En smart högtalare utan röststyrning? Skräck … eller … gläd dig! Det finns de som älskar Alexa och har Amazons röstassistent, Siri eller Google Assistant, som kontrollerar hemmets musik, lampor och mycket mer. Det finns emellertid människor för vilka själva idén om en röstassistent på den senaste och bästa Sonos-högtalaren är en deal-breaker.
Cue Sonos One SL, en Sonos One (Gen 2) utan en alltid på-mikrofon, och så utan Alexa eller någon annan röstaktiverad hjälpare. I själva verket är det en direkt ersättning för Sonos Play: 1.
Om du tror att det gör Sonos One SL till en retro-enhet, förstå att det finns tre stora skäl till varför Sonos One SL finns och kommer att klara sig bra. Den första är integritet. Om vi hade fått veta för ett decennium sedan att vi nu alla aktivt skulle köpa prylar med alltid påkopplade, mikrofoner för att strö runt våra hem, skulle ingen ha trott det. För dem som inte vill ha röstassistenter någonstans i närheten är Sonos One SL en välkommen produkt.
Den andra anledningen är för ett folk som tycker att röstassistenter är dumma och onödiga. De störs inte av ljusbrytare och använder gärna appar för att kontrollera vädret och, ja, för att manuellt skicka låtar till en trådlös högtalare.
Den tredje anledningen är naturligtvis replikering. Om du redan har massor av röstaktiverade högtalare och liknande är ankomsten av ytterligare en onödigt förvirrande. Det går dubbelt om du redan har en Sonos One i ditt hem.
Pris och tillgänglighet
Som en bonus representerar Sonos One SL ($ 199 / £ 179 / AUS $ 269) också en liten besparing på Amazon Alexa-begåvade Sonos One (Gen.2) ($ 199 / £ 199 / AUS $ 299).
Allt detta gör att Sonos One SL ser ut som en helt förnuftig, om något oväntad produkt, som borde göra mycket bra eftersom den skulle tilltala ett brett tvärsnitt av människor.
Det är emellertid inte vad Sonos One SL saknar som gör den till en måste-ha-produkt, utan vad den har i sitt eleganta, grundligt moderna chassi.
Design
Med samma monokromatiska färgfärg som One är One SL också ett tydligt stilistiskt steg från Play: 1. Enhetens ovansida, som finns i antingen svart eller vitt, har en fingeravtryckssäker mjuk matt yta som rymmer några kapacitiva pekreglage. Det är här det är en stor skillnad mellan One och One SL. Eftersom röststyrning har dumpats finns det inga mikrofoner eller en dedikerad mikrofonknapp, bara uppspelning / paus, volym upp och volym ned ”knappar”, som också fungerar som hoppspårkontroller om du sveper över hela området. Det finns också en liten LED-statuslampa för att visa när One SL är ansluten till nätverket.
Ett matt vitt eller svart galler med små ovala hål sitter över högtalarna, som lindas nästan 360 °, men lämnar ett litet mellanrum på baksidan för en parningsknapp och en Ethernet-port. Som med One fästs strömkabeln på enhetens botten, vilket är en snygg idé i alla avseenden.
Det finns en subtil, ljusgrå Sonos-logotyp på framsidan. Det är litet, det är dolt och det är praktiskt taget omöjligt att se. Det är precis så vi gillar våra logotyper.
Uppstart
Precis som den har One SL ingen Bluetooth-anslutning. Det är inte helt sant. Liksom den har den Bluetooth Low Energy, men bara för installation. Den första installationen är smärtfri, men det finns också ett val att göra mellan att ansluta One SL till ditt hemnätverk via den trådbundna Ethernet-porten eller via Wi-Fi. Konceptet med en nätverkshögtalare är inte utan en potentiell nackdel. vad händer om hemnätverket går ner? Det skulle lämna Sonos One SL helt utan funktion.
Om inte ett nätverksarmageddon följer, är nästa steg - men bara om du använder en iPhone och laddar ner Sonos-appen - att gå igenom en enkel process för att få One SL i ditt hemnätverk, välj var du vill placera One SL och engagera Trueplay, Sonos tuning-programvara. Den senare är en film att använda. Uppmanad av Sonos-appen börjar guiden när One SL avger olika konstiga pulser. De tas emot av mikrofonen på din smartphone och appen beräknar hur ljudvågor ekar från möbler, väggar etc. och kalibrerar en akustisk profil för en One SL i ett specifikt rum. Den lilla nackdelen är att du gradvis måste gå runt i rummet och flytta din iPhone upp och ner. One SL ställer sedan in sig själv. Allt fungerar bra och det tar bara några minuter.
Det är dock en av de mindre kända funktionerna hos Sonos-högtalare som helt rättfärdigar existensen av One SL; stereoparning. Som med många trådlösa högtalare kan One SL kedjas i kedja till One, var och en fungerar som antingen vänster eller höger kanal i ett stereoljud. Det är enkelt, det är lysande, och om det är vad du tänker göra med Sonos One SL så förstår du varför det inte finns någon anledning för det att ha Alexa inbyggd. One och One SL kan också anslutas till en Playbar, Playbase eller Beam och fungera som bakre högtalare i en hemmabioinstallation.
Ljudkvalitet
Även om den har Bluetooth Low Energy stöder One SL inte Bluetooth-streaming. Saknar vi det? Nej, nej det gör vi inte. One SL handlar om Apple Airplay 2, vilket innebär att du kan strömma vad som helst - musik fysiskt på din telefon, Spotify, Amazon Music, Apple Music, Deezer, Netflix (och totalt 100 streamingtjänster) - från en iPhone.
Ljud- och akustiska egenskaper hos One och One SL är identiska. Inuti finns två klass-D digitala förstärkare, en mid-woofer och en tweeter, och tillsammans skapar de en omtyckt ljudbild som bäst beskrivs som både varm och exakt. Det finns bas, men inte för mycket, och det finns tillräckligt med kraft för hög volym, högoktanmusik, men alltid utan distorsion. Det behandlar också talat ord mycket bra; One SL är en fantastisk allroundare.
Även om vi inte tvivlar på värdet av Trueplay, gör det inga drastiska förändringar av ljudkvaliteten på One SL. Vi vet att eftersom vi gick igenom inställningsprocessen i ett rum, kopplade sedan ur One SL och använde det någon annanstans. Var det ett avbrott i prestanda? Kanske väldigt lite, men i praktiken gjorde det ingen större skillnad.
Slutlig dom
Populariteten hos Amazon Alexa tillåter varumärken som Sonos att blomstra, men det finns en integritetsskism i hjärtat av den smarta högtalarmarknaden som Sonos One SL har för avsikt att ta itu med.
Även om det förmodar dem som hatar röstkontroll, kan den här mikrofonfria smarta högtalaren faktiskt ta emot musik från en iPhone som själv styrs via Siri. Det handlar verkligen om att undvika replikering. Kunna vara stereoparad med en One och även användas som hemmabiouppspelning om du har en Sonos Playbar, Playbase eller Beam, undviker One SL att du måste betala för funktioner du bara inte behöver.
Vi har dock en fråga som ingen verkar kunna svara på; vad står SL för?
- Bästa anslutna högtalare: vilken ska du använda för att stråla låtar runt ditt hem?