Avast SecureLine är en enkel VPN från den populära säkerhetsleverantören Avast Software, men drivs under av HideMyAss! nätverk (HideMyAss! är nu en del av Avast-gruppen).
SecureLines specifikationer är relativt vanliga. Det finns ett medelstort nätverk på 55 platser (P2P stöds på bara 8) i 34 länder. Du får klienter för Windows, Mac, iOS och Android, men ingenting mer - inte ens nedladdningsbara OpenVPN-konfigurationsfiler som kan låta dig ställa in annan programvara och enheter manuellt.
Läs mer: Avast Business Patch Management
Och det finns inget DNS-system utan kunskap, inget smygprotokoll för att kringgå VPN-blockering, inga tecken på något ens svagt avancerat. SecureLine är inte dåligt, men det är inte heller enastående. Det är mer fokuserat på att vara "bara bra nog".
- Vill du prova Avast SecureLine? Kolla in webbplatsen här
Prissättningen är ungefär densamma, som $ 4,99 per månad för att skydda upp till 5 enheter på årsplanen och $ 3,99 för både två- och treårsplanerna. Vi skulle vilja se fakturering varje månad, och det är lite konstigt att det inte finns någon rabatt för att välja en 3-årsplan snarare än 2, men annars ser det ut som verkligt värde.
Du kan också välja att köpa en licens som täcker en enda enhet, men du betalar fortfarande $ 3,99 per månad på årsplanen, 2,99 $ över 2 och 3 år. Det kan vara värt en titt om du gillar Avast och redan är kund, men annars verkar det lite för dyrt. Surfsharks tvåårsplan kostar till exempel bara $ 1,99 per månad och det har inga enhetsbegränsningar.
Avast SecureLine gör dock poäng för sin rättegång, vilket ger dig sju dagar på dig att testa hela tjänsten. Det krävs inga betalningsuppgifter och vi behövde inte ens ange en e-postadress. vi har just installerat klienten på vårt Windows-system.
Sekretess och loggning
Avasts stöd för det mycket säkra OpenVPN-protokollet med AES-256-GCM får en bra start i sekretessinsatserna. Det har fått en dödsbrytare sedan vår senaste recension, och skyddar användare om VPN tappar och klienterna blockerar DNS- och WebRTC-läckor också.
Avast förtjänar också lite kredit för sin VPN-sekretesspolicy, som innehåller massor av detaljer om vad tjänsten loggar och vad den inte gör.
Den goda nyheten är att den inte loggar in din fullständiga IP-adress (det sista värdet tas bort, som '212.100.56.000'), dina DNS-frågor eller något annat som kan identifiera de webbplatser du besöker, de tjänster och applikationer du använder eller vad du än gör online.
Den inte så bra nyheten är att det finns en viss loggning av sessioner, inklusive anslutningstidsstämplar, IP-adressen till servern du använder och mängden data som överförs. Men det är inte ovanligt, och Avast raderar uppenbarligen detta efter 30 dagar, så till exempel raderas data som loggas den 3 januari den 2 februari.
Avasts olika appar samlar in några egna grundläggande analysdata: OS-versionen av enheten, de åtgärder du gör i appen (aktiverade den här funktionen, inaktiverade den, kanske avinstallerad och installerad om.) Det är dock också vanligt, och om du är obekväm, hur som helst, du kan stänga av den här typen av datainsamling i appens inställningspanel.
Appar
Avast vet vad det gör med säkerhetsprogramvara, och Windows-klienten var en av de mest polerade och professionella vi har provat. Installationen var snabb och problemfri (förutom att få ett 10.000+ licensavtal, hur som helst), det var extremt lättanvänt och allt fungerade precis som vi förväntade oss.
Vi blev inte ombedda om betalningsinformation, och klienten bad oss inte ens att registrera oss med en e-postadress. Du kan konfigurera och använda tjänsten i hela sju dagar utan att lämna någon personlig information.
Windows-klientgränssnittet har tydligt utformats med tanke på VPN-nybörjaren. En pil uppmärksammar Connect-knappen och enkla bildtexter förklarar vad varje funktion gör, till exempel: 'Slå på din VPN för att kryptera vad du gör online' eller 'När din VPN är på kommer din plats att visas för andra som . '
Klienten visar aviseringar så att du kan se när den ansluts, är ansluten eller frånkopplad. Det är alltid goda nyheter, eftersom det är viktigt att användarna vet när de är skyddade eller inte.
Platsväljaren är lite grundläggande. Det gör det möjligt att filtrera servrar efter kontinent och att visa P2P och streamingoptimerade platser, men det finns ingen indikation på serverladdning eller pingtid som hjälper dig att göra det bästa valet. Det finns inte heller något favoritsystem för att påskynda processen att återansluta till vanliga servrar.
