Granskning av Netfirms

Kanadensiska webbhotell Netfirms grundades 1998 och fortsatte att vara värd för 1,2 miljoner domäner innan de förvärvades av teknikjätten Endurance International Group redan 2011. Vissa uthållighetsföretag upprätthåller sina egna individuella produktsortiment - HostGator, Bluehost - men Netfirms verkar lite mer än ett varumärke för en standarduppsättning av EIG-produkter.

Jämför till exempel Netfirms.com med EIGs Domain.com och Dotster.com. Samma stil på webbplatsen; samma menyrad; mycket liknande produkter till mycket liknande priser.

Just nu är värdplaner begränsade till en enkel delad värdplan, en grafisk webbplatsbyggare och relevanta extrafunktioner (domänregistrering, SSL-certifikat, Office 365 och G Suite e-posthotell.) Det finns inga VPS-planer, inga dedikerade servrar, inget Windows-värd eller något till och med något avancerat: det här är ungefär lika grundläggande som värdet blir.

Vill du prova Netfirms? Kolla in webbplatsen här

Prissättningen är åtminstone rimlig. Till exempel är den enda webbplatsen, obegränsad lagringsplan $ 3,49 per månad under tre år, $ 4,95 på årsplanen (dessa förnyas till $ 4,99 respektive $ 6,95.) HostGators liknande Hatchling-plan ser billigare ut på $ 2,75 över tre år, $ 3,95 per år, men förnyas till mycket högre $ 6,95 och $ 8,95.

Netfirms webbplatsbyggare innehåller en kraftfull webbutik

Webbplatsen Builder-sortimentet är lite mer intressant. Alla planer inkluderar gratis SSL, bloggsupport, lead capture-formulär, integration av sociala medier, support via e-post och chatt och mer. Du kan ställa in en enkel sex-sidig webbplats från bara $ 1,99 faktureras varje månad på alla villkor ($ 4,99 vid förnyelse), ett bra sätt att prova tjänsten. Affärsplanen $ 6,99 per månad ($ 9,99 vid förnyelse) ger dig obegränsat antal sidor och telefonsupport, och e-handelsplanen $ 12,99 ($ 14,99 vid förnyelse) inkluderar - du gissade det - en kapabel webbutik. (Vi har inte utrymme för att diskutera butiksfunktionerna här, men planjämförelsetabellen borde ge dig en bra idé.)

Webbplatsen gör det inte klart vilken, om några planer har en återbetalningsgarantiplan, tyvärr, och detta är inte tydligt stavat i användarvillkoren heller. Om det är ett problem, tänk på det när du registrerar dig och lämna inte in några pengar förrän företaget skriftligen har bekräftat detta.

Vi såg en annan webbplatsproblem i ett åtagande om ett "gratis domännamn under ett år" med delad hosting, som visade sig baseras på en kupong som gick ut mer än tre månader före vår granskning. Professionell? Vi skulle inte säga.

Registrerar dig

Välj en plan och du kan välja en prenumerationslängd. Webbplatsen Builder-sortimentet ger dig alternativ för varje månad, ett, två och tre år; delad hosting har ingen månadsfakturering, så du måste välja mellan ett, två eller tre år.

Under kassan skulle Netfirms webbplats inte låta oss köpa värd utan att också köpa en ny domän

Vid denna tidpunkt märkte vi ett problem: efter att ha valt en plan krävde webbplatsen att vi skulle "lägga till en domän för att fortsätta." Vi ville använda en domän som vi redan hade, och de flesta leverantörer ger dig möjlighet att göra detta, men inte Netfirms. Du tvingas välja en ny domän.

Det här spelar ingen roll om du verkligen fick en gratis domän. Du kan registrera vad som helst och just nu förnya det senare. Men eftersom kupongen "gratis domän" hade gått ut veckor tidigare är det inte möjligt.

Om detta är ett problem för dig lyckades vi så småningom lösa det genom att prata med en supportagent via livechatt. Men det tog lång tid och krävde att vi överlämnade alla våra personliga uppgifter till agenten och följde de PayPal-länkar han gav. Och det borde verkligen, verkligen, inte vara nödvändigt.

Om du kan komma över det hindret, eller kanske måste du registrera en ny domän så att det inte är ett problem alls, fungerar resten av registreringsprocessen mer eller mindre som vanligt: lämna in dina uppgifter, betala med kort eller PayPal och få ett e-postmeddelande ögonblick senare med ditt kontoinloggning och annan information.

