Boxx bygger system som är utformade för att vara perfekta för rendering av system, servrar för teknik, produktdesign, arkitektur, VFX, animering, databehandling och alla krävande beräkningsuppgifter.
Med sitt globala återförsäljarnätverk erbjuder det sina system och support över hela världen och har ansetts vara en av premiumleverantörerna av arbetsstationsteknologi ett tag.
Idag skickas de oss längs ett Apexx W-klass-system byggt kring Intel Xeon W-serie CPU, en komponent som du vanligtvis inte skulle hitta i en vanlig kontordator.
Vilka är prestandafördelarna med ett sådant system och motiverar de fjärrkontrollen de höga kostnaderna?
Pris och tillgänglighet
Apexx W3 är den lägsta körningen av W-klass-systemen som alla använder Intel Xeon W Series-processorer och tillhörande C422-chipset.
En typisk utgångspunkt för ett Apexx W-klass-system är 5 389 dollar. Och för det utlägget får du en åtta kärnor (16 trådar) Xeon W-2255-processor, 16 GB DDR4-2666MHz ECC-minne, ett Nvidia Quadro P2200-grafikkort och ett 512 GB M.2 NVMe SSD. Och Windows 10 Pro är förinstallerat.
Det är möjligt att istället välja en fyrkärnig Xeon-W-processor, mindre lagring och ett mindre imponerande grafikkort genom Boxx-systemanpassning för mindre, men vi skulle diskutera om de mindre specifikationerna skulle betraktas som en riktig arbetsstation.
Granskningsmaskinen var, som du förväntar dig, inbäddad med många förbättringar och kostar mer än 10 000 dollar utan att inkludera en mus, tangentbord eller skärm.
Det är möjligt att specificera ett multi-GPU Apexx W3-system med 512 GB RAM som är lätt mer än $ 30 000, för dem som är villiga att betala så mycket för en extrem Compute-plattform.
Design
Fallet Boxx-användning för sina mindre system är ovanligt i flera avseenden, även om det fortfarande är tekniskt en ATX-formfaktordesign.
Till att börja med öppnar detta system från vad som skulle vara fel sida på fler minitorn-system. Med moderkortet ansikten från vänster till höger med portarna till höger, motsatsen till den vanliga datorn, med processorn längst ner och inte överst.
Du kan dock inte se CPU: n, eftersom PSU: n också är längst ner, på sin sida och döljer en stor del av moderkortet som sitter bakom den. Det är inte perfekt.
Åtkomst är lätt eftersom två kvarhållna tumskruvar lossar sidopanelen, men var beredd att stödja sidan när du skjuter den fri. Boxx använde stål med en tjocklek som vi bara tidigare hade upplevt i ett tankmuseum, vilket gjorde det till en rejäl sak.
Att detta fall är robust byggt är en enorm underdrift, det är en bit av brutalistisk arkitektur, med en dator som bor inuti. Det är mer än 3 mm tjockt på platser!
En liten konstighet är att det finns två små hål på toppen av fodralet, utformade för att vara monteringspunkten för ett valfritt handtag som inte ingick i vår granskningsmodell.
Visst skulle en del trim med Boxx-logotypen för att täcka upp hålen vara elegantare än att lämna dem utsatta?
Luft dras in framför mina tre fläktar, två är 120 mm och en 80 mm. En av 120 mm är ansluten till en radiator som ger vattenkylning till CPU, men inte GPU.
Som regel anses uppvärmningsluft när den kommer in i systemet vara en dålig strategi av systembyggare. Boxx borde omforma fodralet så att kylaren placeras i taket, så att den tar bort värmen från processorn och skjuter ut den från en ryggventil och inte överför den till resten av systemet, inklusive GPU.
Placeringen av PSU gör det också svårt att komma åt M.2 och minnesplatserna på moderkortet utan att ta bort det. Men den översta halvan av moderkortet där alla PCI-kortplatser är placerade är lätt åtkomlig, även om det kan vara lätt att ansluta strömkablar.
Det finns inga platser för optiska enheter, bandlagring eller externt tillgängliga mekanismer, så någon av den tekniken du behöver behöver anslutas via USB eller vara nätverks tillgänglig.
Det finns två 3,5-tums konventionella enhetsfack, om du fortfarande är ett fan av snurrande rost.
Hårdvara
SpecifikationHär är Boxx Apexx W3 Workstation som skickades till Pro för granskning:
CPU: Intel Xeon W-2295 18-kärnig 3,0 GHz (3,0 GHz basfrekvens, upp till 4,8 GHz med Intel Turbo Boost Technology)
Moderkort: Asus WS C422 SAGE / 10G
Chipset: Intel C422
Grafik: Nvidia Quadro RTX 5000
BAGGE: 64 GB DDR4-2933 EEG RAM
Videoutgångar: 4 x DisplayPort, 1x VirtualLink / USB-C (Nvidia GeForce RTX 5000)
Lagring: Intel Optane SSD 905P 960 GB
Hamnar: 2x M.2 (upp till 2280), 2x U2, 7 x USB 3.2 Gen 2 Type-A, 2 x USB 3.1 Gen 2 Type-C, hörlurs- och combo-ljuduttag (både på framsidan och baksidan), optisk S / PDIF .
