Kingdom Hearts 3 recension

Som en ivrig fan har jag spenderat mycket tid på att försvara Kingdom Hearts-serien från de som "bara inte förstår det" och finner utsikterna till ett spel som gifter sig ihop två olika världar som Final Fantasy och Disney absolut löjlig. "Så dina sidekicks är Donald Duck och Goofy?" de skulle skryta när jag var entusiastisk över Kingdom Hearts 3. "Och det är avsett för vuxna?" Det blir tröttsamt ganska snabbt.

Jag svor att jag skulle skriva en artikel om Kingdom Hearts som skulle vara den definitiva biten om varför alla borde spela den; ett stycke som känslomässigt skulle rocka varje naysayer till grunden och tysta deras oförskämda anti-Mickey-våffling. Jag skrev inte det stycket - och jag är inte särskilt skyldig någon förklaring till varför Kingdom Hearts är viktigt för mig - men för Minnies kärlek försöker jag förklara kort här.

När jag var barn tog mina föräldrar mig på promenader runt en skog inte långt från vårt hus. Efter att ha spänt på min wellington stövlar, pufferjacka och pom-pom hatt, skulle vi krossa genom skogens löv och samla pinnar längs vägen.

I slutet av promenaden, med mina armar buntade med min finaste samling pinnar, stannade vi vid en liten bräcklig bro över en flod. Vi skulle ställa upp, sida vid sida, vid kanten av bron och välja vår favoritpinne. På räkningen av tre kastade vi vår pinne i floden innan vi rusade till andra sidan bron för att se vars pinne kom fram först.

Spelet heter Pooh Sticks och är baserat på ett spel som spelas av Winnie och hans vänner i en av filmerna, eller böcker eller något. Som barn var det ett tillfredsställande slut på utflykten att titta på min pinne som segrande. Det var en familjetradition som vi höll på tills mina föräldrar skilde sig några år senare.

År senare fann jag mig själv spela Kingdom Hearts för första gången, både 1 och 2. Det var i grunden en rolig och hälsosam åktur från början, bekymmerslös och lite dum, tills jag reste till Hundra tunnland och träffade Winnie the Pooh . Håll med mig (ordlista helt avsedd) …

Webbplatsen för den dumma gula björnen i hans röda beskärningstopp vaknade något i mig, minnen från pinnarna och skogen, minnen från min barndom som jag hade låst undan i flera år i bröstet, vi reserverar för sådana saker: din favoritfyllda nalle , lukten av mormors bakning … och Pooh Sticks.

Tio år senare har Kingdom Hearts 3 tillåtit mig att återvända till Hundra Acre Wood, den dumma gula björnen och minnet om den gamla bron vi kastade pinnar av.

Fabler och sagor

Trots den uppenbara charmen och den allmänna känslan av godhet som Kingdom Hearts-serien projicerar, är det förmodligen det mest motbjudande elementet för nya spelare den komplexa berättelsen och jag ska vara ärlig är det ingen överraskning. Den flerdelade sagan är uppsatt över olika generationer och involverar flera karaktärer (varav några är precis samma karaktär men utan hjärta eller med hjärta eller i samma hjärta … vem vet).

Som någon som har spelat både Kingdom Hearts I och II och betraktar sig själv som ett livslångt fan kände jag att jag hade en ganska solid grepp om serien i serien - men det var uppenbart från det ögonblick jag satte fot i Kingdom Hearts 3 hur fel jag var.

Om det är något jag skulle rekommendera innan du startade seriens senaste tillskott skulle det vara att inte bara spela de två första spelen utan också Kingdom Hearts: Birth by Sleep (åtminstone). Mycket av berättelsen handlar om karaktärer från den här titeln, och det kommer att spara dig besväret med att försöka googla vad i helvete som händer när du har börjat, som jag var tvungen att göra.

Det finns många olycksbådande, spetsiga, vithåriga män i kappor, och flera karaktärer som ser ganska lika ut, så det är förmodligen en bra strategi att borsta upp i historien. Om allt detta känns som för mycket arbete, så är vi här för att bryta ner det för dig så kortfattat som möjligt i ett stycke - åtminstone där historien är när du börjar Kingdom Hearts 3.

