Vi har letat efter att testa Nexdock sedan den visades på en populär crowdfunding-webbplats för evigt år sedan. Varför? Det verkade vara en djävulsk enkel idé som är värt att förvandla till en produkt. Förvandla din smartphone (eller Raspberry Pi eller Android-stick) till en bärbar dator inom några sekunder. Idén är tillräckligt pirrande för hundratals individer att ha investerat nästan 500 000 dollar för att få detta projekt att leva upp. Nexdock Touch är den senaste versionen av denna satsning och vi testar den idag.
Priser och tillgänglighet
Nexdock Touch finns för närvarande på restorder direkt från leverantören. Den första satsen har redan skickats och intresserade kan reservera enheter från den andra satsen för $ 100, en helt återbetalningsbar deposition som dras av från $ 269 (plus frakt) som Nexdock Touch säljer för. En talesman för varumärket har bekräftat att den bärbara datorn ska vara tillgänglig under andra kvartalet 2022-2023.
Design
Den centralt placerade webbkameran påminde oss om Kuu K1 och HDMI-portens upp och ned position övertygade oss om att Nexdock Touch förmodligen använde samma produktionslinje som Kuu. När det gäller det senare omfattar Nexdock Touch ett vanligt designtema som vi har sett på många bärbara datorer som kommer från Kina; ett chassi av aluminium i aluminiumlegering av metall med borstad yta som gör det positivt snyggt.
På vänster sida finns tre USB-C-portar. Endast en av dem tillåter dig att använda Touch som avsett, den som är närmast handledsstödet (eller om du ser den uppifrån, placerad mellan Tab- och Caps-tangenterna på enhetens vänstra sida). Bredvid den finns en vanlig USB-C medan den översta är en laddningsport som tyvärr inte gör data (annars kan du ansluta den till en dockningsstation).
Det skulle vara särskilt praktiskt eftersom HDMI-porten på NexDock Touch är en HDMI-in. Det vill säga det gör Touch till en pekskärm. Nej, du kommer inte att kunna skicka från den till en 4K. På den andra sidan av den bärbara datorn finns en ljudkontakt, en USB 3.0-port och en microSD-kortplats.
Öppna den bärbara datorn och du hittar ett massivt bakgrundsbelyst kant-till-kant-tangentbord med en enorm pekplatta. Pekskärmen är en 14-tums blank HD-blank. Dess dimensioner och vikt (319 x 206 x 17,9 mm och 1,38 kg) innebär att NexDock kan vara generös med vad den erbjuder. Förutom funktionstangenterna till exempel har ingen av de andra tangentbordstangenterna dubbel funktion och Esc-tangenten är större än de flesta - om inte alla - bärbara datorer som vi har testat nyligen.
Hårdvara
Nexdock Touch, i sin kärna, är en (laptop) bildskärm med ett (laptop) tangentbord, en dockningsstation, ett (laptop) batteri och en pekplatta. Skärmen är en 14,1-tums IPS-pekskärm i full HD med ett bildförhållande på 16: 9. Batteriet är en 60Whr-modell; Det finns fyra (ja, fyra) 1W-högtalare samt ett kant-till-kant-bakgrundsbelyst tangentbord i full storlek med en större än genomsnittlig styrplatta med flera pekskärmar.
Det bärbara skalet levereras med följande tillbehör: en 45W USB-C PD-laddare med en 1,8 m kabel, USA, Storbritannien, EU, AU-laddarhuvuden, USB-C-smarttelefonkabel (USB-IF-certifierad (e-Marker) Gen2 USB C 3.1), USB-C till USB-A och mikro-USB Y-Splitter-kabel, HDMI till HDMI-kabel, HDMI till mikro HDMI-adapter, mikro-USB till USB-C-adapter och en snabbstartsguide. Ett ord om kablarna; de är tjocka och känns premium tack vare sin flätade yta. Grundligt minst sagt.
