ConsumerAffairs rapporterar att industrin för medicinsk varning förväntas växa med över 68 procent under de närmaste fem åren när Boomer-generationen åldras till pension, delvis på grund av koronaviruspandemin.
Seniorer vill känna sinnesfrid att de kan ringa efter hjälp och få det, även om det finns en pandemi. Och kanske ännu viktigare är att seniorer vill behålla sitt oberoende så att de kan hålla sig borta från vårdhem och andra vårdinrättningar där virus sprider sig.
Med en så växande uppmärksamhet på medicinska varningssystem har vi sammanställt en artikel som svarar på alla de vanligaste frågorna om medicinska varningssystem, callcenter och de företag som säljer dem för att hjälpa dig att välja rätt medicinskt varningssystem för dig själv eller för din älskade.
Vanliga frågor: medicinska varningssystem
Vad är ett medicinskt varningssystem?
Ett medicinskt varningssystem är vilken enhet som helst som är utformad för att ringa efter hjälp när du upplever en medicinsk nödsituation. Traditionella medicinska varningssystem består av en bärbar hänge och en basstation som ansluter till din telefonlinje. Men mer moderna system är inbyggda i mobila enheter och smartwatches. Och medan de flesta medicinska varningssystem kräver att du trycker på en knapp när du behöver hjälp, övervakar ny teknik kontinuerligt dina vitaler och ringer automatiskt efter hjälp när en hälsotillfälle håller på att inträffa.
Hur bevarar medicinska varningssystem oberoende?
Tänk på följande fakta från Center for Disease Control and Prevention:
Att falla är kanske det största hotet mot en äldre som har långvariga effekter på både fysisk och mental hälsa. Med detta i åtanke är ett snabbt svar på nödsituationen det bästa sättet att mildra denna statistik. Som sådan är ett medicinskt varningssystem ett skyddsnät. Det ger din äldre nära och kära möjlighet att ringa efter hjälp med ett enkelt tryck på en knapp.
Enligt AARP vill 87 procent av äldre stanna i sina hem så länge som möjligt. Självständighet är bland de viktigaste faktorerna i en äldres livskvalitet, och ett medicinskt varningssystem hjälper till att få detta att hända.
Hur fungerar medicinska varningssystem?
Processen är enkel:
Om du inte behöver ambulans kan operatören ringa en granne eller en familjemedlem för att hjälpa dig. Men om operatören inte kan höra dig kommer de att ta det värsta och ringa dina lokala akutmottagare.
Vad är en basenhet?
Basenheten kallas ofta basstationen eller hemstationen. Det kan vara förvirrande när ett företag hänvisar till det på flera olika sätt. Vad de hänvisar till är kärnan i ett traditionellt eller internt medicinskt varningssystem. Tekniskt sett är basenheten inte mer än en högtalartelefon som bara ringer ett nummer. Den ansluts antingen till en fast telefon eller ansluts till ett mobilnätverk.
Hänget, som bärs runt halsen, kommunicerar trådlöst med basstationen. Så när du trycker på knappen ringer basstationen om hjälp, även när du är flera rum borta.
Alla basenheter har reservbatterier som ska ta upp till två dagar i händelse av en blackout. Vissa basenheter har en klocka och rumstemperatur på en LCD-skärm.
Vad är en hänge?
Hängsmyckenen är i huvudsak en hjälpknapp som du bär, även när du duschar. Speciellt när du duschar, eftersom duschen är den riskabla platsen i ditt hem för ett fall. Som sådan är varje hängsmycke på marknaden som vi har sett vattentät. När du behöver hjälp, tryck på knappen så skickas en trådlös signal till basstationen.
Vad är det trådlösa utbudet för en nödhängare?
Det beror på det medicinska varningssystemet, men de flesta hängen ligger mellan 600 och 1200 fot. Båda är mer än tillräckligt med räckvidd för de flesta hem och lägenheter. Plus den trådlösa signalen är tillförlitlig, även när den trycks ned under vattnet, vilket vi testade.
Måste jag bära hänget hela tiden?
