Dungeons & Dragons (ofta förkortat till D&D eller DND) blev en gång förlöjligad som ett fantasirollspel för endast den högsta nivån av nördar eller fördömdes som utarbetad demonisk tillbedjan av paranoida föräldrar. Tiderna har förändrats, men i den nuvarande globala pandemin kanske det inte känns som att de har förändrats till det bättre. Social interaktion online är en livlina för många just nu, och det finns få bättre sätt att ha kul med dina vänner eller familj än på ett imaginärt magiskt äventyr.
Oavsett om du är en erfaren veteran på bordsskivan eller en ny ny spelare som är intresserad av att hoppa in i det rollspelande fantasispelet för första gången, kommer du sannolikt att tänka på möjligheterna att spela online.
Varför är det? Det finns en enorm online-community runt D&D, från privata spel till Twitch-strömmar och massiva webbserier / podcasts som Kritisk roll (snart att få en animerad serie på Amazon Prime Video också).
D&D är också briljant socialt, vilket ger en samling vänner ett sätt att skapa och underhålla en historia tillsammans, oavsett om de vill följa ett färdigt äventyr eller ge sig ut med sina egna galna idéer.
Spelet lämpar sig också mycket bra för onlinespel. Som en blandning av verbal berättande och förutsägbar mekanik (som huvudsakligen kretsar kring att tärna och lägga till numret i din personliga statistik) är det mycket möjligt att spela ett framgångsrikt D&D-spel över en webbkamera istället för att packas in i en väns vardagsrum.
Så vad behöver du för att spela D&D online? Den här guiden tar dig igenom den utrustning du vill överväga, online-videoprogramvaran som är värt att kolla in, och hur du kan säkerställa en bra tid när du är redo att slåss mot några jättar, drakar, älvor eller annat.
1. Planera och skapa dina karaktärer
Traditionellt kräver D&D att du skapar en karaktär genom att välja en lista med funktioner och förmågor från den officiella Dungeons and Dragons Player handboken. Du kan sedan kopiera den informationen ner på ditt karaktärsark, en pappersmall för all din karaktärs statistik. Detta kommer att bli svårt för en DM att spåra när man spelar online, så några moderna uppdateringar kan rekommenderas för att göra det enklare.
DND Beyond är ett officiellt digitalt kompendium av Dungeons and Dragons-innehåll som inte bara har allt tillgängligt källboksinnehåll utan också har ett integrerat system för att skapa digitala karaktärsark och kampanjinställningar.
Detta kan vara en välsignelse för DM: s försök att köra ett onlinespel, eftersom de kan vara värd för en spelsession för att få tillgång till spelarens karaktärsblad för att hålla koll på träffpunkter, snyggt gåva ytterligare objekt och hantera erfarenhetspoäng om det behövs. Inte bara det, men DND Beyond har massor av livskvalitetsfunktioner, som den för närvarande i beta Encounter Builder som gör det möjligt för dungeon-mästare att testa hur sannolikt deras spelare är att överleva den kamp som kommer deras väg.
Du kan nu också kasta digitala tärningar som kommer att stämma din poäng åt dig, vilket är fantastiskt för nya spelare som ännu inte är bekväma med matematikaspekten i spelet, och det finns flera tärningssatser att välja mellan. De har till och med lagt in några tillfredsställande "klackande" ljud för alla som kanske saknar den verkliga affären.
2. Välja rätt programvara
Det kan väl vara självklart, men du måste se till att alla du spelar med använder samma chatt- eller konferensplattform. Om det behövs kan du faktiskt spela ett spel helt via en chattlåda utan att behöva ringa eller ta video, men det här är otroligt besvärligt och tidskrävande.
Vi rekommenderar att du åtminstone använder mikrofoner och samtalsprogramvara för kommunikation under ditt spel för sanitetsskäl. För ytterligare ett steg, försök att inkludera video så att du kan fånga reaktionerna i din grupp på olika eskapader, eftersom att ha en känsla av ansikte mot ansikte i sociala spel kan förbättra upplevelsen. Visst, ni är inte alla fysiskt samlade runt ett bord, men vem behöver det när du har en webbkamera?
Det finns några vägar du kan överväga. För ett mer avslappnat alternativ kan du helt enkelt träffas via Skype, Zoom eller FaceTime och muntligt berätta dina karaktärers handlingar och roller. Men kom ihåg att du kommer att (lura!) Lita på spelare att göra sina egna rullar och sanningsenligt rapportera dem.
