Bluetooth-ljudströmning är ganska standard idag men - som de flesta använder det - är det ofta en en-till-en-anslutning. Du kopplar ihop något, som en telefon eller surfplatta, och spelar upp ljud till hörlurar, högtalare eller ett ljudsystem.
Fiio BTR3 följer denna förutsättning, men som en Bluetooth-aktiverad DAC / förstärkare kan den få alla trådbundna hörlurar att fungera som ett trådlöst par hörlurar tack vare det inbyggda Bluetooth-stödet, samtidigt som det förstärker ditt ljud. För enheter i sin klass ser det ut att vara en att slå just nu.
Design
Bluetooth-donglar har gjorts tidigare, men den här är annorlunda. Den är byggd för att vara robust och anpassningsbar och gör mer bakom kulisserna för att optimera ljudkvaliteten.
Det är en liten rektangulär bit, ungefär tre fjärdedelar av en cigarettändares höjd, och kommer med en klämma i ryggen för att hålla den på plats på kläderna. Med 3,5 mm-uttaget kan du ansluta nästan vad som helst till det som fungerar med hjälpkablar. Fiio gick också klokt med USB-C för laddningsporten.
Strömknappen slår inte bara på eller av den, den kan också växla mellan anslutna enheter. Volymknapparna fördubblas som spårhoppning och upprepade rockers (med ett långt tryck). De är bisarrt omvända, varvid länge du trycker på minus-knappen hoppar framåt och plus-knappen upprepar ett spår. Efterföljande firmwareuppdateringar har inte fixat det av någon anledning. Mittknappen spelar / pausar, tar emot samtal (när telefonen ringer) och aktiverar den inhemska röstassistenten, som Siri eller Google Assistant. Du kan prata genom dongelens inbyggda mikrofon.
Tekniskt sett är BTR3 en DAC (digital-till-analog-omvandlare) och förstärkare som i huvudsak är integrerade i dongeln. Nyckeln är dock att enheten stöder en rad trådlösa Bluetooth-codecs. Listan innehåller SBC, AAC, aptX, aptX HD, aptX Low Latency, LHDC och LDAC.
Den sista på listan är förmodligen den som kommer att göra audiofiler lyckligast genom att lägga till LDAC effektivt låter BTR3 avkoda upp till 24-bit / 96KHz. Dongelns nya Qualcomm-chipset är den andra delen som hjälper orsaken, vilket Fiio hävdar ger bättre signalstyrka, även i trånga situationer.
När det gäller unboxing-upplevelsen är det ganska kalt. Utöver BTR3 finns en kort USB-C-till-USB-A-kabel, manuell och en svart snodd. Vår gransknings-dongel saknade snodden, så vi kunde inte ta med den i vår recension.
Uppstart
Fiio innehåller ett NFC-chip för snabbare parning med enheter som stöder funktionen. De flesta Android-telefoner kan kopplas på några sekunder med en enkel beröring. För iOS-enheter är det mindre direkt, men vi lyckades bra genom att para ihop inställningar på en iPhone. (Vi testade också BTR3 med högtalare och som en DAC ansluten till en dator genom att ansluta dongeln till en Windows-dator eller Mac.)
När vi väl är ihopkopplade kopplade vi in ett par öronsnäckor - vi testade flera olika hörlurar - och lyssnade på musik direkt. BTR3: s volymvippor är oberoende av den anslutna enheten, så att höja eller sänka volymen inte är enhetlig.
Det finns viss appintegration, men det är varken betydelsefullt eller allt så strömlinjeformat. Vi hittade det genom att ladda ner Fiio Music-appen och sedan gå till Fiio BT Control i inställningarna. Processen för att bekräfta Bluetooth-anslutningen var konstig, och när vi kom igenom fungerade inte alla funktioner. Exempelvis var utjämnaren fortfarande "under utveckling" vid denna granskning.
Inte bara det, men appen skulle markera det som frånkopplat när det inte var så mycket. Vi lyssnade på låtar bara bra när appen skulle innebära något annat. Vi önskar att Fiio rensade upp detta och tillät att firmwareuppdateringar körs via appen också. Som det är måste du ansluta till en dator och installera filen på det sättet.
