Plattform: PS4 Pro
Tid spelad: Vi spelade 40 timmar av Final Fantasy 7 Remake, avslutade berättelsen på normala svårigheter och avslutade de flesta, men inte alla, sidouppdrag.
Som med alla andra konstformer finns det vissa spel som är så älskade att de blir inblandade i det kollektiva omedvetna, och Final Fantasy 7 är definitivt en av dem. Med några av de mest minnesvärda stunderna i sin generation, tillsammans med en älskad berättelse och en rollkaraktär som förmodligen inte har matchats i ett spel än, var det bara en tidsfråga innan Final Fantasy 7 gjordes om för den moderna ålder.
Och Final Fantasy 7 Remake har äntligen kommit, och det är definitivt en upplevelse som lever upp till de år av hype. Du bör dock komma ihåg att genom att genomföra något så gigantiskt som en remake av Final Fantasy 7, finns det egentligen bara två sätt det kan gå: antingen en perfekt rekreation som inte förändrar något eller gör drastiska förändringar i en 23- år gammalt spel för att få det mer i linje med modern speldesign.
Final Fantasy 7 Remake går ganska hårt i den senare riktningen och lägger till massor av berättelsesdetaljer tillsammans med ett helt nytt stridssystem. Vi var absolut förälskade i allt som gjordes i den här bemärkelsen, men kom bara ihåg att om du inte vill att Square Enix ska beröra Final Fantasy 7s berättelse, kommer du att vara i en oförskämd uppvaknande. Och det kommer det naturligtvis att finnas vissa lätt spoilers ett huvud.
- Resident Evil 3 är en annan fantastisk remake
- DualSense PS5-kontroller: släppdatum, design och bekräftade funktioner
Planetens kris
Om du på något sätt har undvikit att spela Final Fantasy 7 under de senaste 23 åren är den grundläggande kärnan att du spelar skorna från Cloud Strife, en legosoldat som har anställts av Avalanche, en grupp miljöaktivister som kämpar mot en gigantiska energi-mega-företag som heter Shinra.
För att driva staden Midgar, där hela spelet spelas - kom ihåg att detta bara är det första avsnittet i spelet - Shinra skördar Mako och bearbetar det genom gigantiska reaktorer. Det finns bara ett problem med detta - Mako är bokstavligen jordens livsnerv, så genom att driva denna gigantiska metropol dödar detta företag planeten för vinst.
Så medan du till en början hjälper till att ta emot Shinra för en lönecheck, blir du så småningom en del av saken, när du först ser hur illaluktande företaget verkligen är och hur långt det kommer att sträva efter vinst och makt.
Men det här är trots allt ett Final Fantasy-spel, och du är inte ensam i det. Medan du är en legosoldat följs du nästan hela spelet av två medlemmar av Avalanche, Barett och Tifa. Och naturligtvis är alla fans-favoritkaraktärer för de första 20% av det ursprungliga spelet tillbaka, och många av dem har extremt utökade berättelser.
Detta är tydligast med Jessie, Biggs och Wedge, de tre andra lavinmedlemmarna som du kommer att hantera mest. I det ursprungliga spelet hade dessa karaktärer den baraste historien, eftersom de var där i huvudsak som rekvisita. I Final Fantasy 7 Remake blir alla tre karaktärer emellertid fullständiga med sina egna unika bakhistorier och motiv.
Det är i princip Final Fantasy-traditionen att ha en Biggs och en Wedge i ett spel - även om de är tekniskt olika karaktärer varje gång - och ironiskt nog är det första gången i hela serien där vi faktiskt kände oss knutna till dem.
Det är dock inte allt som lades till. Under Final Fantasy 7 Remake blev vi ständigt överraskade av helt nya berättelser som inte ens nämndes i originalspelet. Hela kapitlen - som används för att dela upp historien - innehåller helt nya detaljer om historien.
Detta är i huvudsak det som gör att en del av det ursprungliga spelet som sträckte sig ungefär fem timmar långt hela vägen ut till hela 40 timmar, men vi lovar att inget av det verkligen känns tvingat.
