HTC Vive lanserades först 2016 och var ett av de tidigaste VR-headseten för konsumenterna. Och länge därefter var det kungen av konsument VR-teknik.
Det beror på att det under ett par år kände sig långt före många av sina konkurrenter. Detta gjorde det svårt att beskriva upplevelsen av att gå in i virtuell verklighet för någon som inte redan hade provat VR själva. Till och med de som hade haft en smak av VR redan 2016 upplevde sannolikt bara den via den billigare mobila VR-hårdvaran som Gear VR, Google Daydream View eller Google Cardboard, som fungerade som en bra port till VR, men kunde inte jämföras till vad du skulle uppleva med en HTC Vive fast i ansiktet.
Snabbspolning fram till 2022-2023 och mycket har förändrats. Nu finns det flera VR-headsetalternativ som du kan köpa just nu, från den super avancerade upplevelsen av Valve Index (om du kan hitta en) till det bästa alternativet för PlayStation-älskare, PSVR och den fristående, extremt praktiska Oculus Quest och, mer nyligen, Oculus Quest 2.
Sedan lanseringen av den här ursprungliga HTC Vive har HTC också lanserat ett antal nya VR-headset, inklusive HTC Vive Cosmos och HTC Vive Cosmos Elite.
Dessutom kommer det sannolikt att finnas en uppgradering av HTC Vive vi granskar här precis runt hörnet. En topp HTC-tjänsteman sa att företaget planerar att producera ett nytt trådlöst, fristående VR-headset 2022-2023 som är "förmodligen bättre än vad som finns ute från någon leverantör idag". Även om det inte verkar vara en direkt konkurrent till sådana som Oculus Quest 2, kan det fortfarande signalera ett fokusförskjutning för HTC för att skapa ett mer vanligt VR-headset.
Virtuell verklighet kanske ännu inte är så populär som att spela på en vanlig spelkonsol, men fler och fler människor köper VR-system för sina hem - eller åtminstone provar dem hemma hos en vän.
Men det betyder inte att säga att den ursprungliga HTC Vive vi granskar här fortfarande inte är ett solidt alternativ för att starta din VR-resa - det är bara värt att överväga att det är ett par år äldre än några av de nyare modellerna som kommer in på marknaden .
HTC Vive var inte överkomligt för de flesta vid lanseringen eller länge efter, men år efter år blev det billigare.
Från och med nu kan du inte längre officiellt köpa HTC Vive-systemet via HTC, varumärket fokuserar på sina nyare headset. Det är dock fortfarande tillgängligt från tredje part säljare och vissa tekniska återförsäljare.
I skrivande stund säljs hela systemet, som inkluderar headsetet, styrenheterna, öronsnäckorna och själva basstationerna, för cirka 499 $ / 499 £ (cirka 615 AU $). Detta är fortfarande inte billigt med tanke på att det är innan du köper en dator med de rekommenderade specifikationerna - som du absolut behöver för att få HTC Vive igång, det är inte ett fristående headset som Oculus Quest eller Quest 2.
Det är inte heller billigt när man tittar bredare på VR-landskapet. Det är fortfarande ungefär $ 100 / £ 100 dyrare än Oculus Quest 2, som är den nuvarande VR-headsetfavoriten och vårt mest rekommenderade alternativ - särskilt de utan den kraftfulla PC-installationen som vill ha ett snabbt, bekvämt och bekvämt sätt att prova VR ut för första gången.
Nedan hittar du vår ursprungliga recension av HTC Vive, liksom tankar om VR-systemet hela tiden. Vi ser tillbaka på det nästan fem år efter att det först lanserades.
Hur fungerar HTC Vive?
Första gången vi fick tag på HTC Vive var hela vägen tillbaka på Mobile World Congress 2015, där HTC gjorde det ursprungliga tillkännagivandet av sitt partnerskap med Valve - och det är värt att notera att det har omarbetats och väsentligt förbättrats sedan den ursprungliga visningen.
Konsumentversionen fungerar underbart, är väldigt lättare att installera och känns redo att skickas till allmänheten vilket med tanke på att enheter ska gå ut någon dag nu är en mycket bra sak.
Liksom andra virtual reality-headset har Vive den svåra uppgiften att helt fördjupa dig i ett videospel genom att producera två bilder samtidigt. Till skillnad från PlayStation VR och Oculus Rift som använder en enda kamera för att spåra ditt huvud och extremiteter, har HTC Vive två basstationer som sitter på väggen fäst på de medföljande väggfästena eller en hög hylla och hjälper till att kartlägga dina rörelser när du gå runt i 3D-världen.
Vad stationerna spårar är små splittringar på toppen av de två styrenheterna och på själva headsetet. Det finns 72 av dessa prickar som prickar kontrollerna och hjälmen som hjälper till att spåra Vive exakt.
Inuti varje låda finns en Vive-headsetenhet, två kontroller, två basstationer, öronsnäckor, en trasa för att torka av linserna, ett litet nav som sitter mellan headsetet och din dator, laddningssladdar för kontrollerna och strömkablar för basstationer. Dessutom ingår tre spel med varje enhet: Job Simulator, Fantastic Contraption och The Lab. Det är allt du behöver för en fantastisk virtuell verklighetsupplevelse minus datorn som driver hela saken.
Nytt för konsumentversionen är ett spektakulärt enkelt installationsprogram som, för de allra flesta tekniska entusiaster, bör låta dig leka genom installationsprocessen.
När du är inkopplad och rummet har kartlagts är du fri att ströva runt varje tum i det digitala utrymmet. Det betyder att digitala världar kan vara mer expansiva och mer uppslukande på Vive än de andra två systemen och tack och lov också mindre illamående.
De enda begränsningarna du kommer att stöta på en gång i din digitala värld är svaga blå väggar som består av linjer som håller dig inne i lekzonen. Dessa blå linjer läggs över i ditt spel av SteamVR, programvaran från Valve som körs under varje virtuell upplevelse.
Det kallas "chaperoneläge" och dess praktiska tillämpning är att förhindra att du rör dig för långt utanför det område som du har ställt in för Vive och potentiellt snubblar i möbler / växter / djur / etc runt ditt hem och skadar dig själv.
När det gäller spelen själva är det där helt enkelt fantastiskt.
Under två veckor har jag spelat cirka 20 titlar, varav några är mycket, mycket bättre än andra. Jag kommer att täcka dem i detalj på ett ögonblick, men kort sagt, de var mest fantastiska utställningar för VR, fulla av personlighet och lika varierade som du förväntar dig. En minut stod jag ovanpå ett slott och avvärjade stickman-inkräktare med pil och båge, nästa var jag inne i ett arkadskåp som bekämpade rymdskepp i tre dimensioner. Jag spelade minigolf på en omöjligt konstruerad flernivåbana och tränade för att bli både ninja och rymdpirat.
Något av det jag just beskrivit är en del av Valve's The Lab, en samling spel som den ikoniska utvecklaren satte ihop för att introducera spelare till virtual reality. Dessa är alla mycket bra titlar, men tredjepartsutvecklare har nu kommit ikapp och släpper ut några mycket anständiga VR-spel också.