Medan du verkligen kan välja att ta av hänget är det bäst att bära det hela tiden. Som nämnts är hängen vattentäta, så det förväntas att bära det i duschen. Som sagt, många äldre är bekymrade över stigmatiseringen av ett medicinskt varningssystem och bär ofta inte sina enheter. Lyckligtvis erbjuder vissa företag smarta klockor för medicinska varningar, som inte ser ut som ett medicinskt varningssystem.
Är hängen vattentäta?
Vi har testat de vattentäta egenskaperna hos varje hängsmycke på marknaden. Och var och en ropade omedelbart efter hjälp när han var nedsänkt under vatten, även om basstationen var flera rum borta. Så ja, trådlösa hängen är vattentäta, åtminstone när det gäller att duscha, bada eller simma.
Hur pålitliga är hängen?
Genom åren har vi testat medicinska varningssystem, och vi har upprepade gånger försökt hitta fel med hängarens trådlösa tillförlitlighet. Vi trodde att kylskåp och andra apparater skulle komma i vägen. Nej. Vi trodde att flera väggar skulle blockera signalen. Nej. Vi trodde att höjden skulle kunna störa. Inte det heller. Allt som allt har vi aldrig stött på ett hängsmycke som inte var tillförlitligt. Det enda undantaget är falldetekteringshängen, som är väldigt felaktiga. Den trådlösa singeln på dessa hängen är dock lika pålitlig som alla hängen, så länge du trycker på hjälpknappen.
Vad betyder "PERS"?
PERS är en kortfattad bransch för "personligt beredskapssystem".
Vad är en mobil medicinsk varningsenhet?
Ett mobilt medicinskt varningssystem kombinerar det trådlösa hänget och basenheten i ett hemsystem och placerar det i en enhet du bär runt halsen. Eftersom den ansluts till ett mobilnätverk går en mobil PERS-enhet vart du än går. Och om du behöver hjälp är operatören precis där med dig.
De bästa mobila medicinska varningssystemen inkluderar GPS, så att räddningspersonal kan hitta din plats. Och när varje sekund är viktig i en nödsituation är den här funktionen mycket värdefull.
Vad är det bästa systemet för min älskade?
Om du har råd (och det kan du förmodligen också om du väljer GreatCall Lively Mobile), är ett mobilt GPS-medicinskt varningssystem det bästa alternativet. Det ger enkel kommunikation. Det går vart din älskade går. Och det eliminerar praktiskt taget risken för att en falsk varning förvandlas till en pinsam situation.
Det beror verkligen på din budget, aktivitetsnivå och plats. Kolla in vår artikel om ämnet: Vilken typ av medicinskt varningssystem är bäst för dig? Fördelar och nackdelar.
Hur fungerar falldetekteringshängen? Är de värda det?
Hängdetekteringshängen arbetar med accelerometrar för att mäta g-krafter och ett gyroskop för att mäta kroppens rotation eller vridning när den går ner. Dessa sensorer fungerar tillsammans med egna algoritmer för att avgöra om du faller eller helt enkelt sätter dig ner snabbt eller rullar över i sängen. Den goda nyheten är att de fungerar - i den meningen att hängen kan känna igen ett fall och ringa efter hjälp utan att behöva trycka på knappen. Den dåliga nyheten är att de ofta kan vara alltför känsliga och orsaka många falska varningar.
Att helt enkelt flytta ned detekteringshängen orsakade många falska varningar i våra tester. Många av dessa hängen aktiverades konsekvent efter att ha tappats från bara 6 tum; andra aktiverade knappt alls, oavsett hur hårt eller mjukt vi föll. Och vi föll.
Huruvida det är värt beror ändå på dig och din budget. En hängavkänningshängare är utformad för scenarier där användaren är medvetslös och inte kan trycka på knappen. Så det ger viss sinnesro, vilket är värdefullt. Hänget lägger dock till mellan $ 5 och $ 10 i månaden till din medicinska varningssystemkostnad.
Letar du efter ett medicinskt varningssystem som är skräddarsytt för dina eller dina nära och kära? I så fall kan vi hjälpa till. Följ bara den här länken, ange några detaljer så skickar vi personliga offerter från de ledande läkemedelsföretagen.
