FlashVPN är en av de mest populära gratis VPN-proxyapparna för Android, med mer än 10 miljoner installationer rapporterade på Google Play.
Appen har annonser - massor av massor av annonser, autoplaying, bullriga, fylla skärmen, tvingar dig att vänta - men annars är det helt gratis, utan registrering krävs och ingen bandbredd eller tidsgränser.
Nätverket har vuxit sedan vår senaste recension, från 5 till 9 platser: Kanada, Frankrike, Tyskland, Hongkong, Japan, Nederländerna, Singapore, Storbritannien och USA.
- Vill du prova FlashVPN? Ladda ner den här
Vi skulle normalt försöka hitta lite mer information om ett VPN innan vi installerade det, men FlashVPN tillhandahåller bara inget. Det finns ingen webbplats utöver Google Play-sidan, ingen annan kontaktmetod än en generisk Gmail-adress, en adress ('128 Aberdeen Main Road') som kan vara värd för ett antal företag i Hong Kong, men annars inga andra bevis för att den påstådda utvecklaren ( FlashSoftware) finns till och med. VPN ska handla om att bevara anonymitet, men vanligtvis är det till förmån för kunden, inte leverantören.
Integritet
En VPN-leverantörs sekretesspolicy är dess möjlighet att vinna ditt förtroende genom att stava exakt vilken information den samlar in, vad den inte gör och hur den gör sitt bästa för att alltid skydda din integritet.
FlashVPN Free VPN Proxys brist på en webbplats gjorde att vi redan kämpade för att lita på den, och det hjälper inte att sekretesspolicyn nås genom en HTTP-anslutning till en rå IP-adress (http://139.162.156.236/assets/privacy .html.)
Kontrollera adressen på Google, vi fann att den också användes av LinkVPN och ett antal nu föråldrade VPN-appar, igen utan någon verklig indikation vem som stod bakom någon av dem.
Sekretesspolicyn hävdar: 'Vi övervakar inte din trafik. Det enda vi övervakar om IP: erna som du använder för att komma in på våra servrar inte är svartlistade i respekterade svarta listdatabaser, som spamhaus.org. '
Okej. Tyvärr förstör det effekten genom att fortsätta: 'Vi kan avslöja information vi samlar in från dig: Till brottsbekämpande organisationer, om vi är tvungna att, och information som krävs misstänkt för brott mot lagen.' Så det samlar in information då?
Policyn ger verkligen det intrycket och säger: 'Vi håller all information på högsäkra servrar baserade i Storbritannien och USA. All information kan överföras till andra servrar som vi kan använda och vi kommer att vara rimligt försiktiga med dessa möjliga överföringar. '
Vi skulle inte ta detta för allvarligt. Vår gissning är att FlashVPN Free VPN Proxy använder en integritetspolicy för boilerplate som innehåller några sammanlagda meningar som berättar för användarna vad de tror att de vill höra, och om den samlar in information skulle vi bli förvånade om detta överförs noggrant. 'till' högsäkrade servrar baserade i Storbritannien och USA. '
Det betyder dock att vi absolut inte har någon aning om vad FlashVPN Free VPN Proxy kan göra med dina data, och "företaget" verkar inte vara angeläget om att berätta för oss. Om du lägger något värde i transparensen eller pålitligheten hos din VPN-leverantör är det förmodligen inte tjänsten för dig.
Behörigheter
Appbehörigheter kan ibland ge ledtrådar om deras aktiviteter, och FlashVPN Free Proxy är särskilt intressanta.
FlashVPN Free VPN Proxy ber om kontroll över många nätverksfunktioner, mycket som du förväntar dig för en VPN-app: att visa Wi-Fi-anslutningar, ta emot data från internet, ändra nätverksanslutning och ansluta och koppla från Wi-Fi.