Netfirms vanliga instrumentpanel kan bara inte matcha cPanel

Skapa en webbplats

Netfirms delade webbhotell inkluderar inte cPanel, utan ger istället en tråkig instrumentpanel med grundläggande information om ditt webbutrymme (IP-adress, FTP-sökväg, URL på kontrollpanelen, mer) och länkar till olika webbplatshanteringsverktyg.

Detta är konstigt utformat, med huvudområdet på instrumentpanelen inklusive moduler som det är osannolikt att du använder regelbundet (Archive Gateway, Disk Usage, Web Cache Control.) En annan, Comodo DNS, pekade på en annons som tyder på att vi köper Comodo Premium DNS för 6,99 USD i månaden, medan du klickade på länken Bing Annonskrediter öppnade en webbsida där vi fick höra att erbjudandet inte var tillgängligt i vårt område.

Kontrollera dock sidofältet uppe till vänster och det finns mer användbara moduler. FTP- och File Manager-verktyg hjälper dig att ladda upp alla filer du behöver, det finns en modul för att skapa och hantera MySQL-databaser och mer avancerade alternativ för att redigera din .htaccess-fil eller konfigurera skriptspråk.

Det finns också några besvikelser. Klicka på länken Säkerhetskopiering och återställning av webbplatsen för att se vad som till exempel får, och svaret visar sig vara ingenting. Förutom en annons som rekommenderar att du köper en reservtjänst från 2,13 USD i månaden.

Det finns ett automatiserat WordPress-installationsprogram men inget stöd för andra appar

En separat domänskärm innehåller en WordPress-autoinstallatör. Detta gör jobbet gjort, men det installerar bara WordPress. Andra delade värdkonton inkluderar ofta Softaculous, vilket gör det möjligt att installera 400+ andra appar.

Även om dessa funktioner täcker grunderna börjar de inte beröra cPanels kraft. Och det är ett problem för Netfirms, eftersom många leverantörer inkluderar cPanel med till och med sina mest grundläggande delade webbhotellpaket. Namecheaps startplan "bara" ger dig till exempel 20 GB lagring och 30 e-postkonton, men du får också ett gratis domännamn med sekretessskydd, enkel installation av WordPress och hundratals andra populära appar, gratis integration med Supersonic CDN och cPanel kastad in. Och allt för 1,44 dollar per månad år ett, 2,88 dollar vid förnyelse, en bråkdel av Netfirms-priset.

Netfirms presterade totalt sett bra i våra prestandatester

Prestanda

Våra Netfirms-tester började med en titt på webbplatsens support. Detta börjar med en supportlänk på vDeck-kontrollpanelen som öppnar en sida på en "supportkonsol". Det finns en sökruta, knappar som representerar vanliga ämnen (e-post, WordPress) och några användarvänliga "populära ämnen" ("FTP: Hur man ansluter till din webbplats", "Navigera i filhanteraren").

När vi körde några testsökningar fann vi att kunskapsbasen hade lite eller inget innehåll om avancerade ämnen och vanligtvis bara en eller två artiklar om ens vanliga uppgifter. När vi till exempel sökte efter "installera WordPress" var närmaste hit en artikel om "Hur du kommer åt din WordPress-instrumentpanel", som antog att den redan var installerad.

Tyvärr innehåller supportsidan föråldrad information och trasiga länkar

Innehållet verkar också dåligt underhållet. Installationsguiderna för e-postklienten inkluderade länkar som täcker Outlook 2003, 2010, 2013, iOS 8 och 9 och Windows Phone 8. Och om du tänker "bra, kanske någon fortfarande använder dem", kanske du har rätt, men det finns ett annat problem: varje länk bröts.

Stöd från person till person är bättre. Våra två chattfrågor möttes med snabba svar och besvarades korrekt. Det finns också ett amerikanskt telefonnummer, även om vi inte försökte det.

Vi slutförde våra tester genom att köra olika serverprestandatester, och oavsett vilka problem vi kan ha haft med resten av tjänsten var hastigheterna stora.

Till exempel använde vi Uptime.com för att kontrollera vår testwebbplats var femte minut under en vecka. Upptid var perfekt 100%, den genomsnittliga svarstiden toppade våra senaste prestandakartor med snabba 202 ms (genomsnittlig delad hosting är cirka 300 ms), och till och med i värsta fall var bara 398 ms (de flesta konkurrenter är 600 ms eller längre.) Bitcatcha och Google PageSpeed levererade mer typiska resultat, men Netfirms presterade fortfarande mycket bra totalt sett.

Slutlig dom

Netfirms webbplatsfrågor, daterat supportinnehåll och begränsat produktsortiment skapar ett dåligt första intryck, men dess planer är verkligt värde och med servrar så snabbt som vi har sett kan företaget vara värt att titta.