Registrera dig för något av Bitdefenders utmärkta säkerhetspaket - Antivirus Plus, Internetsäkerhet, Total säkerhet eller dess mobilappar - så får du också en buntad VPN. Låter bra, tills du inser att det inte finns något alternativ att välja en plats (appen väljer automatiskt närmaste server) och du upptäcker den lilla dataöverföringsgränsen på 200 MB per dag.
Lyckligtvis finns det ett annat alternativ. Att köpa en Bitdefender Premium VPN-licens ger dig obegränsad trafik och full tillgång till 1300+ servrar i mer än 30 länder. Och du behöver inte längre använda någon annan Bitdefender-app - den kör gärna fristående, oavsett vilken säkerhetsprogramvara du använder.
Om du undrar varför du borde lita på ett antivirusföretag att leverera en VPN-kvalitet är det en bra fråga. Svaret är att du inte är det, åtminstone inte riktigt; Bitdefender VPN drivs av den utmärkta Hotspot Shield, en stark indikator på att du kommer att få en anständig tjänst.
- Vill du prova Bitdefender Premium VPN? Kolla in webbplatsen här
Du får tillgång till support via Bitdefenders befintliga supportteam också via livechatt, e-post och telefon. Fungerar för oss, men enligt vår erfarenhet levererar antivirusföretag som säljer VPN som extra inte samma supportnivå som du ser med ExpressVPN, NordVPN och de bästa specialiserade leverantörerna.
Plattformsstöd är rimligt, med appar för Windows, Mac, Android och iOS, och tjänsten kan ansluta upp till tio enheter samtidigt. Det räcker nog för de flesta (och bättre än NordVPNs 6 eller CyberGhosts 7), men leverantörer inklusive ZenMate och Windscribe har inga gränser alls.
Apparna använder nu Hotspot Shields Catapult Hydra-protokoll snarare än OpenVPN. Det betyder att du inte kan ställa in tjänsten manuellt så att den körs på routrar eller andra enheter och plattformar. Men på den positiva sidan, det ger en stor ökning av prestanda (mer om det, senare.)
Små förbättringar sedan vår senaste recension inkluderar nya platser i Belgien och Polen och några värdefulla förbättringar av mobilapparna (automatisk anslutning på Wi-Fi för iOS, VPN-serverns IP visas nu på iOS och Android.)
Förvänta dig inte mycket mer i form av funktioner; Premium VPN riktar sig till vanliga användare som letar efter något enkelt, inte experter som vill finjustera alla detaljer. Tjänsten täcker grunderna, dock med P2P-support som erbjuds och dödar omkopplare för att skydda dig om VPN tappar, och det borde täcka dig i enkla situationer.
Bitdefender har tappat månadsvis fakturering sedan vår senaste recension och erbjuder nu bara en årsplan. Det är dock anständigt värde, bara $ 2,49 per månad för året ett, $ 4,17 vid förnyelse. Du kan betala med kort, PayPal eller banköverföring.
Det är särskilt billigare än VPN-tungviktarna för ExpressVPN och NordVPN, även om det finns bättre erbjudanden runt, särskilt om du är villig att registrera dig för ett längre kontrakt. ZenMates treårsplan kostar till exempel bara 1,64 dollar per månad, till exempel, medan Ivacys femårsavtal är ett fynd på 1,33 dollar.
Överlämna din e-postadress för att skapa ett Bitdefender Central-konto så får du en gratis 7-dagars Premium-VPN-test, och det finns ytterligare skydd mot en 30-dagars pengarna-tillbaka-garanti om tjänsten inte fungerar för dig.
Sekretess och loggning
Bitdefender Premium VPN verkar vara enbart Bitdefender-produkt - du betalar dem för att använda tjänsten, den drivs av deras programvara - men det fungerar genom att ansluta till Hotspot Shield-servrar och använda Hotspot Shield-nätverket. Det spelar ingen roll alls när du använder tjänsten, men det är relevant när du försöker ta reda på tjänsten loggning policy, eftersom det inte är under Bitdefenders kontroll.
Du kan se detta i Bitdefenders mycket grundläggande sekretesspolicy, som beskriver de data den använder:
"Vi samlar endast för slumpmässigt genererade eller hashade användar- och enhets-ID, IP-adresser och slumpmässigt genererade tokens för att upprätta VPN-anslutning för det enda syftet att tillhandahålla VPN-tjänsten. För denna tjänst använder vi AnchorFree som databehandlare som behandlar data på Bitdefenders räkning i enlighet med Bitdefenders instruktioner och för det enda syftet att tillhandahålla VPN-tjänster till användare. "
Inte riktigt bra. Men eftersom Hotspot Shield bearbetar data kontrollerade vi dess webbplats för mer information.
