Vi har alla laddat en app till våra mobila enheter som påstod sig vara ”gratis”, bara för att upptäcka att nyckelfunktionen var inaktiverad eller effektivt knäskyddad.
Speechnotes konfronterar dessa cyniska förväntningar genom att tillhandahålla mycket användbar funktionalitet som du kan använda gratis på Android-mobila enheter eller vilken dator som helst som kör Chrome-webbläsaren.
Men är den här omarbetningen av Google Speech-motorn värt din tid, även om det är gratis?
- Vill du prova Speechnotes? Kolla in webbplatsen här
Kostar
Grundläggande funktionalitet på Speechnotes är gratis, och det är möjligt att använda den utan att spendera några pengar alls.
För dem som vill stödja utvecklaren, Rehavat Ilan, kan Speechnotes Premium köpas via Chrome Web Store för 3,79 £ per månad. För den lilla pågående betalningen ser du inte annonser, appen kan vara i helskärmsläge, den räknar ord och du får en snabbåtkomstknapp i Chrome-verktygsfältet.
Och du kan njuta av alla framtida uppgraderingar när de visas.
För närvarande i Beta-testning har Speechnotes också en transkriptionstjänst för ljud- och videofiler som kallas Speechnotes Files som debiteras med 10 cent per minut eller mindre, vilket gör det överkomligt.
Denna tjänst kräver att du lägger till kredit för att sedan använda för att transkribera, och du kan köpa på 45 minuter, 120 minuter, 10 timmar eller 100-timmarsblock. Var och en debiteras i samma takt, så att köpa 100 timmar kostar $ 600 och tio timmar $ 60.
I den här översynen kommer vi att koncentrera oss på standard Speechnotes-verktyget, men för bara 4,50 dollar för att köpa lite kredit kostar det inte mycket att prova Speechnotes Files.
Design
När webbaserade applikationer går är detta en anmärkningsvärt enkel applikation som är utformad för att fungera bra på nästan vilken hårdvara som Chrome kan köra.
Applikationssidan har en ikonbaserad meny till vänster, arbetsytan i mitten och några påminnelser om hur du kan hantera skiljetecken till höger.
En viktig ikon är mikrofonen, eftersom det aktiverar appen att lyssna och transkribera vad som helst som sägs till arbetsområdet.
Första gången du klickar på den här ikonen kommer appen att be om tillstånd för åtkomst till mikrofonen, och när den väl har tillhandahållits kan du starta.
När du har slutfört en session kan du klicka på en annan ikon för att få tillbaka ordet. Det är vår erfarenhet att lyssna på skrivet eller transkriberat innehåll är ett utmärkt sätt att hitta fel, eftersom du ofta kan se saker som skannar visuellt saknas.
De fångade orden kan sparas som en textfil eller ett Word-dokument, mailas, skrivas ut, laddas upp till Google Drive och sparas automatiskt i systemet.
Det är möjligt att öppna en session och infoga markören för ändringar eller tillägg, så att mycket längre dokument kan skapas över flera användningsområden.
Det är inte avsett för många inspelningssessioner, eftersom det inte finns någon mappstruktur för att organisera de lagrade filerna.
De språk som stöds är de som Google-assistenten förstår, och som inkluderar ett brett utbud av regionala engelska, spanska, portugisiska och arabiska, tillsammans med olika andra europeiska och asiatiska språk.
Android-app
Förutom Chrome-webbläsarlösningen är Speechnotes också tillgänglig som en Android-app som ska fungera på alla moderna Android-telefoner eller surfplattor med mikrofon.
Vad som är lite förvirrande med Android-lösningen är att den fungerar annorlunda än Chrome-appen, eftersom du inte kan uttrycka ordet ordentligt.
Istället när du tar en anteckning på telefonen eller surfplattan finns ett skiljetangentbord på skärmen där du kan slå in dem för hand.
Denna skillnad erbjuder en hastighetsfördel, men också irriterande om du använder Chrome-lösningen och sedan försöker använda den här, eftersom de behöver lite olika färdigheter att behärska.
Men den andra elefanten i detta rum är den som redan är inbyggd i Android och att använda samma kärnteknologi är en funktion som gör det möjligt att infoga talade ord i alla applikationer med mikrofonikonen på skärmtangentbordet.
Vi märkte också att anteckningar som skapats på telefonen inte visas i Chrome-appen eller tvärtom.
Exportera
En begränsning med detta verktyg är att det bara har två utdataformat, textfiler och Word-dokument.
Det är också möjligt att kopiera texten till urklipp, så att den kan klistras in i någon annan lämplig programvara som körs på systemet. Och om du sparar på Google Drive använder den automatiskt textformatet istället för att ge dig ett val.
Med tanke på dess anslutningar till Google verkar det konstigt att Google Dokument inte är ett alternativ.
Noggrannhet
För att testa läste vi upp den klassiska korta dikten ”No Man Is An Island” av John Donne, och till och med vårt första försök var en ganska framgångsrik övning.
Några av de misstag som gjordes berodde på vårt uttal eftersom vi inte ofta använder ord som ”odden” runt vårt kontor.
Vad som behöver anpassas är att för att innehållet ska formateras korrekt måste all skiljetecken uttryckligen läggas till. Om du vill starta ett nytt avsnitt måste du därför säga "ny rad" eller "nytt stycke" för att systemet ska kunna göra det.
Det finns ingen logik som antar att långa pauser är början på ett nytt avsnitt eller grammatisk logik som förstår varför frågetecken krävs.
Och de listar inte alla möjliga skiljetecken som de förstår, men de valde att ta med på listan så att du kan lägga till ett leende ansikte.
Slutsatsen, om du inte får det, är att det här verktyget förmodligen var avsett för att snabbt skapa e-post utan tangentbord och det är bra för det ändamålet.
Sammantaget, som Google-tekniken som den bygger, är det inte otroligt, men det är användbart.
säkerhet
Den enda säkerheten som systemet erbjuder är den som används av Google. Beroende på hur användarnas Google-konto är inställt kan det variera från att vara rimligt säker till nästan försumbar.
Om du väljer att inte bry dig om Googles tvåfaktorautentisering kommer ditt konto inte att vara väl skyddat, och alla anteckningar du tar med detta system kommer inte heller att vara det.
Slutlig dom
Speechnotes är inte den mest sofistikerade lösningen som finns, men inte alla letar efter 100% noggrannhet och förmågan att översätta cockney rimande slang.
Vad Speechnotes erbjuder är ett enkelt sätt att förvandla levande tal till skrivna ord, och med det blygsamma målet är det mest framgångsrikt.
Vårt enda verkliga klagomål är att Chrome-verktyget och Android-appen inte visar ett enda designtänkande eller ens ett gemensamt arkiv för anteckningar.
Där Chrome-appen har värde gör den inneboende funktionaliteten i Android den versionen av Speechnotes lite överflödig. Men om du har mycket tillfälliga behov av att snabbt konvertera talade ord till text, kan Speechnotes vara till nytta för dig på båda plattformarna.
- Vi har också markerat de bästa transkriptionstjänsterna