Amazon Echo Show kan verka förvirrande för dem som inte är vana vid smarta hem-prylar. I hjärtat är det en smart högtalare, som Amazon Echo, men bygger också på en stor skärm - lägger till video- och pekfunktionalitet tillsammans med Echos vanliga ljudfunktioner.
En ny uppdatering utökar till och med möjligheten att ringa till mobiltelefoner och fasta telefoner till Storbritannien, efter en framgångsrik lansering av funktionen i USA.
Medan den här recensionen gäller andra generationens Echo Show finns det tekniskt tre andra skärmprodukter du kanske överväger. För det första finns det nya Amazon Echo Show 10, som kommer med en ny design, möjligheten att vända sig mot dig när du rör dig runt i rummet och Netflix-support. Den släpptes den 25 februari och ger dig tillbaka $ 249,99 / £ 239,99 / AU $ 399.
Sedan finns det Echo Show 5 och Echo Show 8: mindre Show-modeller för att passa tätare utrymmen.
Första generationens Echo Show var ganska svår att sälja vid lanseringen, med en Alexa-assistent som inte utnyttjade den större skärmen och hade medelmåttigt ljud med tanke på både pris och storlek.
Denna andra generationens modell såg Amazon stryka ut de flesta problem vi hade med sin föregångare. Det gick verkligen tillbaka till ritbordet. Och det var värt det. Allt om denna Echo Show - dess design, skärm och funktionalitet - är bättre än tidigare.
- Vilka är de allra bästa smarta skärmarna?
- Kolla in vår nya Amazon Echo Dot-recension också
- Prova Amazon Music Unlimited med en GRATIS testversion: USA | Storbritannien | AU
FAQ om Amazon Echo Show: snabba frågor besvarade
Kan jag titta på TV i Echo Show? Du kan titta på TV, ja. Men det beror på vilken region du befinner dig i. Om du till exempel är i Storbritannien kan du titta på BBC iPlayer via en webbläsare i programmet. I USA finns stöd för Hulu.
Det finns också några Alexa-färdigheter som är avsedda för att streama TV till din show, till exempel titta på TV med Stream Player-skicklighet, men vi har inte haft chansen att testa dessa själva än.
Kan Echo Show ringa telefonsamtal? Ja det kan det! Ursprungligen var det bara en Alexa-till-Alexa-enhetsfunktion, så att du kan ringa andra Amazon Echo-högtalare. Men i USA och Storbritannien kan du nu ringa till mobiltelefoner och fasta telefoner genom att dela dina kontaktuppgifter med Alexa-appen.
Vad gör Amazon Echo Show? Amazon Echo Show är en smart assistent, precis som Amazon Echo. Alexa är den röstaktiverade AI-hjärnan bakom enheten. Alexa kan göra ett stort antal saker, från att berätta väderprognosen och svara på frågor för att styra andra enheter i ditt smarta hem.
Den stora skillnaden mellan Echo Show och Amazons andra enheter är att Showen har en skärm. Det betyder att du kan titta på videor och handledning om det, samt ringa videosamtal.
Behöver du Alexa för Echo Show? Ja. Alexa är det som gör din Echo Show smart. Tänk på henne som din egen smarta assistent och hjärnorna bakom hårdvaran. Du ber henne att göra saker och hjälpa dig med saker hela dagen, från "Alexa, hur kommer vädret att bli senare?" till "Alexa, tänd lamporna tack."
Du behöver inte göra något extra för att få Alexa, röstassistenten kommer inbyggd i Amazons Echo-sortiment av smarta högtalare.
Behöver Echo Show vara ansluten? Ja det gör det. Den måste anslutas till elnätet för att fungera.
Behöver du Amazon Prime för Echo Show? Nej. Echo Show fungerar utan Prime, du behöver bara Amazon Echo-appen för att komma igång. Det finns dock vissa fördelar med att vara Prime-medlem, som att få tillgång till Amazon Music.
Pris och tillgänglighet
Du kan beställa en Echo Show andra generationen nu för $ 229, £ 219,99 eller AU $ 349.
Det kostar mer än de mindre, Google Home Hub som har svagare högtalare, men fortfarande underskrider Lenovo Smart Display som kör Google Assistant.
Design
Vid utformningen av Echo Show den här gången har Amazon lagt högtalarna på baksidan, vilket gör Showens front nästan hela skärmen.
Detta drag har lagt till lite djup, med andra generationens show är cirka 17 mm tjockare än förra årets modell, men det är ett fantastiskt samtal som innebär att Amazon kan få en större skärm ombord och, som vi kommer på senare, bättre ljud också.