Sekretesspolicyn för Hotspot Shield förklarar, lugnande, att det inte finns någon övervakning av din webbtrafik eller webbhistorik. Men det finns mer sessionsloggning än du förväntar dig, inklusive inspelning av enhetsidentifierare, webbläsartyper, enhetsinställningar, nätverksinformation och mer. Detta tillåter inte företaget att se någonting av det du gör online, men det är fortfarande mer än du ser med större delen av konkurrensen. Kolla in vår fullständiga Hotspot Shield-recension om du är orolig.
På krypteringsfronten betyder Bitdefenders användning av Catapult Hydra-protokollet att det inte är så klart hur du skyddas som om du till exempel använder OpenVPN med öppen källkod. Bitdefender har dock publicerat de standardkrypteringssviter som används av Hydra, och de är ungefär samma blandning av AES-128/256 GCM som du ser med andra VPN, där servern vägrar att ansluta om det finns något svagare. (Om du är nyfiken finns det lite mer detaljer i den här användarhandboken för nedladdning på Bitdefender-webbplatsen.)
Portal
Bitdefender erbjuder många produkter och tjänster, så det är ingen överraskning att dess webbpanel erbjuder lite VPN-specifik hjälp. Efter att ha hittat vår licens i avsnittet Mina prenumerationer hittade vi alternativ för att ladda ner appen, skicka e-post eller skicka en installationslänk till en annan enhet eller se en PDF-handbok, men det handlade om det.
Det är ungefär samma historia på supportwebbplatsen. Hemsidan har exakt ingenting på VPN, och även när vi sökte med nyckelordet VPN var de flesta av de bästa träffarna mindre än relevanta. (Efter en mycket kort VPN-fråga var nästa artiklar "Hur man inaktiverar alla moduler i Bitdefender", "Hur man tillåter en skrivare eller annan enhet genom Bitdefender-brandväggen" och "Hur man avinstallerar Bitdefender (för Windows eller Mac)."
Det finns mer hjälp om du letar, inklusive livechatt, telefon- och e-postsupport, så att du inte lämnas ensam. Men med Bitdefenders breda produktsortiment kommer du bara inte att få den nivå av omedelbart support som du får med en specialist VPN-leverantör.
Appar
Bitdefenders Windows-app är enkel och mestadels enkel, men med en eller två överraskningar under huven.
Gränssnittet är bekant med sin stora blå anslutningsknapp, namnet på din för närvarande valda plats och, om du klickar på den, en lista över andra att välja mellan. Det här är dock ungefär lika grundläggande som en platslista blir; det finns en sökruta, men inga städer listade (endast länder) och inga serverbelastningssiffror eller pingtider som hjälper dig att välja.
Användbara inställningar inkluderar alternativ för att ansluta när Windows startar, ta finjusterad kontroll över produktaviseringar och aktivera en dödsbrytare för att blockera internettrafik om VPN tappar.
Ett enkelt split tunnelsystem möjliggör val av webbplatser som du inte vill dirigeras via VPN. Kan vara praktiskt, men det fungerar bara med webbplatser - till skillnad från de flesta VPN-tjänster finns det ingen delad tunnling för appar.
Bitdefender Premium VPN blir mer intressant i Autoconnect-menyn. Med ett klick eller två kan du ställa in Premium VPN så att den ansluter automatiskt när du startar en P2P-app (eller någon annan applikation du gillar), om du besöker en specifik webbplats eller till och med en av flera kategorier av webbplatser (ekonomi, onlinebetalningar, hälsa , Fildelning, online-datering, moget innehåll.) Dessa är verkligen användbara funktioner, och även om vi har sett en eller två av dem någon annanstans - CyberGhosts appskydd kan automatiskt ansluta när du startar vissa appar - ingen annan har full uppsättning .
Klienten stöder också ett mörkt läge och finns på cirka 20 språk.
Allt är väldigt enkelt, och kärnsystemet fungerade mestadels som vi hoppades. Anslutningstiderna var snabba vid 3-4 sekunder; klienten tillåter byte av platser utan att behöva stänga den aktuella anslutningen; och skrivbordsaviseringar säger när du är skyddad och när du inte är.
Som du förväntar dig av Bitdefender och Hotspot Shield, finns det en kvalitetsmotor under huven. Oavsett vilka lura knep vi använde för att stänga VPN-anslutningen, klienten blockerade vår internettrafik omedelbart och väckte en varning.
