För att sammanfalla med 30-årsjubileet för dess ikoniska 16-bitars konsol har Sega släppt Sega Genesis Mini, en kompakt nyföreställning av konsolen (känd som Mega Drive utanför USA) som levereras förpackad med 40 klassiska spel - plus två bonustitlar.
Med att Nintendo har fått en ganska märkbar framgång med sina NES Classic Mini och SNES Classic Mini miniatyråterskapningar av sina klassiska konsoler, är det inte så förvånande att se Sega ta ett liknande tillvägagångssätt. För alla som växte upp på 1990-talet är det ganska spännande att gamla rivaler Sega och Nintendo kommer att gå mot varandra igen.
Även om detta inte är första gången Sega Genesis-spel finns i en minikonsol, är det första gången Sega har gjort en officiell produkt. Det betyder att du får den officiella märkningen och ikoniska krympade designen av modellen 1 Genesis. För Sega-fans och samlare gör det det till ett viktigt köp över dessa tredjepartskonsoler.
Sega Genesis Mini säljs den 19 september 2022-2023 i Nordamerika (och i Australien som Sega Mega Drive Mini) och 4 oktober 2022-2023 i Europa, Afrika och Mellanöstern, till ett pris av $ 79,99 / £ 69,99 / AU $ 139,95 .
Design
En stor del av överklagandet av dessa officiella minikonsoler är att deras design är vackra (men ändå krympta) rekreationer av de klassiska konsolerna, men med några moderna vändningar, och precis som Nintendos erbjudande är Sega Genesis Mini en exakt modell av original Genesis, med en fungerande strömbrytare och en återställningsknapp som alla fungerar som de gjorde på originalet. Volymreglaget är dock bara dekorativt.
Även klaffarna för patronfacket fungerar, men du kan naturligtvis inte sätta in några patroner i den - originalen passar inte, och spelen som Sega Genesis Mini körs är alla förinstallerade i dess minne.
Ändå är det en härlig touch, och om du verkligen vill återuppleva dina gamla skoldagar kan du fortfarande hålla patronklaffarna öppna och ge Genesis ett slag innan du kör några spel.
Allt krymper ner till en storlek som lätt kan passa i din handflata - den är verkligen imponerande liten. Uppmärksamheten på detaljer kommer att få hjärtat hos alla gamla nostalgiska spelare att fladdra med uppskattning, och den enda kritiken vi verkligen har är att den känns lite lätt och ihålig och därför lite för känslig. Vi är vana vid att våra Genesis / Mega Drives är stora tjocka tankliknande enheter som tål mycket bestraffning.
Det verkar också som att mini (men ändå inte fungerar) tillägg för Sega Genesis Mini, inklusive en mini 32X och Mega CD kommer att göras tillgängliga i Japan som separata inköp. Dessa är rent dekorativa, men det är en fin touch som visar hur mycket passion Sega har lagt i detta. Skam att de är Japan-just nu.
Du får också två kontroller, som är trogna repliker av de ursprungliga Genesis-kontrollerna. De har samma originalstorlek, snarare än miniversioner, och enligt vår åsikt är det ett bra drag, eftersom det betyder att vi kan lita på att det gamla gamla muskelminnet tar över när vi spelar de klassiska spelen. Att ha en mindre styrenhet kan förstöra det - och potentiellt känna sig obekväm också.
Det finns dock förändringar i Sega Genesis Mini också. En HDMI-utgång på baksidan låter dig ansluta den direkt till en modern TV och strömförsörjs via MicroUSB och nätadapter. Alla kablar du behöver ingår i lådan.
På framsidan ersätts originalets två kontrollportar av USB-portar - eftersom de nya styrenheterna har USB-anslutningar. Det betyder att du inte kan ansluta dina originalkontroller. Tack och lov är de nya kontrollerna så trogna reproduktioner av originalen att vi inte bryr oss om det.
Sammantaget är designen av Sega Genesis Mini en fullständig glädje med härliga detaljer och detaljer som visar hur mycket en fest den här enheten är, medan de få nickar till moderniteten är välkomna bekvämligheter.