Det ber också om tillståndet "telefonstatus och identitet", vilket är lite mer tveksamt. Behöver appen känna igen när du får ett inkommande telefonsamtal? Vi förstår inte varför. Denna behörighet kan användas för att få ditt IMEI-nummer, dock en unik identifierare för din enhet. Om en utvecklare fångade upp detta under anslutningen, skulle det möjliggöra uppbyggnad av webbhistorik över tid för enskilda enheter.
Den ber om rätten att dra över andra appar. Det är inte ovanligt för appar som visar annonser, eftersom helskärmsannonser alltid kommer att dölja något annat, men det är fortfarande inte ett tillstånd du bör acceptera om du inte litar på leverantören. (En app som kan dra över andra kanske kan lura dig att vidta åtgärder som du inte annars skulle följa.)
Appen ber om tillåtelse att läsa, ändra eller ta bort dina foton, media och allt annat du kan lagra också. Många legitima appar gör detsamma, och detta betyder inte nödvändigtvis att FlashVPN kommer att uppträda skadligt, men det lämnar den möjligheten öppen. Eftersom utvecklaren har gett oss absolut ingen anledning att lita på det, måste det vara ett problem.
App
FlashVPN Free VPN Proxy är lätt att installera, åtminstone om du inte är orolig för sina läskiga behörigheter. Det är en enkel fråga att knacka, knacka, knacka - gjort.
Efter att ha kämpat igenom en rad irriterande helskärmsannonser nådde vi äntligen appgränssnittet. Detta fungerar ungefär som alla andra gratis eller betalda VPN-appar i världen: en Anslut-knapp ansluter som standard dig till din närmaste server och du kan manuellt välja en annan från en enkel platslista.
Att knacka på Connect visade en annons och en annan annons och kanske en annan (vi hade börjat tappa spår) innan vi äntligen fick oss online.
Det finns ingen antydan till andra funktioner eller förmågor. Inget favoritsystem, inga automatiska anslutningar, inga indikatorer på serverbelastning eller latens, inga protokollalternativ, inga inställningar alls.
Om du har lämnat appen inställd på 'Välj automatiskt' din server, såg vi att gränssnittet inte berättar vilket land den har valt. Det är irriterande, som vi vet av erfarenhet att inte alla VPN ger dig den plats du förväntar dig.
Appen gör det svårare att ändra platser som det borde vara, vilket tvingar dig att stänga den aktuella anslutningen innan du börjar en annan.
Vi märkte att vi inte lämnade drunkning i annonser nästa gång vi klickade på Anslut-knappen. Verkar som om appen ger dig en tillfällig paus från marknadsbelastningen.
Prestanda
FlashVPN Free VPN Proxy-hastigheter var inkonsekventa och generellt dåliga under vår granskning, allt från cirka 4-20 Mb för vår brittiska plats. Kvalitets-VPN: er är i genomsnitt 67-68Mps på samma webbplats.
FlashVPN Free VPN Proxy ersatte korrekt vår egen DNS-server, men med offentliga tjänster (Cloudflare, Google) snarare än sin egen.
Vi hade enstaka svårigheter med att vissa webbplatser trodde att vi inte var i de länder vi valde, till exempel att se den brittiska servern som i Frankrike eller Tyskland. Geolokalisering är dock en osäker verksamhet och problem är inte ovanliga. De flesta webbplatser såg vår virtuella plats korrekt och fungerade precis som vi förväntar oss.
FlashVPN visade sig också vara ganska framgångsrik vid avblockering av webbplatser, med appen som gjorde det möjligt för oss att komma åt BBC iPlayer och amerikanska Netflix. Det misslyckades med Amazon Prime Video och Disney +, men det är inte ovanligt, inte ens för kommersiella VPN.
Slutlig dom
Vi gillar att FlashVPN är gratis och obegränsat, men vi hatar bristen på öppenhet och behovet av att ge en app från en anonym utvecklare rätten att läsa och ändra din lagring. Om du kan leva med det kan det vara värt att använda för enkla webbplatsavblockeringsuppgifter, men vi litar inte på det med något svagt konfidentiellt eller viktigt.
- Kolla också in vår kompletta lista över de bästa VPN-tjänsterna