Efter att ha testat den imponerande snabba Glyph Atom Pro SSD för inte så länge sedan, var vi angelägna om att se hur andra enheter från samma stabila jämfört.
Lyckligtvis skickade Glyph Production Technologies sin lika snygga Thunderbolt 3-docka för oss att granska.
Med så många Thunderbolt 3-dockor nu tillgängliga, många som använder de nya Intel Thunderbolt-chipsetsna, var vi nyfikna på att upptäcka vad som gjorde den här värt att äga?
Pris, tillgänglighet och värde
Produkter från Glyph är ofta dyra vi har hittat, troligen för att kärnmarknaden för sina produkter är Apples kunder. Men priset på den här enheten varierar enormt beroende på var du köper den.
Modellen som granskas här utan intern lagring kostar £ 413,66 på den brittiska Amazon men endast $ 299,95 på den amerikanska Amazon.com-webbplatsen. Även med frakt tillagd är det billigare att köpa den på sidan än att få den direkt i Storbritannien.
Europeisk prissättning är vanligtvis 414,90 €, vilket gör det billigare än Storbritannien, men inte lika billigt som för amerikaner.
Vid sidan av den nakna enheten är de möjliga NVMe-lagringsalternativen 500 GB för 399,95 $, 1 TB för 499,95 $ och 663,95 $ för 2 TB-modellen.
När du tänker på att en billig 2TB NVME, som PNY CS2130, kostar ungefär $ 234,99, skulle möjligheten att kompetent använda en skruvmejsel spara en hel del.
Design
Det finns en förenklad elegans till Glyph Thunderbolt 3-dockan som vi gillar.
Det är inte en av de uppmärksammande enheterna. Istället utstrålar det funktionalitet och tillförlitlighet samtidigt som det subtilt underskattas.
Där andra mönster brukar använda ett metallrör med plaständar, är denna docka metall överallt och den känns väsentlig och alltid sval att ta på.
Det är en mindre poäng, men märkningen på den här produkten är mycket bättre än vi har sett någon annanstans. Eftersom Glyph-designarna tog sig tid att använda alla rätta USB- och Thunderbolt-logotyper, avslöjade vilka som är 10 Gbit-portarna och vilka som inte behöver hänvisas till manualen.
Där det också skiljer sig från andra populära mönster är att det här fysiskt är en stor docka som det skulle vara svårt att ignorera på något skrivbord. Glyph valde att placera Thunderbolt-portarna, två av dem, på baksidan och inte på framsidan.
För att uppnå hela 40 Gbps-prestanda för Thunderbolt 3 på en passiv kabel måste den vara 80 cm eller kortare, och det är exakt den längden här. Den kabellängden borde inte vara ett problem för de flesta bärbara användare, som är den avsedda publiken för den här enheten.
På framsidan finns 10 Gbit USB-C, 5 Gbit USB-A, 3,5 mm-uttag för både hörlurar och mikrofoner och en SD-kortläsare (UHS-II). På baksidan finns två Thunderbolt 3-portar, varav en är märkt för 87 watt laddning och den andra med 15 watt.
På baksidan finns också strömanslutningen, ett DisplayPort-uttag, en annan USB-A och en 1Gbit Ethernet-port.
Även om endast två USB-A-portar kan verka som en begränsning för dem som har en mus, tangentbord och webbkamera att ansluta, finns det inget som hindrar kedjningen av ett USB-nav från dem.
Vad du inte får är en strömbrytare, vilket gör att Glyph Thunderbolt 3-dockningsstation drivs från den punkt den är ansluten till PSU och den till ett eluttag.
Vi föredrar en av / på-omkopplare, om bara ur ett miljöperspektiv, men Glyph bestämde att den inte behövde en.
Det finns en annan spännande funktion som finns under en avtagbar platta under, ett M.2-uttag för NVMe SSD. Om du köper den här enheten med lagrad montering kommer du att upptäcka den plats som redan är upptagen. Men för dem som köpt en docka utan lagring, kan du ta bort några skruvar och installera en standard M.2 2280-format NVMe-enhet efter eget val.
Det bör vara självklart, men den här installationen ska bara ske med enheten frånkopplad från strömförsörjningen.
Hårdvara
Som vi har nämnt i många Thunderbolt-dockningsstationsrecensioner är de en övning i hantering av bandbredd, och Glyph-lösningen är inte annorlunda.
Om vi lägger till de potentiella anslutningsalternativen kan du prenumerera på 40 Gbps för tekniken med förutsägbara resultat.
De som till exempel vill använda DisplayPort och Thunderbolt-nedlänken för dubbla 4K-skärmar måste acceptera att det inte finns tillräckligt med bandbredd kvar för att alla andra portar ska få full prestanda.
På samma sätt, om du vill ansluta en Thunderbolt extern enhet, som Glyph Atom Pro, kan du bara ha en enda bildskärm ansluten. Hur kakan skivas är upp till användaren, men du kan inte ha allt.
