Två minuters granskning
Echelon Smart Connect EX3 Max Bike är en inomhuscykel som är utformad för att ta träningskurser via Echelons Fit-plattform, som är tillgänglig för Android- och iOS-enheter.
Spinn-stil cykeln använder magnetiskt motstånd för att kontrollera ansträngningsnivåer under lektioner, som du kan se i realtid tillsammans med mätvärden som varvtal och kraft i watt. Den levereras inte med en inbyggd skärm, så du måste tillhandahålla din egen telefon eller surfplatta för att använda den och en prenumeration kostar $ 39,99 / £ 39,99 (ca AU $ 60) per månad, vilket är åtminstone något billigare än Pelotons prenumerationstjänst.
Appen erbjuder en mängd klasser med en rad on-demand och live-alternativ där du kan välja baserat på instruktörer, genrer och träningslängd. Kurserna kommer att arbeta hårt för dig, och instruktörer som helhet gör ett bra jobb för att hålla dig på rätt spår, även om vissa kan vara lite vaga med instruktioner.
Det finns utrymme i appen för att se framsteg, och det låter dig skicka data till Fitbit och Strava-appar också. Det är lite av en upptagen app, men den var stabil på det hela taget anslutningsmässigt med bara en enda drop out från en anslutning till cykeln.
Det är en enkel cykel att installera, den är tyst att använda och upplevelsen är till stor del en sömlös baserad på vår erfarenhet. Pelotons liknande cykelinstallation är dyrare, så om du har mindre pengar att leka med och vill ha något liknande är Echelon-cykeln också ett bra rop.
Pris och tillgänglighet
EX3 Max-cykeln är prissatt till 1 039,98 $ / 1 199 £ (cirka 1 500 AU) och du måste också registrera dig för prenumerationstjänsten, vilket tillför en månadsavgift på 39,99 $ / 39,99 £ (cirka 60 $ AU).
Det billigaste Peloton-cykelalternativet kostar $ 1 895 / £ 1 750 (cirka 2 700 AU $) och kräver ett abonnemang på 49 $ / 45 £ (cirka 70 $ AU), vilket gör Echelon betydligt billigare.
Design och installation
Med Echelon EX3 får du i huvudsak en cykel i snurrande stil som du måste lägga åt sidan cirka en timme för att få allt ihop. Om du har ägt en inomhuscykel tidigare kommer den installationen att kännas väldigt bekant. Du måste få på plats delar som säte, pedaler och hållare för din vattenflaska och displayenhet och de verktyg du behöver för att göra det levereras tack och lov.
När du är klar kommer du att ha en mestadels metallisk cykelram med lite plast framför styret. Du har 13 kg svänghjul på baksidan, en tävlingsstil som kan justeras och styr för att rymma olika hållpositioner under träningspasset.
Kläm- och burpedalerna ger dig möjlighet att glida på cykelskor eller hålla fast vid ett par gymskor för att hålla dina fötter på plats. Det finns också plats för upp till två sportflaskor som är inom räckhåll när saker blir svettiga.
Du måste placera cykeln nära ett stickkontakt för att få den igång och medan det finns hjul framför kan det fortfarande kännas lite på den tunga sidan för att röra sig på egen hand. Strömkällan slår på Bluetooth-anslutningen som du behöver för att para ihop cykeln till en skärm. Till skillnad från en Peloton-cykel måste du tillhandahålla din egen och större är definitivt bättre. Det fungerar med en telefon, men en surfplatta kommer i slutändan att erbjuda en bättre tittarupplevelse.
Under den hållaren finns en stor knapp som är din indikator på när den Bluetooth-anslutningen har upprättats. Den blinkar när den letar efter en anslutning och lyser när den är ansluten framgångsrikt.
Titta längre ner så hittar du plastmotståndsratten. EX3 använder magnetiskt motstånd med 32 nivåer som erbjuds för att skapa variationer i ansträngningsnivåer. När du är i en klass och uppmanas att flytta motståndet åt vänster och höger kan du se din motståndsnivå på skärmen i realtid. Fördröjningen mellan motståndsförändringarna är vanligtvis bra, men kan ta en extra vridning då och då. Ratten känns lite för plastig för vår smak också.
Prestanda
När du är redo att ta en lek måste du ladda ner appen som finns på Android- och Apple-enheter. Vi testade det på två olika Android-telefoner eftersom vi hade några surfplattorelaterade problem som inte var relaterade till cykeln eller plattformen.
Det var en i stort sett problemfri upplevelse ur anslutningssynpunkt. Det fanns en instans där anslutningen avbröts under en klass, vilket innebar att vi tappade data från sessionen och var tvungna att starta om klassen. Tack och lov verkade det vara en engångsartikel.
Det är rättvist att säga att när du öppnar den appen för första gången kan det kännas som en ganska överväldigande plats att ta in. Det finns listor över klasser, både live och på begäran, utmaningar och det är precis under fliken Utvalda.
