Namecheap är mest känt som en domänregistrator och webbhotell, men i slutet av 2022-2023 utökade företaget sitt sortiment till att inkludera ett VPN.
Om du undrar varför du borde lita på att en domänregistrator ska köra din VPN, så är vi det också. Du behöver dock inte oroa dig; den använder servrar som drivs av en grupp av StackPath, företaget bakom stora VPN-märken som IPVanish, Encrypt.me och StrongVPN.
Den som äger nätverket har en anständig storlek med 1000+ servrar spridda över 75 platser över hela världen. Appar är tillgängliga för Windows, Mac, iOS och Android; tutorials visar hur du konfigurerar tjänsten på olika routrar, och det finns ovanligt inga irriterande gränser för antalet enheter du kan ansluta samtidigt.
Tekniken ser också bra ut med stöd för OpenVPN- och IKEv2-protokoll, Namecheaps egna säkra DNS för att minska risken för läckage och en dödsbrytare för att blockera internetåtkomst om VPN tappar.
- Vill du prova Namecheap VPN? Kolla in webbplatsen här
Priserna är i allmänhet utmärkt, med några stora introduktionsrabatter på din första period.
Registrera dig till exempel för månadsplanen, så betalar du ingenting alls för den första månaden, i själva verket en 30-dagars gratis testperiod, vilket stiger till fortfarande utmärkta $ 5,88 vid förnyelse.
Årsplanen är bara $ 1 per månad för år ett och stiger till $ 2,88 vid förnyelse.
Om du är villig att förbinda dig till en långsiktig plan tar Namecheap ut endast 1,88 dollar under tre år.
Vi är normalt oroliga att registrera oss under en så lång period, men om du också är orolig, titta bara på summan du betalar. Namecheap frågar till exempel $ 67,68 för sin treårsplan, till exempel; Bara CyberGhosts ettåriga plan är 71,88 dollar och ExpressVPN ber om 99,95 dollar.
Långsiktiga kontrakt är alltid ett spel, men även om du bara använder tjänsten i ett år får du fortfarande anständigt värde för pengarna. Oavsett vad du väljer stöder Namecheap betalning med kort och PayPal.
Sekretess och loggning
Till skillnad från en del av tävlingen gör Namecheap inte stora '' zero log '' - löften i sina webbplatsrubriker och bekänner sig sedan till alla typer av datainsamlingsaktiviteter i det små bokstaven.
Istället tar webbplatsen ett mer nyanserat tillvägagångssätt och säger: 'Även om vi samlar in data om anslutning och bandbredd för att säkerställa din säkerhet och tillfredsställelse spårar eller lagrar vi aldrig dina data eller din webbhistorik.'
Okej, bra att höra. Men vilken "anslutnings- och bandbreddata"? Vi letade, men kunde inte hitta ett definitivt svar, med dokument som sekretesspolicyn som fokuserade på Namecheaps allmänna tjänster snarare än VPN.
Att installera Windows-klienten fick oss lite mer detaljer, dock med en varning om att den samlade '' aggregerade anonyma appanvändningsdata, inklusive din enhet och OS-version så att vi kan felsöka och förbättra vår app '', men 'det är det', och det finns "ingen spårning av din personliga identifierbara information."
Vi vill ha mer information, och kanske en säkerhetsrevision för att bekräfta Namecheap lever upp till sina löften, men det verkar inte troligt att det händer snart. Tjänsten riktar sig till den genomsnittliga konsumenten som vill ha något enkelt att använda som 'bara fungerar', och inte den typ av användare som bryr sig om sessionsloggning eller om den använder AES-256-CBC eller GCM.
Appar
Namecheaps Windows-app är ett polerat och professionellt verktyg, flera miljoner mil från den svaga beta som vi såg i vår senaste recension.
Ett tydligt och enkelt gränssnitt öppnas med lite mer än ett "bästa tillgängliga" platsval och en "Connect VPN" -knapp. Klienten visar också namnet på ditt nuvarande nätverk, ett praktiskt sätt att vara säker på att du ansluter till den officiella kafé wifi, och inte något skuggigt öppet nätverk i närheten.