Användargränssnitt
En av höjdpunkterna i Sega Genesis Mini är användargränssnittet, vilket gör det enkelt att dyka in i dina favoritspel. Spelen läggs ut på menyskärmen och visas med sin ursprungliga boxart. När du väljer ett spel med styrenhetens A-knapp visas ett fönster som ger dig en sammanfattning av spelet, inklusive året det släpptes och antalet spelare.
På huvudmenyn kan du välja att ändra hur titlarna sorteras, inklusive alfabetisk, genre eller antal spelare - samt efter släppdatum, vilket är standard.
Du kan också trycka på B-knappen för att ändra layouten på huvudmenyn till en virtuell spelhylla, där du kan bläddra i titlarna med hjälp av deras fall. Det är en trevlig funktion, men vi föredrar standardutseendet.
Det finns också en inställningsmeny som låter dig justera vissa aspekter av Sega Genesis Mini. Härifrån kan du ändra systemspråk. Om du ändrar språket till vissa val - till exempel japanska - ändras visuellt för att återspegla språket (inklusive originalspelkonst). Vissa spel är också endast tillgängliga på olika språk, och detta låter dig låsa upp ännu mer regionspecifika titlar.
Du kan också ändra skärminställningarna till det ursprungliga bildförhållandet 4: 3 eller sträcka dem till 16: 9 widescreen (yuck), och du kan också aktivera ett CRT-filter så att moderna TV-apparater ser ut som äldre CRT-tv, med skanningslinjer och tweaked färger. Ärligt talat föredrog vi att spela spelen utan filter, eftersom de ser fantastiska ut på moderna TV-apparater, medan filtret fick dem att se lite tråkiga ut.
Du kan också välja bakgrunden som visas när du kör spelen i deras korrekta bildförhållande 4: 3. Det finns inte mycket val, men det är bra att ha alternativ.
Men det kanske trevligaste med huvudmenyn är musiken som spelas medan du är i den. Det är både helt nytt och retro, eftersom det har komponerats speciellt av Yuzo Koshiro (kompositören för ikoniska spel som Streets of Rage och Beyond Oasis). Spåret skapades till och med med hjälp av YM2612-ljudchipet, samma som används i originalet Genesis. Återigen är det en fantastisk detalj som visar kärleken som har lagts i Sega Genesis Mini.
När du spelar spel kan du spara spel - något du inte kunde göra med den ursprungliga hårdvaran - genom att trycka på och hålla ned Start-knappen eller trycka på Återställningsknappen på konsolen.
Spel
Spelvalet på Sega Genesis Mini är väldigt generöst, med 40 klassiska spel som spänner över konsolens historia, plus två bonustitlar.
Spelen är:
- Sonic the Hedgehog
- Ecco delfinen
- Castlevania: BLODLINJER
- Space Harrier 2
- Lysande kraft
- Dr Robotnik's Mean Bean Machine
- ToeJam & Earl
- Comix Zone
- Altered Beast
- Gunstar Heroes
- Castle of Illusion med Mickey Mouse i huvudrollen
- World of Illusion med Mickey Mouse och Donald Duck i huvudrollen
- Thunder Force III
- Super Fantasy Zone
- Shinobi III
- Streets of Rage 2
- Daggmask Jim
- Sonic The Hedgehog 2
- Kontra: Hard Corps
- Landstalker
- Mega Man: The Wily Wars
- Street Fighter II: Special Champion Edition
- Ghouls 'n Ghosts
- Alex Kidd i det förtrollade slottet
- Beyond Oasis
- Golden Axe
- Phantasy Star IV: The Millennium End
- Sonic The Hedgehog Spinball
- VectorMan
- Wonder Boy i Monster World
- Road Rash II
- Strider
- Virtua Fighter 2
- Alisia Dragoon
- Kid Chameleon
- Monster World IV
- Eviga mästare
- Kolumner
- Dynamite Headdy
- Lätt korsfarare
- Tetris
- Darius
Det är inte bara en hälsosam mängd spel, men många av dem är klassiker som är goda. Det finns också några djupa nedskärningar som vissa människor inte har spelat för första gången. Så även om många kanske inte känner behovet av att betala för ännu en kopia av Sonic 2, är det svårt att slå den stora mängden speltimmar du får ut ur Sega Genesis Mini.