Vi startade saker genom att ta alla introduktionskurser som erbjuds. Dessa varar cirka tio minuter och gör ett bra jobb med att introducera dig till de viktigaste tränarna samt vilka typer av träningspass du kan förvänta dig och kanske viktigast av allt, bekanta dig med de typer av instruktioner som tränare kommer att ge under lektionerna så att du vet vad du ska do.
Efter att ha slutfört introduktionsvideorna är det dags att hoppa in i en klass. I avsnittet OnDemand i appen finns det över 5000 klasser att välja mellan, och du kan använda ett stort antal sökfilter för att hitta en klass som passar dig bättre.
Du kan välja baserat på din nuvarande erfarenhetsnivå, träningslängd, efter instruktör och till och med dela upp saker till den typ av träning och genre av musik du vill träna med.
Vi startade saker med en 45-minuters 'Touchdown' klass. Det första du kommer att märka är att du stirrar på en instruktör i en annars tom mörk studio medan träningsmusiken spelas i bakgrunden, vilket tar lite att vänja sig vid. Den musiken känns i princip som att den bara pumpas ut från ett musiksystem i studion, så du måste höja volymen eller ta några hörlurar för att hjälpa saker att känna sig lite mer uppslukande.
Överlagrad instruktören är en serie skärmar som du har kontroll över om du vill se dem eller inte under lektionen. Det finns en topplista om du kör till att vara toppklass. Det finns skärmutrymme reserverat för hjärtfrekvensdata när du parar ihop en extern bildskärm. Vi parade ihop det med en MyZone-bröstbandsmonitor och hade inga problem ur anslutningsmässig synvinkel.
Nyckeldata du vill vara uppmärksam på sitter centralt. Det är här du ser din RPM, motståndsnivå och watt. De två första sakerna är vad de flesta instruktörer kommer att använda för att styra träningens intensitet. Så du kan bli ombedd att flytta motståndet upp en eller två punkter eller trampa snabbare för att slå en högre varvtal eller sakta ner för återhämtning.
De efterfrågade och levande lektionerna som vi försökte gör det jobbet att lämna dig en svettig röra i slutet, om du är uppmärksam på vad instruktörerna säger. Det är lättare att göra med vissa instruktörer mer än andra, eftersom de ibland kan vara lite vaga om att berätta vad du ska göra eller förutsätta att du har en grundläggande kunskap om de viktigaste klassvillkoren, även om du har slutfört dessa introduktionsvideor.
Med detta sagt, dessa klasser är väl utformade på det hela taget, cykeln går sin verksamhet på ett mycket tyst sätt även när du tar upp takten, och det finns ett stort utbud av on-demand och live-klasser tillgängliga under dagen och kvällen .
Alla dina åkattraktioner rankas på fliken Framsteg i appen, där du kan utöka loggade träningspass för att se data som rang, avstånd och data som genomsnittligt motstånd, total effekt och genomsnittlig kadens (även om hjärtfrekvensdata registreras verkar lite konstigt, eftersom det inte bara publicerar en genomsnittlig läsning). Det finns möjlighet att dela sessioner med Fitbit och Strava och du kan byta användare om flera personer använder cykeln också.
Om du inte vill lära finns det också ett freestyle-läge och natursköna lektioner där du kan cykla genom rutter i Spanien, Hawaii eller åka på en strandtur.
Echelon innehåller också något som heter FitPass, som erbjuder videobaserade träningspass som är utformade för att göras från cykeln. Dessa inkluderar saker som meditation, yoga, HIIT och barre.
Det finns tillräckligt här för att se till att du inte gräver i samma klasser hela tiden. Om du vill hålla sakerna fräscha bör du hitta en instruktör som får en blandning av att instruera och hålla dig motiverad precis rätt.
Köp det om
Du behöver lite extra motivation
Echelons live-och on-demand-träning leds av entusiastiska instruktörer som hjälper dig att driva dig lite hårdare.
Du delar cykeln med andra
Du kan skapa individuella profiler för flera användare, och det är enkelt att ändra cykelns säte och styrhöjd.
En Peloton-cykel ligger utanför ditt prisklass
Den ursprungliga kostnaden för Echelon-cykeln är lägre än dess motsvarighet till Peloton, och den månatliga abonnemangsavgiften för appen är också lägre.
Köp inte det om
Du är nervös för att försöka snurra för första gången
Du kommer att ta hand om de grundläggande förutsättningarna snart nog, men vissa instruktörer antar en grundläggande kunskapsnivå från början.
Du förlitar dig på musik för att pumpas upp för ett träningspass
Echelons träningspass stöds av musik, men du kommer att fokusera mycket mer på instruktören. Om du är beroende av bra låtar för att komma i rörelse kanske Les Mills RPM passar dig bättre.
Du har en liten telefon
Det händer mycket i Echelon-appen, så ju mer utrymme du kan ge det, desto bättre. Det fungerar bäst med en surfplatta, men en stor telefon fungerar också.
- Kolla in vår kompletta guide till de bästa e-cyklarna 2022-2023