Så, mästare Xehanort, seriens främsta antagonist - som är lätt att identifiera, eftersom han är den gamla, skalliga ägghuvudmannen med en fippskägg och hotfullt flin - är tillbaka och planerar att inleda ytterligare ett Keyblade-krig mellan de sju väktarna. (de goda killarna) och Organisation XIII: s Seekers of Darkness (de onda) genom att smida ett legendariskt vapen som heter X-bladet.

I grund och botten är Xehanort lite skit och vill kasta världen i mörkret igen. Det är mycket mer komplicerat än så, men det är kärnan.

I Kingdom Hearts 3 spelar du som den unga Keyblade-mästaren Sora - som du kommer att vara ganska bekant med om du har spelat de tidigare titlarna. Sora räddar världen från Xehanort and the Heartless (mörkerväsen) mycket, men han kunde inte göra det utan hans pålitliga sidekicks: Donald Duck och Goofy.

Hur som helst, eftersom Xehanort vill sätta ljusets väktare mot mörkerens sökare, är det upp till Sora och vänner att välja sju ljusväktare för striden, annars tar Xehanort istället sju oskyldiga hjärtan. Lång historia kort, det är där Kingdom Hearts 3 börjar, du börjar söka efter förlorade Keyblade-mästare som kan fungera som Guardians of Light i Keyblade War. Fortfarande med mig? Bra.

Noll till hjälte

Irriterande gör Kingdom Hearts 3 inte så bra jobb med att förklara historien för dig, utan visar bara en montage av händelserna hittills utan någon dialog - även om de medföljande spåren från Hikaru Utada är fascinerande vackra. Istället kastas du rakt i djupet och får i uppdrag av Master Yen Sid (kommer du ihåg trollkarlen från Fantasia?) Att återfå Soras styrka och hitta tre förlorade Keyblade-svängare från över ett decennium sedan: Aqua, Ventus och Terra. Du kommer att känna till dessa tre om du spelade Birth by Sleep - det hade jag inte.

Detta leder direkt till att du vågar in i din första Disney-inspirerade värld: Olympus (aka Hercules hem). Från det ögonblick Sora och vänner snubblar in på den grekiska nivån är det tydligt att Square Enix definitivt har höjt sitt spel. Även om detta är förståeligt med tanke på att Kingdom Hearts 2 släppte för en skrämmande för 14 år sedan, är det också fantastiskt inspirerande, eftersom det är nästan som att hoppa in i en interaktiv version av filmerna vi har vuxit upp med. Oavsett om det beror på de fantastiskt livfulla miljöerna eller återkomsten av karaktärernas ursprungliga röstaktörer, är det en välkommen omfamning efter den förvirrande introduktionen. Ingenting gör dig lugn som James Woods sarkastiska toner som Hades.

Olympus ger oss också en chans att prova några av de nya livskvalitets- och stridsmekanikerna som frilöpning, formbyten och attraktioner. Några av nyckelbladen du får under dina resor kan ändra form eller form. Varje Keyblade har sina egna unika formbyten, genom att aktivera formbyte kan du få tillgång till olika kombinationer, magi och ett nytt efterbehandlingsdrag. Varje formbyte (och keyblade) har sina egna specialiserade förmågor, vilket gör det bättre på antingen försvar, magi eller styrka. Detta ger dig lite mer kontroll över din kampstil.

Men om du föredrar ett mindre subtilt tillvägagångssätt kan attraktioner eller lagattacker vara något för dig. Lagattacker ser att du parar ihop med Donald och Goofy för att släppa ett förödande angrepp på fiender - dessa kan också sträcka sig till karaktärer du möter på vägen som Rapunzel och Flynn från Tangled, Hercules och Woody and Buzz. Attraktioner är dock det verkliga skådespelet, både vad gäller fiendens skada och visuellt. Attraktioner kan utlösas när du träffar en fiende som har en grön cirkel runt sig; detta leder sedan till en storskalig attack baserad på en Disney-temaparkresa. Till exempel ser piratfartygsattraktionen att du kallar till ett enormt, färgglatt piratskepp (överraskning va?) Som slår ner alla fiender inom dess räckvidd.

