Om du funderar över att köpa en ny stationär dator och kanske hoppas att få lite fynd på Black Friday eller Cyber Monday - som ligger nära horisonten nu - finns det ett annat alternativ som du kanske vill överväga: att köpa en Microsoft Surface Pro 6 istället.
Det finns uppenbara varningar här, den främsta är att lönsamheten för detta alternativ beror på exakt vad du tänker göra med din nya dator. Om det är tunga beräkningsuppgifter, videoredigering eller liknande spel, kommer Surface Pro 6 inte att ge tillräckligt grunt (oavsett vilken modell du köper).
Men om du bara behöver en dator för allmän datoranvändning - webbsurfning, lite bildredigering, arbete på dokument, kanske ett stänk av avslappnat spel - så kommer Surface Pro 6 på grundnivå att vara tillräckligt kraftfull för att hålla allt det där. fint.
Varför lyfter vi fram Surface Pro 6 specifikt i detta avseende, i motsats till andra bärbara? För det första eftersom det är ett bra val när det gäller att leverera solid prestanda under Windows 10 med den typen av allmänna appar.
Och för det andra, eftersom det är ett bra val av maskin att matcha med en docka - Microsofts Surface Dock är ett kvalitetsalternativ, och även om det kan se dyrt ut vid första anblicken, är det faktiskt okej värde för vad du får.
Alternativt kan du gå med en billigare dockningsstation från tredje part som i huvudsak är en förhärligad USB-hubb, men den kommer fortfarande att göra jobbet. För övrigt är detta en annan försiktighet i att för att verkligen vara en stationär ersättning måste du para ihop din Surface Pro 6 med en docka för att använda den som en stationär PC - och naturligtvis betala extra för privilegiet (vi kommer att diskutera detta mer senare).
Slutligen är en stor attraktion att välja Surface Pro 6 som en stationär ersättare vid den aktuella tidpunkten att det är en av våra förutsägelser för någon allvarlig prissänkning på Black Friday. Nu när Surface Pro 7 har introducerats är den sjätte inkarnationen den utgående modellen och kommer därför sannolikt att få lite djupdiskontering.
Faktum är att vi såg några ganska bra erbjudanden på det förra året när Surface Pro 6 var ny. Och redan innan Black Friday har rullat, just nu i skrivande stund, har priset på denna hybrid redan sänkts avsevärt (med cirka 20% för bas SP6).
Så vi satsar på att se några corking-erbjudanden om vad som är en effektiv maskin som dess helt nya efterträdare (Surface Pro 7 har en snabbare processor, men CPU i Surface Pro 6 är tillräckligt bra - och den enda annan skillnad är att USB-C-port).
Du kan naturligtvis välja en alternativ 2-i-1 (eller till och med en rak bärbar dator) som stationär ersättning; om erbjudanden tärningar faller rätt för dig, det är. Men som nämnts kommer Surface Pro 6 sannolikt att få några stormande rabatter, och dessutom gör det ett bra allroundval av ett antal skäl, som vi kommer att diskutera nu.
Ytproffs
Varför ska du välja Surface Pro 6 över en traditionell stationär dator? Här är några bra skäl att gå till en affär om Microsofts hybrid, varav många kretsar kring enhetens flexibilitet och hur det verkligen kan vara en '3-i-1' - en surfplatta, bärbar dator och stationär PC.
Låg strömförbrukning. Surface Pro 6 dricker små mängder kraft. Exakt hur mycket beror på hur ljus du har skärmen, men det är något i storleksordningen 5W (som Anandtech observerade). Hur mycket din genomsnittliga stationära dator kan använda varierar uppenbarligen mycket beroende på komponenterna inuti och vad maskinen vanligtvis gör; men det kommer sannolikt att vara något runt 100W strömförbrukning (möjligen mer).
Så om du använder datorn mycket varje dag kan besparingarna med den mycket lägre energiförbrukningen öka. En snabb bit servettmatematik indikerar att om du använder din dator i 40 timmar per vecka kan du använda en Surface Pro 6 istället spara ungefär $ 64 / £ 50 per år (baserat på en brittisk energikalkylator).
