Granskning av Google Classroom

I en värld som mest sitter fast hemma har online-lärande blivit den nya normen. Google Classroom är en av de bästa onlineportalerna för anställda som lär sig nya appar, elever som tar algebra eller hemskolebarn som måste slutföra uppgifterna. Med bara några få klick kan eleverna ta en hel klass, läsa igenom material och titta på videor och slutföra uppgifter. Det är en av de bästa produkterna från Google och passar bra in i Googles appinfrastruktur.

Vill du prova Google Classroom? Kolla in webbplatsen här

Planer och prissättning

Det finns inga strängar kopplade till Google Classroom. Appen är helt gratis för skolor, högskolor och hemskolor när du registrerar dig för G-Suite for Education. Men även för dem i ett företag eller som vill undervisa i ett ämne utan att vara en del av en skola låter Google Classroom dig dyka in gratis med ditt befintliga Gmail-konto.

Gränssnitt och prestanda

Det finns något ganska tillfredsställande med att använda Google Classroom. Det kan ha något att göra med det faktum att det är helt gratis, vilket är konstigt eftersom många av de virtuella klassrumsverktygen kräver en orimlig prenumerationsavgift. (En uppskattning noterade hur hela prenumerationen på Blackboard.com virtuella klassrum för ett skolområde kan kosta så mycket som $ 160 000 per år. Även så kallade ”prisvärda” virtuella klassrum som Canvas kan fortfarande drabbas av dig med licensavgifter för att använda appen med hela din skola eller ditt universitet.) De flesta av oss ifrågasätter ”gratis” som ett värde när det gäller programvara, men Google Classroom är annorlunda.

Google Classroom börjar dig med en tom sida där du kan skapa eller gå med i lektioner genom att klicka på plus längst upp till höger på sidan

Vid första intrycket verkar det underdrivet eller till och med förenklat - nästan som en förhärligad version av Google Keep. Den använder ett liknande gränssnitt som den anteckningsappen. Även om det först är lite oroande kan det vara lugnande för dem som redan känner till Googles produkter.

Ändå, när du börjar peka mer, inser du att detta är helt av design. Du kanske använder Google Classroom för att du, som en fjärrarbetare som sitter fast hemma under coronaviruspandemin, hemundervisar dina barn eller att du till och med använder Google Classroom som ett träningsverktyg för anställda. Oavsett orsaken levererar appen vad som lovas.

Att skapa nya uppdrag, frågor eller material känns precis som att skapa ett Google Doc

Även om du börjar med ett tomt ark kan du enkelt lägga till uppgifter, frågesporter och material (till exempel videor, dokument och ljudfiler). I själva verket, när man testade appen, blev det uppenbart att detta utformades av människor som känner sin publik. Google Classroom är så enkelt att det känns som att du skapar ett Google Doc eller skriver ett e-postmeddelande. Det skulle tilltala dem som känner till sitt ämnesområde men inte har en examen i datorprogrammering.

Funktioner

När du utforskar gränssnittet kommer du att inse att det finns mycket mer i Google Classroom än vad du ursprungligen misstänker. Du kan lägga till ditt eget varumärke i gränssnittet så att det ser ut som din skola. På en omfattande klassresursida kan du låta eleverna se alla uppgifter snabbt. Det finns naturligtvis en betygskomponent som också är lätt att använda. Att skapa ett frågesport ser bekant ut för alla som har använt Google Forms (eftersom det faktiskt använder Google Forms).

Med tiden kommer du att upptäcka nya funktioner. Du kan använda den inbyggda Google Kalender-funktionen för att granska förfallodatum för uppdrag. Att bjuda in elever till klassrummet är snabbt och effektivt - du ger dem bara en enkel kod att använda när de vill gå med. (Du kan också lägga till dem med namn om de redan finns på ditt G-Suite for Education-konto.) På backenden kan du skapa ytterligare klassrum för fler lärare på din skola.

