Philips Hue Play HDMI Sync Box recension

Hue Play HDMI Sync Box från Philips utnyttjar företagets Hue-ljusteknik för att skapa en uppslukande underhållningsupplevelse genom att lägga till ljuseffekter till dina favoritprogram och filmer.

Om du inte visste, har Hue-lampor som matchar det som finns på en skärm varit kapabel under lång tid, bara inte för människors TV-apparater. Hue Sync har funnits för stationära datorer i över ett år och det var lite förvirrande varför denna funktion inte var tillgänglig för huvudplatsen, det skulle vara vettigt.

Men om tiden behövdes för att se till att Hue Play Sync Box var stabil och rymde de olika komplexiteterna i TV-arenan, var det väntan värt. Det är en fantastisk produkt för dem som vill ha den och kommer att få dem som inte tror att de behöver det ompröva när de har sett den i aktion.

Prisanalys och släppdatum

Hue Play HDMI Sync Box lanserades 15 oktober 2022-2023 i USA och Storbritannien.

Med frågorna om potentiell komplexitet och frivolitet kan det branta priset - $ 229,99 (£ 229, runt AU $ 335) - få dig att fråga dig själv om det här är värt att få dina lampor att ebba och flöda, vilket återspeglar färgerna som visas på skärmen. Tack och lov trots att det är en premiumenhet, både vad gäller pris och funktion, är det en lätt rekommendation för de människor den är gjord för - biofilmer och smarta hementusiaster.

Installation och design

Att ställa in Hue Play Sync Box är enkelt, men kommer sannolikt att kräva att du gör om TV: ns underhållningsområde i någon form.

För att få Hue-lampor att efterlikna vilket innehåll som visas på din TV-skärm måste du ansluta en källenhet, som en Apple TV, till Sync Box. (Det är i grunden en snygg splitter som ansluter till Hue-lampor.) Innehållet som passerar genom analyseras och översätts till färgblixt på alla anslutna Hue-lampor.

Om du vill att dina Hue-lampor ska matcha det som finns på skärmen från din kabelbox, Apple TV och Xbox måste alla dessa anslutas till Sync Box.

Det finns fyra HDMI-ingångar för att rymma ett tillräckligt antal källor, men varnas för att det kan vara en begränsande faktor för vissa människor. Medan du inte behöver ansluta allt till Sync Box - bara de saker du vill matcha med de ljusa färgerna - kan ingångar som flödar genom olika ingångar påverka hur du styr din TV eller anslutna enheter.

Sync Box använder samma nätadapter som Play Bar-lamporna använder, till exempel om du har två Play Bar-lampor och en Sync Box kan de alla anslutas till samma nätadapter.

När Sync Box är påslagen och ansluten till TV: n använder enheten en separat Hue-app som heter Hue Sync, som använder lamporna som är inställda i huvudappens "Entertainment" -område för att styra Sync Box och starta och stoppa synkronisering.

Installationsprocessen gick smidigt för oss och tog bara cirka 15 minuter (inklusive en firmwareuppdatering till Sync Box) för att få allt att fungera från början till slut. Men om du kommer in i det här utan någon tidigare erfarenhet, kommer installations- och installationsprocessen sannolikt att vara mer komplicerat att behöva ställa in en bro, lampor och sedan Hue Play Sync Box.

Du bör också vara medveten om att eftersom TV-områden kan vara en röra av ledningar kan det ta lite tid att få allt urkopplat och återanslutet. Personer som är bekanta med Hue och dess appar bör inte ha mycket svårt att lägga till Sync Box i sina inställningar, men någon annan bör planera att ha lite ledig tid tillgänglig.

Prestanda

Hue Play Sync Box fungerar som annonserad och den faktiska hårdvaruprestandan har varit stenhård. Efter några veckor och dussintals filmer såg vi inga hicka eller problem med maskinvarulådan eller effekterna som den producerade.

Sync Box skapar färgsprängningar under explosioner och dramatisk atmosfär under spända scener är till skillnad från andra saker som människor gör för att förbättra filmupplevelsen. Att lägga till dyra bakre högtalare, en sub eller andra saker i ett TV-område kanske inte ens är så värt att lägga till en Sync Box.

Marvel-filmer är bra exempel på hur färg kan ge tittarupplevelsen. Den bästa filmen vi hittade var Into The Spider-versen, vilket var en magisk upplevelse när den synkroniserades med Hue HDMI Box.

Med det sagt kan den konstanta glöden på varje show, film eller innehåll på skärmen vara distraherande beroende på om du håller ljuseffekten hela tiden.

Det finns inställningar i Sync-appen för att börja synkronisera dina lampor vid påslagning eller så kan du aktivera synkronisering manuellt när du är redo. Vi använde båda och denna inställning är en personlig preferens. Det var tillfällen vi glömde att aktivera lamporna om de inte startade automatiskt, och det var tillfällen att lamporna var mer distraherande än hjälpsamma - som ett avsnitt av The Office där det fanns mindre färg och vardagliga bakgrunder.

Den största nackdelen med Sync Box är några av dess tekniska specifikationer: Det kommer att mata ut 4K, men är begränsat till 60Hz och HDR10. (Dess HDMI-specifikation är listad som 2.0b med HDCP 2.2.)

Det dubbla kantsvärdet här är att för människor som mest sannolikt investerar i Hue Play Bar Lights och Sync Box för att förbättra sitt underhållningsområde, förmodligen är de samma som investerar i högkvalitativa TV-apparater och filmtittning. Enhetens specifikationer är inte pinsamma eller till och med dåliga, men det borde vara ett övervägande. Det finns en chans att du kanske inte ens märker 60Hz uppdateringsfrekvens eller bristen på Dolby Vision HDR.

Streaming av innehåll från Netflix och andra tjänster från en Apple TV 4K på en 50-tums 4K LG fungerade bra och vi hade inga klagomål kring bildkvaliteten.

Slutlig dom

Effekten som Hue Play Box skapar är fantastisk och gör vissa filmer och program riktigt roliga att titta på. Det kommer att engagera dig på ett sätt som skulle glädja de flesta. Installationen var enkel nog för alla som redan äger Hue-lampor och känner sig bekväma att koppla ur en HDMI-kabel eller två. Denna ruta uppmärksammar sig inte själv och handlar om den presentation den skapar.

Med det sagt kan hårdvaruspecifikationer bli föråldrade och en begränsande faktor för vissa människor, men den största ogillandet är helt enkelt priset: till $ 230 (£ 229, runt AU $ 335), är enheten riktad mot ett smalt marknadssegment och kommer inte att göra det i så många hem som ett resultat.

Om priset skulle sjunka någon gång, skulle det vara väldigt lite att ogillar om den faktiska Hue Play Sync Box utöver några mycket mindre nitpicks om att behöva flera Hue-appar och hur lamporna inte är nödvändiga på varje enskilt innehåll som visas på teven.