Freerunning är dock potentiellt vår nya favoritfunktion, vilket ger Sora chansen att springa upp väggar på sin fritid. Även om det kan verka som en liten förändring, öppnar det faktiskt världarna mycket mer än tidigare. Till exempel, även om vi kanske har besökt Twilight Town i tidigare Kingdom Hearts-titlar, kan vi söka ovanpå byggnader efter kistor och hemligheter en omspelningsfaktor som potentiellt saknades tidigare. Och talar om spelbarhet …

Mot oändligheten och vidare

Kingdom Hearts 3 har lagt till en massa knäppa nya sidouppdrag och utmaningar som du kan genomföra under din episka resa för att rädda världen. Att fotografera alla dolda lyckliga emblem (Mickey Mouse-symboler) är utan tvekan en av de roligaste uppgifterna du kan prova på, speciellt om du är den typ av super-Disney-nörd som älskar att hitta de dolda Mickeys på Disney World. Det är ett dumt sidouppdrag och belönar dig inte i hela kanyn, men det är ett roligt avbrott från huvudberättelsen och ger dig också en anledning att se över tidigare nivåer.

Detta är ett alternativ som du definitivt bör dra nytta av, särskilt med tanke på att Kingdom Hearts 3 verkar ha längre nivåer, men mindre av dem än någonsin tidigare. Några av världarna (jag vill inte avslöja dem alla) inkluderar Twilight Town, Andy's Room, Kingdom of Corona, Arandelle och Olympus.

Medan varje nivå är hisnande på sitt eget sätt (jag kunde inte låta bli att bli överraskad av den livfulla, läckra världen i kungariket Corona), är det en formel som jag skulle ha föredragit att stanna som den var, även om detta beror på personlig preferens. Fokus som har gått på att skapa färre men mer fördjupade världar kan vara föredraget för andra spelare som vill spendera mer tid i speciella världar.

Om fotografering inte är din starka kostym kanske du föredrar att samla ingredienser till 'Little Chef', aka Remy från Ratatouille, som har öppnat en bistro med Scrooge McDuck i Twilight Town och behöver din hjälp med att förbereda recept. Eller kanske du vill utforska bortom världen och delta i Space Invader-liknande strider i ditt Gummi Ship - det sätt som du korsar mellan världarna.

Släpp det

Trots alla bra saker med Kingdom Hearts 3 behöver vi diskutera de små elementen som håller tillbaka den. Den största frågan titeln (och serien) har är att dess inblandade historia gör den nästan otillgänglig för nya spelare - det känns nästan som för mycket ansträngning att lägga in för ett spel om Disney. Även för mig var det en långsam brännskada tills jag kände att jag befann mig i ett universum som jag kände igen, men när det klickade igen var jag ansluten.

Jag kommer ihåg att jag kände samma sak med det första spelet, men utvecklare har inte lyxen att ett spel "blir bra" x antal timmar längre. Du måste dra in din publik från början. Mitt råd skulle vara att hålla fast vid spelet, men börja med de två första titlarna i serien om du vill njuta av Kingdom Hearts 3 till fullo.

Andra problem inkluderar livskvalitetsproblem, som att manuellt måste spara på vissa platser, repetitiv musik och ibland långsamma svarstider för kontroller.

Dom

Kingdom Hearts 3 har allt du kan önska dig från ett Kingdom Hearts-spel: charm, äventyr, levande världar att utforska och knäppa Disney-karaktärer att interagera med. Det har gått 14 år sedan det senaste kärnspelet i franchisen släpptes, och Square Enix har visat att en uppföljare har varit värt att vänta.

Men även om fansen av serien kan vara mycket nöjda, kan nya spelare kämpa för att linda huvudet runt berättelsen och Kingdom Hearts's bisarra natur som helhet. Mitt råd? Gå in utan förutfattningar och med en barnslig känsla av undring och försök att inte tänka för mycket på varför Donald Duck plötsligt är en trollkarl.