Nintendo Labo var en nyfiken expansion för Nintendo Switch: utbudet av kringutrustning gjord av kartong som du samlat själv under flera timmar, slog konventionell "plug in and play" -visdom och gjorde ett mål för föräldrar som vill göra något interaktivt med sina barn snarare än att parkera dem framför TV: n.
Du kan läsa våra fördjupade tankar om originalsatsen i vår Labo-recension; här testar vi det senaste expansionspaketet: Nintendo Labo VR Kit.
Riktad till åldrarna 7+ och förvandlar Nintendo Switch till en bona fide virtual reality-konsol, VR Kit är en vinnande kombination av lärande, skapande och spel som överbryggar fysiskt och digitalt spel. Men hur sätter Nintendo ihop kartong och VR, och varför fungerar det så bra?
- Kolla in vår recension av Nintendo Switch också!
Nintendo Labo VR Kit: vad finns i lådan
TillverkningstiderVR-glasögon: 30-60m
Kamera: 30-60m
Elefant: 90-120m
Fågel: 120-150m
Vindpedal: 120-150m
Blaster: 150-180m
Med hjälp av en uppsättning kartong "VR-glasögon" som utgångspunkt, låter VR-satsen dig (eller, mer sannolikt, dina barn) prova ett antal enkla VR-spel och demo, med glasögonen som sitter inuti en kartong Elefant, vindpedal Bird, Camera eller Blaster, som alla måste skapas separat för att låsa upp olika varianter av spel.
Det finns flera kartongark för varje tillbehör, varav du klickar på de komponenter som krävs innan du fäller och monterar dem och viker ihop dem. Crafting tar var som helst mellan 30 minuter och tre timmar, beroende på hur dextrous du är, men särskilt med barn rekommenderar vi att du planerar för den övre änden av dessa uppskattningar (se rutan till höger).
Det finns också en mängd klistermärken, bitar av skum och till och med gummiband för att skapa några av de mer komplicerade tillbehören. Labo-bitarna lyckas vara både tillräckligt flexibla för att skapa och styva nog för att fungera som de ska, och det är fantastiskt att sätta ihop allt och inte att kartongen inte faller sönder i dina händer; efter ett par timmar att montera flikar i luckor och följa Switchens jazzy instruktioner hade vi en pappelefant i våra händer, med gummiband som höll stammen upprätt och flexibel, och vi kände oss ganska stolta över oss själva.
Det hjälper att instruktionerna är så grundliga. Växeln leder dig genom varje steg med en video som du enkelt kan pausa, spola framåt och bakåt, vilket innebär att du inte kämpar för att hålla jämna steg med vad som händer, medan du kan zooma in och rotera Labo-modellen på skärmen i 360 grader. Det är otroligt enkelt att se vad som behöver gå vart, utan att behöva kämpa med 2D-instruktioner på papper för vad som är en 3D-process.
Det finns dock inte riktigt några reservdelar, så om du lyckas riva lite kartong eller tappa några IR-klistermärken kan du sluta behöva kannibalisera delar från andra tillbehör i lådan. Gummibanden bör åtminstone inte vara svåra att byta ut om du tappar något, även om designspecifikationerna fungerar bäst med en viss storlek.
Inte överraskande att utforma hela lådan tar mycket utrymme, så vi skulle inte skylla på dig för att hålla dig till Starter Set ($ 39,99 / £ 34,99 / AU $ 59,95) som bara innehåller VR-glasögonen och Blaster, istället för hela VR Kit ($ 79,99 / £ 67,99 / AU $ 119,95). Du kan också få ett expansionspaket med fågel- och vindpedalen, men det är ekonomiskt meningsfullt att få hela partiet på en gång om du vill få mer än ett par eftermiddagar att skapa från ditt köp.
Labo VR Kit: organiserat kul
Det finns tre steg att njuta av Labo, och du kan mycket väl upptäcka att du dras till mer till en än de andra. Den första är ”Make”, som handlar om själva tillverkningen; den andra är ”Spela”, där du faktiskt använder dina skapelser; och den tredje är ”Upptäck”, där du lär dig mer om hur Joy-Con-styrenheterna och kartongutrustningen fungerar tillsammans.
I spel är själva spelen enormt enkla och går bortom de vanliga problemen som VR har med rörelsesjukdom eller resor i spelet genom att i allmänhet hålla sig till en fast kameravinkel, samtidigt som du håller dig sittande - du kommer att måla 3D-skulpturer, hoppa över färgade bollar och krossande leksaksbilar utan att springa runt och slå in i möblerna.
Varje tillbehör, eller 'Toy-Con', som de kallas, erbjuder en unik ingång och sitt eget urval av VR-spel. Kameran ser dig ta ögonblicksbilder av gosiga djur eller marint liv, medan elefantens bagageutrymme kan bli en slang eller en pensel. Fågel- och vindpedalen kan fungera ensam eller som ett par och erbjuder en snygg belöning till dem med tålamod för att bygga hela setet.
Varje Toy-Con realiseras briljant, ner till små detaljer som kartongen som "klickar" med kamerans zoom, eller om Blaster laddas om när du drar pipan mot dig.
Några av ingångarna verkar dock mer slumpmässiga än andra. Varför Elephant-bagageutrymmet borde vara bäst lämpad för ett spel med kaskad kulor är inte omedelbart uppenbart - när du har huvudet fast i VR, vad betyder det om det är en elefants bagage eller en vanlig kontroller?
