Billiga 3D-skrivare är vanliga och finns i alla former och storlekar. Vissa är bra och andra är långt ifrån, så jag var intresserad av att se hur Tronxy X1 skulle klara sig.
Skrivaren kommer i minsta låda som jag har sett för en 3D-skrivare, och innehållet var relativt lätt. Öppning av lådan visade alla komponenter noggrant placerade inuti, redo för montering.
Var man kan köpa?Gearbest skickade oss Tronxy X1-provet och säljer det för $ 99,99 när du skriver detta när du använder kupongkoden V3C5D1885661D000 i kassan. Observera att även om detta pris inkluderar leverans är det exklusive skatter som kan tas ut av HMRC eller kurirföretagen på säljarens vägnar. Vill du köpa teknik från online kinesiska återförsäljare? Läs detta först.
Den första fångsten är att det inte finns några synliga instruktioner, en snabb väg genom rutorna och du hittar en liten USB-nyckel som innehåller programvaran, manual och bygginstruktioner.
Jag har byggt en hel del 3D-skrivare genom åren, och när jag lade ut delarna kunde jag se att den övergripande designen var genomtänkt och såg relativt enkel ut att montera.
Det är svårt att tro att en 3D-skrivare kan köpas till det här priset, även om du måste montera den själv. Endast ett test och test visar om den kompakta Tronxy X1 är värt pengarna som en 3D-skrivare eller om det bara är ett billigt sätt att köpa delar.
Design
Från bilderna online är det direkt uppenbart att Tronxy X1 har tagit ett något annat tillvägagångssätt för standard 3D-skrivardesign. Precis som den mycket efterlängtade Original Prusa Mini har Tronxy skapat en skrivare med en X-axelarm som bara stöds i ena änden.
Denna X-axelarm håller skrivarhuvudet och är där majoriteten av 3D-utskriftsåtgärden är centrerad.
Vi vet att Prusas skicklighet och expertis för att bygga 3D-skrivare kommer att säkerställa att Original Prusa Mini blir förstklassig när det gäller byggkvalitet, även om du monterar den själv, men vad med Tronxy X1.
Själva skrivarens huvudkonstruktion är extruderad aluminiumrör och den är solid. Basen och andra konstruktionsdelar är gjorda av tjock akryl eller metall som lovar utmärkt styvhet och styrka.
Armdesignen, i det här fallet, verkar som ett bra alternativ. Det håller sakerna kompakta, och med alla hängslen och stöd som ingår när de byggts, visade det sig vara bunnsolid.
Skrivhuvudet är en standard enda extrudering med bara hotend och fläkt monterad på X-axeln. Filamentet matas genom strängsprutan som också är monterad på X-axeln men i linje med Z-kolonnen, förmodligen för att ge bättre stöd och för att minska vibrationerna från stepparna vid skrivhuvudet.
Hotend är väldigt enkelt med en enda fläkt som kyler kylflänsen runt värmepausen, och det är det. Ingen fläkt ner till utskriftsplattformen för att kyla glödtråden när den strängsprutats, vilket kan orsaka problem med strängning.
Extrudern är lika enkel och filamentet måste tryckas in i skrivaren för att komma igång, det finns ingen automatisk matning av någon typ.
På en skrivare i den här storleken har den en liten men respektabel utskriftsplattform även om den är akryl, så bäst lämpad för PLA.
De tre axlarna, X, Y och Z använder alla stora hjul som fäster vid den extruderade aluminiumramen för att röra sig. Detta erbjuder återigen en anständig och billig lösning.
Att kontrollera designen och kostnadsbesparingarna för att få en skrivare till det här priset är lätt att se. För det första finns det ingen spolhållare, så det blir ett av dina första 3D-utskriftsjobb när du är klar med byggnaden.
Därefter är strömförsörjningen och styrkortet som är inrymt i ett akrylhölje åtskilda från skrivaren, så medan det är litet kan det vara lätt att transportera det.
Som design ser Tronxy X1 bra ut och verkar ha allt som en grundläggande 3D-skrivare borde ha.
Funktioner
SpecifikationDessa är de fullständiga specifikationerna för Tronxy X1:
Byggvolym: 150 x 150 mm x 150 mm
Munstycksmängd: Enda
Munstycksdiameter: 0,4 mm
Minneskort offline-utskrift: SD-kort
LCD skärm: Ja
Stödmaterial: PLA
Materialdiameter: 1,75 mm
XY-axelns positioneringsnoggrannhet: 0,012 mm
Z-axelns positioneringsnoggrannhet: 0,004 mm
Förpackningstyp: omonterad förpackning
Certifikat: CE, FCC, RoHS
Lagerhöjd är alltid den stora hitteren när det gäller funktioner, och här levererar Tronxy X1 en lagerupplösning på 0,1-0,4 mm.
