DotVPN är ett Hong Kong-baserat varumärke som tillhandahåller gratis och kommersiell proxy- och VPN-tjänster.
Du kan prova proxysidan med gratis webbläsartillägg för Chrome, Opera och Firefox. Det finns fler VPN-liknande mobilappar ('OpenVPN tunneling' på Android, 'IPSec tunneling' på iOS), men förvånansvärt ingenting alls för skrivbordet. Webbplatsen nämner ett DotVPN-skrivbord som tydligen borde vara 'tillgängligt i mitten av 2022-2023', men eftersom företaget har lovat det sedan mitten av 2016 skulle vi inte ta det för bokstavligt.
Läs mer: Aruba
Webbplatsen hävdar att tjänsten erbjuder obegränsad bandbredd, 700 servrar i 'över 10 länder' och integrerad blockering av annonser, spårare och analyser, medan Tor-integrering möjliggör åtkomst till Tor dolda tjänster (.onion-webbplatser) från din vanliga webbläsare.
- Vill du prova DotVPN? Kolla in webbplatsen här
DotVPNs Premium Plan ($ 4,99 per månad, $ 2,99 motsvarande när de betalas årligen) kan användas på upp till fem enheter samtidigt och ser i teorin åtminstone ut som ett bra värde.
Det finns också en gratis plan, men den är allvarligt begränsad. Du får inte tillgång till Premiums snabbare nätverk, du får inte samma nivå av kryptering och det finns inget stöd för P2P, ljud- och videostreaming, bland andra problem. Kolla in om "gratis" är det du är ute efter, men vi tittar inte på det alternativet här.
Integritet
DotVPN tillhandahåller några grundläggande sekretessförsäkringar på sidan Funktioner, inklusive en "strikt loggpolicy" och dess "egna DNS-servrar" för att undvika DNS-läckor.
Sekretesspolicyn är dåligt skriven, men den indikerar att det kan hända att någon loggning pågår.
Företaget säger, "vi lagrar din IP-adress inom 24 timmar sedan du senast anslutit", till exempel.
Det finns en vag linje som säger att "vi lagrar registreringen av ditt konto i sin egen statistik." Det vore intressant att veta vad kontostatistiken var, men DotVPN säger inte.
De bredare detaljerna är mer uppmuntrande och säger att dina uppgifter lagras på Hongkongbaserade servrar och inte säljs eller delas med någon om inte företaget tvingas göra det av en domstol i Hong Kong.
Vi märkte också att användaravtalet säger att du har rätt att göra tre samtidiga anslutningar till tjänsten, medan huvudwebbplatsen säger att du får fem. Vilken är korrekt? Vi vet inte, men detta visar att du inte kan lita på allt du läser.
Appar
Som vi redan har nämnt är DotVPN inte den mest trafikerade programutvecklaren. PC-support har 'snart kommit' i flera år; iOS-appen uppdaterades senast 2016; den senaste Android-utgåvan var den 7 juni 2022-2023, och även den hade en av de generiska beskrivningarna som inte nämner en enda ny funktion ('Vi uppdaterar appen så den fortsätter att fungera bra för dig. Vi arbetar också med nya funktioner , och vi är glada över att du ska testa dem snart. ')
Vi installerade Android-appen i alla fall och arbetade oss igenom registreringsprocessen genom att ange vårt namn och e-postadress.
Appen startar med sin kostnadsfria plan, så att vi kan ansluta till någon av dess servrar och visa vår nuvarande plats och anslutningsstatus på en världskarta.
Det tog inte lång tid innan vi märkte ett udda problem. När vi till exempel kopplade till den kanadensiska platsen tilldelades vi en IP-adress som är associerad med Nederländerna. Den spanska platsen gjorde detsamma. Och tyska.
Vissa platser fungerade som förväntat - den amerikanska servern verkade vara i New York, fransmännen var i Paris - men det är inte mycket tröst om du behöver någon av de andra.
Dessa första tester var väldigt grundläggande, bara att ansluta till en server och kontrollera dess IP, men vi hittade regelbundet att testwebbplatser rapporterade vår icke-VPN-IP-adress, eftersom DotVPN-anslutningen hade sjunkit. Det finns ingen varning om detta; en sekund är du skyddad, den andra är du inte. Vi kunde inte se varför, men märkte att flera recensioner i Google Play Store rapporterade samma problem.
Appen visar det totala antalet annonser och spårare som har blockerats, men dessa sattes permanent till noll under vår granskning. Det fanns inget tecken på att några annonser skulle blockeras av tjänsten heller.
Uppgradering till DotVPNs kommersiella Turbo-plan såg en stor förbättring genom att de kanadensiska, spanska och tyska servrarna korrekt returnerade kanadensiska, spanska och tyska IP-adresser.
Vi hade tyvärr inte lika mycket tur med annons- och trackerblockeraren. Statusvisningen fortsatte att berätta att den inte blockerade någonting, och våra visuella kontroller föreslog att det var sant (på en webbplats såg vi konstigt nog fler annonser när vi var anslutna via DotVPN.)
Appen har flera inställningar, men det här är bara växlar för att slå på och av olika inställningar (inklusive annonsen och spårningsskydd som inte verkar fungera.) Det finns inget smart här, inget för att kontrollera kryptering, ändra protokoll eller ställa in app för att automatiskt ansluta när du öppnar ett osäkert nätverk, och totalt sett är appen mycket svagare än större delen av tävlingen. Med tanke på den snigelliknande utvecklingshastigheten kommer det förmodligen också att vara så.
Prestanda
DotVPN-webbplatsen hävdar att tjänsten låter dig "komma åt innehåll oavsett regional blockering genom att byta din VPN-plats", vilket låter bra för oss.
Verkligheten är inte lika imponerande, som vi insåg när DotVPNs brittiska server vägrade att ge oss tillgång till BBC iPlayer.
Endast amerikanskt YouTube-innehåll var lättare att se, men det är ingen stor överraskning (nästan varje VPN som finns, gratis eller på annat sätt, kommer att passera YouTubes minimala försvar.)
Dåliga nyheter återkom när vi flyttade till andra plattformar, eftersom DotVPN misslyckades med Amazon Prime Video, USA Netflix och Disney +.
Våra hastighetstest hittades under par men användbar prestanda. Vår mobila enhet nådde 50 Mbps med VPN avstängd, till exempel, föll till 15-20 Mbps när vi slog på den; inte bra, men tillräckligt bra för surfning, streaming och mer.
Andra anslutningar var ofta mycket sämre - hastigheter från Storbritannien till USA var regelbundet runt 5 Mbps - även om de också var mycket inkonsekventa, vilket kanske tyder på att servrar är överbelastade. Oavsett orsaken är det en besvikelse, särskilt eftersom det var med Premium-planen, som DotVPN berättar för oss ger tillgång till sitt '' snabbare nätverk ''.
Även om det inte är mycket tröst, skyddade appen åtminstone vår identitet, med sekretesskontroller som visade att våra IP- och DNS-adresser alltid var korrekt dolda.
Slutlig dom
Underdriven, med trasiga funktioner, under genomsnittlig prestanda och inga uppdateringar för iOS-appen sedan 2016, är DotVPN en oprofessionell röra av en tjänst. Kolla in den kostnadsfria versionen om du är intresserad, men Premium-planen är inte värt din tid eller kontanter.
- Vi har också markerat det bästa VPN