Få ett kostnadsfritt offert för medicinskt varningssystem nu.
Typer av medicinska varningssystem
Hemsjukvårdssystem
Detta är den traditionella PERS-enheten - den består av en basenhet och ett trådlöst hängsmycke. Basenheten är, i de mest grundläggande termerna, en högtalartelefon som ringer ett telefonnummer. När du trycker på knappen på det trådlösa hänget, skickar hänget en signal till basenheten och aktiverar ett "kall för hjälp". De trådlösa hängen är vattentäta och har vanligtvis ett intervall mellan 300 och 2000 fot.
Det finns två typer av hemsystem: fast telefon och mobil. De fasta systemen är billigast, men de kräver att du har en fast telefon. Mobilalternativet innehåller mer uppdaterade basenheter som ansluter till ett mobilnätverk. Mobilnätverk kan dock vara opålitliga i vissa hem, så det är viktigt att förstå operatören som tjänsten använder och hur väl täckningen är i ditt område.
Mobilt medicinskt varningssystem
Om ett klassiskt medicinskt varningssystem i grunden är en högtalartelefon som ringer ett nummer, är ett mobilt medicinskt varningssystem som en mobiltelefon som bara ringer ett nummer. Det är som att ha basenheten installerad i det trådlösa hänget, vilket ger bättre kommunikation, GPS-spårning för att hjälpa EMT att hitta dig snabbare och mindre risk för falska varningar.
Medicinska alarmklockor
Nytt inom branschen är smarta klockor för medicinska varningar inte vanliga än, men de kan bli populära när äldre blir mer bekanta med smart teknik. Smartwatch för medicinsk varning tillhandahåller samma mobila säkerhetsnät som ett mobilt medicinskt varningssystem, men kondenserar det till en klocka, som kan ha ytterligare appar och funktioner som inte ingår i en standard PERS-enhet, såsom pulsmätning, väderprognoser, sms .
Smartwatches för medicinska varningar eliminerar stigmatiseringen av medicinska varningsenheter eftersom det ser ut och fungerar precis som en klocka. Det betyder att din äldre älskade är mer benägna att bära och använda den. Med det sagt, om de inte är bekanta med smartphones, kommer de inte att hitta en smartwatch lätt att använda.
Appar för medicinska varningar
Det finns många medicinska varningsappar. Det här är kostnadseffektiva sätt att få hjälp, spåra aktivitet, övervaka hälsa och mer. Appen sätter vanligtvis en stor "knapp" på telefonens startskärm, så att du kan ringa ett akutcenter utan att låsa upp din telefon.
System för spårning av medicinska varningar
Ett system för spårning av medicinska varningar är ett standardiserat medicinskt varningssystem med aktivitetsspårning bunden till det. Aktivitetsspårningen, som använder rörelsedetektorer, kombineras med programvara för att spåra aktivitetsnivåerna för den äldre älskade.
- De bästa medicinska varningssystemen
Frågor att besvara innan du köper
Vi har tillbringat flera år på att undersöka, granska och testa medicinska varningssystem. Vi har lärt oss att det är de frågor du behöver ställa innan du köper om du inte vill ångra ditt köpbeslut. Oavsett om du köper en till dig själv eller en nära och kära, är det viktigt att vara ärlig om hur du svarar på dessa frågor.
Är du (eller din nära och kära) villig att bära den?
Stigmen för ett medicinskt varningssystem är verkligt. Många äldre vägrar att bära sitt hänge eller mobila medicinska varningssystem eftersom de tycker att det får dem att se svaga eller svaga. Om du inte ska bära enheten hjälper det dig inte när du behöver det.
Om stigmatiseringen berör dig, titta på en smartwatch för medicinsk varning. Dessa ser inte ut eller känns som en medicinsk varningsenhet utan ger samma fördelar.
Kommer du att trycka på hjälpknappen om du behöver hjälp?
Det kan verka kontraintuitivt, men många äldre är rädda för att trycka på hjälpknappen när de har fallit eller behöver hjälp. Även om det finns olika orsaker till detta, är den vanligaste rädslan att det att ringa hjälp innebär att deras familj kommer att placera dem på ett vårdhem. Med andra ord trycker de inte på hjälpknappen av rädsla för att de kommer att förlora sitt oberoende.