Och att använda mindre el är ett mer miljövänligt sätt att gå till din dagliga dator också, vilket aldrig gör ont.
Tyst löpning. En stationär dator har en fläkt för CPU, och möjligen flera fläktar för GPU, plus case-fans. Det kombinerade ljudet varierar uppenbarligen från maskin till maskin, eftersom du kan få några ganska tysta fläktar - men ofta kommer de att göra lite buller. Och möjligen i vissa fall en något distraherande mängd racket. Microsofts 2-i-1 är fläktlös och helt tyst; serene computing, om du vill.
Andra bildskärmen. Detta är en av de mest uppenbara fördelarna med att använda en Surface Pro som din dator - den har naturligtvis en inbyggd skärm. Nu antar vi att du kommer att använda Surface med en separat skrivbordsskärm (via en docka). Du behöver inte göra det, men för att vara ärlig för (potentiellt) datoranvändning hela dagen kommer Surface Pro 12,3-tums skärm att kännas lite trång. Du vill verkligen para ihop den med en anständig storbildsskärm - som du självklart måste köpa med en stationär dator (förutom om du redan har en, i vilket fall kommer samma att gälla med SP6 i alla fall).
Så med den här installationen har du en primär skärm och även en sekundär (pekskärm) skärm i form av Surface Pro. Och därför kan du snurra av appar på den andra skärmen, kanske ha en webbplats på Surface-skärmen som du kan hänvisa till när du skriver upp ett dokument på huvudskärmen eller andra snygga knep.
Sammantaget representerar detta en mängd extra flexibilitet som du inte får med en traditionell stationär dator (om du inte är villig att dela ut för två bildskärmar; även om du även med Surface Pro 6 skulle ha tre skärmar - du har alltid en extra integrerad skärm, med andra ord).
Supersnabb start. Vi kan fortfarande inte riktigt tro hur snabbt vår Surface Pro 6 startar upp. SSD laddar upp Windows 10 mycket snabbt, och dessutom fungerar Windows Hello ansiktsigenkänning inloggning bra och nästan omedelbart. Kort sagt, du är nästan omedelbart vid skrivbordet.
Bärbarhet. Det är uppenbarligen där mångsidigheten med att ha en Surface Pro som huvuddator lyser. Det är en solig dag och vill du göra lite arbete på uteplatsen eller i vinterträdgården? Plocka bara upp 2-i-1 och iväg. Du kan ta Microsofts enhet med dig också när du reser och jobbar med den var som helst - vilket naturligtvis inte är något du kan göra med en stationär dator.
Diverse andra saker. Kom ihåg att Surface Pro 6 har en inbyggd mikrofon såväl som webbkamera, så att du kan använda Cortana och röstsökning (eller anlita den digitala assistentens hjälp på andra sätt) direkt utan förpackning utan behov av tillbehör .
Det finns många små fördelar med de inkluderade komponenterna i Surface Pro 6 som vanligtvis inte finns på en traditionell stationär dator, till exempel Bluetooth. Detta låter dig trådlöst binda ytan till din Android-telefon och använda din mobildata på datorn för internetanslutning i en nypa om ditt bredband har gått ner.
Surface Cons
Vi skulle vara dåraktiga att föreslå att det inte finns några nackdelar med att byta en traditionell dator mot en 2-i-1, för det finns det naturligtvis. Så vad är de viktigaste nackdelarna att se upp för?
Värde och prestanda. Generellt sett kommer du att få mindre prestanda per dollar / pund med en Surface-enhet jämfört med en traditionell dator (såvida det inte finns några riktigt fantastiska Black Friday-erbjudanden att få på Surface Pro 6).
Ingen uppgraderingsfunktion. En annan stor tagg är uppgraderbarhet, eller den totala bristen på den med Microsofts hybridenhet. Med en stationär dator kan alla komponenter uppgraderas när och när, men med Surface Pro 6 är det inte möjligt att ändra någonting. Du kan inte ens uppgradera lagringsutrymmet.
