Om du aldrig har hört ett avancerat hörlurspar förut kommer Philips Fidelio X3 att blåsa bort dig - det råder ingen tvekan om det. Vi kan säga att ungefär mycket få hörlurar idag och bara en handfull av dessa produkter kostar under $ 500 / £ 500.
Och ändå är Philips Fidelio X3 bland dem.
Det är ett bra köp, inte bara för kritiska lyssnare för första gången utan också för audiofiler som ständigt jagar det perfekta ljudet. Det erbjuder ett robust, fullklassigt och lågt ljud med levande diskant som ibland kan kännas lite överupphetsad, men ändå låter det varmt och rikt. Det är en seriös konkurrent mot de legendariska Sennheiser HD600, HD650 och HD6XX, men i en modernare design med plysch filt vaddering som gör att det känns lyxigt att bära.
Faktum är att en av de enda stora bristerna med Fidelio X3 är att dess föregångare, Fidelio X2, erbjuder många av samma funktioner till hälften av priset (cirka $ 150 / £ 99), liksom ovan nämnda Sennheiser HD6XX som finns exklusivt på Drop för $ 220.
Om du kan förbise lite mindre prisinflation och det faktum att dessa trådlösa hörlurar med öppen rygg är mer eller mindre bara bra för kritisk lyssning inuti ditt hem, kan Fidelio X3 behandla dig med den bästa ljudkvaliteten du någonsin har hört .
Prisanalys och släppdatum
Philips Fidelio X3 släpptes i september 2022-2023 och är uppföljaren till den fyra år gamla Fidelio X2. Fidelio X3 är lite på den dyra sidan på cirka $ 300 / £ 300 (cirka AU $ 400), vilket låter som mycket men är faktiskt den löpande hastigheten för ett uppskattat par öppen-tillbaka-hörlurar.
För att sätta Fidelio X3-priset i perspektiv kommer Sennheiser HD 660S, som är nytt för i år, till $ 499 / £ 429 medan den jämförbara Beyerdynamic DT 1990 Pro kommer in på $ 599 / £ 370.
Jämfört med dessa är Fidelio X3s pris $ 300 / £ 300 faktiskt inte så dåligt.
Design
Du kanske tror att Philips, med en lägre pris än de andra modellerna, kan ha klippt några hörn med hörlurarnas design - och ändå, om det gjorde det, har vi ännu inte sett det.
För oss känns Fidelio X3 helt lyxigt, med plyschörsnäckor i velour, en robust metallbro och en justerbar huvudrem. Gångjärnen på armarna är plastiska, men annars tittar du på en mestadels metallkonstruktion med tygöverdrag.
Vi gillade hur modern tyg- och metalldesignen såg ut, och hur bekväm det kändes när vi satte på den. Den flätade kabeln innebär att du får mindre fläckar än vanlig plastskärmning och Philips har räknat ut den perfekta mängden klämkraft som hjälper till att hålla hörlurarna stabila runt öronen, men inte så täta att det pressar på din skalle. Det är en perfekt balanserad design.
Längst ner i hörlurarna finns de två vänster-höger uttagen som antingen kan anslutas till en obalanserad 3,5 mm extra kabel eller en 2,5 mm balanserad anslutning, och Philips har en standard 1/4 tum till 3,5 mm adapter om du planerar när du ansluter dessa direkt till en vinylspelare eller AV-mottagare.
För detta ändamål är det värt att påpeka att det här är strikt trådbundna hörlurar och även om det inte är en chockerare för de flesta ljudfiler, kan det vara värt att överväga en annan Hi-Res-kompatibel uppsättning burkar om du letar efter ett par hörlurar som kan gå var som helst och överallt.
Pendlare varnas dock, de är lite stora på huvudet och kan se lite konstiga ut om du bestämmer dig för att ta dem ut med dig. Men med tanke på deras avsedda syfte som kritiska lyssningsburkar är dessa kritiker till stor del tuffa punkter.
Prestanda
Att beskriva Philips Fidelio X3: s prestanda är ett kaninhål - varje gång du kan tänka dig ett sätt att beskriva det genom att lyssna på din favoritlåt, upptäcker du något nytt, något unikt, om dess tonkvalitet.
I stort sett hittar du enastående klarhet i mellanområdet med ett fullt robust ljud som är rymligt och exakt. Det lägre intervallet är snyggt detaljerat och även om det saknas subbassbullret som du kanske hör på burkar med slutna ryggar, får du inte heller någon av den uppblåstheten.
Diskanten är dock en stridspunkt - vi tyckte att det var en aning skarp kant på sibilant i vissa låtar som Walk on Water av Eminem, medan andra gånger med andra genrer lät det helt bra. Det är en intressant karaktär för hörlurarna och med tanke på att det var något vi hade märkt när vi granskade Philips Fidelio X2, är det uppenbarligen något som Philips har bakat in i sin ljudsignatur just nu.
Att testa X3 med ett antal olika genrer var en spännande upplevelse som gav varierande resultat som mestadels var mycket positiva. Att lyssna på The Chain från Fleetwood Mac gav oss chansen att testa klassisk rock där vi kunde välja ut enskilda strängar som plockades medan reggae-häftklamrar som One Love av Bob Marley hade utmärkt, drivande slagverk och bra basrespons.
På grund av dess obefläckat exakta övre gräns vill du troligen para ihop X3 med en avancerad DAC / förstärkare eller DAP, men tack och lov tar det inte mycket kraft för att driva den, med en impedans på endast 30 ohm. Det betyder att du kan använda den med din bärbara dator, smartphone eller surfplatta och kanske inte får bästa prestanda, men något ganska adekvat. Den mångsidigheten är utmärkt för folk som just börjar i ljudgemenskapen.
Den andra punkten som är värda att göra, och de flesta ljudfans kommer att kasta ögonen på detta, är att dessa hörlurar har mycket ljudläckage. Helt enkelt genom att vara hörlurar med öppen rygg läcker X3 mycket buller på hörbar nivå, vilket kan göra dem distraherande för kollegor eller makar som delar samma utrymme som du. Det gör dem särskilt dåliga för att ta utomhus och medan de flesta av er aldrig skulle drömma om det, känner vi oss fortfarande skyldiga att nämna det om du är ny i design med öppen rygg.
Ska du köpa Philips Fidelio X3?
Köp dem om …
Du vill ha prisvärda, exceptionella hörlurar med öppen rygg
Om du handlar efter ditt första par hörlurar med öppen rygg är Fidelio X3 ett utmärkt val - de erbjuder ljudbilden och byggkvaliteten som delas av många av världens bästa burkar men är tillgängliga till ett pris på ingångsnivå som fler människor har råd.
Du älskar kritiska lyssnande hörlurar med ett distinkt ljud
Om du har en växande samling hörlurar med öppen rygg vill du absolut lägga till X3 i högen - de är otroligt unika i sitt ljud och erbjuder en varm ton med en bred ljudnivå och robust mellanregister som vi inte kan få nog av.
Köp inte dem om …
Du vill ha markskakande subbas
Om du kommer från avslappnade överöron med en walloping basrespons - och du föredrar det ljudet - kommer du antagligen inte att tycka om det avslappnade Fidelio X3-ljudet.
Du är hypermedveten och distraherad av sibilans
För ljudpurister som kan finslipa specifika områden i ljudspektrumet har dessa hörlurar en märkbar mängd sibilans som kan distrahera dig och verkar inte försvinna med någon mängd lyssnande.