I användning
Först måste du se till att du har en kompatibel smartphone. Lyckligtvis finns många av de mer populära Android-smartphonesna på den listan, inklusive alla de senaste Samsung-flaggskeppstelefonerna, från Galaxy S8. Huawei och dess tidigare undermärke Honor har en liknande teknik som heter Easy projection. Det finns dock inget av utmanarmärkena som Vivo, Xiaomi eller Oneplus. Nexdock föreslår att om din telefon har Android 10 och stöder videoutmatning via USB Type-C, bör användarna kunna aktivera det så kallade Desktop-läget, men det här är inte för svaga hjärtan.
När du slår på den står det att NexDock är redo att ansluta. Använd sedan den medföljande USB-C-kabeln för att ansluta telefonen till enheten. att använda något annat är sannolikt mer miss än hit.
I vårt test använde vi en Samsung Galaxy Note 9 som kände igen den som ett inofficiellt DeX-tillbehör och utfärdade en ganska dämpad varning till oss (Använd äkta Samsung Dex-tillbehör för bästa Samsung DeX-upplevelse). Observera att din smartphone förblir olåst så länge den är bunden till Nexdock Touch.
För dem som aldrig har upplevt DeX är det i huvudsak hur Android OS med ett användargränssnitt på skrivbordet skulle se ut. Till skillnad från Chrome OS erbjuder den en riktig Windows-upplevelse med alla dina Android-applikationer direkt. Det inkluderar kameran - och i fallet med Not 9, även pennan. Anslutning av smarttelefonen till den bärbara datorn följer automatiskt den tidigare till 100%.
Allt fungerade som förväntat; tangentbordet är en glädje att arbeta med så att vi kan slå marken igång (eller knapparna trycker på att skriva). Skärmen är lite blank vilket gör det till en mer utmaning i dagsljus men det är ett litet pris att betala för pekskärmsfunktionerna.
Slutlig dom
I teorin verkar Nexdock vara en no-brainer; det finns absolut ingen anledning att inte ha en om du har en kompatibel smartphone. Verkligheten är lite mer komplicerad, särskilt med den nuvarande pandemin. Telefoner som fungerar med Nexdock touch kommer också att kunna ansluta till en 4K-bildskärm, antingen via en dockningsstation eller en kompatibel dongel (t.ex. Roku Streaming Stick +) och trådlöst till ett Bluetooth-tangentbord och en mus för, förmodligen en mycket bättre användarupplevelse .
För nomadarbetare eller de som gillar att arbeta från soffan (eller sängarna) är Nexdock Touch ett utmärkt verktyg. Det är lätt, touch fungerar bra och tangentbordet och pekplattan är mer än tillräckliga. Batteriets livslängd är mycket bra och dess ljudkvalitet är överlägsen alla bärbara datorer i denna prisklass.
Det som verkar som ett missat tillfälle är att faktiskt konvertera Nexdock Touch till en fullfjädrad Android-bärbar dator (eller surfplatta). Alla delar finns redan där och det skulle inte vara en fantasi att inkludera en enda kortdator som förvandlar Nexdock Touch till ett 2-i-1-system, så att du kan växla mellan den interna datorn och din smartphone.
Det är inte olikt NUC Compute Element från Intel, bara mycket billigare. Nexdocks nästa produkt, 360 är ett steg i den riktningen när den förvandlas till en surfplatta à la Lenovo Yoga. Ett annat alternativ skulle vara att förvandla den till en fullfjädrad KVM (om det bara fanns ett sätt att få tangentbordet att styra en annan dator, trådlöst kanske).
Missförstå mig inte, vi säger inte att Nexdock Touch är en genomsnittlig produkt, långt ifrån det. Men vi lever i en värld där en Ryzen-bärbar dator Lenovo IdeaPad Flex 5) med full HD-pekskärm, 4 GB RAM och 128 GB ombordlagring kostar $ 329 och fungerar felfritt med Samsung DeX-applikationen.
Dessutom gör avsaknaden av en webbkamera - nödvändig i vår tid - och tillgängligheten till den mycket mer spännande Nexdock 360 den föråldrad.
- Vi har också markerat de bästa affärsmartphonesna