Surfshark är en intressant VPN som är full av funktioner, körs nästan överallt och har en av de bästa inledande erbjudanden som finns.
Nätverket har 3200+ servrar (det har nästan fördubblats sedan vår senaste recension) fördelade på imponerande 160+ platser i 65 länder.
Det finns Windows-, Mac-, iOS-, Android- och Linux-appar, Chrome- och Firefox-tillägg, och ett webbplats som avblockerar Smart DNS-system för spelkonsoler, TV-apparater och mer.
Oavsett vad du använder behöver du inte oroa dig för irriterande "samtidiga anslutningsgränser" - du kan installera och köra Surfshark på så många enheter du vill.
Tjänsten är stark på de tekniska förutsättningarna, inklusive stark AES-256-GCM-kryptering, WireGuard, OpenVPN och IKEv2-support, Shadowsocks för att hjälpa dig att kringgå VPN-blockering, en ingen-logg-policy och en kill-switch för att skydda dig om din anslutning tappar .
- Vill du prova Surfshark? Kolla in webbplatsen här
Det finns riktigt djup här. Android-appar kan se igenom de flesta VPN-enheter genom att begära din fysiska plats, men inte Surfshark - en GPS Spoofing-funktion gör det möjligt att returnera koordinaterna för din valda VPN-server.
Åh, det finns också URL- och annonsblockering, P2P-stöd på de flesta servrar, VPN-kedjning (använd två servrar för en hop), split tunneling, företagets egna DNS-servrar utan kunskap och 24/7 support via e-post och livechatt om något går fel.
Nya infrastrukturförbättringar inkluderar Surfshark efter ExpressVPN och NordVPN när de flyttar till 100% orubbliga servrar, vilket i hög grad begränsar möjligheten för angripare att kompromissa eller extrahera information från nätverket.
Surfshark säger att dess nya lösenordsteknik "regelbundet utvärderar ditt lösenord baserat på senaste cybersäkerhetsresultat och skickar en anteckning om det behöver ändras." Det finns ingen information om hur detta fungerar så vi kan inte bedöma hur användbart det kan vara, men extra lösenordsrelaterade råd är alltid välkomna.
Apprelaterade tillägg inkluderar funktionen 'Invisible to devices' som döljer din enhet från andra i nätverket när du är ansluten till VPN, vilket ger dig ett extra skydd. Mac-appen har nu en kapabel dödsbrytare, nya meddelanden i appen berättar om viktiga konto-, betalnings- eller tekniska problem, och det finns några små men välkomna tweaks för användbarhet (smartare platssökning i apparna innebär att ange LV nu hittar Lettland och Las Vegas, till exempel.)
Surfshark: Planer och priser
Som du skulle upptäcka från vår dedikerade Surfshark-pris- och erbjudandenguide är tjänstens månatliga plan dyrare än vissa, till $ 12,95, och att betala för sex månader i förskott minskar fortfarande bara kostnaden till $ 6,49.
Den kostnadsfria planen på 12 månader + 12 månader är en hel del för den första perioden på $ 2,49, men den fördubblas vid förnyelse till $ 4,98 för årsplanen.
Det ursprungliga priset trampar över det mesta av konkurrensen. Även privat internetåtkomst, en av de mest prisvärda VPN-tjänsterna, följer lite efter på 2,69 dollar i månaden för den första perioden av sin tvåårsplan.
De långsiktiga $ 4,98 är inte lika imponerande, men vi tycker att det är bra värde för vad du får, och jämför fortfarande med årsplaner från många andra stora namn (HideMyAss! Ber $ 4,99; Hotspot Shield debiterar $ 6,99, ExpressVPN $ 8,32, ProtonVPNs Plus-plan är cirka $ 9,50.)
Om priset är högst upp på din prioriterade lista kan dock långsiktiga planer från liknande ZenMate (1,64 $ per månad över tre år) eller Ivacy (1,33 $ över fem) vara värda en titt.
Surfsharks sju dagars gratis provperiod för Android, iOS och Mac ger dig lite tid att prova tjänsten själv. Vi vill ha något längre, med Windows-stöd också, men det verkar orättvist att klaga när många leverantörer inte har några prövningar alls.
Surfshark levererar till och med mer än du förväntar dig med sitt utbud av betalningsmetoder, med stöd för kreditkort, PayPal, kryptovalutor, Amazon Pay, Google Pay och Ali Pay.
Men om du trots allt registrerar dig och tycker att företaget inte är något för dig, inga problem - du är skyddad av en 30-dagars pengarna-tillbaka-garanti.
