De flesta VPN-företag undviker att prata om P2P så mycket som möjligt, även om de stöder det: med alla potentiella juridiska problem är det förmodligen lättare att inte säga någonting alls.
BTGuard är dock mycket annorlunda och går stolt över sin webbplats med ett erbjudande om "Anonyma BitTorrent-tjänster".
BTGuards webbplats erbjuder väldigt få detaljer om sin VPN-tjänst, kanske för att det är så lite att säga. Företaget har till exempel inga appar att kolla in och endast tre platser att välja mellan: Kanada, Singapore och Nederländerna. (Även dessa är inte vad de verkar, men mer om det senare.)
- Vill du prova BTGuard? Kolla in webbplatsen här
Att surfa på webbplatsen ger oss inte en känsla av att det kommer att förändras snart. När vi skriver är webbplatsens copyrightmeddelande daterat 2014. Sekretesspolicyn uppdaterades senast 2011. Det senaste inlägget på supportwebbplatsens nyhetssida gjordes 2013. Det verkar som att ägaren tappat intresset för företaget för länge sedan.
Prissättningen är inte särskilt lockande, med enmånadersabonnemang som kostar $ 9,95 och sjunker bara marginellt till $ 7,50 på årsplanen.
För att sätta det i perspektiv kan du betala upp till $ 100 för ett år av BTGuard, eller få tre år av NordVPNs mycket kraftfullare tjänst för bara $ 126. Hmmm, tufft val.
Fortfarande hävdar BTGuard att det har ett mycket snabbt nätverk med 10Gbit-servrar och obegränsad nedladdningshastighet. Företagets fokus på särskilt P2P-stöd är också ovanligt, men räcker det för att motivera priset?
Integritet
BTGuards sekretesspolicy är extremt kort på under 250 ord, och även om vi normalt skulle säga att kortare kontrakt är bättre, har den här förmodligen gått lite för långt.
Det finns några direkta uttalanden. Första sidan berättar att det inte finns några "lagrade uppgifter om användningen". I sekretesspolicyn anges att företaget "INTE samlar in dina IP-adresser (Internet Protocol) eller kundanvändning". Det låter positivt, men eftersom det inte finns några definitioner av termer är det svårt att säga säkert.
Betyder "kundanvändning" bara webbtrafik och din webbhistorik, till exempel, eller täcker det också sessionsdata som de gånger du ansluter, kanske IP-adresserna du tilldelas? Det finns inte tillräckligt med detaljer för att vara säker.
Det är en liknande historia någon annanstans. Det finns ett uppmuntrande uttalande om datahantering här: "Vi säljer, handlar eller hyr inte ut din personliga information till andra företag." Men eftersom policyn inte definierar vad 'personlig information' betyder, säger detta dig nästan ingenting.
Frågan blir ännu värre här: "Vi kommer att samla in och använda personlig information endast i syfte att uppfylla de syften som anges av oss och för andra kompatibla ändamål, såvida vi inte får samtycke från den berörda individen eller enligt lag."
Vad är det? Företaget kommer att samla in personlig information av någon anledning det gillar, 'såvida inte det får ditt tillstånd? Okej.
Vår misstanke är att BTGuard inte betyder det alls, och policyn var troligen skriven av någon som har liten aning om integritetslagstiftning och bara ville ha en sida med titeln Sekretesspolicy med lite juridiskt utseende. Det hjälper oss dock inte att räkna ut vad BTGuard verkligen gör, och det bästa vi kan säga är "din gissning är lika bra som vår."
Uppstart
Vi hade inte varit imponerade av BullGuard hittills, och den dåliga bilden fortsatte när vi försökte registrera oss, och sajten sa att våra lösenord bara kunde innehålla bokstäver och siffror: symboler är inte tillåtna. Uh, vad? Många webbplatser insisterar på att inkludera symboler för att förbättra säkerheten, men BTGuard stöder inte ens dem? Det ger inte ett gott intryck av företagets expertis.