Prestanda
Vi gillade att Fiio gör det uppenbart vilken codec som tränger igenom BTR3. Företagets logotyp fungerar också som en LED-indikator där färgen motsvarar codec. Blå är för SBC, cyan för AAC, lila för aptX, gul för aptX HD, grön för LHDC och vit för LDAC eller DAC.
Vi upptäckte att codec-serien påverkade hur bra ljudet lät, så vi kan inte dra slutsatsen att BTR3 har en distinkt signaturprofil. Till exempel blev vi inte imponerade av SBC-kvaliteten och hade bättre framgång med AAC på en iPhone med hörlurar över örat.
En gång vi använde en LG G8 och Huawei P30 Pro och märkte att de vita och gröna logotyperna tändes, höjde de strömmande kvaliteten.
På P30 Pro växlade vi alternativet att optimera ljud för bästa kvalitet - på bekostnad av en styvare trådlös anslutning. Vi använde denna inställning mer för att lyssna på låtar i statiska situationer, som att arbeta vid ett skrivbord. Att gå, springa eller träna ledde till för många bortfall och hicka. När vi växlade tillbaka alternativet till standard för balansering av kvalitet och anslutning försvann de.
Android-telefoner som stöder LDAC och aptX HD har en tydlig fördel här. Vi lyssnade helt enkelt på bättre ljud från mobiltelefoner som stöder dessa codecs. Det fanns ett riktigt utbud av allt, vilket gav varje låt en livligare ljudbild. Det var också tydligt i de olika hörlurarna vi försökte - Sennheiser Momentum Wireless var bra, liksom Creative Aurvana Trio, och i mindre grad Fiios egen FA1, för några exempel.
Oavsett codec, det fanns en parallell vi kunde identifiera. BTR3 tenderar att skeva mot fransarna, höja höjder och nedgångar för resonant diskant och tjockare bas. Mids var mindre uttalad och saknade lite värme och djup, särskilt i spår med flera instrument.
Vi bör notera att vi också upplevt detta från olika källor. Spotify gynnades av LDAC-boostet, även om vi hörde bättre tydlighet och balans från Tidal. Google Play Music var bra, liksom typiska AAC-nedladdade spår som spelades via Fiio Music-appen.
FLAC- och WAV-filer från en dator kom riktigt skarpt igenom. Vi tittade till och med på en film för att mäta prestanda på det sättet och gillade resultaten.
Batteri-liv
Fiio bedömer batteriets livslängd på 11 timmar, men vi når aldrig det numret i våra tester. Beroende på volymnivåer och vilken codec som strömmade, var vi i nio timmars boll för det mesta. Det är inte dåligt för en enhet i storlek och med DSP (digital signalbehandling) inblandad. Laddningen tog drygt en timme, och med USB-C i släp för en telefon är det inte ovanligt att ha en till hands.
Dom
Bluetooth har inte alltid ett fantastiskt rykte som ett pålitligt trådlöst protokoll bland ljudpurister, men BTR3 är en slags olivgren genom att den strävar efter att minska klyftan med trådbundna inställningar på sätt som förtjänar respekt. I våra öron levererar enheten till stor del det, och den främsta anledningen är att vi inte behövde nöja oss med en codec.
För att vara rättvis sitter du ibland fast, som iOS-användare eller Android-användare som bara kan använda aptX. Men när du inte är det löser BTR3 problemet i andra änden. Det spelar ingen roll om dina hörlurar inte stöder LDAC från en telefon eller surfplatta - de kommer en gång att anslutas till Fiios dongel.
Denna typ av ljudförstärkning kommer förmodligen inte att verka så mycket för $ 70 (£ 55, AU $ 109), men vi har inte sett en annan på marknaden som erbjuder denna breda funktionsomfång … åtminstone inte ännu.
- Älskar du din musik? Missa inte vår sammanställning av de bästa DAC: erna 2022-2023
