Plattform: Xbox One X
Tid spelad: 20 timmar
För de oinvigda är Dauntless en ny spelupplevelse från teamet på Phoenix Labs.
Följ Monster Hunter-mallen för att döda stora monster för att tjäna utrustning för att döda ännu större monster, är det värt din tid? Eller är det inget annat än en enkel distraktion medan du väntar på att Monster Hunter World: Iceborne kommer fram i september?
Att hoppa i stövlarna hos en skräddarsydd slayer, ditt jobb är enkelt: acceptera uppdrag, jaga Behemoths, få betalt och gör det igen. Denna kärnslinga speglar Monster Hunter om än med några viktiga skillnader ….
Hur man lemlägger din drake
Så vad skiljer faktiskt Dauntless från den kritikerrosade Monster Hunter World? För det första uppmuntrar tidiga uppdrag dig att ändra din spelstil regelbundet - att använda svärdet är bra, men varför inte prova hammaren?
För det andra finns det mycket lite i termer av historia att hitta här. Den berättande inställningen får dig att följa din handledning och sedan släpps du loss i staden Ramsgate för att hämta uppdrag, smida redskap och prata med leverantörer på din fritid.
Tack och lov är Behemoths utmärkta designade och du vill fortsätta ut på expeditioner bara för att se dem alla. Eftersom de är inramade som mer mystiska odjur än Monster Hunters mer organiska, finns det mycket få designbegränsningar som åläggs dem. Detta betyder att medan du i ett uppdrag kan slåss mot en gigantisk uggla (Shrike) med rakknivskarpa klor, nästa kommer du att undvika de igelkottliknande Quillshots ryggarna när de regnar ner som murbruk. Det finns för närvarande 18 monster och alla har olika variationer och ingen känner sig exakt lika, vilket betyder att du och ditt team kommer att leta efter jakt i förpackningar.
Till skillnad från Monster Hunter World känns varje land nästan som en palettbyte - det finns snöiga regioner, skogsområden, lavatäckta regioner, alla standardpriser. Monster är inhemska på vissa platser, men ingen erbjuder olika spelöverväganden och är mestadels för små för att betrakta varje strävan som en "jakt" i sig. Det är mer ett fall av "kom till den höga marken och åh, det finns Behemoth", innan du startar en flare för att meddela ditt team.
Tack och lov är spelet jättekul att springa runt och samla in resurser för att springa från kulle till kulle, använda hoppkuddar och sprintar mot ett monster känns så mycket mer befriande än Capcoms mer metodiska rörelsealternativ.
Svärd, kedjor och vapen - åh min!
Grafiskt är Dauntless ett mycket trevligare spel än ett spel som handlar om att skära bitar av monster borde vara. Dess karaktärsmodeller har överdrivna funktioner, och karaktärsskaparen är full av många alternativ för att återspegla din egen stil. Ibland ser det ut att likna filmerna "How To Train Your Dragon", om än med mycket mer lila och starka linjer runt dess karaktärer och monster. Det är inget fel med det heller - Dauntless ser framkomligt ut.
Det betyder inte att det inte finns djup här. Combat är utmärkt, med Dauntless som avlägsnar alla Monster Hunter-jämförelser med mycket snabbare animationer och kortare strider (åtminstone till att börja med). Vissa vapen, som PS2-eran Kratos-achtiga kedjeblad, är byggda för snabba attacker, medan hammaren slår hårt men träffar långsamt. De som vill attackera långt ifrån kan använda dubbla pistoler, och även om de har några spännande effekter känner de sig aldrig lika omedelbara som att använda en av de fem typerna av närstridsvapen.
Dauntless 'Dodge Roll kan vara det största tillskottet till striden. Rullande har ett litet fönster med oövervinnlighet, vilket innebär att du kan använda det för att förneka många attacker innan du tar hämnd. Detta leder till en konstant fram och tillbaka för att undvika, slashing och dodging igen och det känns bra att bemästra.
Naturligtvis blir denna strid kaotisk när tre andra spelare hoppar in för att hjälpa till med jakten, och med elementära effekter för redskap ser du snart eldsträngar från ditt lag, eller iskulade strejker inträffar i tandem. Det finns en vilseledande mängd strategi att hitta i Dauntless, och när ditt byte blir hårdare måste du tänka mer på hur du tar det. Tack och lov stöder spelet cross-play, vilket ger PlayStation, Xbox och PC-spelare chansen att spela tillsammans, med Nintendo Switch som går med på jaktfesten senare i år.
Gratis att spela - nej, egentligen
Det finns naturligtvis en stor Behemoth i rummet - spelets fritt spelande natur. Även om det finns boosts som kan förbättra statistiken, delas dessa ut regelbundet genom att slutföra uppdrag och slumpmässigt.
Det är inte perfekt, men i en kooperativ titel betyder det förmodligen betydligt mindre än i en spelare-mot-spelare-miljö. Du kan också köpa en mängd kosmetiska föremål som ändrar utseendet eller färgen på ditt föremål, eller helt enkelt köpa spelets säsongslånga Battle Pass. Detta (enligt Epics juggernaut free-to-play-spel Fortnite), erbjuder en mängd upplåsbara saker som passar säsongens tema. För tillfället kan du tjäna Ninja-kläder och nya färgämnen för kostymer, liksom känslor och anpassade fläckar. Alla känns roliga och passar fint in i Dauntless 'övergripande designestetik.
Dom
Allt sagt, det finns mer innehåll i Dauntless, en gratis-att-spela-titel, än många fulla priser på dagens marknad. Det har inte djupet hos Monster Hunter, men det erbjuder ett mycket mer tillgängligt hopp på punkt med uppfinningsrika monsterdesigner och spännande men lätt att lära sig strid. Det är gratis, så vad har du att förlora?
- Bästa gratis spel 2022-2023: de bästa gratis spelen att ladda ner på PC
- Kolla in våra val av de bästa PS4-spelen