Devialets Phantom-högtalarlinje skriker rikedom. Från deras sci-fi-styling till deras uttryckligen vilda sidofyrande basreflexportar ser de ut som allt annat på marknaden - men högtalarna har också varit stora, tunga och skrämmande dyra.
Företaget vill nu göra sina varor lite mer tillgängliga med två nya högtalare, Devialet Phantom Reactor 900 och Devialet Phantom Reactor 600. Vi tittar på den förstnämnda av de två, med sin 900W-effekt jämfört med den senare 600W. Phantom Reactor 900 är mindre och mer prisvärd än Phantom-högtalarna i full storlek och har fortfarande ett slag och ser fortfarande ut som en prop från Stanley Kubricks 2001: A Space Odyssey - och det är ingen dålig sak.
Men genom att rikta krympstrålen mot Phantom i full storlek har någon kompromiss gjorts? Och är den snygga designen värt premiumprislappen?
Pris och tillgänglighet
Phantom Reactor-serien kan köpas nu. Priserna börjar på $ 999 / £ 990 / AU $ 1990 för Phantom Reactor 600 och går upp till $ 1299 / £ 1290 / AU $ 2490 för Phantom Reactor 900, som granskas här.
Det är fortfarande inte billigt, men det är unikt utformat och erbjuder överlägsen ljudkvalitet över de flesta enskilda fristående Bluetooth-högtalare, men inte riktigt den ljudprestanda du skulle få från mindre överdådigt utformade stereosystem till ett liknande pris.
Tänk på det om ljudprestanda är din absoluta prioritet, men för alla utom de mest inställda öronen är det en mycket tilltalande enhet.
Du hittar den i butiker inklusive Selfridges, JohnLewis.com, Amazon UK och Harrods i Storbritannien, och Corso Como, B8ta, Nordstrom, Microsoft Store, Barneys och Amazon i USA, samt Mr Porter över hela världen.
Design och anslutning
Du hittar ingen högtalare som ser ut som Phantom Reactor från någon annan tillverkare än Devialet - det är en helt unik design.
Kommer i antingen en blank vit yta eller matt svart, det ser lite ut som någon form av rymdåldrat vitaminpiller, som i stort sett är oval i form. Devialet-logotypen, klippt från själva chassit, sitter som ett öga på högtalarens framsida, med ventilationsgaller böjda nedifrån.
Med tanke på dess storlek 219 mm (längd) x 157 mm (bredd) x 168 mm (höjd) är det ett förvånansvärt högt system - jämförbart med en symfoniorkester i ditt vardagsrum om du spränger på full volym.
På samma sätt skulle 18Hz infraröd få dig att tro att det finns en dedikerad subwoofer i rummet - desto mer dramatiskt genom att basreflexportarna på vardera sidan av Phantom Reactor pumpar luft rytmiskt och kraftfullt i takt med takten .
Men förväxla inte detta för en bärbar högtalare - du kommer att behöva en strömförsörjning för att driva den galna utgången, och den är fortfarande bedrägligt tung vid 4,3 kg.
Längst upp på högtalaren hittar du fem beröringskänsliga kapacitiva knappar - volym upp, volym ned, uppspelning / paus, Bluetooth-parning / ingångsval och länkknappen som används när du ställer in enheten med tillhörande kontrollapp.
De är ett välkommet tillskott, med tanke på hur all kontroll över Phantom-linjen bestämdes av enbart appen i tidigare modeller.
Fysiska ingångar inkluderar nu en hybrid minijack och optisk punkt för TV-apparater, samt en Ethernet-anslutning om det är det bästa alternativet för stabilt bredband. Trådlös anslutning inkluderar Bluetooth, AirPlay, UPnP och Spotify Connect, men du får inget stöd för röstassistenter, vare sig Amazons Alexa, Google Assistant eller Apples Siri.
För priset känns det som en tillsyn, eftersom de är i princip allt nuförtiden. Du måste hoppa in i appen för att styra högtalaren långt ifrån, men det är åtminstone nådigt enkelt, med bara uppspelningskontroller och källalternativ som tar upp majoriteten av applikationen.
Allt som allt är det en fantastisk högtalare. Om du gillar att din teknik ska vara lika mycket samtal som gadget, kommer Phantom Reactor 900 att sätta tungor på att svänga.
Prestanda
Tack och lov är Phantom Reactor 900 också mer än bara ett vackert ansikte - det låter fenomenalt, om det bara faller lite under det pris-till-prestanda-förhållande vi skulle hoppas på i en mer än en grand-högtalare.
Trots det lilla paketet och extrema volymnivåer kan Phantom Reactor 900 leverera sin produktion utan så mycket som en antydan till förvrängning när den närmar sig högre toppar.
Dess Analog Digital Hybrid (ADH) -förstärkare levererar kvaliteten på en analog förstärkare i ett paket med digital storlek, medan företagets högtalare Active Matching-signalbehandlingssystem behåller detaljer även vid Phantom Reactor 900: s 98db maxvolym.
Tack vare dess 24-bitars / 192 kHz högupplösta DAC och Wi-Fi-anslutning har du också utrymme att spela med högupplösta ljudkällor.
Baseffekt kommer att bli en stor dragning här. Primal Scream's Kill All Hippies från XTRMNTR-albumet är överflödigt med bearbetade gitarrer och samplingar, men när baslinjen kramar in levererar Phantom Reactor den med vikt och stram energi.
Det är ännu mer uttalat under det slagfärdiga ”Why So Serious?” -Elementet i Hans Zimmers Dark Knight-soundtrack, där en intensiv subbasrörelse håller sin integritet obefläckat, samtidigt som de skarpa stoppurliknande klicken fortfarande är närvarande.
Det saknar inte heller detaljer med mjukare stunder. James Rhodes 'intag av Claude Debussys Clair de Lune såg Phantom Reactor 900 vackert representera pianostyckenas blinkande höjder och tröstande mids, utan att kväva någon del. Det finns en dynamik närvarande som kan avslöja detaljer på både de mest mjuka och dramatiska ögonblicken.
Men det finns en känsla av att allt känns lite smalt - band som kläms fast på en tvålbox snarare än en scen. Det är fortfarande en hjärtligt trevlig lyssning, men designen här gör lite för att ge en mer naturlig, bredare känsla av utrymme.
Slutlig dom
Devialets Phantom Reactor 900 är ett underverk att bevittna i aktion. Det finns ingen annan högtalare där ute (förutom ett annat Phantom, det vill säga) som genom sin design kan ge en känsla av kinetisk handling som din musik levererar. Det är futuristiskt, detaljerat och roligt.
Det lider dock i sitt ljud, men saknar den bredd som du hoppas hitta i en så dyr högtalare.
Det gör Devialet Phantom Reactor 900 svårt att helhjärtat rekommendera på ren ljudkvalitet ensam - men det är ett enda svart märke mot sitt namn, snarare än en som sullies hela.
Det är totalt sett en underbar teknik och en trevlig ljudenhet i sig själv även när man tar sitt slående utseende ur ekvationen.
- Den bästa trådlösa högtalaren 2022-2023: hitta de bästa anslutna högtalarna för ditt hem