Så naturligtvis finns det ett tak på enhetens kraft här. Med till och med en blygsam stationär dator kan du förvandla den till en peppy spelmaskin med några valfria uppgraderingar. Det kommer uppenbarligen aldrig att hända med Surface.
Skitbunden kabelanslutning. Surface Pro 6 är ganska patetisk när det gäller fysiska kontakter, som du kanske är medveten om. SP6 har bara en USB-port, och det är en vanlig USB 3.0-affär. Det finns också en Mini DisplayPort och ett 3,5 mm ljuduttag, men det är allt, folkens.
Vilket leder oss vidare till ….
Vad händer, docka?
Vi har redan nämnt möjligheten att få en docka för Surface Pro 6, som kan betraktas som en annan typ av att det är en extra kostnad. Vi rekommenderar dock starkt en docka som tillbehör värt sin vikt i guld - i stort sett ett obligatoriskt köp - för dem som planerar att använda Microsofts konvertibla som sin huvudsakliga dator.
En docka levererar med kontakter för att lösa de ovannämnda anslutningsmöjligheterna, vilket innebär att du kan ansluta en storbildsskärm tillsammans med ett komplett tangentbord och en mus, som alla kommer att göra stor skillnad för att använda enheten för dina dagliga datoruppgifter.
En docka gör det också möjligt att ansluta andra kringutrustning förutom dessa, till exempel en extern enhet för extra lagring (något du kan behöva med tanke på att uppdrift av SSD-storlek på Surface Pro 6 är en dyr strävan - och vi fokuserar på pengar - sparar här så mycket vi kan).
En docka är också en extra kostnad, men den goda nyheten är att du kan hämta den officiella Surface Dock till betydligt mindre än detaljhandelspriset om du handlar online. Tips: köp inte det från Microsoft, såvida inte företaget beslutar att slå några allvarliga pengar till Black Friday. Det är det andra hoppet: att vi kanske ser några stora rabatter på detta tillbehör också vid Black Friday-försäljningen.
Hur som helst, som vi noterade i början, behöver du inte köpa den officiella Surface Dock, eftersom det finns tredjepartsprodukter där ute som kan göra ett liknande jobb, men billigare (kanske med bra erbjudanden på dem, också - Plugable gör till exempel några omtyckta produkter). Få nog av ett fynd, och du kanske upptäcker att besparingarna på ditt första års elräkning med Surface snarare än en stationär dator täcker dockningskostnaderna!
En annan kostnadsbesparingspunkt är att du kanske inte behöver köpa det löstagbara tangentbordet - som Microsoft kallar Type Cover - om du tänker använda Surface Pro som en stationär dator. Men om du tar ut enheten i det här fallet har du naturligtvis inget tangentbord - men du kan fortfarande använda det som en surfplatta. Sammantaget anser vi dock att det är värt att köpa Type Cover för den mångsidighet det ger i sådana situationer. Men om du är säker på att du inte behöver det, köp inte det och njut av de extra besparingarna …
För dem som nu känner sig frestade av utsikten att få en Surface Pro 6 snarare än en ny stationär dator, återstår bara en sak - bara håll fingrarna korsade för några bra Black Friday-erbjudanden på enheten! Vi skulle bli ganska förvånade om det inte fanns någon seriös prissänkning med Microsofts senaste generation 2-i-1 - för låt oss inse det, det fanns några bra erbjudanden förra året när Surface Pro 6 bara var släppt, än mindre en utgående modell.
Se till att hålla ögonen öppna på vår Black Friday-erbjudanden för bärbara datorer, där vi kommer att hålla dig uppdaterad med alla de senaste Surface-fynden och andra frestande bärbara datorsänkningar om du väljer en alternativ lösning för stationär PC-ersättning.
- Håll koll på vår övergripande sammanställning av Black Friday-tekniska erbjudanden också