Faktum är att berättelsen är desto bättre för den här detaljerna och fördjupar oss i detaljer som bara inte fanns där i början av det ursprungliga spelet. Missförstå oss inte, vi säger inte att originalet inte var komplett, det är bara att detta i grunden är den utökade upplagan.
Det tog oss ett tag att ens inse hur mycket historien sträcktes ut. Det ögonblick vi märkte den stora skalan av det tillagda innehållet var när vi avslutade Sector 5 Reactor-avsnittet, som FF7-veteraner vet att det är cirka 30-45 minuter in i det ursprungliga spelet. Istället avslutade vi inte just det avsnittet förrän 12 timmar in.
Om du älskar Cloud, Tifa, Barett och Aerith lika mycket som vi gör kommer du att älska det faktum att du kan spendera så mycket mer tid med dem den här gången, med dem att banta tillsammans med varandra medan du spelar spelet.
Låt striderna börja!
Naturligtvis är det inte historien som ser stora översyner och tillägg, striden är helt ny här. Det ursprungliga spelet är för vissa höjdpunkten med JRPG-stridsdesign i all sin turbaserade ära. Final Fantasy 7 Remake är dock istället åtgärdsbaserad, samtidigt som den behåller en del av det ursprungliga spelet.
Du förstår, istället för att bara vänta på att din ATB-mätare ska fyllas som i det ursprungliga spelet, fyller du upp mätaren genom att attackera med en av, upp till tre, karaktärer i ditt parti. Varje karaktär har sin egen ATB-mätare, var och en fyller på när individen attackerar.
Spelaren kontrollerar bara en karaktär åt gången, men du kan växla mellan dem när du känner för det eller när det aktuella mötet kräver en förändring av strategin. Till exempel finns det många flytande och flygande fiender genom hela spelet, vilket inte är riktigt bra för Cloud att svänga med sitt gigantiska svärd. I dessa situationer är det bara att slå upp d-pad och byta till Barrett och använda sin pistolhand för att blåsa de flytande fienderna upp från himlen.
Att spela spelet så räcker dock nog inte. Combat blir ganska intensivt bara några timmar, och du kommer att byta mycket mellan dina karaktärer. Statuseffekter delas ut som godis i Final Fantasy 7 Remake, vilket innebär att du kommer att förlora kontrollen över vilken karaktär du styr. Nu kan du bara sitta där och vänta på att statusen försvinner, men du kommer nog att dö.
Istället kommer du i praktiken, när du börjar vänja dig vid stridens flöde i Final Fantasy Remake, ständigt växla mellan de tre karaktärerna i ditt parti. Oavsett om det beror på att du utrustade den karaktären med Materia som kommer att vara användbar för det aktuella mötet och du bara behöver dem för att gå av röven och generera ATB-avgifter, eller om du behöver undvika en mekaniker eller avbryta en attack, striden känns aldrig långsam eller även repetitiv.
Det fanns inte ett enda möte under hela 40 timmarna vi tillbringade med Final Fantasy 7 Remake där vi fruktade att vi skulle gå tillbaka i strid. Även när spelet blir ganska utmanande nära slutet - detta är ingen Final Fantasy XV - vårt spel över skärmar fick oss bara glada att byta runt vårt Materia och utrustning så att vi kunde hoppa tillbaka i handlingen och komma triumferande ut.
Stulen Materia
Final Fantasy 7 Remake tar de bästa aspekterna av det ursprungliga spelet och gifter sig med det med modern RPG-design. Spelet lyckas vara otroligt nyanserat och komplext men på något sätt lyckas det vara tillgängligt.
I det ursprungliga spelet skulle du höja dig och det skulle öka din basstatistik. Varje ytterligare utveckling kom ner till din utrustning och Materia. Det är ungefär detsamma den här gången, i och med att progressionen byggs helt runt din Materia och din utrustning, men progressionen går djupare denna gång.
För de oinvigda är Materia dessa små färgade bollar av energi som du kan spara i dina vapen och rustningar för att ge dig själv trollformler, förmågor och statliga boostar - vissa kan till och med kalla till gigantiska monster för att hjälpa dig i strid. Efter varje strid får du AP, som kommer att nivåera upp allt det materia som ditt parti har utrustat, jämna ut det och ge dig mer kraftfulla förmågor.