Däremot har NES Mini bara 30 spel, medan det är ännu mindre med 20. Som Sega-fans gör det oss ont att säga att medan inget spel verkligen matchar höjden på Mario 3 på NES Mini eller Super Mario World på SNES Mini, men som ett övergripande paket vinner Sega Genesis Mini lätt.
Under tiden har PlayStation Classic, Sonys försök att producera en krympt version av sin klassiska konsol, bara 20 spel också.
Så, Sega Genesis Mini vinner lätt för den stora mängden spel den erbjuder, vilket både fans av originalet och nykomlingar glädjer tack vare ett övertygande urval av klassiska, välkända och obskyra hits.
Prestanda
Prestationsmässigt gör Sega Genesis Mini ett utmärkt jobb med att replikera den klassiska konsolen, med både grafik och ljud som ser ut och låter hur vi kom ihåg. I själva verket, genom att gå in i den digitala HDMI-porten, snarare än gamla skolan RF-portar på äldre TV-apparater, såg grafiken renare och mer levande än någonsin.
Som vi nämnde tidigare syftar CRT-filtret till att ge människor som vill ha det gamla skolutseendet ett val, men vi föredrog det.
Sega Genesis var aldrig den bästa konsolen - många av dess spel var lite för ambitiösa för hårdvaran, till exempel när du spelar två spelare Sonic 2, skulle den ursprungliga konsolen kämpa. Men på det hela taget gör Sega Genesis Mini ett utmärkt jobb med att köra spel på ett sätt som är äkta, samtidigt som de ser till att deras prestanda inte hindras av nostalgi.
Gränssnittet gör det enkelt att plocka och ladda upp spel och spel dyker upp snabbt och snabbt. Vi har spelat många av dessa spel i årtionden nu, och de fungerar som vi kom ihåg dem, även om purister kanske kan upptäcka små förändringar från den ursprungliga hårdvaran. Men för de flesta fungerar Sega Genesis Mini briljant och återger upplevelsen av att spela klassiska spel på ett troget sätt, samtidigt som man lägger till några moderna detaljer som gör hela upplevelsen mycket trevligare.
Portarna hanteras av M2, vilket förklarar kvaliteten, eftersom företaget tidigare hade arbetat med Sega Ages och Sega 3D Classics, så det hade massor av erfarenhet av att föra Genesis-spel till modern hårdvara.
En sak som vi märkte när vi spelade var att Sega Genesis Mini-styrenheterna, medan de är lika stora som de ursprungliga styrenheterna, är lite lättare, vilket tog lite att vänja sig vid. Om du aldrig har spelat på Genesis förut, kommer detta förmodligen inte att vara ett problem, men för Genesis / Mega Drive-entusiaster eller någon som gillar lite heft med sina styrenheter kan det kännas lite konstigt först.
Du kan också använda Retro-Bit Sega Genesis 6-knapps styrenhet. Vi har dock inte testat det med några andra USB-spelkontroller.
Dom
När Sega först tillkännagav Sega Genesis Mini kanske många trodde att det var ett cyniskt försök att apa Nintendos framgång med sina miniatyrversioner av sina klassiska konsoler. Kanske först. Men mängden kärlek - tydligt i de små detaljerna, de dolda bonusarna och den stora mängden innehåll - som har hällts i Sega Genesis Mini betyder att detta är mer av en fest än en kontant grepp.
Om du är ett Sega-fan så har du antagligen ägt Sonic The Hedgehog 2 på fler plattformar som du bryr dig om att komma ihåg, men Sega Genesis Mini gör tillräckligt med rätt för att göra dig glad att köpa den en gång till. Det faktum att den kommer packad med 41 andra spel - många av dem anses med rätta klassiker - till ett anständigt pris, gör det till ett mycket övertygande köp för alla som har goda minnen från originalkonsolen.
Och om du aldrig har spelat originalet Genesis, så är detta ett prisvärt sätt att komma ikapp med några lysande spel du missade.
Det ger bättre valuta för pengarna än Nintendos konsoler, tack vare mängden spel, och även om det inte verkar kunna hackas som PlayStation Classic, ger det en mycket bättre övergripande upplevelse.
Sammantaget är det ett fantastiskt paket och ett värdigt sätt att fira 30-årsjubileet för en av de bästa konsolerna som någonsin gjorts.