Uppdatering: Chromecast Audio drar sladden, bekräftade Google. Experimentet inom trådlös ljudteknik upphörde i januari 2022-2023 när Google sa till Android Police "Vår produktportfölj fortsätter att utvecklas, och nu har vi en mängd olika produkter för att användare ska kunna njuta av ljud", säger Google. "Vi har därför slutat tillverka våra Chromecast Audio-produkter. Vi kommer att fortsätta erbjuda hjälp för Chromecast Audio-enheter, så att användare kan fortsätta att njuta av sin musik, podcaster och mer."
Google Chromecast var den enkla frälsaren som den otrevliga Smart TV-revolutionen behövde. Istället för att köpa en helt ny TV för att få tillgång till de senaste underhållningsapparna var allt du behövde något som en stor andel av oss redan har: en HDMI-port, en internetanslutning och 40 dollar. Nu försöker Google sin hand på en enhet som ger den trådlösa hemljudvärlden en välbehövlig spark i byxorna.
Läs mer: Lookout Security och Antivirus
Chromecast Audio, som den som kan anslutas till din TV: s HDMI-port, var bedrägligt kapabel trots sin lilla byggnad. Och igen, som Chromecast, försöker den här att underskatta de dyrare lösningarna där ute genom att erbjuda Wi-Fi-driven musikuppspelning till det aggressivt låga priset på $ 35 (£ 30, ca AU $ 48).
Även om det för tillfället inte erbjöd riktig multirumsströmning (korsade fingrar kommer snart), moderniserar den här lättanvända och prisvärda enheten alla pålitliga uppsättningar trådbundna högtalare som du redan har med trådlösa funktioner.
Design
Chromecast Audio tillkännagavs tillsammans med en uppdaterad Chromecast, som den är nästan identisk med. Spara för de charmiga skivspåren etsade på toppen av Chromecast Audio, du skulle förväxla de två på avstånd om den nya Chromecast inte hade kommit med sin utmärkande, slingrade HDMI-kabel ansluten.
Denna plug-and-play-enhet är liten och lätt, ungefär storleken på ett kameralinsskydd och bara ungefär lika kraftig som en kudde med klisterlappar. Och även om det är tänkt att döljas tillsammans med dina andra audiovisuella kablar - och fungerar perfekt utan direkt siktlinje tack vare att du använder Wi-Fi istället för det ibland irriterande Bluetooth-protokollet - är Chromecast Audio definitivt inte en ögonskada.
Enligt design har den diskusformade enheten väldigt få funktioner, utan lämnar twiddling till din smartphone eller surfplatta. När det gäller vad du hittar på enheten finns det en microUSB-port runt dess omkrets, som i skrivande stund endast används för att slå på den. Det finns en status-LED (vit när allt är bra, orange när den uppdateras eller har problem med att ansluta) och en knapp som återställer dongeln till fabriksinställningarna om saker skulle gå fel. På den motsatta polen finns en 3,5 mm-ingång där du kan använda den medföljande 3,5 mm till 3,5 mm-kabeln, eller byta ut den till förmån för en längre, en 3,5 mm till RCA-adapter eller digital optisk kabel.
Enheten ger dina trådbundna högtalare trådlös frihet, men att få den här operationen är inte alls en trådlös affär.
Installation och kompatibilitet
Att komma igång med Chromecast Audio är lika enkelt som det var att bli inställd på Chromecast, det vill säga otroligt enkelt. För både unga och gamla lyssnare bör det ta mindre än fem minuter att lyssna. Lite mer tid om du är som jag och behöver ordna alla ledningar precis rätt.
Anslut bara Chromecast Audio med den medföljande strömförsörjningen och microUSB-kabeln. Sätt sedan i den medföljande ljudkabeln (eller en som du redan har) i den trådbundna källan. Därifrån måste du ladda ner Chromecast-appen, som är tillgänglig på iOS, Android och via plugin på Google Chrome. Se till att din smartphone, surfplatta eller webbläsare är ansluten till samma Wi-Fi-signal som Chromecast Audio kommer att vara inloggad på.
Den sista biten i pusslet är att kasta innehållet till Chromecast Audio. Det är kompatibelt ur lådan med massor av musikstreamingtjänster, vissa gratis, andra kräver abonnemang. Du hittar de vanliga misstänkta som Spotify, Google Play Music, Rdio och Deezer. Men du hittar också många andra som sträcker sig till talat ord, mixtapes och podcasts.
Tyvärr fungerar Casting för närvarande inte från de inhemska musikapparna på din smartphone eller surfplatta, vare sig det är iOS eller Android. Du hittar inte Apple Music, Tidal eller Amazon Prime Music i listan över stödda streamingtjänster för musik. Jag tror att Tidal kommer att komma så småningom, men de andra? Jag tvivlar på det.