Det finns också något som kallas 911 ångest. De flesta av oss är villkorade för att tro att det inte är okej att ringa 911 såvida det inte är en verklig nödsituation. Denna ångest sträcker sig till nödcentralerna. Många seniorer undviker att trycka på hjälpknappen eftersom de har fallit men inte skadats och bara behöver hjälp med att komma tillbaka. De flesta medicinska varningstjänster uppmuntrar seniorer att testa sina system regelbundet. Detta säkerställer att systemet fungerar ordentligt, men det underlättar också ångest att ringa en nödhjälp, så när de behöver hjälp, tvekar de inte.
Kommer du ihåg att bära den - eller ladda den vid behov?
Om du använder ett mobilt medicinskt varningssystem måste du ladda det varje natt eller varannan dag. Är det något du kan komma ihåg att göra regelbundet? Och om din nära och kära har demens, vem ska hjälpa dem att komma ihåg att bära sitt hänge?
Finns det alternativ utan kostnad eller låg kostnad istället för ett medicinskt varningssystem?
Det billigaste alternativet är en smartphone. Androider och iPhones har båda funktioner för nödsamtal som kan läggas till på startskärmen. Det låter dig ringa 911 genom att trycka på en knapp och det kostar ingenting. Det är dock viktigt att komma ihåg att en smartphone kanske inte finns till hands när du har en nödsituation. Om du faller nerför trappan kan din telefon vara uppför trappan i väskan.
Om du inte är säker på att du vill ha ett medicinskt varningssystem, här är några sätt du kan minimera risken för fall:
Har du råd med ett medicinskt varningssystem?
De flesta pensionerade seniorer lever med en strikt budget. Så kostnaden är en stor sak. Med de mest grundläggande paketen kan du förvänta dig att betala cirka 20 till 30 dollar per månad. Men om du vill ha fallavkänning, mobila system och andra tillägg kan du förvänta dig att betala upp till $ 80 per månad.
Har du en pålitlig signal och mottagning?
Om du väljer ett mobilsystem i hemmet eller ett mobilt medicinskt varningssystem, har ditt hem döda fläckar? Se till att du frågar om mobiloperatören och ser om täckningen är bra i ditt område. Annars kan du ringa efter hjälp och sakna en signal.
Kommer du att kunna hålla koll på faktureringscyklerna för en medicinsk varningsenhet?
Ett av de vanligaste klagomålen vi hittade hos medicinska varningstjänster är återkommande betalningar. Många äldre är inte medvetna om att betalningarna dras automatiskt från deras konto, vilket får dem att förstöra sin budget.
Om du inte väljer Life Alert (som kräver ett 3-årigt kontrakt) behöver du inte oroa dig för att vara låst i ett kontrakt. Med det sagt kräver abonnemanget utan kontrakt att du automatiskt betalar i månads-, kvartals-, halvårs- eller årliga betalningar. Du måste kunna hantera återkommande betalningar så att du inte ångrar din budget.
Är en långsiktig plan verkligen en bättre affär?
Med de flesta tjänster sparar du cirka 4 dollar per månad om du betalar årligen snarare än månadsvis. Nackdelen är att om du avbokar innan den årliga betalningen löper, kan det hända att tjänsten inte ger en proportionell återbetalning. Det beror verkligen på policyn.
Har det medicinska varningsföretaget du funderar på riktlinjer som verkligen är "seniorvänliga"?
Det är viktigt att läsa företagets villkor. Vi vet att detta är något alla säger om "villkor", men du kan inte bara anta att en medicinsk varningstjänst är seniorvänlig eftersom de erbjuder en tjänst till äldre. Kom ihåg att dessa företag vill tjäna pengar och många utnyttjar det. Om du till exempel säger upp din prenumeration kan avbokningsdatumet börja det datum företaget tar emot utrustningen, inspekterar den och anser att den är i gott skick. Om det inte är i gott skick kan deras policy säga att de kan fakturera dig mellan $ 350 och $ 500. Knappast seniorvänligt.
