Konceptet för arbetsstationen utvecklades på 1980-talet med bland annat Unix-baserade system från HP, Silicon Graphics, NEC och Sun.
Idag kan PC-arkitektur leverera den prestanda som behövs om den är korrekt specificerad, och populariteten hos dessa system för CAD, videoredigering, mjukvaruutveckling och databehandling har aldrig varit större.
Idag ska vi titta på HP Z1 Tower G5 Workstation, en design som tar det bästa av vad Intel har i stationär hårdvara och kombinerar den med en mycket kraftfull Nvidia GPU-lösning.
Det har ett konkurrenskraftigt pris och en imponerande specifikation, men räcker det på den mycket volatila marknaden för flaggskeppsutrustning?
Pris och tillgänglighet
HP levererade HP Z1 Tower G5 Workstation med en ultrabred HP Z38c-skärm som du kan se på några av våra bilder, men den här recensionen handlar uteslutande om arbetsstationen och inte övervakaren.
Och vi har också fått höra att Z38c-monitorn inte längre finns i USA.
Direkt från HP Online Store i Storbritannien kostar recensionen Z1 Workstation 2062,80 £ inklusive moms, och den finns någon annanstans till ett liknande pris.
I USA är Core-i9-processorn inte ett standardalternativ, men en nästan identisk maskin som granskningshårdvaran med en Core-i7 9700-processor kostar $ 1 499 från Newegg.
Design
Affärsarbetsstationer är perfekta maskiner för designers, eftersom de levererar mycket högre prestanda till ett typiskt skrivbord och direkt kan påverka produktiviteten.
Med detta mål i åtanke baserade HP Z1 Intel Q370-chipsetet och kan förse det med ett stort utbud av processorer som sträcker sig från den ringa Intel Pentium Gold G5620, som går genom de soligare höglandet av Intel 8: e generationens Core i3, i5 och i7, till alpina toppar av Intel 9: e generationens processorer.
Vi skulle emellertid bestrida att en Z1 med Pentium i sig inte verkligen är en "arbetsstation" i vårt sinne, även om den ser ut från utsidan.
GPU-alternativen inkluderar de överväldigande Intel UHD-integrerade alternativen, olika äldre NVIDIA Quadro-kort, AMD Radeon RX- och R7-modeller och de senaste NVIDIA RTX-alternativen.
Granskningsmaskinen levererades med ett Nvidia RTX 2080-grafikkort förinstallerat. Det är inte den snabbaste GPU som Nvidia har, men det är en lösning på högsta nivå och mycket snabb.
Fodralet är typiskt för HP och är i stort sett tillgängligt utan verktyg genom några fjäderbelastade klipp och dolda gångjärn.
En gång inuti kan du enkelt lägga till mer lagringsutrymme och mer minne, med en halvhöjd öppen fack för en optisk enhet eller bandsystem, två M.2-kortplatser, dubbla 3,5-tums och en enda 2,5-tums enhetsfack. Systemet har en tunn bärbar DVD-enhet på plats, för dem som fortfarande behöver skivor.
Det maximala DDR4-minnet som systemet stöder är 64 GB i fyra platser, och granskningssystemet hade två platser upptaget med 16 GB RAM installerat.
När arbetsstationerna går är detta ett mycket litet hölje med begränsade expansionsalternativ. Därför skulle vi rekommendera vem som helst som överväger att Z1 får den fullständigt specificerad från början, eftersom vi antar att det kan vara ett misstag att lägga till någon funktion i efterhand.
Hårdvara
SpecifikationHär är HP Z1 Tower G5 Workstation som skickades till Pro för granskning:
CPU: Intel Core i9-9900 fyrkärnig 3,1 GHz (3,1 GHz basfrekvens, upp till 5,0 GHz med Intel Turbo Boost Technology, 16 MB cache, 8 kärnor)
Chipset: Intel Q370
Grafik: Intel UHD Graphics 630 / Nvidia GeForce RTX 2080
BAGGE: 16 GB DDR4 RAM
Videoutgångar: 3 x DisplayPort (UHD Graphics 630), 3 x DisplayPort, 1 x HDMI och 1x VirtualLink / USB-C (Nvidia GeForce RTX 2080)
Lagring: Toshiba XG6 KXG60ZNV512G 512 GB NVMe SSD
Hamnar: 4 x USB 3.2 Gen 2 Type-A, 4 x USB 2.0 Type-A, 2 x USB 3.1 Type-A, 1 x USB 3.1 Type-C, hörlurs- och kombinationsljuduttag (både på framsidan och baksidan).
Anslutning: GbE Ethernet LAN, 5-i-1 SD-kortläsare
Vikt: 9,86 kg
Storlek: 15,4 x 37 x 36,5 cm (B x D x H)
Garanti: 3 år
Om du körsbärsplockade de bästa delarna från Intel och Nvidia tillsammans med något avancerat minne och exceptionellt snabb NVMe-lagring, skulle du förmodligen sluta med de flesta delar installerade i granskningen Z1-systemet.
Den 9: e generationens Intel Core i9-9900 är en oktakärnad del som kan köras med 3,1 GHz, turbo boosts till 5 GHz och erbjuder bearbetning på upp till 16 samtidiga trådar. Det ger en utmärkt balans mellan entrådsprestanda och flertrådade uppgifter, även om snabbare marker som är tillgängliga för dem som vill utmärka sig i en aspekt.
Spelare gynnar ofta syster Core i9-9900K-chip, eftersom det är olåst, men chipsetet på detta system tillåter inte att justera klockhastigheter på det sättet.
HP-moderkortet som i9-9900 sitter använder Q370-chipset, en mellanklasslösning som stöder 24 PCIe-banor och upp till 14 USB-portar.
På papper kan det verka som ett bra val, men det finns begränsningar med Q370 som inte hjälper till att göra dem som syftar till att få ut det mesta av denna CPU och GPU-kombination.
Till att börja med kan Q370 inte dela de 16 PCIe-filerna från Core i9 över flera enheter, vilket eliminerar möjligheten till CrossFire eller SLI från början. Och den stöder inte PCIe 4.0, bara den äldre PCIe 3.0.
Detta återspeglas i den mycket nedslående PCIe-korttilldelningen som Z1 får, med bara två PCIe 3.0 x16-kortplatser med fyra ändplattor.
En av kortplatserna använder 16 PCIe-banor från CPU: n, och den andra tar 16 av 24-filsallokeringen av Q370. Det lämnar bara åtta banor, och dessa används i de två M.2 NVMe-kortplatserna, 4 för vardera.
Den konfigurationen lämnar inga reservfält för några kortplatser, även om du inte använder båda M.2-positionerna. Och därför kan du inte lägga till 10GbE-nätverk om du inte använder den tillgängliga PCIe-platsen.
Om dessa begränsningar inte räckte för att övertyga köparna att inte lägga till ytterligare ett grafikkort, kom granskningssystemet med endast 500 watt PSU. En gränskapacitet för detta system med en enda Nvidia RTX 2080 som den är, och absolut inte tillräckligt för att lägga till ett annat grafikkort oavsett typ.
Ett typiskt spelsystem med denna budget kommer med en 850-watts PSU och ett moderkort baserat på Intel Z390-chipset, som tar upp många av de problem vi har beskrivit med Q370-chipset. Men eftersom Z1 var designad för affärsanvändare får den billigare delar som inte erbjuder samma nivå av systemflexibilitet.