Anslutning: 10GbE Ethernet LAN x 2
Vikt: 15,5 kg
Storlek: 17 x 44 x 39 cm (B x D x H)
Garanti: 1 år (2 och 3 år i USA och Kanada)
Specifikationen för Apexx w3-systemet var imponerande av många anledningar, men låt oss först prata om plattformen i allmänhet och vad den kan erbjuda.
Boxx valde moderkortet Asus WS C422 SAGE / 10G, som använder Intel C422-chipset designat för LGA2066-uttagen processorer.
Granskningshårdvaran har en Intel Xeon W-2295 18-kärnig CPU installerad, men billigare Intel Xeon-W-chips finns tillgängliga med den överväldigande fyrkärniga Xeon W-2223.
Alla Xeon-W-serien stöder hypertrådning, vilket gör det möjligt för granskningsmaskinerna 18 kärnor att bearbeta 36 trådar samtidigt, med kärnklockor på 3GHz, turbo-boosting till 4,8 GHz.
W-2295 är den mest kraftfulla processorn i Cascade Lake-W-serien som Intel tillverkar, även om den har lägsta klockhastighet. Den reducerade klockan är att undvika överhettning, något som kan hända med att många kärnor går samtidigt.
Den har också en 165 Watt TDP (termisk designeffekt), eftersom den bara är konstruerad på en 14nm-process, och inte den 7nm litografiprocess som AMD nu distribuerar för sin Ryzen-linje.
Det finns åtta DDR4-minnesplatser, vilket möjliggör maximalt 512 GB EEG-RAM, om du vill spendera norr om $ 6 500 på bara minnet. I granskningsmaskinen var alla åtta upptagna med 8 GB-minnen, vilket gav 64 GB EEG-RAM vid 2 998 MHz.
Där det sticker ut är antalet PCIe-banor tillgängliga med denna CPU och chipset-kombination. CPU- och chipset-kombinationen har 72 plattformsfält, vilket möjliggör att fyra X16-kortplatser kan användas med diskreta GPU: er eller andra PCIe-kort med hög bandbredd. Och Boxx inkluderade också en förstklassig 1300-watts Seasonic Gold PSU för att stödja de kraftkrävande korten om du skulle göra det.
Vår enda reservation om att göra det i den här inneslutningen är att den inte är idealt skalad eller avsedd för den betydande mängd värme som denna processor och fyra Quadro RTX 5000-grafikkort kan generera under stress.
Granskningsmaskinen hade en enda Nvidia Quadro RTX 5000 installerad, och det tog inte lång tid under benchmarking för fläktbrus att öka när CPU och grafikkort började omvandla el till värme.
Boxx erbjuder ett brett utbud av GPU: er som du kan ha förinstallerat från både AMD och Nvidia, och design som Quadro RTX 5000 erbjuder förbättrad prestanda för dem som använder CUDA-bearbetad kod i sitt system. Om du inte behöver de specifika kodrelaterade funktionerna kan du spara en betydande summa genom att installera en mer allmänt användbar GPU, som Nvidia GeForce GTX 2080.
Förmodligen det märkligaste valet i detta system är Intel Optane SSD 905P 960 GB lagring, vilket är ett anmärkningsvärt dyrt sätt att lägga till 960 GB, och slösar bort en av X16 PCIe-kortplatserna med en X4-lane-enhet. Varför de inte bara använde någon av M.2- eller U.2-platserna är vi osäkra på.
Varför designarna gick med Optane-teknik kan förklaras av bristen på stöd för PCIe 4.0 på den här plattformen, men du kan använda Raid 0 på två M.2-anslutna M.2 NVMe-kort och uppnå högre prestanda för en bråkdel av kostnaden.
Vi märkte att Optane 905P inte är ett standardalternativ för Boxx-systemkonfigurationen, så om du inte ber om det specifikt, kommer de flesta kunder inte att få det.
En annan nyfikenhet på detta moderkort är att det inte har Thunderbolt 3 som standard, något som skulle vara mycket användbart för alla som använder den här maskinen för att bearbeta stora mängder data och sedan lagra det på en extern enhetsmatris.
Thunderbolt är en udda datorteknik; eftersom det inte bara kan läggas till via ett PCIe-kort såvida inte moderkortet har den grundläggande tekniken på plats. Tack och lov satte Asus den här tekniken på sitt kort, och du kan installera ett speciellt PCIe-kort som låser upp denna potential.
Den andra höjdpunkten i detta system är att moderkortet har två nätverksportar, och de är båda 10GbE-specifikationer. Om de båda är anslutna till en lämplig 10GbE-switch och sedan aggregering konfigureras kan nätverksbandbredden vara som en NVMe SSD.
Den här funktionen förutsätter en mycket mogen nätverksinfrastruktur, men om arbetsstationen behöver säkras till ett centraliserat servernätverk är det en optimal installation.