Liberty Shield är en UK-baserad proxy- och VPN-leverantör, tidigare känd som UK Proxy Server.
Företaget erbjuder en enkel VPN- och proxytjänst som endast kan nås från mobil- och stationära appar (Android, iOS, Windows och Mac stöds), eller så kan du använda VPN via en förkonfigurerad router.
Båda alternativen begränsar dig till ett val på bara åtta platser: Storbritannien, USA, Irland, Tyskland, Kanada, Spanien, Frankrike och Schweiz.
Webbplatsen säger att sex av dessa erbjuder 'supersnabb Tier 2-nätverkshastighet', dock (Kanada och Frankrike är "äldre" platser), och hävdar att "med Liberty Shield kan du använda Facebook, Twitter, BBC iPlayer, Hulu, Netflix, YouTube och alla andra helt obegränsade. '
Liberty Shield berättade för oss att det hade lagt till många nya servrar sedan vår senaste recension, och har "lagt till mer än 2000 IP-adresser i vår pool så att alla IP-block kan lösas med cirka 15 minuters rapportering."
Vi är mest intresserade här av routern, en anpassad version av den populära Microtik Hap AC2-lådan. Denna levereras med fem 10 / 100M / 1000bps Ethernet-portar; dubbelband wifi som stöder 2,4 GHz 802.11b / g / n och 5 GHz 802.11a / n / ac; PPTP, accelererat stöd för L2TP och OpenVPN-kryptering (en stor förbättring sedan vår senaste recension) och USB-lagring för extern lagring eller 4G / LTE-modem.
- Vill du prova en av Liberty Shields VPN-routrar? Kolla in webbplatsen här
Startpriset är attraktivt på bara 67,76 $ vilket inkluderar ditt val av strömförsörjningstyp (Storbritannien, EU, USA) och två veckors VPN-åtkomst.
Prenumerationspriserna börjar rimligt nog till 6,99 £ (8,82 $) per månad, men om du har köpt en router vill du ha årsplanen, och det är bara mycket lite rabatterat till 5,83 £ (7,36 $.)
Private Internet Access årsplan är mindre än hälften av priset till $ 3,33, medan Surfsharks tvåårsplan motsvarar $ 1,99 per månad. Eller om man tittar på totalen kostar två års skydd 47,76 dollar med Surfshark och 139,98 kr (176,69 dollar) med Liberty Shield (plus routerns kostnad).
Liberty Shield pekar på sin UK-baserade kundsupport som en fördel med tjänsten. Detta är öppet från 9:00 till 21:00, 7 dagar i veckan, och inkluderar livechatt, e-post och biljetter.
Vi har haft blandade resultat från support, vi har fått snabba svar tidigare, men väntar i mer än en dag under denna recension. Webbplatsen varnade dock för att 'som ett resultat av COVID-19 kan vår svarstid vara långsammare än normalt', och även om vi är skeptiska till webbgranskningar berömmer rapporter på Trustpilot i allmänhet Liberty Shield för sin kundsupport. Om du inte är en nätverksexpert kan det vara värt att betala extra för att vara säker på att du har kvalitetshjälp tillgänglig när du behöver det.
Om du inte är övertygad hoppas Liberty Shield att vinna dig med en gratis provperiod på 48 timmar. Du måste beställa tjänsten och lämna in dina betalningsuppgifter, men de första 48 timmarna är gratis, och om du avbokar den tiden debiteras du inte.
Integritet
Liberty Shield-webbplatsen ger några tydligen definitiva uttalanden om integritet, inklusive: "Vi delar aldrig dina data med någon och loggar inte din webbplatsanvändning via våra servrar i någon form."
Det finns ett visst utrymme för sessionsloggning, eftersom den officiella sekretesspolicyn fortsätter att förklara:
"… vi kan samla in följande information: tider när vi är anslutna till vår tjänst, val av serverplats och den totala mängden data som överförs per dag …"
Detta går lite längre än många VPN-leverantörer, särskilt genom att logga in valet av server. Det är dock inte lika viktigt när du använder routern, eftersom det är osannolikt att du byter plats ofta; routern loggar in på sin standardplats när du slår på den, och många användare lämnar den bara där.
Vi tittade också på resten av det lilla utskriften, men tyckte inte att det var något ovanligt. Det är de vanliga sakerna: gör inte något olagligt, bryt inte upphovsrätten, var inte spammare - du känner till affären. Kontrakten verkade relativt enkla utan några lömska klausuler för att fånga dig.
Uppstart
Liberty Shield VPN Router kommer i en förvånansvärt liten låda, men ändå innehåller den allt du behöver: router, strömförsörjning, en mycket kort Ethernet-kabel (cirka 0,25 m), ett perspex-stativ och valfria monteringsskruvar, tillsammans med lite snabbstart guide och ett kort med tilldelat inloggningsnamn och lösenord.