Betalningen är åtminstone enkel. Det finns inget direkt stöd för kortbetalningar, men du kan betala med PayPal och Bitcoin.
BTGuard har inga klienter, men en supportsida pekar på OpenVPN- och PPTP-inställningshandledning för Windows, Mac, Linux, Android, iOS, routrar och mer. Trots åldern på resten av webbplatsen finns det en guide som täcker Windows 10, och den har ett 'senast modifierat' datum den 14 december 2022-2023, vilket är mycket uppdaterat av BTGuard-standarder.
Installationshandledningarna kommer att peka dig i rätt riktning, men de är i allmänhet väldigt grundläggande, bara en handfull skärmdumpar och några textrader.
Installationshandboken för Windows OpenVPN innehåller en liten bonus. Istället för att behöva ladda ner BTGuards OpenVPN-konfigurationsfiler och manuellt flytta dem till rätt mapp, ger det en självutdragande nedladdning som gör detta åt dig. Detta kan gå sönder mycket enkelt - det kommer att misslyckas om OpenVPN är installerat på något annat än standarddisken och platsen - men åtminstone försöker företaget hjälpa till.
Prestanda
BTGuard har inga egna klienter, så vi valde att ställa in OpenVPN GUI på vårt Windows 10-system istället. Detta var enkelt och enkelt, och inom några minuter var vi redo att testa BTGuards anslutningar.
Vi började med att ansluta till en BTGuard-server, koppla bort och sedan kontrollera OpenVPN-loggarna för intressant information om säkerhets- eller krypteringsproblem. Och det var mycket att se, med varningar om att installationsfilen inte hade definierat någon servercertifikatverifieringsmetod, endast TLSv1 använde för att säkra kontrollkanalen (mer aktuella VPN använder TLS 1.2), använde den föråldrade BF-CBC chiffer (tappades för flera år sedan av andra VPN-enheter eftersom det är sårbart för SWEET32-attacken), och använder tydligen Google DNS snarare än att ställa in sin egen.
Vår anslutning var fortfarande krypterad och alla hackare som hängde runt din lokala trådlösa hotspot skulle inte lätt kunna se vad du gjorde. Men säkerhetsnivån var dålig och mycket sämre än vad du kan förvänta dig av en professionell VPN.
Ett annat problem uppstod också när vi tittade närmare på BTGuards påstådda Singapore-server och fann att den hade en IP-adress uppenbarligen i Storbritannien och returnerade IP-adresser från Nederländerna.
IP-adressplaceringar är ofta felaktiga, så vi använde Ping.pe för att fastställa serverns position genom pingtider, och det placerade servern på samma sätt nära Amsterdam.
Fel inträffar, och vi kan kanske hitta ett sätt att ursäkta att om företaget hade 100 andra platser, alla där de borde vara, men eftersom BTGuard bara har tre platser totalt är det mer ett problem.
Med bara tre platser är det förmodligen inte den tjänst du väljer för att blockera webbplatsen, men vi anslöt oss till BTGuards Kanada-plats, hur som helst, bara för att se vad den kunde göra.
Svaret visade sig vara "inte mycket", eftersom Amazon Prime Video och Disney + båda låste oss ute. Vi kunde dock strömma innehåll från Netflix Kanada, och det är bättre än du kommer att se med många mindre VPN.
Problemen fortsatte till slutet med våra prestandatester. Den nederländska servern presterade bra med 65-70 Mbps, men trafiken från Storbritannien till BTGuards Kanada-plats var i genomsnitt bara 8-12 Mbps. Vi kan leva med det från en gratis VPN, men inte en tjänst som är så dyr som den här.
Slutlig dom
När en VPN bara erbjuder tre länder och sedan visar sig vilseleda dig över ett av dessa, vet du att det är dåligt. Faktor i den svaga webbplatsen, den totala bristen på klienter, den dåliga OpenVPN-krypteringsinställningen och det höga priset, och vi skulle öka vår BTGuard-dom till "hemskt". Undvika.
- Vi har också markerat det bästa VPN