Eftersom du kan växla mellan vilken Materia du vill när du befinner dig utanför striden, uppmuntrar Final Fantasy 7 Remake, som originalet, dig att ständigt experimentera med din konstruktion. Vi lovar att du inte hittar bara en laddning för en enda karaktär som kommer att pågå under hela spelet - och du kommer aldrig att ha tillräckligt med Materia-slots, och det är av design.
Lyckligtvis kan du lägga till Materia-slots till dina vapen genom att använda Skill Points eller SP. Du får några av dessa varje gång du går upp och genom några sidouppdrag. Den bästa delen? Dessa poäng delas mellan alla dina vapen, och du kan återställa poängen när du vill, vilket uppmuntrar till ännu mer experiment med dina byggnader.
Allt om det här spelet är byggt för att du hela tiden ska kunna ompröva hur du spelar spelet. Du kommer inte heller låsa upp allt din första gång genom spelet, och detta kommer att få dig att vilja gå tillbaka om och om igen för att se hur mycket starkare du kan göra din fest - åtminstone tills andra delen av Final Fantasy 7 Remake kommer ut, vilket förhoppningsvis snart kommer.
Godnatt tills imorgon
En sak som vi förmodligen borde göra tydligt är att Final Fantasy 7 Remake inte är detta gigantiska öppenvärldsspel som Final Fantasy XV. Precis som den del av originalspelet som återskapas här, är denna post en mycket linjär upplevelse - men det är inte att säga att det inte finns något extra innehåll.
Det finns ungefär tre gånger i spelet där du måste vänta på att något ska hända i berättelsen, och under dessa tider kan du ta dig till legosoldater för att tjäna lite extra pengar och hjälpa till samhällen i slummen. Dessa sidouppdrag är inte som något du skulle hitta i, som The Witcher 3, men de ger världen så mycket smak och karaktär.
Och det skulle naturligtvis inte vara ett Final Fantasy-spel utan superhårda valfria slagsmål och bossar, och det här spelet har definitivt det. De är inramade som VR-uppdrag du tar på dig, snarare än att ha gigantiska monster som strövar runt på Midgar gator, men om du letar efter den klassiska Final Fantasy-utmaningen efter spelet är den definitivt här.
Du kan till och med komma åt dem efter att du har avslutat spelet genom att gå igenom en kapitelvalskärm som låses upp efter att du slog spelet. När du väljer ett kapitel här behåller du till och med alla dina förmågor, nivåer och utrustning, så det fungerar på ett sätt som ett Final Fantasy 7 Remake nytt spel +.
När vi väl slutfört huvudhistorien gick vi tillbaka och tittade på en spelstatssida som också låses upp efter krediteringen och såg hur många saker vi hade kvar att göra. Och du kan satsa på att vi kommer tillbaka för att avsluta allt - oavsett hur många timmar det tar.
Dom
Square Enix hade en tung uppgift på sin hand när den gick ut på att remastera en av de mest älskade JRPG: erna i historien. Final Fantasy 7 Remake kunde lätt ha varit en tågförlust - tack och lov det var det inte.
Berättelsen har blivit fullständigt utarbetad och ger så mycket smak till det som i grunden var en handledning om det ursprungliga spelet. Nya karaktärer, utökade berättelser och karaktärstillväxt för sidkaraktärer, allt är här.
Men, ännu viktigare, Final Fantasy 7 Remake är inte bara en respektfull rekreation av ett av våra favoritspel - det kan bara vara det bästa Final Fantasy-spelet vi har sett sedan Final Fantasy X slog i butikshyllorna hela 2001. Detta spel är så bra att det bör betraktas som den standard som moderna Final Fantasy-spel mäts och för det kommer det förmodligen att förbli installerat på vår PS4-hårddisk under mycket lång tid. Nu måste vi bara vänta hundra år till för att del 2 ska komma fram.
- Här är alla de nya spelen som kommer 2022-2023