VR-glasögonen har flest spel tillgängliga och är som sagt utgångspunkten för resten av tillbehören. Nintendo kunde antagligen ha designat alla spel för att fungera med de fristående skyddsglasögonen, även om det hade varit mycket mindre kul - och den långa tillverkningsprocessen för varje Toy-Con är det som gör spelen själva så glädjande att spela.
Discover känns som den mest radikala delen av satsen, bara för att den är så skamligt pedagogisk. Du träffar en grupp vänliga seriefigurer som pratar dig om hur du använder varje Toy-Con-kontroller, från vilken knapp du ska trycka på och vilka gester du ska använda, till grunderna för djupuppfattning och infraröda sensorer. Det är mycket lågtrycksinlärning, men som en engagerande introduktion till grundläggande vetenskapliga begrepp kunde du inte göra mycket bättre.
Startguiden för att använda Labo VR-kameran sa till hjälp att vi skulle hålla linsen från undersidan, och det har redan förbättrat vårt verkliga kameraarbete (se nedan).
Labos nivåredigerare för garageläge återvänder också hit, så att du kan skapa dina egna nivåer i VR. Detta är förmodligen den mest komplexa delen av paketet och kräver mer eftertanke än de andra VR-lägena, men för äldre barn kan det vara det första steget på deras resa till att arbeta med ett huvudspel Mario-spel 2030. Som ett verktyg för att skapa Garageverktyg lägger också till potentiellt oändliga timmar till din Labo-upplevelse (även om du har motsvarigheten till varje Labo-kit).
Nintendo Labo VR Kit: praktisk verklighet
En av de mest imponerande sakerna med VR-satsen är dess återhållsamhet kring långspelsessioner. VR kan vara ganska beskattande, även för vuxna, och Switch kommer regelbundet att föreslå raster under både skapande och mellan VR-spel. Den första kameratiteln du kan prova ser dig att du tar ögonblicksbilder av olika fiskar under vattnet och drar dig ur spelet när du har tagit tre bilder så att du inte hänger där nere för länge.
Detta beror på att switchens upplösning bara är 1280 x 720 pixlar, som sedan halveras till 640 x 720 för varje öga i VR-läge. Som jämförelse har HTC Vive-headsetet en upplösning på 1080 x 1200 per öga, medan det även på budgeten Oculus Go är 1280 x 1440 per öga. Lägre upplösningar tenderar att orsaka huvudvärk eller rörelsesjuka i VR, och Switch går bara riktigt runt detta genom att hålla sig till mycket enkla former och föremål i sina VR-spel.
Detta är den främsta anledningen till att VR-satsen inte är lämplig för barn som är sex år eller yngre och du bör se till att dina barn inte spenderar för länge i VR med pauser. Vi rekommenderar inte heller att du provar VR-lägena för Super Mario Odyssey eller Legend of Zelda: Breath of the Wild medan du bär skyddsglasögonen (spelen var inte designade för VR och upplevelsen är överväldigande illamående).
Upplevelsen är också mer isolerande jämfört med andra Labo-kit. Efter att du skapat spenderar du all din tid i VR med glasögonen - själv - vilket innebär att du inte kommer att kasta dina armar lika mycket som i Labo Robot Kit (gigantisk robot!), Eller dela den sociala upplevelsen av att köra och flyga runt med dina vänner med Labo Vehicle Kit (racing!).
Om du vill ha den mest sociala upplevelsen som möjligt från ditt Labo-köp är VR-kit förmodligen inte för dig - även om VR-funktionen är helt unik på dagens leksaksmarknad, och Nintendo har gjort ett fantastiskt jobb med att implementera detta på ett roligt och enkelt sätt, även med Switchens underdrivna hårdvara.
Andra VR-headset att tänka på
Om du letar efter en VR-upplevelse som inte är för barn, är du förmodligen bättre med ett dedikerat VR-headset, snarare än Nintendos kartonglösning. Oculus har nyligen släppt Oculus Quest ($ 399 / £ 399, runt AU $ 730), ett fristående headset utan några efterföljande kablar eller konsoler, medan Oculus Rift S och HTC Vive erbjuder mer high-fidelity VR-upplevelser och PC-kraften för allvarliga spel. Alla dessa kommer att kosta mer än Labo VR Kit: Quest och Rift S börjar på $ 399 / £ 399 (cirka $ 730), medan Vive kommer in på $ 499 / £ 499 (cirka AU $ 615).
I sin form är Labo VR Kit närmast Google Cardboard, som bara kostar $ 15 / £ 15 (cirka 20 $ AU), även om Google Cardboard inte är bra för mycket mer än enkla VR-demos på en smartphone.
Uppenbarligen behöver du redan Nintendo Switch ($ 299 / £ 279 / AU $ 469) för att använda Labo VR Kit, och vi rekommenderar inte att du köper en Switch just för detta.
Slutlig dom
Nintendo Labo VR Kit är en imponerande razzia i virtuell verklighet av spelföretaget, med taktila kartongskapelser som den perfekta utgångspunkten för VR.
VR-satsen är inte lika social eller storskalig som några andra Labo-kit, men den långa tillverkningsprocessen är den verkliga glädjen här, och Nintendo är noga med att påminna dig om att inte spendera för länge i headsetet. Som en leksak som uppmuntrar hälsosamma skärmvanor och erbjuder många timmars varierat spel, är Labo ett helt unikt erbjudande på dagens spelmarknad - och det gäller särskilt dess VR-expansion.
- Nintendo Switch Online: pris, NES-spel och mer