Ordspråket säger att död och skatter är de enda två saker som är säkra i livet. Man kan lägga till att bli gammal till den listan också. Nästan alla länder i Europa har mer än en femtedel av sin befolkning i åldern 65 år eller mer, med den globala befolkningen av personer i åldern 80 år eller äldre sannolikt över 150 miljoner.
Att säga att denna marknad alltför ofta har kastats åt sidan på grund av deras upplevda teknofobi skulle vara en stor underdrift och ett växande antal företag hoppar nu på vagnen för att ta fram personliga kommunikationsenheter som endast riktar sig till de mer mogna användarna. välkommen till en värld av surfplattor för äldre.
En av dem är GrandPad, en Acer-producerad, Android-baserad surfplatta som syftar till att ansluta fler ålderspensionärer till omvärlden genom ett antal buntade tjänster. Observera att recensionen täcker en UK-version av produkten med UK-fokuserade tjänster; Amerikanska kunder kan få ett annat paket.
Priser och tillgänglighet
GrandPad-surfplattan finns tillgänglig i USA direkt för 696 $ per år vid förskottsbetalning, det är 58 $ per månad som faktureras årligen, vilket sparar 26% med gratis installation och frakt. Techsilver är den exklusiva partnern i Storbritannien och hyr GrandPad för £ 59,95 per månad med momsbefrielse (faktureras årligen) eller £ 69,95 per månad med momsbefrielse (faktureras varje månad). Kunder kan spara ytterligare 20% rabatt med momsbefrielse (se mer på Gov.uk).
Design
Externt ser denna surfplatta förvånansvärt ut som en 7-tums Android-enhet. Modellen som vi fick hade ett rött hopfällbart lock som förvandlas till ett stativ och en trådlöst laddningshållare, båda ingår som standard. Det finns också en snygg penna och en rengöringsduk i lådan.
Men luras inte av utseendet, det här är en medvetet låst tablett som ibland kan kasta dig ur kurs. Du skickar GrandPad i viloläge genom att fälla omslaget, inte genom att trycka på strömbrytaren. nämnda lock är fäst på surfplattan ganska tätt så att du inte kan ta bort det av misstag. Emellertid kan locket tas bort genom att du tar bort var och en av hörnen med fingertopparna.
Det finns en bakre kamera, en microUSB-kontakt för laddning, ett hörlursuttag men ingen volymvippare eller HDMI-utgångar. När du väl är öppen står du inför en något blank skärm täckt med ett oleofobt lager. Ett par högtalare finns på vardera sidan av skärmen med en kamerasensor till vänster.
Sammantaget ser GrandPad robust ut men det är inte en robust surfplatta. Vi fruktar att tänka på vad som kommer att hända när det faller på en hård yta. Vi föredrar att ha en bättre skyddad enhet; å andra sidan kommer GrandPad med försäkring för olycksfallsskador; din surfplatta kommer att bytas ut om den är skadad, inga frågor ställs.
I användning
GrandPad var mycket angelägen om att lyfta fram det faktum att det är ett paket och bör betraktas som sådant. Det inkluderar obegränsat 4G-internet med obegränsat telefonsamtal, obegränsat foto- och videolagring, support dygnet runt och hjälp med en dedikerad person baserad i "infödda engelsktalande länder" (vår kontakt var Joyce). GrandPad samarbetade med 7Digital för att leverera reklamfri musikstreaming (30 miljoner låtar i marknadsföringskopian).
I skrivande stund sålde Three ett obegränsat allt-paket för £ 20 per månad medan Spotify-musikstreamingtjänsten säljs för £ 9,99 per månad, om än med offlineuppspelning medan obegränsat lagringsutrymme för foton och videor kan kosta dig ytterligare £ 50 per år. Som sagt, 4G-prestanda var inte bra; vi klockade ned 13 Mbps nedladdning och en måttlig 3 Mbps, vilket handlar om 3G-hastighet.
Visst är det osannolikt att användaren kommer att märka det eftersom det inte finns några bandbreddstunga applikationer som video- eller grafikintensiva spel.
Som förväntat är hela surfplattan inriktad på att leverera en enkel, intuitiv, enkel användarupplevelse för en marknad som har olika behov. Föräldrar vet att små barn verkar intuitivt veta hur man använder en pekskärm men det är inte alltid fallet för den äldre generationen vars förmåga spänner över hela spektrumet på grund av skillnader i kognition och fysiskt tillstånd.
Därför är det ingen överraskning att det inte finns någon vippknapp för fysisk ljusstyrka eller energisparfunktion som stänger av enheten eller skärmen för att inte så tvivel och förvirring. Du behöver inte ansluta någonting i sig, vilket är en välsignelse för artritpatienter.
