Audio-Technica har gjort sig något av ett namn med sina hörlurar i studiokvalitet genom åren, men hur samlas företaget när det hanterar världen av brusreducerande, sanna trådlösa 'knoppar?
Det korta svaret är att ATH-ANC300TW klarar sig anmärkningsvärt bra, men de är inte ett par som passar alla, särskilt med tanke på att deras pris sätter dem direkt mot den befintliga marknadsledaren.
ATH-ANC300TW pris och släppdatum
ATH-ANC300TW finns nu och har ett officiellt pris på $ 229 (£ 220 / AU $ 299). Om den siffran verkar bekant beror det på att det är samma pris som Sony ber om sina WF-1000XM3 i öronen, Audio-Technicas mest uppenbara konkurrens med dessa knoppar.
Det är värt att tänka på detta när vi går igenom den här översynen, tillsammans med det faktum att båda paren i öronen ser frekventa rabatter idag, så deras relativa värde kommer sannolikt att förändras med deras flytande prissättning.
- De bästa Audio-Technica-hörlurarna som finns idag
Design
Med tanke på att dessa är äkta trådlösa brusreducerande öronproppar, lyckas de vara imponerande kompakta. Även om de inte är de minsta knopparna, är de definitivt mer diskreta än de konkurrerande Sony-knopparna och ser inte ut eller känns alltför skrymmande.
Den svarta och grå paletten fördubblas på denna diskreta estetik och den ser snygg ut, även om det vore trevligt att se ett annat färgalternativ (eller två) tillgängligt för dem som vill ha den extra grad av uttryck.
ATH-ANC300TW sportar lite mer än Audio-Technica-logotypen och präglade cirklar i vägen för markeringar, och fodralet är på samma sätt minimalt med sin tvåfärgade svart / grå design och låg kontrastmärke.
Deras måttliga storlek och rundade interiör hjälper dem att sitta bekvämt och säkert i örat, och med de medelspetsar som är monterade fann vi att det tog en ganska betydande ryck i huvudet för att ens känna deras närvaro, än mindre väcka oro för att de tappade sin snäva passform och faller ut.
Inkluderat i lådan är ytterligare tre storlekar av kiselspetsar om de vanliga inte passar helt, samt ett par Comply Foam-öronproppar som formar sig i dina öronhålor varje gång du sätter in dem.
För att öka komforten är knapparna som finns på varje knopp klokt placerade på toppen (när de är i örat) så att du inte trycker enheterna längre in i kanalerna när du försöker aktivera några kommandon. Detta innebär också att du kan justera eller av misstag slå öronsnäckorna utan att de registrerar oönskade knapptryckningar.
Medan vi är fans av deras design och placering vill vi se lite mer anpassningsbarhet i dessa knappar. Som standard hanterar högerknappen uppspelningstransportkontroller medan vänster hanterar brusreducerande och uppspelningsvolym - att vända den här riktningen är det enda alternativet för att ändra dessa kontroller i skrivande stund.
Funktioner
På tal om brusreducerande, det är en av flaggskeppsfunktionerna i dessa Audio-Technica-öron, och förtjänat det. Vi har inte stött på ANC av denna kaliber i äkta trådlösa in-öron utanför WF-1000XM3, som detta par bara hamnar i.
På knopparna själva kan du växla mellan brusreducerande eller sociala lägen, men du måste dyka in i Audio-Technicas Connect-app om du bara vill inaktivera ANC utan att samtidigt möjliggöra det ovan nämnda atmosfärförstärkande sociala läget (kallat Hear- Genom i detta fall).
I appen hittar du också alternativ för tre olika intensitetsnivåer av omgivande buller i Hear-Through-läge, samt tre olika lägesalgoritmer för ANC - Flygplan, On The Go eller Office / Study.
Vi testade de två sistnämnda och de fungerade anmärkningsvärt bra under deras respektive förhållanden, även om skillnaden verkligen var nyanserad. Förståeligt nog fick vi inte chansen att testa alternativet Airplane ANC på grund av de nuvarande globala omständigheterna kring flygresor.
För de flesta användare är det tillräckligt att välja mellan antingen ANC- eller Hear-Through-lägen, men det är synd att alternativet att inte ha aktiverat inte är lättillgängligt utanför appen. Dessutom hittade vi en betydande minskning av volymen (cirka 20-30%) när inget av lägena var aktivt.
Medan ANC i dessa Audio-Technica nästan är i nivå med Sonys konkurrens, märkte vi att det drabbades mer än sina konkurrenter i blåsiga förhållanden och producerade oönskat ljud i lätt vind.
- De bästa brusreducerande hörlurarna som erbjuds
Imponerande är att ATH-ANC300TW är något tufft när det gäller dåligt väder, med ett officiellt betyg på IPX2 som säkerställer att de tål minst "droppande vatten som regn och svett".
Även om detta uppenbarligen inte betyder att de är nedsänkbara, erbjuder det mer ett löfte om skydd än att ha inget betyg alls, vilket är fallet för mycket av tävlingen, och gör dem betydligt mer livskraftiga som träning och vardagliga knoppar än till exempel Sonys WF-1000XM3.