Om du har någon erfarenhet av routrar vet du redan de första stegen. Anslut ena änden av routerkabeln till VPN-rutan, den andra till din ISP-router, anslut strömkabeln och vänta tills den ansluts till internet. Lätt.
Om du inte gör det, eller om du är den försiktiga typen, stavar Quick Start detaljerna och lägger till ytterligare ett steg du måste följa: aktivering.
I huvudsak krävs det att du besöker en Liberty Shield-URL och anger ett par aktiveringskoder som skrivs ut på framsidan av snabbstartsguiden, tillsammans med en e-postadress och betalningsinformation för prenumerationen. Klicka på en länk i e-postbekräftelsen som kommer direkt senare, routern aktiveras, dess SSID-namn blir synligt och du kan ansluta till den från en bärbar dator, surfplatta, telefon eller någon annan enhet.
Som standard kopplade vår router oss till en VPN-server i Storbritannien. Du kan ändra detta, men det tar lite arbete. Det finns ingen lokal routerkonsol, så istället måste du gå till Liberty Shield-webbplatsen, logga in, välja önskad plats och anslutningsmetod (VPN eller proxy), spara resultaten, stäng av din router, vänta en stund, slå på den och vänta tills den återansluts.
Att byta plats på en VPN-router är alltid ett besvär, men det tar längre tid än de flesta, och om du befinner dig i ett hektiskt hushåll med många anslutna enheter kan det vara väldigt besvärligt.
Webbkonsolen erbjuder några andra anslutningsinställningar - protokoll (PPTP, L2TP, OpenVPN), Wi-Fi SSID och lösenord - men ingenting som den kraft eller konfigurerbarhet du får med en fristående router eller VPN-app.
Liberty Shield tillhandahåller också VPN-appar för Windows, Mac, iOS och Android (med stöd för Android TV och Fire TV.)
Vi försökte Windows-appen och den installerades på vanligt sätt. Det är ännu mer grundläggande än routern - lista över platser, Connect-knappen, ett par startinställningar - och har inga betydande funktioner. Men det fungerade och det ger dig ett alternativt sätt att använda tjänsten, inklusive att hålla dig säker när du är hemifrån.
Prestanda
Vi startade våra prestandatester med hjälp av en trådbunden anslutning, vilket förhoppningsvis gav oss en god uppfattning om bästa möjliga servicehastigheter. Vår router var ursprungligen inställd på att använda vår närmaste brittiska server, och detta gav oss hastigheter på 35-40 Mbps på en 75 Mbps-anslutning. Det är lite nedslående, när webbplatsen föreslår att routern har en maximal nedladdningshastighet på 90 Mbps och topp VPN-appar hanterar regelbundet 65-68 Mbps.
Att byta till trådlösa anslutningar visade ingen verklig skillnad på vårt testsystem, i genomsnitt cirka 35 Mbps.
Att ändra vår position till USA såg hastigheterna till genomsnittliga 10 Mbps på en trådbunden anslutning, långt under de 40-50 Mbps som vi förväntar oss av en vanlig VPN.
Vi körde igen testerna några dagar senare via Liberty Shields VPN-appar och vår vanliga trådbundna internetanslutning. UK till US-hastigheter förbättrades avsevärt till 25-30 Mbps, men var fortfarande under genomsnittet, och Storbritanniens hastigheter var i genomsnitt 30-35 Mbps, vilket liknar våra tidigare resultat.
Även om det är långt ifrån imponerande kan det vara tillräckligt bra. Netflix säger att HD-streaming kräver cirka 5 Mbps, så även våra lägsta hastigheter kan hantera två samtidiga anslutningar. Du kommer att ha annan trafik, men kom ihåg att enheter som inte behöver skydda VPN kan fortsätta använda din befintliga ISP-router.
Det finns en chans över genomsnittet att du också vill använda dessa videoströmmar. Vi avslutade våra kontroller genom att försöka besöka några geo-blockerade webbplatser och fann att Liberty Shield lyckades överallt och fick oss tillgång till amerikanskt Netflix-innehåll, BBC iPlayer, Amazon Prime Video och Disney + - en fantastisk prestanda.
Slutlig dom
Liberty Shield VPN Router kan fungera bra för nybörjade brittiska användare som bara vill ansluta och blockera Netflix, men letar också efter lokal support för att hjälpa dem att snabbt lösa eventuella problem. Hastigheterna är dock under genomsnittet, och erfarna användare kan bli avskräckta av en handfull platser, bristen på funktioner och konfigurerbarhet och över genomsnittet prenumerationspris.
- Vi har också markerat det bästa VPN