Även om den är liten har skrivaren en byggvolym på 150x150x150mm med en akrylbädd fixerad på plats med tjurklämmor. Detta är en icke uppvärmd säng som begränsar materialvalet för utskrift, även om det under montering är möjligt att se en port för en uppvärmd säng på huvudstyrkortet.
Hotend har ett 0,4 mm munstycke och är kompatibelt med populära 1,75 mm glödtråd. Eftersom det inte finns någon uppvärmd säng är skrivaren begränsad till användning med PLA trots att Tronxy-webbplatsen säger att den kan användas med ABS och PLA. Skrivaren kan skriva ut ABS, men utan en uppvärmd säng kommer filamentet att ske.
Datormässigt är Tronxy X1 kompatibel med Windows- och Mac OS-system och levereras med programvaran Repetier, även om skrivaren kan användas med alla 3D Slicer-program du vill ha.
Förutom att du kan skriva ut direkt från en dator har du också möjlighet att skriva ut från ett MicroSD-kort, ett medföljer i förpackningen.
Om du skriver ut direkt från MicroSD-kortet kan du navigera till dina utskrifter med den inbyggda LCD-skärmen och kontrollerna.
Slutligen, som redan täckt, anländer skrivaren i en låda, i bitar och redo att monteras.
Installationsöversikt
Det handlar inte bara om plug and play, som innan den första utskriften kan extruderas måste du montera skrivaren.
Till skillnad från många andra självbyggda skrivare är platsen för instruktionerna som visar hur du bygger skrivaren inte direkt uppenbar. Instruktionerna finns på MicroSD-kortet, när de väl har hittats och öppnats, ser instruktionen väl utformad ut, men när byggprocessen börjar, inser du snabbt att de är lite vaga i områden.
Tack och lov är det mesta av byggnaden relativt rakt fram och att hitta alla delar du behöver i de två delade skumdelarna är relativt enkelt.
Medan de flesta delar logiskt läggs ut när det gäller muttrarna verkar bultar och fixering av de olika elementen fördelas slumpmässigt mellan flera olika påsar. Detta är inget Tamiya-kit.
I slutändan är den bästa idén att popa varje påse i en större behållare så att du enkelt kan se vad du gör.
Du märker också att de låsmuttrar som anges i instruktionerna inte är tillgängliga och att endast standardmuttrar har levererats. Lite Loctite är ett bra köp; annars kommer du att dra åt skruvarna på den färdiga konstruktionen.
En annan liten tvist är de små T-nötterna, medan de för det mesta låser aluminiumsträngsprutningen fast, vilket kan vara svårt att få dem i rätt position.
Efter ungefär tre timmar var dock skrivaren monterad och redo för kalibrering.
Inställning i detalj
Innan du sätter på skrivaren är det viktigt att kontrollera att alla ändstopp är i läge och att alla klickar när X-, Y- eller Z-axeln når gränsen.
När detta är klart måste byggplattformen kontrolleras. Detta måste naturligtvis vara plant, men kontrollera också att fjädrarna under plattformen är åtdragna, så det finns lite flexibilitet att höja eller sänka plattformen till nivå.
När du gör detta kan det hända att du måste justera höjden på Z-axelns ändstopp.
När du har gjort det manuellt höjer du munstycket och håller det i linje med toppen av utskriftsplattformen, det bör ha en pappersbredd ovanför ytan. Tryck sedan över X-axeln till den längsta punkten och justera plattformen så att plattformens nivå överensstämmer med den första punkten.
När du är klar flyttar du skrivhuvudet på Y-axeln och justerar plattformen igen så att den är i nivå. Sedan tillbaka över X-axeln, nivå och återvänd hem.
En fråga som jag hittade i början var att det fanns en hel del spel i byggplattformen där den skulle vara bunnsolid. Att ta av det och att dra åt skruvarna verkade lösa problemet.
Du är nu redo att sätta på skrivaren.
Det tar cirka 30 sekunder för skrivaren att starta upp, och den lilla skärmen visar status. Det är en ganska generisk layout och lätt att navigera, men inte helt intuitivt.
Den första kontrollen är att köra Auto Home-funktionen för att kontrollera att alla motorer fungerar som de ska. Efter en olycka där Z-Axis ändstopp inte var tillräckligt högt och skrotade toppen av utskriftsplattformen var skrivhuvudets fria rörelse äntligen inställd och redo för att den första modellen skulle laddas.
Skrivaren levereras med Repetier som den föreslagna programvaran, men den version som ingår på USB-nyckeln fungerar inte med den senaste versionen av Mac OS. Jag laddade ner den senaste versionen av programvaran och försökte igen, men efter ett tag, utan att lyckas ansluta, försökte jag Cura.
Återigen hade jag ingen framgång med att ansluta direkt, men att skapa en profil och spara modellen till MicroSD fungerade perfekt.
Jag satte sedan in MicroSD-kortet på baksidan av strömpaketet och navigerade sedan till utskriftsfilen i menyn.
Det var dags för första tryckningen.