Portar och knappar är enkla. Längst upp finns volymkontroller och det finns en sekretess-knapp, på baksidan finns en likströmsport, en microUSB-port och ett Kensington-lås medan det på framsidan är 10-tums pekskärms godhet.
Det finns en främre kamera bokad med fyra punkter. Dessa är fyra av Showens åtta mikrofoner - som är utmärkta, medan runt baksidan finns en tygjacka över högtalarna.
På ett sätt ser det faktiskt lite mindre konstigt underbart ut än den gamla showen och förlorar en del av marmite 70-talets designfaktor till förmån för en mer tablettliknande design. Ur funktionalitetssynpunkt är den större skärmen dock mycket bekvämare att interagera med och lättare att se från hela köket.
Skärm
På tal om skärmen är det en 10-tums LCD-upplösning på 1280 x 800 upplösning som inte blåser av dina strumpor på nära håll, men ser helt bra ut på avstånd - det är där du sannolikt alltid kommer att se showen från.
Ännu viktigare än upplösningen är betraktningsvinklarna på plats och det är superresponsivt. Visst, om det här var en Samsung Galaxy Tab S4 OLED-skärm med bläckare svarta och färger som hoppar skulle det ha varit ännu bättre, men Showen sportar vad vi förväntar oss när det gäller kvalitet till det begärda priset.
Showen har adaptiv ljusstyrka och detekterar det omgivande ljuset i rummet och slår skärmens ljusstyrka automatiskt upp eller ner. Som med de flesta Android-smarttelefoner finns det ett välkänt skjutreglage som kan nås genom att dra ner från toppen av skärmen för mer manuell ljusstyrningskontroll.
Detta känns tillräckligt för denna typ av produkt, men det finns inte mer detaljerad kontroll över saker som vitbalans eller kontrast om du undrar.
I inställningarna kan du också anpassa vad som visas på skärmen, med förinställda illustrationer, ett bildspel med Prime Photos eller en enkel svart bakgrund som de nuvarande tre tillgängliga alternativen.
Pratar med Alexa
Trots sin skärm är röst fortfarande det primära sättet att Amazon vill att du ska interagera med Echo Show. Du kan välja mellan en rad olika slagord för att skjuta upp henne, och hon kan göra allt som en Echo Smart-högtalare kan och mer.
Detta innebär att du får ett fantastiskt Zigbee smart home hub (en funktion som tidigare exklusivt för Echo Plus i sortimentet) som kan hantera smarta lampor och pluggar direkt till kompatibla värmesystem och lås. Uppsättning är en bit av kakan med hjälp av Alexa-appen på din telefon, och i många avseenden är smarta hemhantering där Alexa kantar före Googles assistent.
Fördelarna med skärmen är uppenbara när du kopplar ihop Echo Show med visuell smart hemvara som kameror och smarta dörrklockor, även om du inte rör vid den. Du kan se vem som är vid dörren, till exempel med ett enkelt röstkommando.
Om du är i ett hushåll med Echo Shows eller verkligen har vänner med dem kan du också videosamtal eller släppa in på dem, om du tillåter det, genom att bara säga "Alexa, ring Sean" eller "Alexa, släpp in på barnkammaren ”.
Medan Amazonas och det smarta hemmets ekosystem är områden där Echo Show lyser, varierar färdigheterna dock väldigt mycket vad gäller kvalitet.
Med tanke på matlagning som ett exempel gjorde vi ett par recept med Recipedia-appen, standardsökappen för recept, och det var upprörande. Till exempel kunde det inte återuppta ett recept efter att jag lämnade det i fem minuter trots flera kommandon "Alexa, nästa steg", "Alexa, öppna Recipedia" "Alexa, nästa steg".
Med det sagt är andra appar som Daily Stretch väldigt enkla, charmiga och trevliga att använda, men att du måste vada mycket frustration för att komma till en färdighet som är användbar är en smärta. Alexa kan inte heller söka på webben med hjälp av röstkommandon, en enkel uppgift som en skärm och webbläsare bör göra en no-brainer.
Touch-funktionalitet
Utan att interagera med det, kommer showen att bläddra igenom trendhistorier automatiskt - fullblodsbilder i kombination med bildtexter. Du kan inaktivera dessa eller enkelt aktivera ytterligare startskärmsinnehåll i inställningarna, med alternativ inklusive sportscheman och poäng, meddelanden om Alexa-färdigheter, kommande evenemangsinformation och mer.