Vanliga frågor: nödcentralen
Äger och driver medicinska varningsföretag sina nödcentraler?
De flesta medicinska varningsföretag äger inte eller driver callcenter som är framträdande i marknadsföringsmaterial. I själva verket ägs och drivs callcenterna självständigt, ofta med flera medicinska varningstjänster samtidigt. Detta framgår dock inte av de flesta företag, eftersom de vill att du ska tro att de är lika mycket ansvariga för akutoperatörens utbildning som för det medicinska varningssystemet som de sålde dig.
Vissa medicinska varningstjänster, som Medical Care Alert, blir dock antingen intressenter i ett callcenter eller gör partnerskap med callcenter som ger dem viss kontroll och säger över utbildning.
Naturligtvis äger vissa företag, som LifeAlert, GreatCall och ADT, sina callcenter. Men dessa företag är sällsynta.
Ska jag välja en medicinsk varningstjänst som äger och driver sitt callcenter snarare än en tjänst som outsourcer den?
Eftersom de flesta medicinska varningstjänster lägger ut callcenterna är det viktigare att hitta en tjänst som använder ett callcenter baserat i ditt land. Fråga om callcentret och undersök dess referenser och utmärkelser. Eftersom de flesta medicinska varningstjänster inte är öppna för de callcenter de har kontrakt med kan det vara svårt. Ofta tar det lite slumring eftersom tjänsten inte berättar för dig eller de försöker antyda att de äger den. Till exempel kan en tjänst säga "deras" callcenter vann Central Station Alarm Association's call center of the year. Du kan enkelt besöka föreningen och se vinnarna.
Med detta sagt kan det finnas en viss korrelation mellan ett callcenter som äger deras callcenter och hastigheten på deras samtalssvar. Till exempel äger och driver GreatCall sitt 5Star-callcenter. Och varje gång vi har testat svarstider har GreatCall varit snabbast med betydande marginal. En förklaring som jag fick av James Leper (VD för Medical Care Alert) är att oberoende callcenter tar samtal från hemsäkerhetssystem och andra tjänster. Detta innebär att samtalen besvaras i prioritetsordning av en dator. Detta lägger till sekunder för en samtalssvarstid, om inte minuter.
Med detta sagt har ett stort oberoende ägd och drivt callcenter, som de som erkänns av Central Station Alarm Association, ofta bättre utbildning, större tillgång till främmande språktalare och tillräckliga beredskapsplaner för att säkerställa att ditt samtal alltid besvaras. Så det är inte nödvändigtvis ett dåligt tecken på att välja en tjänst som samarbetar med ett oberoende callcenter.
Passar callcenter främmande språk?
Varje callcenter som vi har undersökt i USA rymmer åtminstone engelska och spanska. De flesta hävdar att de rymmer över 200 språk. Som sagt, vi har aldrig sett listan över språk och vi har aldrig testat den. Om du har ett specifikt språkbehov för din äldre älskade rekommenderar vi att du frågar tjänsten om deras callcenter har operatörer som kan tala språket. Se sedan till att din nära och kära rutinmässigt testar det medicinska varningssystemet för att säkerställa att operatören som svarar talar det angivna språket.
Vilka är riskerna för att ett nödsamtal inte besvaras?
I alla tester som vi har utfört under åren har vi tryckt på hjälpknappen på ett medicinskt varningssystem långt över 1000 gånger. Och vi har haft bara tre fall där ingen svarade. En instans resulterade i att det medicinska varningssystemet ringde ett nummer som inte längre användes. Vi möttes med en datoriserad röst som begärde att vi skulle ringa ett specifikt telefonnummer. Meddelandet skulle dock alltid avslutas och upprepas innan numret slutfördes.
De andra två fallen var med samma medicinska varningstjänst. Samtalet gick helt enkelt obesvarat i över fem minuter innan vi avslutade samtalet. Efter att ha pratat med företaget som levererade enheten bestämde vi oss för att det fanns ett problem med enheten.
Bortsett från det finns det nästan ingen risk att ett nödsamtal kommer att besvaras. Varje callcenter bör ha beredskap om strömmen slocknar i deras anläggningar. Och de arbetar alla dygnet runt, alla dagar under året.
