WhatsApp uppmanar sina 1,5 miljarder användare att uppdatera sina appar efter upptäckten av ett säkerhetsfel som gör det möjligt för hackare att fjärrinstallera spionprogram på användarnas smartphones.
Enligt The Guardian är spionprogrammet "kapabelt att tråla genom samtal, texter och andra data, aktivera telefonens kamera och mikrofon och utföra andra skadliga aktiviteter" och installeras via ett infekterat WhatsApp-samtal.
En talesman för WhatsApp har sagt att företaget "uppmuntrar människor att uppgradera till den senaste versionen av vår app, såväl som att hålla sina mobila operativsystem uppdaterade, för att skydda mot potentiellt riktade utnyttjanden som är utformade för att kompromissa med information som lagras på mobila enheter".
"Vi arbetar ständigt tillsammans med branschpartner för att tillhandahålla de senaste säkerhetsförbättringarna för att skydda våra användare."
- Undvik blocket - se hur du använder WhatsApp i Kina
Har jag påverkats?
WhatsApp, som ägs av Facebook, har inte bekräftat hur många användarkonton som har påverkats av hacket, men hittills har några mål, inklusive en "brittiskbaserad mänsklig rättighetsadvokat och en forskare från Amnesty International, identifierats", säger Guardian.
WhatsApp har bekräftat att angriparna "kunde installera spionprogram via WhatsApps röstsamtalfunktion, även om användaren inte tog emot samtalet", enligt Sky News.
Så om du inte har fått ett WhatsApp-röstsamtal från ett okänt nummer eller ett samtal som har släppts är du förmodligen säker - just nu finns det inget sätt att säga säkert om ditt konto har hackats.
Attacken verkar dock ha varit inriktad på dem som arbetar i branscher som hanterar känslig information, som advokater och journalister; därför om du använder WhatsApp för arbetskorrespondens bör du vara särskilt vaksam.
Hur man kontrollerar om du har den senaste versionen av WhatsApp
Oavsett vad du använder WhatsApp för, bör du uppdatera appen till den senaste versionen så snart som möjligt.
Om du använder en Android-telefon kan du kontrollera om du har den senaste versionen av appen, eftersom WhatsApp visar den senaste versionen på sin webbplats. Den senaste versionen av WhatsApp på Android är 2.19.134.
Om du använder en iPhone är den senaste versionen av WhatsApp för iOS 2.19.51.
- Hur man använder WhatsApp
Hur man uppdaterar WhatsApp på Android
För att uppdatera WhatsApp på Android måste du först öppna Google Play Store och klicka på menyn längst upp till vänster på skärmen.
Välj sedan "Mina appar och spel", där WhatsApp kommer att visas i en lista med dina appar - om den redan har uppdaterats till den senaste versionen, kommer knappen bredvid att säga "Öppna".
Om appen behöver uppdateras kommer knappen att säga 'Uppdatera' - klicka på den här för att installera den senaste versionen av WhatsApp för Android.
Hur man uppdaterar WhatsApp för iOS
Om du har en iPhone eller iPad måste du gå till App Store, där alla tillgängliga uppdateringar kommer att visas i avsnittet "Uppdateringar".
Om WhatsApp redan har uppdaterats till den senaste versionen, kommer det helt enkelt att visas i en lista över dina appar med en knapp som säger 'Öppna'
Om appen behöver uppdateras kommer knappen att säga 'Uppdatera' - klicka på den här för att installera den senaste versionen av WhatsApp för iOS.
Vem står bakom WhatsApp-attacken?
Financial Times har rapporterat att ett israeliskt cyberunderredningsföretag som heter NSO Group skapade spionprogrammet.
Sky News rapporterar att "NSO Group hävdar att dess teknik, känd som Pegasus, endast används av underrättelsetjänster och brottsbekämpande myndigheter", men att "mänskliga rättighetsorganisationer har hävdat att många av de statliga organ som det arbetar med är förtryckande och ofta riktar sig mot sina advokater. och aktivister ".
I ett uttalande sa företaget att dess teknik är "licensierad till auktoriserade myndigheter för det enda syftet att bekämpa brott och terror"
"Företaget använder inte systemet och efter en noggrann licens- och kontrollprocess bestämmer underrättelsetjänst och brottsbekämpning hur man använder tekniken för att stödja sina offentliga säkerhetsuppdrag. Vi undersöker alla trovärdiga anklagelser om missbruk och vid behov vidtar vi åtgärder, inklusive att stänga av systemet.
"Under inga omständigheter skulle NSO vara inblandade i drift eller identifiering av mål för sin teknik, som enbart drivs av underrättelsetjänster och brottsbekämpande myndigheter. NSO skulle inte eller kunde inte använda sin teknik i sin egen rätt för att rikta sig mot någon person eller organisation. "
- WhatsApp hindrar nu främlingar från att lägga till dig i grupper
