Om du är en amerikansk skattebetalare och måste lämna in din skattedeklaration varje år, precis som miljoner andra amerikaner, vet du hur det kan ha sina ögonblick på stressfronten. Även om många av oss använder kontoprogramvara, som tar en stor del av ansträngningarna från skatteregistreringsprocessen, föredrar vissa att gå sin egen väg och arkivera manuellt med hjälp av den gamla skolans papper och högar med kvitton.
Naturligtvis finns det inga problem att lämna in din självdeklaration på något sätt, men oavsett vilken metod du föredrar finns det något annat du behöver hålla koll på och det är skatterelaterad identitetsstöld. Även om fall av identitetsstöld inte är mycket utbredda är de fortfarande tillräckligt med ett problem för IRS för att säkerställa att de behöver uppdatera sina råd om hur man kan förhindra det.
I kölvattnet av identitetsstöld i större skala, när det också inkluderar brottslingar som stjäl din personliga information för att använda kreditkort i ditt namn, öppna falska bankkonton samt plundring av skatteåterbäringar, har det skett en våg i identitetsområdet programvara för stöldskydd. Dessa paket kan vara ett bra sätt att hjälpa till att bekämpa problemet med identitetsstöld, men det finns mycket du kan göra själv också.
- Kolla in det bästa skyddet mot identitetsstöld
- Den bästa skatteprogramvaran i dag
- Ta en titt på den bästa bokföringsprogramvaran
Den stora frågan
Identitetsstöld handlar inte bara om att din skatteinformation stjäls, även om det verkligen är ett stort incitament för brottslingar som vill ansöka om skatteåterbäring. Bedrägeri kan inträffa på olika områden i ditt personliga liv, och identitetsstöld kan förekomma i relation till kredit, ekonomi, medicinska tjänster och mer förutom. Faktum är att identitetsstöld kan påverka nästan alla aspekter av ditt liv.
Naturligtvis, om identitetsstöld händer dig kan det vara enormt stressande och ta lite tid att få saker rätta igen. Även om brottslingar kan orsaka mycket krångel, finns det också den ekonomiska aspekten att ta hänsyn till, särskilt om det påverkar något som din skatteåterbäring. Om de får tag på ditt namn, födelsedatum och den viktigaste delen av ditt personnummer kan din skatteåterbetalning vara nästa sak de får tag på.
Hitta skyltarna
Även om det är möjligt att upptäcka tecknen på identitetsstöld själv och hjälp av ett identitetsstöldskyddspaket kan verkligen hjälpa, kanske du inte alltid är medveten om att det händer. Berättande tecken på att allt inte går bra kan inkludera att få räkningar för föremål som du inte köpte eller att jagas av inkasso för konton som du inte ens öppnat. Du kan också upptäcka att du nekas lån om du har ansökt om något.
Beroende på vilken identitetsstöld som sker kan du bara bli föremål för en av dessa saker, men i värsta fall kan du upptäcka att alla ovanstående ingår i ett allvarligare fall av identitetsstöld. Det behöver inte sägas att om du misstänker att något liknande händer måste du vidta förebyggande åtgärder så snart som möjligt.
Varierade offer
Den andra saken att tänka på är att potentiella offer för identitetsstöld inte alltid behöver vara vuxna. Faktum är att både barn och äldre kan vara särskilt mottagliga för identitetsstöld. Det stora problemet i fallet med att ett barns ID stjäls är att det kan ta flera år innan problemet upptäcks, och kan ofta markeras när barnet blir vuxen och ansöker om saker som bankkonton och lån.
Samtidigt kan äldre också vara utsatta för identitetsstöld, antingen på grund av deras behov av att dela personlig information med fler människor, till exempel läkare och vårdpersonal, eller genom oavsiktlig glidning. Många människor kämpar med den digitala världen och vissa av oss är inte alltid snabba med Internet-säkerhet och att kunna upptäcka bedrägerier online som kan visas på sociala mediesidor och e-postmeddelanden. Till och med de av oss som är smarta på internet kan fortfarande begå dessa risker.
Förebyggande åtgärder
Med allt detta i åtanke kanske du känner att det är högt att förhindra identitetsstöld. Även om det är ett stort problem, hanteras identitetsstöld på flera fronter. IRS har till exempel en rad åtgärder på plats för att bekämpa den och gott om supportmöjligheter efter händelsen för att hjälpa om det händer dig. Tillägget av ett identitetsstöldskyddspaket är också en bra idé, och beroende på vilket paket du väljer har dessa en mängd verktyg som hjälper dig att hantera ID-stöld.
Många av de verkliga förebyggande åtgärderna kan dock vidtas av dig, och många av dem är ganska enkla att genomföra. Du vill definitivt vidta åtgärder för att säkerställa att ditt personnummer hålls väl under omslag. Ta inte ut den med dig eller bär den i väskan eller plånboken till att börja med. Och ge det absolut inte ut till någon om de inte kan bevisa att det finns skäl att göra det.
Ytterligare åtgärder
Du bör också se till att du inte delar annan personlig information utan goda skäl. Viktiga personuppgifter som ditt födelsedatum, fullständiga namn, adress, det viktiga personnummer och till och med eventuella bankkontonummer inte ska delas. Dessutom har du nära koll på din e-post och se till att ta in posten när den kommer varje dag. Håll också koll på kontoutdrag och faktureringscykler. Om något inte verkar riktigt bra, kontakta din finansinstitution.
Det är riktigt bra att också plocka igenom ditt kreditkort och kontoutdrag och se efter allt som inte ser bekant ut. Utöver det, om du har pappersarbete som innehåller saker som kreditkorts- eller bankkontoerbjudanden, kasta inte bara pappersarbete i papperskorgen.
Tillbringa lite tid med att kassera det ordentligt, inklusive att använda en pappersförstörare av hög kvalitet där det är möjligt, bara för att förhindra att någon går igenom ditt papperskorg i ett försök att sammanföra personliga detaljer. Alla dessa kan verka som enkla åtgärder, men de kan vara mycket effektiva så länge du tar dig tid att implementera dem.
- Kolla in vår sammanfattning av det bästa skyddet mot identitetsstöld