Hur utbildas callcenteroperatörer?
Operatörer får vanligtvis samma eller liknande utbildning som EMT och är utbildade för att uppfylla 911-operatörsstandarder.
Vad händer om operatören inte kan höra mig?
Basenheterna har mycket känsliga mikrofoner som ska hämta din röst från andra rum i ditt hem, men det betyder inte att de alltid är effektiva när det gäller att plocka upp det du säger. Om operatörer inte kan kommunicera effektivt med dig för att bedöma nödsituationen antar de att du behöver hjälp och kommer att kontakta dina lokala akutmottagare.
Även om du försöker avbryta ett nödsamtal genom att trycka på återställningsknappen på basenheten kommer en operatör att ringa ditt hem eller mobiltelefon för att se till att du mår bra. (Detta hände dussintals gånger under vår testning.)
Måste jag oroa mig för falska varningar?
Det beror på. Felaktiga varningar händer mycket, särskilt med hängen för detektering av fall. När en falsk varning inträffar behöver du helt enkelt säga till operatören att du mår bra och att du inte behöver hjälp.
Falska varningar blir ett problem när du inte kan kommunicera detta till nödoperatören. Till exempel, om du är ute på din trädgård och arbetar i trädgården och ditt hängavkänningssystem ber om hjälp, är du förmodligen för långt ifrån basstationen för att höra operatören eller veta att ett samtal har ringts. Och om operatören inte kan höra dig skickar de en ambulans till ditt hem. Om detta händer kommer akutpersonalen nästan definitivt att ta dig till sjukhuset, även om du vägrar att rädda dem från potentiella juridiska problem.
Så om din rörlighet tillåter dig att arbeta på gården, överväg ett mobilt medicinskt varningssystem där du enkelt kan kommunicera med operatörer om en falsk varning inträffar.
Vanliga frågor: det medicinska varningsföretaget
Varför är så många medicinska varningsföretag så lika?
De flesta medicinska varningstjänster använder antingen MyTrex MXD3G medicinska varningssystem eller MobileHelp CBS2-01. Även de mobila PERS-enheterna är mestadels desamma. Många tjänster har även kontrakt med samma nödcentraler. (I en testrunda besvarade samma operatör samtal på medicinska varningssystem från tre separata tjänster.)
I huvudsak köper de flesta medicinska varningstjänster sin utrustning från en tillverkare och hyr ut den till kunderna. Och de kontraherar callcentret. Så de sätter i princip bara pris, säljer tjänsten, sätter sitt varumärke på ett system.
Vilka paket erbjuds vanligtvis?
De flesta tjänster erbjuder tre grundläggande paket med valfria tillägg.
Tillägg:
Vad är en låsbox? Är det värt att lägga till låsboxen i min kassa?
En låsbox innehåller en reservnyckel för räddningspersonal att använda för att komma in i ditt hus. Om du upplever en nödsituation och inte har en sådan kommer EMT med våld att komma in i hemmet. Om du inte vill skada en dörr eller ett fönster, skaffa en låsbox och ge lösenordet till tjänsten.
Kan jag avbryta när som helst?
De flesta medicinska varningstjänster gör att du kan avbryta när som helst, med Life Alert som undantag.
Hur ser återbetalningspolicyn ut?
Det skiljer sig från företag till företag. De flesta ger full återbetalning om du avbryter och returnerar din utrustning inom en viss period, vanligtvis mellan 15 och 90 dagar. Därefter beräknas din återbetalning vanligtvis. Återbetalningspolicyerna är dock ofta svåra att få (avsiktligt) och kräver skriftliga avbokningar.
Letar du efter ett medicinskt varningssystem som är skräddarsytt för dina eller dina nära och kära? I så fall kan vi hjälpa till. Följ bara den här länken, ange några detaljer så skickar vi personliga offerter från de ledande läkemedelsföretagen.
Få ett kostnadsfritt offert för medicinskt varningssystem nu.
Läs mer om medicinska varningssystem
- De bästa medicinska varningssystemen
- Hur vi testar medicinska varningssystem