Det brittiska ljudföretaget Ruarks senaste produkt, R5 High Fidelity Music System, är utformat för att tilltala både musik- och designentusiaster, med en kombination av cool mid-century design och toppmodern ljudteknik.
Vi fick chansen att se det personligen på Bristol HiFi-showen. Läs vidare för våra första tankar om det högteknologiska musiksystemet.
Pris och tillgänglighet
Det finns inget ord ännu på ett officiellt släppdatum, men Ruark säger att R5 kommer att vara tillgänglig att köpa de närmaste månaderna för 1300 $ (999 £ / 1800 $ AU baserat på nuvarande omvandlingskurser.)
Anständiga Hi-Fi-system tenderar att kosta allt från $ 200 till över $ 5000, med priset som stöts upp om du också behöver köpa ytterligare stereohögtalare.
Så även om 1300 dollar kan låta som mycket pengar att spendera, sitter Ruark R5 faktiskt bekvämt mitt i prisskalan när det gäller avancerade musiksystem.
Design
Tack vare den svagt böjda formen och tyggrillen har R5 en kvalitet från mitten av århundradet - och vi tyckte att den såg väldigt snygg ut.
Skåpet är tillverkat av en valnötfaner, som är speciellt inställd och dämpad för att ge en hög ljudkvalitet, medan tyggrillen har en mjuk grå färg.
Du kan också få R5 i en grå lackfinish om du inte gillar träutseendet, men vi föredrog valnötfinishen, vilket vi tyckte gav systemet en härlig retrokvalitet.
Liksom tidigare Ruark-enheter har musiksystemets överdel en 'Rotodial' -kontroll som låter dig styra uppspelningen.
Den har också en fjärrkontroll som är identisk med den inbyggda Rotodial-kontrollen, så att du kan styra din musik utan att behöva gå ut ur din plats. Även om vi inte fick testa styrenheten på Bristol Hi-Fi Show, säger Ruark att inte ens behöva rikta fjärrkontrollen mot systemet eftersom det fungerar via radiokommunikation.
OLED-skärmen såg bra ut och adderade en modern touch till den annars retro designen.
Sammantaget kände vi att designen var väldigt attraktiv och det känns som om Ruark har lagt mycket tankar på användarupplevelsen med inkluderingen av den radiostyrda fjärrkontrollen.
Funktioner och prestanda
Ruark R5 har mycket avancerad ljudteknik under det valnöts- och tygyttersidan.
Ruark R5 är utformad för att fungera som ett allt-i-ett-musiksystem och har en CD-spelare i flera format, DAB / FM- och internetradiomottagare, samt stöd för aptX HD Bluetooth och Wi-Fi-streaming.
Du kan också ansluta den till din skivspelare tack vare en dedikerad RIAA-skivspelareingång, eller ladda dina enheter med USB-uppspelnings- / laddningsporten.
När vi testade det märkte vi att det enkelt kan nå höga volymnivåer, delvis tack vare klass A-B-förstärkare i en stereokonfiguration 2: 1.
Detta har den extra effekten att skapa en bred ljudbild; om du verkligen kan uppnå ett stereoljud utan två högtalare är det dock något omtvistat, och det är något vi kommer att testa mer grundligt när vi kommer att göra vår fullständiga recension av R5.
Ändå kändes ljudbilden ganska bred på den korta tid som vi tillbringade med Hi-Fi-musiksystemet.
Vi lyssnade på en Elvis Presley-återgivning av 'Fever', och vi blev imponerade av de varma och kraftfulla basnoterna och klarheten och resonansen i Presleys röst.
Basfrekvensernas kraft beror delvis på R5: s användning av ett neodymmagnetsystem - det är den kraftfullaste naturligt förekommande magneten i världen - vilket innebär att högtalarnas drivrutiner förskjuter en stor volym luft när de vibrerar.
Detta, tillsammans med de inbyggda systemen i långkastad subwoofer, innebär att R5 ska utmärka sig när det gäller basfrekvenser.
Men vi var faktiskt mer imponerade av R5: s behandling av diskantfrekvenser; fingret klickar som ligger till grund för den kvaviga basen går i 'Fever' lät anmärkningsvärt realistisk och tydlig.
Vi lyssnade också på en levande akustisk version av Willy DeVilles omslag av 'Spanish Harlem', och vi var också imponerade av behandlingen av diskantfrekvenser.
Tinkling piano riffs lät full och resonant, medan DeVilles grova sång hade en kornig, analog kvalitet, som vi kände verkligen passade R5: s utåt retro-utseende.
Eftersom vi bara hade kort tid med R5 skulle vi vilja se hur den hanterar mer samtida musikstilar, elektroniska instrument och trummaskiner när vi utför vår fullständiga recension.
Tidig dom
Baserat på den korta tid som vi tillbringade testning av Ruark R5 Hi-Fi Music System, kommer det som ett mycket kapabelt avancerat system som kan replikera musik på ett sätt som är mycket troget mot originalinspelningarna.
Vi gillade verkligen retrodesignen, och vi kunde föreställa oss att den skulle vara en attraktiv kontaktpunkt i de flesta hem.
För $ 1300 är det inte billigt, men ljudfiler kan kanske motivera det priset baserat på mängden ljudteknik som är inbyggd i musiksystemet - och det kändes som en kombination av neodymmagneter, stereoförstärkare, långkastnings subwoofer, och det specialinställda skåpet betalade sig verkligen soniskt när vi testade det.
För det priset kanske du undrar varför R5 inte har någon inbyggd röstassistent, och vi kände oss som om användarupplevelsen verkligen skulle vara förhöjd om du kunde fördubbla systemet som ett kontrollnav för din Smart hem.
Naturligtvis, när vi skriver vår fullständiga recension kommer vi verkligen att kunna testa R5 och undersöka om den verkligen kan skapa ett stereoljud utan några externa högtalare - och om vi känner att vi saknar inbyggda smarta funktioner.
- Bästa stereohögtalare: de bästa bokhyllan, golvet och Hi-Fi-högtalarna 2022-2023
