I åratal har Google sålt sina vansinnigt billiga smarta högtalare till stor framgång, först med namnet 'Google Home Mini' och nu med namnet ' Google Nest Mini’.
Oavsett vilket namn det för närvarande går med, fungerar dessa multifunktionella högtalare som både en port till det smarta hemmet med hjälp av Google Assistant och en solid högtalare som kan styras med din röst eller via din telefon med Bluetooth.
Det färdiga resultatet är en smart nivåhögtalare på grundnivå som inte har samma kraft eller klarhet som exempelvis Apple HomePod, Amazon Echo Studio eller Google Home Max, men dess låga kostnad och spektakulära funktioner gör det till ett fantastiskt hopp poäng för folk som bara kommer in i smart hem röststyrning och automatisering.
(Uppdatering: Det finns en ny Google Nest-högtalare i stan, och den heter Google Nest Audio. Med en ny design och uppgraderad ljudkvalitet kostar den $ 99 / £ 89 / AU $ 149 och är tillgänglig att förbeställa nu. Den lanserades tillsammans med Pixel 5 och en ny Chromecast vid företagets Launch Night In Event den 30 september.)
- Här är vår detaljerade uppdelning av Google Nest Mini vs Google Home Mini
Prisanalys och släppdatum
Vad Googles mini-smarthögtalare är bäst för är dock dess bottenpris - Google Nest Mini ska kosta $ 49,99 / £ 49 / AU $ 79, men säljs ofta för bara $ 35 / £ 35. (Tyvärr Australien, det är fortfarande det vanliga priset där.)
När du räknar ut hur mycket som går in i den här högtalaren - högtalarna, mikrofonerna, den trådlösa mottagaren och den inbyggda processorn - är det ganska fantastiskt hur billigt Google kan sälja den här högtalaren för.
Hur mycket, om något av det, gör Google tillbaka i datainsamlingen och försäljningen förblir ett diskussionsämne (Google har sagt till vissa webbplatser att data som samlas in genom frågor kan "informera dina intressen för annonsanpassning i Googles tjänster") men det är värt att nämna bara så att du är medveten om vad som är möjligt.
Det överkomliga klistermärkepriset sätter det i linje med nästan alla Bluetooth-högtalare som du köper på Amazon, och nästan ingen av dem kan matcha Nest Mini när det gäller funktioner. Faktum är att den enda andra högtalaren i fjärrkontroll i samma viktklass som Nest Mini är Amazon Echo Dot - som också kostar bara $ 35 / £ 29 / AU $ 79.
Vi kommer att täcka skillnaderna i prestanda och design nedan, men för närvarande är det viktigaste takeawayen att detta är både en av de billigaste högtalarna och den billigaste varumärkesnamnet på världen just nu.
Design
Trots Nest Minis prisvärda klistermärke, finns det inget om dess design som varnar dig för att detta verkligen är en billig högtalare: Designen är modern, ren och diskret, speciellt om du köper den i en subtil färg som Chalk (benvit) ) eller kol (gråsvart). Om du vill krydda saker med de två mer färgglada alternativen - Coral (rosa-röd) eller Sky (ljusblå) - kan du verkligen göra det, men de passar kanske inte med allas vardagsrumsdekor.
Oavsett vilken färg du väljer har Nest Mini ett tygnät på toppen som täcker tre beröringskapacitiva knappar för att höja och sänka volymen och spela / pausa. På undersidan hittar du en gummerad bas som komplimangerar tygnätet och döljer en mikrofonavstängningsknapp på baksidan nära strömporten. Sist men inte minst, på undersidan hittar du en plats för ett universellt fäste för enkel hängning på en vägg - en första för Googles högtalare.
Vad du inte hittar någonstans på Nest Mini är ett 3,5 mm linje-uttag som i teorin kan ansluta till någon annan högtalare eller en line-in aux-port som gör att du kan ansluta din telefon eller MP3-spelare för att öka din musik. Du hittar den förra på Amazon Echo Dot (tredje generationen) som släpptes ett år före Nest Mini och den senare på förra årets nya Amazon Echo. För att ingen av dem ska vara på Nest Mini känns det som ett felsteg.
Den goda nyheten är dock att Nest Mini kan ansluta till din smartphone via Bluetooth 5.0 så det finns alltid det alternativet också om du behöver det.
Funktioner
Även om tillägget av Bluetooth är fantastiskt (och som du kommer att se på en minut, desperat behövs), är det främsta sättet att gränssnittet med Google Nest Mini uppenbarligen Google Assistant.
Om du tidigare har provat andra virtuella assistenter som Siri, Alexa eller Bixby eller har provat Google Assistant på en annan Android-enhet, vet du vad du kan förvänta dig här - en solid assistent som kan använda din kalender för att göra möten, ställa in påminnelser och timers, kontrollera musiken från populära streamingtjänster, ansluta till några smarta TV-apparater och svara på många - men inte alla - de frågor du kan komma på dagligen.