Inställningspanelen är inte exakt fylld med alternativ - till exempel ingen möjlighet att ändra protokollet (det är bara OpenVPN-men) men de funktioner du får är värda. Du kan låta klienten automatiskt skydda dig så snart du ansluter till internet, eller när du till exempel använder osäkra Wi-Fi-nätverk. Aktivering av dödsbrytaren bör blockera internetåtkomst om VPN-anslutningen tappar. Och en webbläsarintegrationspanel möjliggör installation av SecureLines egna Firefox- och Chrome-tillägg.
Vi märkte en udda fråga med klienten; när vi bad den att ansluta från Storbritannien till vår "Optimal Location", valde den alltid Irland. Vi kunde alltid välja Storbritannien direkt från platslistan, men det är lite mindre bekvämt än det borde vara.
Annars fungerade dock klientens kärnfunktioner bra. Anslutningstiderna var snabba runt 5-6 sekunder, även med de mest avlägsna platserna; vissa appar tar rutinmässigt 4 till 5 gånger så lång tid. Det fanns inga misslyckade anslutningsförsök eller anslutningsfall, SecureLine var mycket stabil.
Om VPN skulle släppas och dödsbrytaren är avstängd finns det ett problem: klientgränssnittet visar en varning och det finns en avisering, men den ansluter inte automatiskt igen. Om klientfönstret inte syns och du saknar meddelandet kanske du tror att du är skyddad, även när VPN är nere.
När vi aktiverade dödsbrytaren skyddade appen oss ordentligt och blockerade internetåtkomst så snart VPN tappade. Det finns fortfarande en liten krångel i att det inte automatiskt återansluts, men det tog bara ett klick för att göra detta själva, och förhoppningsvis kommer detta inte att hända tillräckligt ofta för att det ska vara ett problem.
Dödsbrytaren lämnade oss sårbara om vi bytte server, eftersom klienten stängde den nuvarande anslutningen och initierade en ny men tillät oskyddad internetanslutning däremellan. Klienten varnar för risken och all exponering är bara kort, men vi föredrar fortfarande att det inte hände alls.
Vi kollade in SecureLines Android-app för att se om det kan hålla några överraskningar, men för det mesta fungerade det ungefär som skrivbordsutgåvan. Anslut och koppla bort med ett tryck och välj din plats från en lång lista (ännu längre här, eftersom det bara är en enda lista utan möjlighet att filtrera efter kontinent). Det finns fortfarande inget favoritsystem eller de senaste servrarna för att påskynda återanslutningarna.
Det fanns några bättre nyheter med appens "Optimal plats" -funktion; det kopplade oss till vår närmaste brittiska server, som vi förväntar oss. Men det visar inte det land det har valt, och du får bara veta att du är ansluten till "Optimal plats." Det är en bisarr utelämning, speciellt eftersom skrivbordsklienten inte berättar exakt var den har valts, men förhoppningsvis kommer Avast att fixa det snart.
Appens höjdpunkt är förmodligen panelen Anslutningsregler, där du kan bestämma exakt när VPN automatiskt ansluter eller kopplar ifrån (när du öppnar ett osäkert nätverk, ett pålitligt nätverk och så vidare.) Det är effektivt och enkelt att gör, och den senaste utgåvan utökar detta med delad tunnling, möjligheten att bestämma vilka appar som använder tunneln och vilka inte.
Prestanda
Avast SecureLines Windows-klient erbjuder endast fem servrar som de säger är 'optimerade för streaming': en i Storbritannien, en i Tyskland och tre i USA (New York, Miami och tydligen Gotham City - vilket kanske är själva definitionen av en virtuell server). Skulle det vara tillräckligt för att ge oss åtkomst till geblockerat innehåll?
Vi började med att försöka få tillgång till endast YouTube-innehåll i USA, och resultaten var en överraskning. Vi kommer inte ihåg förra gången vi såg YouTube blockera något, men vi kunde inte komma in via Miami eller 'Gotham City'. Lyckligtvis fungerade New York bara bra, och vi kunde se och strömma YouTube-klipp.
Det blev mer framgång när vi lyckades strömma amerikanskt Netflix-innehåll, även via New York-servern, men SecureLine misslyckades med Amazon Prime Video, BBC iPlayer och Disney +.
När vi bytte till våra prestandatester var nedladdningshastigheter i Storbritannien pålitliga med 60-65 Mbps. Anslutning från Storbritannien till närliggande europeiska länder där vi förväntar oss höga resultat - Frankrike, Tyskland, Nederländerna, Sverige - gav oss ungefär samma resultat.
Vi upprepade våra tester från ett europeiskt datacenter med 500 Mbps i hopp om att se exakt vad SecureLine kunde göra. Resultaten var lite överväldigande på "bara" 60-80 Mbps, men det räcker fortfarande för att täcka de flesta situationer, och naturligtvis kan du få mer hastighet från din lokala server.
Slutlig dom
Enkel att använda och med rimlig prestanda kan Avast SecureLine vara ett praktiskt tillägg för befintliga Avast-användare eller alla som är ett fan av företaget. Men annars är det svårt att se någon tvingande anledning att välja denna VPN före toppkonkurrensen.
- Vi har också markerat det bästa VPN