En faktor som de flesta Thunderbolt 3-dockor inte behöver tänka på är att M.2-platsen också är en annan mun att mata, eftersom PCIe-expresskravet för NVMe-enheter vanligtvis är fyra banor, vardera 7,88Gbps. Det är hela 31,5 Gbps på ett system som bara har 40 Gbps att dela runt.
Att låta den ha full bandbredd var inte ett genomförbart alternativ, så i den här enheten begränsade de NVMe som en två PCIe-lane eller 15 Gbps-anslutning. Resultatet är att prestanda för NVMe-enheter installerade i dockan är hälften vad de kan uppnå när de är internt monterade i en dator, tyvärr.
Och om du använder den och har dubbla bildskärmar, kommer bara cirka 5 Gbps att finnas kvar för allt annat du ansluter. Om det är kringutrustning med låg bandbredd som möss och tangentbord, kommer det inte att vara ett problem, men för dem som använder extern USB-C-lagring kan det ha en märkbar prestandapåverkan.
Var levereras fullt ut är påslagen, eftersom den levereras med en massiv PSU som levererar 20V vid 7,5A till dockan. För laddning kan den ge lite mer än de 85 watt som de mer krävande bärbara datorerna behöver, och den har till och med 15 watt extra att skicka till alla anslutna Thunderbolt-kringutrustning.
I användning
Om du har en modern bärbar dator eller Apple Mac med en full 40Gbps Thunderbolt 3-port, bör Glyph Thunderbolt 3-dockningsstationen vara plug and play.
Men det är alltid värt att nämna att en del Apple-utrustning har Type-C-portar som inte är Thunderbolt, och vissa datortillverkare installerade Thunderbolt som bara stöder 20 Gbps-anslutningar.
Denna dockningsstation fungerar inte med en USB-C-nedlänk, och medan den fungerar med en försämrad Thunderbolt-anläggning kommer den minskade bandbredden att påverka vad du kan ansluta och köra samtidigt.
De som vill skaffa en Thunderbolt-dockningsstation måste undersöka den bärbara dator som de tänker ansluta till den. Och upptäck eventuella begränsningar innan de beställer hårdvaran eller någon annan docka.
Tävlande
Det finns gott om Thunderbolt 3-dockningsstationer som är billigare än den här, men numret som har den inbyggda lagringen är en liten lista.
Sonnet gör SON-ECHOEXPSE1-TB3 för cirka $ 250 som gör att ett PCIe-kort i full höjd kan anslutas till Thunderbolt, men det är inte en docka.
Och StarTech har ett Thunderbolt 3 PCIe-expansionschassi med DisplayPort som är ett alternativ till Glyph-lösningen, men som Sonnet kräver ett M.2-bärarkort för att montera NVMe-enheten.
Den närmaste lösningen är en ny produkt av TerraMaster, TB2, en extern RAID-låda med plats för två 3,5 eller 2,5-tums SATA-enheter med Thunderbolt-nedlänk och DisplayPort.
Det kostar lite mer än Glyph, har inga USB-portar och lagringshastigheten skulle inte vara på nivån för NVMe-enheten i vår granskningshårdvara.
Det bästa valet för dem som har två Thunderbolt-portar på sin dator är att skaffa Thunderbolt-ansluten docka och även ett NVMe Thunderbolt-hölje, som det som gjorts av YottaMaster.
Dessa kapslingar har hela bandbredden för Thunderbolt 3 tillgänglig för den ena enheten, så att de kan komma mycket närmare enhetens prestanda när de monteras inuti datorn.
Slutlig dom
För amerikanska kunder är Glyph Thunderbolt 3 Dock något av ett fynd, men för européer är det en mycket mindre inbjudande affär.
Dessa stater får en fullt utrustad Thunderbolt 3-dockningsstation som erbjuder 87 watt laddningskraft, en Thunderbolt 3-nedlänk och en inneboende höghastighetslagringsenhet.
Att ha en nedlänk ger flexibiliteten att stödja en 5K enda videoutgång eller kedja till andra Thunderbolt-enheter.
Vår enda besvikelse är NVMe-kortplatsen som inte fick den bandbredd som den kunde använda för att minska prestandan avsevärt. Med det sagt kommer de flesta NVMe-enheter som används i dockan fortfarande snabbare än någon USB-C-ansluten lösning, men det kunde ha varit ännu snabbare om mer bandbredd har tilldelats.
Baserat på de priser som Glyph ber om förinstallerad NVMe, rekommenderar vi att du köpte och installerade den själv, och det är inte värt att använda de allra snabbaste enheterna, eftersom den förbättrade prestandan mestadels är överflödig.
Totalt sett, tills Thunderbolt 4 anländer och hamnar för att stödja den tekniken, är Glyph Thunderbolt 3 Dock ungefär lika bra som den blir.
- Vi har valt ut de bästa dockningsstationerna för bärbara datorer