Upplevelsen av att konfigurera och använda Google Assistant har förbättrats till stor del under de senaste tre och ett halvt år sedan den lanserades, och är verkligen så enkelt som att ladda ner Google Home-appen om du inte redan har loggat in med din e-post och tilldela det till ett rum.
Genom Google Home-appen kan du ställa in grupper i flera rum som gör att du kan höra samma låt över olika högtalare om du äger mer än en Google Assistant-högtalare och styra alla smarta enheter du äger om du är för långt borta från Nest Mini.
Du kommer också att kunna använda appen för att välja vilka tjänster Nest Mini som standard är när du ber den spela musik - vilket är ganska viktigt. Dina val inkluderar Google Play Music, Spotify, YouTube Music, Deezer eller Pandora, men att få Nest Mini att spela en specifik låt kräver ett abonnemang på någon av ovanstående tjänster … vilket är en besvikelse. Google Nest Hub och Nest Hub Max kan spela YouTube Music-låtar på kommando utan prenumeration med annonser, och det är en besvikelse att upptäcka att samma sak inte gäller Nest Mini.
Den bästa lösningen? Hitta en låt på YouTube du vill lyssna på på din telefon och anslut sedan via Bluetooth för att höra den låten på Nest Mini.
Ljudprestanda
Musik från högtalaren är ganska medelmåttig - den har god klarhet i mellanklassen som är perfekt för talåtergivning, men den är inte särskilt musikalisk, särskilt i höga eller basa intervaller. Det kommer absolut att överraska dig av hur högt det kan bli, men den tröttsamma diskanten och den anemiska basen ger inte den bästa upplevelsen när du lyssnar på dina favoritlåtar.
På grund av hur det är utformat får du inte heller någon stereoseparation när du lyssnar på högtalaren - dock får du 360 graders ljud som gör att du kan placera högtalaren var som helst i rummet, särskilt i mindre rum som ett hem kontor. Visserligen är det inte den bästa avvägningen om du älskar musik, men det är en som Google behövde göra för en högtalare av denna storlek och syfte.
Den goda nyheten är att om du kommer från den ursprungliga Google Home Mini kommer du att bli enormt imponerad av de förbättringar som Google gjorde med den här högtalaren. Till att börja med använder Nest Mini tre högtalare, en upp över Home Mini och har två gånger basresponsen som den ursprungliga Home Mini. Du hör fortfarande inte stereokanalseparation men det är fortfarande ett stort steg uppåt.
Även om musik inte exakt är högtalarens starka kostym, spikar den verkligen mellanklassen. Det är jättebra om du försöker höra de dagliga nyheterna över det tråkiga bruset av kökssamtal och fantastiskt för podcastfans som aldrig kan hitta en högtalare som förstärker rösterna ordentligt.
Om du vill försöka lägga tillbaka i det diskanten eller basresponsen kan du försöka göra det via Google Home-appen som vi nämnde ovan, men förvänta dig inte att Nest Mini någonsin låter lika bra som dess större bröder Google Home eller Google Home Max.
För vem är det för?
Nykomlingar för smarta hem
Trots sina musikaliska begränsningar och bristen på en extraport på baksidan är Google Nest Mini en solid högtalare - särskilt till dess otroligt låga prispunkt. Google Assistant är helt klart mördare-funktionen här och dess förmåga att utnyttja andra smarta enheter är oöverträffad.
Hemmakontorsarbetare
Om du jobbar hemifrån varje dag är Google Nest Mini en solid medarbetare. Den känner till ditt schema fram och tillbaka, har svar på de flesta frågor du kan komma med och låter särskilt bra i mindre utrymmen som ett hemmakontor.
Vem är det inte för?
Amazon-entusiaster
Det är förstås självklart, men Google Nest Mini interagerar inte riktigt mycket med någon Amazon-produkt eller tjänst. Det är inte en enorm affär i sig, men visserligen gillar vi fortfarande Amazon Echo Dot lite mer tack vare dess mer robusta ljudbild och inkludering av ett line-out-uttag på baksidan. Förbättringarna som Google gjorde i Nest Mini gör kampen närmare än någonsin, men vi tycker fortfarande att Amazon Echo Dot är det bättre alternativet, speciellt om du vill ha bättre ljudkvalitet.
Penny Pinchers
Ja, Google Nest Mini är SUPER billigt, och det älskar vi. Men det låga ingångspriset är inte så lågt om du vill ta itu med tjänster som Spotify Premium eller YouTube Music - var och en av dem behövs för on-demand, sångspecifik uppspelning. Nest Mini kommer att förse dig med en spellista eller blanda en artist utan kostnad, men specificiteten kommer att kosta dig - vilket är synd.
- Fortfarande på staketet? Kolla in vår lista över de bästa smarta högtalarna