En utmärkt platsväljare levererar alla kärnfunktioner vi behöver: anslutningsalternativ på stadsnivå, serverbelastnings- och pingtidinformation (du kan också sortera efter dem), enkelt favoritsystem för att enkelt gruppera dina mest använda platser.
Anslutningstiderna är rimliga, klienten använder aviseringar för att berätta när du är skyddad och om anslutningen misslyckas och visar sedan verkligen användbar statusinformation på huvudkonsolen: ny IP-adress, sessionens anslutningstid och vilket protokoll du använder.
Inställningarna är relativt begränsade: auto-startalternativ, ett val av protokoll (IKEv2, OpenVPN TCP / UDP och ett Scramble-alternativ för att kringgå VPN-blockering) och en dödomkopplare för att blockera internetåtkomst om VPN tappar.
Kärnmotorn hanterade oväntade frånkopplingar mycket bra. Vi stängde med kraft vår IKEv2-anslutning, märkte klienten, visade ett meddelande och anslöt omedelbart igen. Så vi stängde anslutningen igen och fortsatte sedan att stänga den så fort vi kunde, avbryta varje återanslutningsförsök. Det är en stresstestnivå som går långt utöver vad du sannolikt kommer att se i verkliga livet, men klienten väntade bara tills vi var färdiga och anslöt sedan igen som tidigare.
Dödsbrytaren fungerade i allmänhet också bra. Oavsett vad vi gjorde för IKEv2- eller OpenVPN-anslutningar varnade klienten oss för den tappade VPN-enheten, var inte särskilt orolig för våra extrema testmetoder och återanslutte så snart det kunde, utan att någonsin lämna oss oskyddade.
Om du gillar att dina VPN-appar ska se ut och känna likadana på alla plattformar kommer Namecheaps Android-erbjudande att bli en stor besvikelse. Kartbaserad frontend, hemskt grundläggande platsväljare, knappt några inställningar bortom automatisk återanslutning och ett val av OpenVPN TCP eller UDP, det är som en produkt från en helt annan leverantör. Och även om vi normalt inte lägger mycket vikt på betyg, antyder en mycket låg Play Store-poäng på 3,2 / 5 att det kan ha verkliga problem under.
Namecheaps appar är på väg i rätt riktning, men de har fortfarande inte många funktioner, och särskilt den mobila sidan behöver fungera. Om du är intresserad av tjänsten, var noga med att testa den noggrant på alla plattformar innan du köper.
Prestanda
Namecheap gör inga specifika påståenden om sina webbplats-unblocking förmågor, men föreslår generellt att det kan hjälpa dig att "säkra blockering av webbplatser och innehåll."
Detta fungerade tyvärr inte med BBC iPlayer. Namecheap erbjuder fyra brittiska servrar, men oavsett vilken vi använde klagade iPlayer-webbplatsen på att dess innehåll inte var tillgängligt på din plats.
Tjänsten tog fart när vi bytte till USA. Okej, det misslyckades med Amazon Prime Video, men vi kunde strömma från USA: s Netflix och till och med Disney +, en uppgift som besegrar många stora VPN-namn.
Våra prestandatester började snabbt, med lokala brittiska anslutningar som fick utmärkta 66-8Mbps på vår 75Mbps testlinje.
Förbindelserna mellan Storbritannien och USA var långsammare, men det är ingen överraskning, och de var fortfarande över genomsnittet på 40-55 Mbps.
De exakta resultaten du ser kommer att variera beroende på din plats och servern du väljer, men Namecheaps StackPath-ägda nätverk är kapabelt och du kommer sannolikt att se anständiga hastigheter i de flesta situationer.
Slutlig dom
Namecheaps hastigheter och pris är imponerande, men mobilapparna är understyrka, och vi vill ha ett mer konsekvent utseende och känsla över hela intervallet. Kunde fungera som en enkel stationär VPN för att avblockera Netflix och andra grundläggande uppgifter, men det här är ännu inte tjänsten för erfarna eller krävande användare.
- Kolla också in vår sammanfattning av de bästa VPN: erna