Sammantaget kan batterilivslängden för dessa knoppar vara starkare, men är tillräckligt bra. Du får 4,5 timmar av knopparna själva - vilket är bra med tanke på deras små storlek och ANC - men laddningsfodralet har bara 13,5 timmar extra, vilket vi tycker är för lite för sin relativt skrymmande uppbyggnad.
Som jämförelse har både Jaybird Vista och Sony WF-1000XM3 6 timmars batteritid i knopparna, men den tidigare saknar ANC och den senare har en större design än de andra två. Sonys laddningsfodral ger dock extra 18 timmars batteritid och har en liknande storlek som Audio-Technica.
Prestanda
Jämfört med de flesta andra riktiga trådlösa knoppar är ATH-ANC300TWs mest signifikanta aspekt deras ljudsignatur. Medan Sony (och många andra tillverkare med dem) i allmänhet väljer ett varmare, mer basljud, är Audio-Technica känt för sin neutralitet.
Det platta frekvenssvaret som varumärket alltid har kämpat för finns definitivt här. Detta innebär att du inte nödvändigtvis kommer att bli bortblåst av någon musik som förlitar sig på dess låga slut för att få effekt, och för musikälskare som har anpassat sig till det tuffare ljud som de flesta andra märkes producerar kan detta komma som överväldigande.
Generellt sett kommer emellertid en mer neutral återgivning av källljudmaterialet faktiskt att passa ett större antal genrer än en som har haft vissa frekvenser förbättrade eller skräddarsydda, så dessa knoppar lyser om din musiksmak är mångsidig.
Den övergripande tydligheten och känslan av utrymme som produceras av knopparna är också imponerande, trots de små drivrutinerna (5,8 mm) och mindre luftvolym som in-ear-formfaktorn medför.
Även om fördelarna med olika frekvenssvar i ljudprodukter verkligen är en smakfråga, är det en som ofta mildras av möjligheten att justera dem via en equalizer i motsvarande app. Tyvärr är det inte möjligt för ATH-ANC300TW.
Förhoppningsvis är detta något som kan läggas till på rad, för vi förutspår att ANC300TW: s relativa brist på bas jämfört med tävlingen kommer att vara en avgörande faktor för många lyssnare.
Appen låter dig välja den ljudkodek som knopparna ska ansluta till - antingen aptX, AAC, SBC eller ett automatiskt alternativ som helt enkelt använder enhetens systemstandard. Den innehåller också alternativ för att justera automatisk påslagning, röstmeddelande och enhetslokaliseringsinställningar.
Det är också värt att nämna att vi inte hittade något problem med Bluetooth 5.0-anslutningen, vi upplevde inga avbrott eller stammar under testningen, inte ens i miljöer som de annars skulle uppstå i.
Slutlig dom
Audio-Technica ATH-ANC300TW erbjuder förstklassigt brusreducerande och lysande ljudkvalitet i en kompakt formfaktor. Jämfört med Sonys flaggskeppskonkurrens är de ett bra alternativ om du tycker att bas i allmänhet är överväldigande och är ute efter något lite mer lämpligt att träna.
Medan batterilivslängden är bra och brusreduceringen är utmärkt, är det inte helt enligt Sonys standard, och med ett försäljningspris som matchar WF-1000XM3, rekommenderar vi att du hänger på en rabatt, men vi är säkra på att du kommer inte bli besviken på något sätt.
Köp det om …
Du vill ha ANC i dina träningsknoppar
Att ha brusreducerande funktioner i äkta trådlösa knoppar betyder vanligtvis att de är relativt skrymmande och lite mindre robusta. Tack och lov är ANC300TW kompakt, har en passande passform och är IPX2-klassad, så att de kan hantera lite svett och regn och kommer inte att falla ut under ett träningspass.
Andra hörlurar är för basrika för dig
Audio-Technica är välkänt för sin neutrala ljudprofil, vilket innebär att de, i stället för att betona några specifika frekvenser, kommer att återge musiken mer exakt som artisten avsåg. Om du hittar andra märken som Sony och Beats som ger dig för mycket dunk och skramling i bottenänden, kommer dessa att bli ett andetag av frisk, klar luft.
Det finns en rabatt!
Huvudkonkurrensen för dessa knoppar är det 5-stjärniga Sony WF-1000XM3 och de delar båda samma officiella pris. Sonys knoppar diskonteras dock ofta, ibland avsevärt, så när dessa Audio-Technica får en liknande behandling blir de ett mycket mer övertygande köp.
Köp inte om …
Du är en basvän
Som vi nämnde är dessa in-ear inte nästan lika bas-framåt som mycket av tävlingen, och om du har vant dig vid det ljudet eller lyssnat på musik med massor av low-end, kommer dessa inte att skära senap .
Du vill ha ett litet laddningsfodral eller mer reservbatteri
Även om laddningsfodralet för dessa 'knoppar inte är det största vi har stött på, är det definitivt där uppe. Detta skulle vara mer förlåtligt om reservbatteriets livslängd var mer i linje med enheter i liknande storlek, som Sony WF-1000XM3.
- De bästa trådlösa öronsnäckorna som finns tillgängliga nu