Du kanske också vill överväga Disharmoni, som är tillgängligt som webbläsare, skrivbord och mobilapp. Du får fördelen av att kunna ansluta en Discord-chatt till Spotify och se till att alla lyssnar på samma spöklika / spännande / actionfyllda spellista under hela spelet. DND Beyond har också en Discord Bot som heter Avrae som kan integrera dina digitala karaktärsark och statistik i diskordchatten så att dina medspelare kan visualisera dina tärningar och hålla reda på initiativordning.
Du kan också använda Roll20, som är en webbplats designad specifikt kring delade rollspel som Dungeons & Dragons - och har dedikerade appar för Android (surfplattor och smartphones) och iOS (endast iPad).
Roll20 har mycket fler verktyg än Skype, för en - med möjlighet att skapa och visa kartor, placera digitala räknare för fiender och spelare och aktivera den typ av top-down-strategi som är mycket svårare att beskriva med bara dina ord . När ditt spel är fullt av monster, jättar och trollkarlar med trollformler som du behöver hålla dig borta från, är det bra med någon form av visuell tydlighet om var din karaktär står.
Med Roll20 kan du till och med rulla digitalt - vilket visserligen inte är lika roligt - men det betyder att en coy-spelare inte kan lura siffrorna för att klara en check eller spara som de annars skulle ha misslyckats med. Att skicka privata meddelanden till din dungeon master (DM) är också enkelt.
3. Få lite tärningar
Varje spel D&D kräver en tärning för att avgöra resultatet av dina handlingar. Du kan gå en helt gratis väg, som inte är nästan lika tillfredsställande som att kasta tärningarna själv, men som erbjuder en enkel (och gratis) lösning. Wizards of the Coast är värd för en gratis e-roller på sin webbplats, medan vi har haft goda erfarenheter med denna Group D&D Dice Roller-mobilapp för iOS och Android - som också låter dig "spara" vanliga rullkombinationer och synkronisera med andra spelare att dela vad du rullar. Det finns också den integrerade tärningen i DND Beyond eller Roll20 som nämnts vilket kan spara ett öre.
Naturligtvis för alla som vill uppleva den verkliga affären och utveckla ett potentiellt förlamande beroende av att köpa fysiska matematiska stenar, har vi listat våra favoritsidor för att köpa tärningar online nedan. Fortsätt med försiktighet.
USA-baserade tärningsbutiker
- Kraken Dice - En välkänd tillverkare och distributör av funky akryl tärningssatser.
- DnD Dice - Du kan köpa tärningspund (lb) tärningar här. Du vet, av skäl
- Artisan Dice - Vill du någonsin ha en tärning gjord av äkta stenar eller sällsynta skogar? Sök inte mer.
UK-baserade tärningsbutiker
- Critit Dice - Känd för andefokuserade tärningar, Critic är perfekt för när du vill matcha en uppsättning till din karaktär.
- Mint & senap - Inte bara tärningar, utan också klassbaserade pennor, bärbara datorer och andra RPG-tillbehör.
- Game Tee - Ännu en bevisare av ädelsten, metall och ovanliga tärningssatser. Erbjudandet 3 för 2 är bra för alla som vill börja samla.
4. Få en anständig webbkamera och mikrofon
En del av skönheten i D&D är att det bokstavligen kan kosta ingenting att komma in i: du dyker bara upp till en väns källare, du får ett ark med flera fält att fylla i och en penna att göra det med.
Detta är dock inte nödvändigtvis fallet i ett online D & D-spel. Medan allt du verkligen behöver är ett Skype-konto eller en Gmail-adress och en dator med internetanslutning (även webbkameran är valfri!), Finns det helt enkelt fler friktionspunkter mellan din prestation som dvärg och hur bra dina vänner (och deras karaktärer) ) får den prestationen, mycket mindre hörsel eller ser grundläggande kommunikation.
Dessa friktionspunkter beror nämligen på video och ljud. Så här är hur man nypar de potentiella problemproducenterna i knoppen.
För det första, se till att du har en anständig webbkamera. Din bärbara eller stationära PC-webbkamera kan vara tillräcklig för detta - och det är värt att testa det för att ta reda på det. På en Mac? Om du inte använder en av de 12-tums MacBooks borde du ha det bra, eftersom Apple genererar generellt webbkameror av okej kvalitet i både dess stationära och bärbara datorer.
Om du tror att inspelningen kan förbättras är det värt att uppgradera till en extern webbkamera som du kan ansluta till din dator. Kolla in våra guider för bästa webbkameror ( billiga webbkameror, om du har en budget) eller kolla in några erbjudanden nedan på en av våra favoritmodeller.