Även företag kan använda Google Classroom som ett sätt att utbilda nya anställda om företagets policyer och rutiner

För företag som kanske vill använda den här appen för sitt träningsprogram och nyanställd orientering är Google Classroom ganska kraftfullt och kräver ingen utbildning. Du kan förvänta dig att starta ett nytt klassrum, skapa dina uppgifter, lägga till nya användare och hålla ett träningsseminarium inom cirka 10 minuter - allt utan att läsa en enda hjälpfil.

Utöver grunderna för att driva ett virtuellt klassrum låter appen dig exportera betyg till ett kalkylarkformat, vilket är praktiskt om du behöver dela resultaten med en chef. För extra videokonferensfunktioner, mer kryptering och säkerhet och dedikerat tekniskt stöd kan vissa skolor välja G Suite Enterprise for Education-prenumerationen. Det finns ingen information om priser för den uppgraderingen - det verkar variera beroende på skolans storlek.

Tävlingen

Det kan vara svårt att utvärdera fri programvara, men då vet vi alla att det inte finns något som verkligen är gratis. När en app är svår att använda eller kräver omfattande utbildning kan skolor och företag spendera enorma summor för att lära alla att använda appen eller stödja den. I andra fall betyder gratis den semi-funktionella versionen, men med tiden måste du uppgradera till premiumversionen om du vill få ut det mesta av verktyget och hålla fast vid det.

Det verkar inte finnas några strängar kopplade till Google Classroom. Som med de flesta Google-produkter kommer du så småningom att börja se annonsbannrar när du har gått med på Google och även om det finns i konsumentprodukterna du använder som Google Dokument eller Gmail. Classroom visar faktiskt inte någon reklam inom själva produkten. Det är det som gör det så tilltalande. Andra produkter som Blackboard och Canvas kan erbjuda gratis eller billiga versioner, men så småningom kommer du att upptäcka en uppgraderingsväg som leder till licensavgifter och tekniska supportkostnader.

Det är också värt att notera att G-Suite för utbildning inte ens krävs, även om det är gratis. Vem som helst kan börja använda Google Classroom om du har ett Gmail-konto och några hemskolor du behöver lära dig under koronaviruslåsning. Företagen kan använda den för utbildning och utveckling. Appen är anmärkningsvärt flexibel, enkel att använda och helt gratis.

Nu finns det en varning här. Det är sant att Classroom ser underdrivet ut först, då inser du att det erbjuder en hel del virtuella klassrumsfunktioner. Du kan lägga till rich media i ditt virtuella klassmaterial och det är fantastiskt. Att ställa in frågesporter tar bara några minuter.

Vi pratar dock inte om ett omfattande system för lärandehantering här. Den kostnadsfria versionen av Google Classroom erbjuder inte ett videokonferenssystem där du kan låta studenter höja handen med ett klick, isolera en högtalare eller stänga av andra som deltar. Det finns få, om några, rapporteringsfunktioner för att spåra närvaro och du hittar inga avancerade funktioner relaterade till tillkännagivanden över hela skolan eller en målsida.

Slutlig dom

I slutändan beror anledningen till att Google Classroom är så kraftfull eftersom det effektiviserar inlärningen och tar bort många hinder för framgång. Det rena gränssnittet gör appen till en glädje att använda, både för lärarna och eleverna. Det är kraftfullt på de sätt som hjälper till med inlärning, till exempel uppgifter, material, frågesporter och betyg. Du kan lägga till multimedia som videor och ljudklipp med bara några få klick. Med denna kraft och enkelhet kan du förvänta dig att faktiskt hjälpa eleverna att lära sig och inte bli förvirrade eller irriterade av gränssnittet.

Den närmaste jämförelsen med detta är den gemensamma meddelandeprogrammet Slack jämfört med Microsoft Teams. Slack är inte alls lika kraftfullt som lag, inte långt ifrån. Ändå, vad Slack erbjuder är ett rent gränssnitt och enkelhet - få människor måste ta en utbildning för att använda Slack. Det “fungerar bara” och hjälper till med kommunikation direkt. På samma sätt förtjänar Google Classroom högt beröm eftersom det också effektiviserar utbildning. Studenterna lär sig, och det är det som betyder något.