Specialbärbara datorer går vanligt, eller det är tanken bakom de nya ENDURO N3-modellerna från Acer.
Dessa är kraftigt robusta bärbara datorer design för de som inte finns på ett luftkonditionerat kontor och kan stöta på väder medan de arbetar.
Det belopp som företagen spenderar på datorer bara för att få dem att skadas oåterkalleligt genom olyckor eller slarv är enormt, så det är ekonomiskt vettigt att be lite mer om en lösning med längre livslängd.
Men med de flesta systemtillverkare som ansluter den bärbara datorn, var som helst gör Acer ENDURO N3 annorlunda och värt att överväga?
Pris och tillgänglighet
Acer tillverkar ett smalt utbud av N3-hårdvara, och vår granskningsmodell är en av två nya SKU: er som de nyligen har lagt till. Utgångspunkten för dessa maskiner är £ 899,99 i Storbritannien och $ 1 099,99 i USA (exklusive lokala skatter).
Men den europeiska maskinen har bara en Core i3-processor, där den amerikanska versionen erbjuder en Core i5 för det priset.
ENDURO N3 kan hittas direkt från Acer eller via lokala återförsäljare, som kan erbjuda lägre priser eller högre specifikationer exklusivt för dem.
Acer Enduro-sortiment
Innan du dissekerar denna design är det bra att förstå var N3 passar in i den större Enduro-bilden.
Den nedre steget är en 8-tums halv-robust tablett, T1, ovanför är de 10-tums T1- och T5-modellerna. T5 är den första helt robusta Enduro-designen och har 14 och 15-tums T7-alternativ ovanför. Den halvhuggade facklan överlämnas till 14-tums N3 och den är den största skärmade halvhårda designen.
Acers definition av halvtålig är att hårdvaran har klarat några av MIL-STD-810G-testerna, som i allmänhet avser att tappas. Och den har också IP53-certifiering, definierad som skyddad från begränsad damminträngning och skyddad från vattenspray mindre än 60 grader från vertikal. Det gör inte N3 vattentät eller dränkbar, men det borde vara bra om du fastnar i en lätt regnskur när du använder maskinen utomhus.
Design
Som robusta design går är den första aspekten av N3 som sticker ut att den inte är för tung. Den har alla klassiska motiv från härdade datorer, som gummierade hörn och vattentåliga portöverdrag, men med bara 1,985 kg är detta ett av de lättaste vi har testat.
14-tums IPS-panelen är ljus och färgstark och ett mycket robust gångjärn gör att den kan lutas hela vägen till att vara platt med chassit.
På grund av det utbudet av skärmrörelser har N3s bakre kant inga portar på sig, och alla anslutningar är uteslutande på sidorna.
Det finns inte mindre än fem gummierade portöverdrag som enkelt kan flyttas för att avslöja totalt elva portar under dem, tre till vänster och två till höger. I vissa fall, som i fallet med Smart Card-läsfacket, avslöjar omslaget bara ett objekt, och i andra finns det så många som tre portar under dem.
Vi har använt andra maskiner med portöverdrag där det var lätt att bryta en spik och få dem att öppna, men de som Acer använde här är extremt lätta att öppna. Vår enda reservation om dem är att om de inte sitter helt när de är stängda, kommer de inte att erbjuda det skydd mot fukt och damm som de kan.
Ett annat ställe det kan komma in är ett stort termiskt avgaser som är på undersidan och sträcker sig vidare till bakkanten. En 50 mm fläkt suger luft under N3 och matar ut den igen genom slitsar på baksidan när den väl är uppvärmd. Det undviker överhettning som vi har sett med avgasportarna på undersidan, men för att ge tillräckligt med utrymme för att luft ska flöda i de bakre fötterna på N3 förlängs.
I vår första ombyggnad såg vi bara två saker som vi inte var alltför angelägna om.
Den första av dessa var en konstigt vänster offset pekplatta under tangentbordet. Som statistiskt sett kommer de flesta användare att vara högerhänt, det här är inte perfekt. Dess placering är en bekväm plats till höger för en Windows Hello-kompatibel fingeravtrycksläsare, men det undergräver pekplattan.
Eftersom de flesta använder fingeravtrycket mycket ibland och pekplattan för det mesta är det valet lite meningsfullt.
Vår andra röda flagga var kraftanslutningen som använder en av de otroligt lätta att bryta stiftuttag. Pluggen på kabeln från den lilla externa nätaggregatet slutar med en L-formad sväng som undviker att strömanslutningen av misstag lossas om den bärbara datorn flyttas. Det skapar dock en alltför stor kraft på inloppet om någon försöker gå iväg med maskinen medan den fortfarande är ansluten, vilket ofta resulterar i en trasig kontakt, port eller båda.
Att denna maskin har en USB-C-port som inte används för laddning är mycket nedslående, och Acer måste förflytta sin pin-fat-era av PC-kontakter till det avlägsna förflutna.
SpecifikationHär är Acer ENDURO N3-konfigurationen skickad till för granskning:
CPU: Intel Core i5-10210U-processor
Grafik: Intel HD Graphics 620
BAGGE: 8 GB DDR4 RAM, kan uppgraderas till 32 GB
Skärm: 14,0 "IPS-skärm
Lagring: M.2 256 GB PCIe NVMe SSD
Hamnar: 2 x USB 3.2 Type-A Gen 1, 1 x USB 3.1 Type-C, 1 x HDMI, 1x VGA, 1 x universal ljuduttag, 1 x SD-kortplats, 1 x Smart Card-läsare, 1 x RS232-port, 1 x RJ45 Ethernet
Anslutning: Intel Wireless Wi-Fi 6 AX201, 802.11ax Wi-Fi, Bluetooth 5.1, Intel XMM 7360 Global LTE-Advanced
Kamera: 1x RGB-kamera och mikrofon
Säkerhet: Acer Bio-Protection fingeravtryckslösning med Windows Hello Certification Authentication
Vikt: 1,985 kg (4,38 lbs.) Med 3-cells batteripaket, en SSD
Storlek: 306,5 mm x djup: 207,5 mm x 17,7 mm (B x D x H)
Batteri: 48 Wh 3-cells Li-ion-batteri
Hårdvara
Hur denna specifikation ser ut för användaren beror helt på vilken typ av arbete de utför och hur mycket prestanda de behöver för att uppnå sin arbetsbelastning.
För allmänt kontorsbruk är den här fyrkärniga och octo-thread-processorn troligen överdriven. Men vem som helst som behöver videoacceleration kommer att finna att GPU saknar allvarligt eftersom Intel inte anser att videoprestanda är värda sitt intresse.
Acer erbjuder den här designen med en Nvidia GPU, men det är en sådan låg effektvariation att det inte är värt den extra kostnaden för det alternativet.
Den bästa tekniken i N3 är den utmärkta skärmen och den senaste Intel Wireless Wi-Fi 6 AX201-chipset som möjliggör goda trådlösa nätverksprestanda när de är anslutna till en lämplig specifik router.
Vad som är en besvikelse är valet av USB-port som inte inkluderar en enda 3.2 Gen 2-port. Att ha en USB-C-port är bra, men det behövde vara en 10-Gbit-typ eller helst Thunderbolt 3.
