Två minuters granskning
Creative Stage v2 är ett utmärkt val för alla som är ute efter en soundbar för sitt lilla studioutrymme eller till och med ett studentrum. Den är ganska kompakt, levereras med en subwoofer och är en klar förbättring jämfört med din TVs högtalare. För lite över $ 100 är det dessutom en prisvärd uppgradering av din tittarupplevelse.
Annat än det kanske Creative Stage v2 inte är lika imponerande. Det är för litet för att fylla ett medelstort rum ordentligt och det passar bäst för att titta på TV-program med mycket dialog. Bluetooth-anslutning gör det enkelt att para ihop med en smartphone för att lyssna på musik, men ljudkvaliteten du får är mycket mindre imponerande.
Sedan finns det tanken att Creative Stage v2 kan användas som ett högtalarsystem för skrivbordet, vilket till viss del kan fungera. Men det är en ganska stor sak att sitta på skrivbordet, jämfört med två satellithögtalare som kan placeras bredvid din bildskärm istället. Kort sagt, det finns många saker som Creative Stage v2 får rätt, och några saker som behöver förbättras.
Pris och tillgänglighet
Creative Stage v2 är tillgänglig nu och kostar 109,99 USD (99,99 £; 142 $ AU).
Design
Det finns inget ovanligt med hur Creative Stage v2 ser ut. En elegant, mestadels plast soundbar i svart är vad du får, med volym- och strömkontroller på höger sida.
Den medföljande subwoofern är bunden till soundbaren via en 2 m kabel, vilket innebär att du bara behöver ha en strömkabel som går till soundbaren.
På baksidan av ljudfältet har du portar för HDMI, Optical In, 3,5 mm jack och USB-C. USB-C-porten kan användas med den medföljande kabeln för att ansluta ljudfältet till din PC eller bärbar dator, som ganska mycket omedelbart upptäcker Creative Stage v2 som en extern högtalare.
Det finns också monteringshål inbyggda i soundbaren, så att du kan montera det snyggt under din TV. Tyvärr finns det ingen monteringsguide i lådan - det här är alltid en bra sak att se till att du monterar din högtalare korrekt, så vi hoppas att Creative kan inkludera detta i framtiden. Inkluderat i lådan är en 3,5 mm-kabel och USB-kabeln, men ingen HDMI- eller optisk kabel finns - förmodligen för att hålla enhetens kostnad nere.
Medföljer Creative Stage v2 finns också en fjärrkontroll som låter dig justera högtalarvolymen, spela upp eller hoppa över Bluetooth-media och snabbt ändra ingångskällor. Tyvärr ingår inte batterier, så se till att du tar upp dessa också innan du ställer in din soundbar. En liten konstighet med den här fjärrkontrollen - den lyckades också sätta på vår robotdammsugare när vi använde den, vilket var otroligt underhållande.
Att installera är väldigt enkelt - anslut bara Creative Stage v2 till din TV så att du går iväg. Creative rekommenderar att du gör detta via HDMI (ARC) för bästa ljudkvalitet, men vi fann ingen skillnad när vi använde antingen HDMI eller den optiska porten. Vi rekommenderar inte att du använder Bluetooth även om din TV stöder det, eftersom det ibland kan uppstå en märkbar fördröjning, särskilt när det finns scener som involverar dialog.
Ljudkvalité
Man borde aldrig förvänta sig att en soundbar ersätter en fullupplevd hemmabioupplevelse, men vad du kan förvänta dig är en enorm förbättring jämfört med din TV: s standardhögtalare, och i den utsträckningen gör Creative Stage v2 ett anständigt jobb. Det visar lysande klarhet för röster tack vare funktionen Clear Dialog, så varje ord och stavelse låter skarpt och tydligt.
Dubbla 2,25-tums drivrutiner avfyrar tillräckligt med ljud för att fylla ett litet rum, och medan subwoofern är ett bra tillskott kommer Creative Stage v2 att kämpa med medelstora vardagsrum. Volymen räcker inte för att projicera tydligt ju längre bort du sitter från den, så även om det är en prisvärd uppgradering är den helt klart avsedd att användas i mycket mindre utrymmen.
Den andra kickern är att du inte får några ljudkodekar som stöds här, så till och med att aktivera soundbarens eget surroundläge gör ingen stor skillnad. Musikkvaliteten är också sub-par, med mids som låter lite för tunn för vår smak. Subwoofern är en extra bonus för att få lite liv till spåren, men det är den enda pluspoängen. En sak som Creative Stage v2 gör bra är att förbli konsekvent även vid höga volymer - det finns ingen distorsion med röster alls, även vid maximal volym, vilket är bra.
Om du tycker om att använda Creative Stage v2 som skrivbordshögtalare (och har skrivbordsutrymme) kommer du förmodligen att få en bättre upplevelse, med tanke på att det kommer att spränga ljud åt dig bara några centimeter bort. USB-kabeln som vi hittade borde ha varit lite längre, eftersom det var lite kort att bekvämt nå vårt PC-fodral på golvet.
Ska jag köpa Creative Stage v2?
Köp det om …
Du vill ha en TV-ljuduppgradering
Creative Stage v2 visar utmärkt röstkvalitet, så det är perfekt för att öka dina favorit-TV-program.
Du har en budget
Det är en mycket prisvärd soundbar med olika anslutningsmöjligheter och kan till och med fungera som en PC-högtalare.
Köp det inte om …
Du vill ha hög volym
Creative Stage v2 kan bara inte producera tillräckligt med volym för att fylla mer än ett litet rum, och detta förvärras ju längre bort du sitter från den.