Det är också värt att få ett anständigt headset med en inbyggd mikrofon. Du kanske redan har en av dessa om du har en PC-spel headset, och hela guiden är värt att kolla in - men ett av våra toppval är nedan. Om du behöver något billigare, kolla in dessa billiga spel headset erbjudanden istället.
För den som letar efter kristallklar ljudkvalitet, överväg istället att titta på en dedikerad USB-mikrofon eftersom detta kommer att vara betydligt bättre än de flesta mikrofoner som är inbyggda i headset. Detta betyder också att du kan använda dina egna hörlurar eller hörlurar med enheten och inte begränsas till skrymmande ljudteknik.
5. Behandla spelet som ett (super kul) konferenssamtal
När du blir uppvärmd, för tillfället, med din misstro upphängd, vill du uttrycka dig (eller din tredje nivå halvälva trollkarlens själv) och ingen kan stoppa dig! Du har rätt - trots allt, vad mer är du här för?
Visst, vid ett bord, där våra öron (ibland) kan höra och förstå flera röster samtidigt - vad vi kallar överhörning i mediavärlden - det är bra, men det är en bana av många ett online D & D-spel. När du inte kan få ett ord i kant på grund av teknikens begränsningar (och ärligt talat mänsklig empati) blir ett sådant fantastiskt spel mycket mindre kul.
Det är av samma anledning som nyhetsankare och panelexperter behöver växla om - för det är omöjligt att följa flera röster samtidigt från samma ljudkälla. (Det är inte att säga att människor inte pratar över varandra i nyheterna, men det gör saker svårare att ta reda på.)
För att inte tala om den inneboende förseningen i de flesta audiovisuella kommunikationsmetoder online! Mellan de två är det avgörande att utveckla en ömsesidig respekt för ens ”flygtid” under ett online-D & D-spel. Att spika tidpunkten som krävs för att upprätthålla den roliga, kvicka skämten som kan få dina fantasifigurer att leva tar lång tid. Men dina spel som spelas online kommer att vara så mycket bättre för det.
För några exempel på hur det görs bra, titta bara på ett välproducerat live D & D-spel på internet, som ovan nämnda Critical Role eller Tärning, kamerahandling! från skaparna av själva spelet.
6. Motstå lusten att använda internet
Titta, det är illa nog att vi Dungeon Masters måste tävla med de stora källorna till fantastisk underhållning som har uppstått tillsammans med förökningen av streaming och mobil teknik - oavsett om det är sociala medier, YouTube, Netflix, Reddit, Disney Plus eller annat.
Att behöva konkurrera med den omedelbara tillfredsställelsen av internet som är så mycket lättare att göra i hemlighet bakom en skärm … det är bara brutalt.
Jag vet, att spela ett spel via en webbläsartjänst som DnD Beyond eller Roll20 gör frestelsen ännu värre. När allt kommer omkring, när det inte är din tur, är du bara ett klick bort från Facebook eller Reddit eller - gasp - Monster Manual. Inget fusk för att ta reda på fiendens svagheter, spelare!
Här är saken: dina medspelare lägger ner tre eller så timmar i veckan för att uppleva vad din DM sannolikt har lagt många, många fler i. Så de förtjänar alla din odelade uppmärksamhet lika mycket som du förtjänar deras.
När du tittar flera gånger på Facebook eller vad som helst, oavsett om det är på din telefon vid bordet eller på en webbläsarflik bakom webbkameran, bidrar du inte till vad som gör samarbetselementet i denna typ av spel så otroligt. Och ja, att vara en uppmärksam publik när ögonblicket motiverar det är också en del av det.
7. Kan du inte övertyga dina vänner? Hitta nya
Så du vet vad du behöver göra, men har du inte människor att göra det med? Ignorera hatarna och registrera dig för Roll20 online-bordsspelsystemet (min personliga favorit) och använd deras system för offentliga spelinlägg. Fantasy Grounds, ett konkurrerande klientbaserat system, har också ett forum för att hitta människor att spela med.
Det finns också Discord-grupper och Reddit-sidor som är avsedda för att hitta online-grupper, men du får mycket lättare att hitta ett gäng att spela med om du erbjuder dig att vara en Dungeon Master snarare än en spelare. Du kan till och med kontakta din lokala spelbutik för att ta reda på om de har några onlinespel som körs med sina kunder nu.
Men du kan välja att börja spela digitalt, det viktigaste är att komma ihåg att ha kul som ett kollektiv. Gå nu online och kasta tärningar!
Denna artikel bidrog ursprungligen av Joe Osborne.