Det är en sympatisk installation, men vi märkte fortfarande en eller två mindre problem.
Platslistan har inga favoriter eller senaste listor, till exempel för snabbare anslutning till vanliga servrar.
Statusinformation presenteras inte alltid bra. Om du ansluter med det automatiska standardläget för att välja den snabbaste platsen, kommer den inte att berätta vad den platsen är (skärmen visar bara 'Automatisk'.) För att ta reda på det måste du öppna platslistan, bläddra ner och leta landet märkt 'Connected', knappast bekvämt.
Det föregående alternativet att automatiskt återansluta om VPN-tappar har gått också. Klienten varnar dig om VPN misslyckas, och dödsbrytaren ska starta om du har aktiverat det, men du måste ansluta igen manuellt.
Genom att installera VPN får du också ett separat Bitdefender Agent-paket. Om du inte märker det och bara avinstallerar Bitdefender Premium VPN från Inställningar eller Kontrollpanelen, är Bitdefender Agent kvar. Det använder inga betydande resurser (och om du märker appen kan du ta bort den på några sekunder), men vi föredrar fortfarande programvara som rensar ordentligt efter sig.
Det finns lite utrymme för förbättringar. Men realistiskt, om det här är de viktigaste problemen vi kan hitta i en app, går det mycket bra.
Vi kollade ut mobilapparna också, men de är väldigt lika. Android-appen har ett mycket liknande gränssnitt, till exempel med en dödsbrytare (även tillgänglig på iOS, ovanligt) och en inställning för '' automatiskt ansluta till allmän Wi-Fi ''. Det har inte möjlighet att automatiskt ansluta när du öppnar vissa webbplatser eller webbplatskategorier, men det täcker grunderna, och när du väl har använt Bitdefender Premium VPN på en plattform har du inga problem att använda den på en annan.
Netflix
Bitdefender säljer Premium VPN främst för sina krypterings- och anonymitetsfördelar, men webbplatsen hävdar att den också kan "låsa upp media, videor och meddelanden från hela världen."
Vi anslöt till den brittiska servern, försökte BBC iPlayer och strömmade innehåll utan problem. Vi anslöt igen och försökte igen med ytterligare två IP-adresser, men alla fick oss in, en välkommen förbättring av de fel som vi såg i den senaste recensionen.
Vi bytte till den amerikanska servern, vi hade inga problem med att komma åt amerikanskt Netflix-innehåll. Återigen fungerade detta som förväntat med tre separata anslutningar och IP-adresser.
Att avblockera iPlayer och Netflix var en bra start, mer än du ser med en del av tävlingen. Men det var också testhöjdpunkten, eftersom tjänsten misslyckades med Amazon Prime Video och Disney +.
Prestanda
Premium drivs tidigare av OpenVPN-standardprotokollet, men det har nu ersatts av Hotspot Shields turboladdade Catapult Hydra, vilket erfarenheten säger att det gör en stor skillnad.
Vi körde våra hastighetstester från en amerikansk plats med en 1Gbps-rad och kontrollerade sedan vår prestanda med flera benchmarking-webbplatser och tekniker, inklusive SpeedTest.net webbplats och officiella kommandoradsklient, Netflix 'Fast.com och TestMy.net. Alla tester genomfördes på morgonen och kvällen, sedan arbetade vi igenom data för att beräkna medianhastigheter.
Resultaten var utmärkta vid 340-410Mbps. Det ligger efter ExpressVPNs senaste Lightway-resultat på 490-630Mbps, men ligger i samma område som många stora namn, inklusive CyberGhost (350-450Mbps), Ivacy (330-390Mbps) och TunnelBear (290-370Mbs.) Det liknar i stort sett 360-380Mbps vi såg från våra senaste Hotspot Shield-resultat och bekräftar att Bitdefender inte är någon nedskärning av tjänsten; det ger dig verkligen samma Hotspot Shield-nivå av prestanda.
Vi avrundade granskningen med några integritetskontroller, och de gav fler goda nyheter, eftersom flera testwebbplatser inte kunde upptäcka några DNS-, WebRTC- eller andra läckor.
Slutlig dom
Bitdefender Premium VPN är Hotspot Shields lillebror: mycket få funktioner, relativt dålig avblockeringsprestanda och ett mycket mindre nätverk, men samma snabba prestanda till ett mycket lägre pris. Det har inte kraften för krävande användare, men om din kravlista i huvudsak är "billig, snabb och ett bekant namn" är det ett måste.
- Kolla också in vår sammanställning av de bästa VPN-tjänsterna