En av de största apparna just nu är Houseparty. Tillgängligt på Android, iOS (för iPhone-användare), iPadOS (för iPad-användare) och macOS (för Mac-användare), fokuserar "ansikte mot ansikte sociala nätverk" på videochattar, frågesporter och spel för att föra samman människor digitalt när de kan ' t vara med varandra fysiskt.
Det är inte en ny app. Houseparty lanserades av Life on Air 2016 och köptes av Epic Games i mitten av 2022-2023. Med ökningen av antalet personer som stannade hemma under långa perioder blir det snabbt ett av de mest populära alternativen på appbutiker.
Medan många andra applikationer erbjuder gratis videosamtal - som FaceTime, WhatsApp, Google Duo, Skype, Google Hangouts, Microsoft Teams, Zoom - Housepartys tillägg av frågesporter och spel ger det ett unikt drag för vänner och familjer som vill göra mer än bara sitta framför en kamera och prata.
- Hur man videochattar med familj och vänner på din smartphone
- Vilka är de bästa chattapparna?
- FaceTime finns inte på Android: här är 3 alternativ du kan använda
Ladda ner
Hur laddar jag ner Houseparty
Om du använder en Apple-enhet (iPhone, iPad eller Mac) kan du ladda ner Houseparty från App Store.
- Ladda ner Houseparty från Apple App Store
Om du använder en Android-enhet vill du gå till Google Play Butik på din smartphone eller surfplatta för att ladda ner Houseparty.
- Ladda ner Houseparty från Google Play Store
På en Chromebook eller Windows-dator? Sedan finns det goda nyheter eftersom Houseparty också finns en webbläsarapp för Google Chrome.
- Använd Houseparty på Chrome
Vill du ha en ny telefon att använda Houseparty på? Testa något av följande:
Uppstart
Så här ställer du in Houseparty
Har du laddat ner Houseparty? Utmärkt, nästa måste du registrera dig, tryck på appen och följ instruktionerna på skärmen för att registrera dig.
Du måste ange ditt namn, e-postadress, mobilnummer och välja ett unikt användarnamn. Eftersom Houseparty har funnits i flera år har många av de uppenbara användarnamnen redan tagits, så du kan behöva bli lite kreativ.
När du väl har valt det mördare-användarnamnet är det dags att länka upp tjänsten till dina kontakter. Du kan välja att ge appen tillgång till telefonens kontaktbok, plus att du också kan para ihop tjänsten med Facebook och Snapchat för att sprida ditt vännät så brett som möjligt.
Houseparty känner automatiskt igen dina kontakter och vänner som redan har registrerat sig, så att du kan dyka in i chattar nästan direkt.
Vi har installerat Houseparty på ett antal olika enheter, och på några få har det inte lyckats ta våra kontakter från kontaktboken. Vi har för närvarande hittat problemet bara på vissa Android-enheter, men det finns en chans att det också kan uppstå på andra enheter.
Om du kämpar för att hitta dina vänner via kontaktboken, Facebook och Snapchat-integrationer kan du också söka efter din kompis användarnamn och lägga till dem på det sättet.
Använda sig av
Hur man använder Houseparty
När du väl är klar kommer du till huvudskärmen, där du troligen ser ditt eget ansikte från selfie-kameran på din telefon, surfplatta eller dator.
Plusikonen i det övre högra hörnet gör att du kan hitta dina kontakter och gruppera flera personer i en "hushållsdel" för gruppsamtal.
Under det finns en tärningsikon, som är en snabb länk till några av de spel som finns tillgängliga på Houseparty, inklusive ordboksspelet Quick Draw och de Ellen DeGeneres-inspirerade Heads Up.
Tryck på ett spel så blir du ombedd att lägga till vänner för att spela med dig. Vänta tills de ansluter, så är du borta!
För att snabbt starta eller gå med i en chatt / Houseparty sveper du uppåt på skärmen. Här kommer du att kunna se vänner som du nyligen har pratat med och alla "House Parties" (gruppchattar) som pågår för närvarande som du kan gå med genom att klicka på.
Ett varningsord, Houseparty tillåter bara högst åtta personer under ett samtal, så om du vill prata med en bredare grupp vänner eller familj måste du hitta en annan app.
Om du vill fånga en kompis uppmärksamhet kan du trycka på handvågsikonen bredvid deras namn för att skicka en avisering på deras enhet, eller om du vill gå direkt in i en videochatt kan du bara trycka på telefonikonen.
Du kan också använda sökfältet i den här panelen för att hitta kontakter som inte visas i listan du nyligen har ringt och lägga till dem i en chatt.
Svep från höger till vänster över den här rutan så kommer du till din inkorg, där kontakter kan skicka privata videomeddelanden när de vill lämna ett meddelande till dig och du inte är i närheten. Houseparty kallar dessa Facemail och du kan också spela in och skicka dem till dina kontakter.
När du är i ett samtal kan du använda knapparna längst ner på skärmen för att slå på och av mikrofonen och kameran, växla mellan enhetens främre och bakåtvända kamera (om den har dem) och hänglåsikonen låter dig "lås" chatten för att förhindra att fler människor går med - användbart om du vill ha en privat konversation.
För att avsluta ett samtal, tryck bara på korsikonen längst ned till höger på skärmen.
Meddelanden
Så här stänger du av hushållsaviseringar
Houseparty kan vara jättekul, men om du har turen att bli välsignad med en mängd vänner, familj och kollegor är volymen av meddelanden som appen trycker ut allt annat än kul.
Som standard är appen inställd på att pinga alla dina kontakter när du öppnar den, och i sin tur får du ett meddelande varje gång en av dina vänner öppnar appen. Som du kan föreställa dig kan det bli ganska irriterande, ganska snabbt.
Den goda nyheten är att du enkelt kan stänga av dessa "i huset" -aviseringar. Tryck på ansiktsikonen i det övre vänstra hörnet, tryck sedan på "hantera aviseringar" och växla de två skjutreglagen längst upp på skärmen till av-läge. Detta stänger av alla dessa aviseringar.
Alternativt kan du växla mellan dessa inställningar från vän till vän. Så om det finns en speciell person som du inte vill missa, kan du hålla meddelandet "in the house" aktiverat (förutsatt att de inte har stängt av det i slutet), samtidigt som du förhindrar att tidigare kollegor och ryckade exar pingas varje när du öppnar Houseparty.
Är det säkert?
Är Houseparty säkert att använda?
Som vi har noterat ovan vill du trycka på hänglåsikonen för att låsa chattar. Internet Matters - en brittisk välgörenhetsorganisation för barn - har sagt att du borde göra detta för att se till att andra inte kan dyka upp i din chatt oönskat.
Välgörenheten sa, "Det är viktigt att visa och sitta ner med ditt barn för att slå på sekretessfilter och andra kontroller när videochattar. Detta håller videochattar privata och säkra."
Även om detta direkt berör barn som använder appen är det ett bra råd för alla eftersom vissa användare på sociala medier har sagt att andra har dykt upp i sina chattar utan inbjudningar.
Ur en integritetssynpunkt verkar Houseparty ha liknande policyer som andra appar för videosamtal. Forbes talade med en cybersäkerhetsexpert - Lukas Stefanko, en integritetsforskare för ESET - som sa att det inte fanns några tydliga problem med Android-appen.
Stefanko sa till Forbes: "Jag analyserade appens behörighetsanvändning och eftersom appen tillhandahåller videochattar med dina vänner är det logiskt att begärda behörigheter är nödvändiga. Jag har inte hittat någon skuggig missbruk av dem av appen."
- Hur man använder WhatsApp