Vinylbommen visar inga tecken på att sakta ner, så några år in i formatets phoenix-liknande uppstigning, var tar den spirande entusiasten sitt nästa steg med skivsamling.
Tidigare hade vi potentiellt föreslagit att hosta kontanterna för Audio Technicas förtjusande AT-LP5, en funktionsrik och uttrycksfull skivspelare som skulle erbjuda en rik och rymlig ljudbild utan att bryta bank. Det kan dock förändras på grund av introduktionen av dess efterträdare - LP5x.
Vi hade en kort praktisk session med skivspelare före IFA 2022-2023-debut och upptäckte en vinylspelare med betydande förbättringar till exakt samma pris som den tidigare modellen. Läs vidare för våra första tankar om Audio-Technica AT-LP5x.
Pris och tillgänglighet
AT-LP5x säljs i september 2022-2023, till ett pris av £ 349 (cirka $ 425 / AU $ 630). Det är en mycket rimlig prislapp med tanke på specifikationerna här - en värdig investering för dem som fortfarande lyssnar på ett "My First Turntable" -däck.
För alternativa alternativ, se till att kolla in vår lista över de bästa skivspelare som pengar kan köpa.
Design
AT-P5x är otrevligt attraktiv, dess matt-svarta chassi är tung och konstruerad av vibrationsdämpande material för att undvika skakningar och skramlar som stör uppspelningen. Det finns också en ny extern strömförsörjning för att ytterligare ta bort oönskade ljud från signalkedjan.
En snabbstart direktdriven skivspelare med en gjuten aluminiumplatta, kanske AT-LP5x största funktionstillägg jämfört med sin föregångare är introduktionen av 78 RPM-uppspelning, tillsammans med 33 och 45s. Det är en nisch inom en nisch, men 78-uppspelning är ett utmärkt tillskott för den spirande vinylfläkten som vill utvidga omfattningen av deras samling.
Skivspelaren är utrustad med den nya AT-VM95E Dual Moving Magnet-stereokassetten, som är den senaste utvecklingen av den populära AT95E. För direktuppspelning kommer AT-VM95E redan monterad för AT-P5x på ett universellt ½ ”AT-HS6-skal. (Observera att du måste köpa en AT-VM95SP-penna för att kunna spela 78 RPM-skivor).
På samma sätt låter en inbyggd förstärkare med phono-linje dig ansluta till en hemstereo eller högtalare med strömförsörjning (som inte skulle ha ett eget phonostadium) så snart du ansluter skivspelaren så att du kommer direkt till dina låtar bort.
En välkänd J-formad tonvapen, samma som AT-LP5, är återigen i spel här (en nick till Audio-Technicas retroskivspelare på 1960- och 1970-talet), med hjälp av precisionslager och ett metalliskt kardanfjädersystem. Audio-Technica lovar att, tillsammans med precisionsbearbetade tallrikar, bör du undvika spårningsproblem som ett resultat.
När det gäller modcons finns det inget Bluetooth-stöd här - Bluetooth är ett smutsigt ord bland vissa analoga entusiaster, en livskvalitetsfunktion för andra - men det finns USB-utgång för alla som vill digitalisera sin heliga vinyl. Audio-Technica erbjuder en kod för att ladda ner Audacity-programvaran för att konvertera vinyl (eller någon annan analog källa) till MP3- eller WAV-filer i rutan också.
Om du letar efter en Bluetooth-skivspelare erbjuder Audio-Technica en i form av AT-LP60XBT - potentiellt ett bättre köp om du inte kan leva utan den moderna bekvämligheten med trådlös anslutning.
Ljud
Vi hade bara några minuter att lyssna på AT-LP5x vid förhandsgranskningshändelsen som den visades på, men det var svårt att inte bli upphetsad av kvaliteten på vad den erbjuder mot priset. Det hjälpte också att vi blev behandlade med uppspelning av en av de vackraste pianostyckena som någonsin skrivits - 'Merry Christmas Mr. Lawrence' av Ryuchi Sakamoto, som klipp för albumet Coda.
Dess blinkande pianolinjer faller i rika och klangiga ackord, och AT-LP5x lindade sig fantastiskt runt tonerna. Det är en bred ljudbild som drar ut de fina detaljerna från Sakamotos verk, men levererar den slag och intensitet som krävs när känslor toppar.
Vi kunde ha lyssnat hela dagen, men vi var glada över att vi fick möjlighet att sitta med skivspelaren och lyssna genom ett phono-scen från Cambridge Audio och ett par Audio-Techinca ATH-W1000Z-hörlurar med sluten trä. Det gav en härlig intim lyssningsupplevelse.
Tidig dom
Vi har bara haft de kortaste sessionerna med AT-LP5x, men även i detta tidiga skede är det svårt att hitta fel - även om bristen på Bluetooth-anslutning kan avskräcka dem som vill undvika att frustrera sin högtalarinstallation med irriterande kablar. Ändå ses den trådbundna anslutningen vanligtvis som ett plus inom audiofilsamhället, varav många tror att det erbjuder en högre ljudkvalitet.
Det finns ett engagemang för bra material, smarta tilläggsfunktioner och flexibilitet för att lägga till andra ljudkomponenter efter eget val som ger en skivspelare som kommer att växa tillsammans med din kärlek till vinyl. De som vill göra nästa steg på sitt vinyläventyr bör definitivt sluta här.
- IFA 2022-2023 är Europas största tekniska show. Teamet är i Berlin för att ge dig alla de senaste nyheterna och praktiska första intryck av ny TV, klockor och annan teknik som de meddelas.