Nedrullningsfältet från toppen av skärmen ger dig snabb åtkomst till din startskärm, larm, smart hemhårdvara och rutiner samt inställningarna. Det finns också en glidreglage och en stör ej-funktion, som skiljer sig från sekretessfunktionen, tillgänglig genom att trycka på hårdvaruknappen ovanför showen.
Amazon har motstått att inkludera en applåda i Showen eller en lista över alla Alexa-färdigheter som är tillgängliga via beröring. Istället är det klart att showen är tänkt att vara röst först, tryck på andra.
Oavsett är inkluderingen av en webbläsare oerhört välkommen. Du kan välja antingen Amazons Silk-webbläsare eller Firefox och kan interagera med ett tangentbord eller rösttyp i full storlek för att söka efter saker.
Detta är ett nyckelområde där andra generationens Echo Show utnyttjar den extra skärmstorlek som erbjuds och gör att det känns som mycket mer mittpunkt när man är med vänner än originalet gjorde. Detta öppnar också YouTube för Echo Show för första gången, vilket är något av en spelväxlare.
Echo Show videotjänster
På tal om YouTube, om du vill söka på YouTube med röst är det utanför gränserna - du måste gå igenom webbläsaren. Detta är inte nödvändigtvis Amazons fel (Google, vi tittar på dig), men det är ett sorgligt faktum. YouTube har också lägre upplösning än vad vi skulle vilja ha, med tjänsten som känner igen Echo Show-webbläsaren som en mobil enhet och justerar upplösningen därefter.
Du kan nu söka på Vevo-musikvideor med röst vilket är bra, men andra tjänster som vi hade förväntat oss att vara ombord - till exempel Netflix - är otillgängliga, även via webbläsaren.
I Storbritannien är BBC iPlayer tillgänglig via en webbläsare, och i USA finns det stöd för Hulu, vilket kan göra skillnad om du tänker på detta som en mediekonsumtionsenhet.
Om du inte befinner dig i någon av dessa regioner, kontrollera definitivt vilket innehåll som är tillgängligt för dig lokalt.
Ljudprestanda
Apple Music eller Tidal-fans kan också glömma bort det ur en musikperspektiv, men tack och lov finns Spotify-stöd över Echo-linjen och naturligtvis stöds Amazon Music också, med båda tjänsterna som fungerar utmärkt med röstintegration.
Standardljudinställningarna är massivt bastunga, och detta kan göra att innehållet i talat ord låter lite, men det är enkelt att fixa det i EQ som du också kan styra med röst.
Om du använder Echo Show som en musikenhet kan extra bas också vara välkommen. Showen kan fylla ett rum och göra allt från klassisk pianomusik till 90-talets R & B-ljud med minimal distorsion även vid högre volymer.
Vad mer behöver du veta
Det fanns några andra små bitar som stod ut för oss i vår tid med showen.
Sekretessläge, till exempel, resulterar i en irriterande tjock röd linje som kvarstår längst ner på skärmen medan den är på - visuellt starkarmning för att hålla din mikrofon på när du tittar på innehåll. Amazon, om du läser detta, skulle det bara ha varit tillräckligt att ha den röda lysdioden upplyst.
Funktionerna för kamera och videosamtal är också bara riktigt användbara om din familj och vänner har Echo Shows, utan stöd för andra videotjänster som Skype eller Hangouts. Skype sägs dock vara på väg, så titta på det här utrymmet.
Dom
Amazon Echo-showen är inte perfekt. Och skärmen kommer sannolikt inte att tilltala alla. Men det sista ordet är positivt: "Alexa, bra gjort".
Den nya showen tar Echo-sortimentets utmärkta smarta hemkrafter och kombinerar dem med en anpassad design för att skapa en fantastisk smart skärm.
Det finns fortfarande några fnissande problem - det finns inget Netflix-stöd och vissa färdigheter är inte så polerade som vi vill att de ska vara. Men om du använder detta främst som en Alexa-enhet, radio, musik / Prime-videospelare och ibland som en YouTube-tittare och webbläsare, spikar den det.
Den senaste versionen av Echo Show är en produkt under utveckling och vi förväntar oss helt och hållet att dessa tjänster och färdigheter kommer att förbättras med tiden. Vi ser fram emot att se över Echo Show under de kommande månaderna för att se hur mycket bättre det kan bli.
Bildkrediter:
- De bästa Alexa-färdigheterna och kommandona: den ultimata Amazon Echo-tips och tricksguiden
- Kan du inte bestämma om du ska gå med Amazon eller Google? Vi väger alla dina alternativ i detta Google Home Hub vs Amazon Echo Show-showdown