Användargränssnittet är spartialt, med stora färgade knappar mot en grå bakgrund och mycket tydligt utformade. Texten är ungefär storlek 20, mycket läsbar, och du kan flytta runt med pilar och genom att svepa. Ingenting tas för givet så det finns medföljande text för varje knapp.
Det finns 15 knappar som i huvudsak är genvägar till specifika uppgifter. Internet är en avskalad webbläsare med tillgång till fem bokmärkta webbplatser som kan ändras när som helst av användaren via hjälpknappen eller familjeadministratören. Användare kan också komma åt vilken webbplats som helst med hjälp av "sökfunktionen" men den här funktionen kan aktiveras eller inaktiveras av familjeadministratören.
Sedan finns det samtal, i huvudsak möjligheten att ringa med hjälp av en knappsats. Som standard inkluderar GrandPad namnet på någon som är nära användaren (troligen "ICE" - i händelse av en nödsituation-familjemedlem eller en utsedd familjeadministratör). Observera att GrandPad inte kan ta emot samtal eller SMS-meddelanden såvida det inte har ett eget telefonnummer som familjeadministratören kan ha ändrat till valfritt brittiskt fasta prefix eller ett UK-mobilnummer från GrandPads centrala ledningswebbplats.
Det finns också begränsad e-poståtkomst och SMS-kapacitet; det finns inget skärmtangentbord förutom slå upp (uppslagsverk eller ordbokssökning) och för att ange Wi-Fi-lösenordet. Istället skickas "e-postmeddelanden" via röst som ett ljudklipp; tal-till-text-konvertering skulle ha varit för komplicerat. Ett QWERTY-tangentbord kan dock läggas till på begäran.
Några e-postmeddelanden från GrandPad-teamet hade redan tagit sig till vår inkorg, en av dem tillkännagav turneringsvinnare för ett online-evenemang, som alla är gratis och ingår i paketet. För just detta händelse spelade Sandra i Woodbridge, Storbritannien flest matcher och vann ett pris.
Det finns inget behov av att registrera sig i sig, bara spela spelet (du har 18 typer, alla gamla favoriter) under det publicerade tidsfönstret. Detta är ett subtilt och effektivt sätt att minska isolering och ensamhet bland GrandPad-användare.
Resten är ganska standardfunktioner även om Zoom Video Call - med tanke på den nuvarande pandemin - sannolikt kommer att vara ett populärt val för videokonferenser med familj och vänner.
Vi pratade med Joyce, vår utsedda supportteammedlem och hon förklarade att GrandPad-användare ringer in hela tiden för att diskutera vardagliga saker som vädret och sortera supportproblem. Helpdesk kan fjärrhantera enheten som inkluderar justering av GrandPad (t.ex. vi bad om att en batteriikon skulle läggas till). De kommer också att skicka meddelanden när enheten håller på att ta slut.
Vad som förvånade oss var det faktum att detta är en 24/7/365 operation med samtal som hanteras av det amerikanska teamet utanför normala brittiska kontorstid. Åh, och det finns inget interaktivt röstsvar eller callcenter-shenanigans inblandade eftersom våra samtal besvarades inom några sekunder.
Ett ord om GrandPad Central; tillgänglig via stationär webbläsare eller via en mobilapp, är det kommandocentret för familjeadministratören. Därifrån kan du se en fågelperspektiv på användningen av surfplattan och aktivera eller inaktivera specifika applikationer och funktioner.
Slutlig dom
GrandPad påminner oss om Pebble Gear Disney-surfplattan för barn som vi nyligen granskade. I båda fallen är det surfplattor som körs på Googles mobila operativsystem, men GrandPad erbjuder det som en tjänst - surfplattan är i princip en freebie under prenumerationens varaktighet - medan surfplattan Kids höll tjänsterna och hårdvaran åtskilda. Du var tvungen att köpa båda separat.
GrandPad fungerar dock på en annan nivå; uppmärksamheten på små detaljer är extraordinär. Det här är en verkligt vit handsktjänst så länge du accepterar de extrema ”begränsningarna” i tjänsten till förmån för publiken som den tjänar.
När det gäller valuta för pengarna kan man naturligtvis försöka efterlikna vad GrandPad har gjort men vi skulle sakna poängen och du kommer att sluta med en halvbakad, dåligt integrerad produkt som, ja, kommer att sönderfalla efter några dagar och förvandla köparen till den permanenta supporttjänsten.
- Vi har också markerat de bästa surfplattorna för seniorer