Sekretess och loggning
Surfsharks sekretessfunktioner börjar med VPN-grunderna: säkra protokoll (OpenVPN UDP och TCP, WireGuard, IKEv2), AES-256-kryptering och en kill-switch för att blockera internetåtkomst och förhindra identitetsläckage om anslutningen någonsin misslyckas.
Men det är bara början. Surfshark har sin egen privata DNS på varje server för att minska risken för att andra spionerar på dina aktiviteter. Och möjligheten att använda en dubbel VPN-hopp (anslut till Paris, säg, lämna sedan Surfshark-nätverket i New York) gör det ännu svårare för någon att följa dina spår.
Precis som ExpressVPN är Surfshark baserat på Brittiska Jungfruöarna, och företaget påpekar att detta innebär att det inte krävs att loggar över användaråtgärder.
En FAQ-sida om loggning stavar detta och säger att Surfshark inte samlar in: 'Inkommande och utgående IP-adresser; Bläddring, nedladdning eller köphistorik; VPN-servrar du använder; Använd bandbredd; Sessionsinformation; Anslutningens tidsstämplar; Nätverkstrafik.'
De enda uppgifter som företaget lagrar om dig är din e-postadress och faktureringsinformation, förklarar FAQ.
På sidan brukade man säga att Surfshark samlade in anonym, aggregerad statistik - prestandainformation, systemets frekvens, misslyckade anslutningar, kraschrapporter - men den informationen har tagits bort. Vi vet inte varför, men det är inte enbart för att Surfshark inte registrerar dessa data längre, eftersom Windows-appens inställningsruta fortfarande har alternativet 'Samla in anonyma kraschrapporter'. Ändå, om du är missnöjd kan du begränsa denna datainsamling lite genom att stänga av inställningen "Kraschrapporter" (ett alternativ som du inte får med alla VPN), och totalt sett finns det inget som är förvånande här.
Surfshark-webbplatsen skryter med att den har klarat en säkerhetsrevision av det tyska säkerhetsföretaget Cure53. Och det är sant, men detta begränsades till en undersökning av Surfsharks webbläsartillägg, så det kan inte berätta något om loggning eller andra backendprocesser. Och som det hände i november 2022-2023 är vi osäkra på att det berättar för oss något användbart om tjänsten som den är idag.
Ändå är det bra att se att Cure53 bara hittade två relativt små problem och drog slutsatsen att det var mycket nöjd med att se en så stark säkerhetsställning på Surfshark VPN-tillägg, särskilt med tanke på den gemensamma sårbarheten hos liknande produkter för integritetsfrågor.
I balans tycks Surfshark säga och göra rätt saker, men vi skulle vilja ha mer. En detaljerad sekretesspolicy skulle vara ett bra ställe att börja på, och vi vill också ha bredare och mer frekventa säkerhetsgranskningar.
Windows-app
Att komma igång med Surfshark var enkelt. Vi laddade ner och installerade Windows-klienten, valde registreringsalternativet och kunde till och med välja en plan och överlämna betalning från installationsprogrammet, ingen webbläsare från tredje part krävs.
Windows-klientgränssnittet är mer mångsidigt än de flesta, och anpassar sig som en responsiv webbplats när du ändrar storlek på dess fönster. I sin minsta utseende ser klienten ut som alla andra VPN-appar, med en Connect-knapp, statusinformation och en lista över platser. Men expandera eller maximera klientfönstret så formateras det för att visa nya paneler och alternativ.
Att ansluta är enkelt. Tryck på knappen, skrivbordsaviseringar berättar när Surfshark ansluts och kopplas bort och gränssnittsuppdateringarna för att visa din nya virtuella plats och IP-adress.
Platslistan visar inte latenser, men ikoner för serverbelastning markerar dina bästa (och sämsta) alternativ, och ett favoritsystem möjliggör hantering av vanliga servrar.
En statisk IP-lista gör det möjligt att ansluta till platser i Tyskland, Japan, Singapore, Storbritannien och USA och ta emot en fast IP från var och en (det vill säga din IP kommer från det land du väljer, men det kommer att vara detsamma varje gång du ansluter.) Det kan vara praktiskt om du behöver ansluta till ett IP-begränsat nätverk när du använder VPN, men kom ihåg att alla andra Surfshark-kunder kan använda samma IP, så du behöver lite extra autentiseringsskikt.
Högerklicka på ikonen Surfshark i systemfältet visar ett miniatyrappfönster snarare än den vanliga grundtextmenyn, så att du kan ansluta till den snabbaste servern, välja en av dina senaste platser eller öppna hela appgränssnittet.
En flik MultiHop skickar din trafik genom två VPN-servrar, vilket säkerställer att även angående utgångsservern äventyras, kommer en angripare inte att ha din riktiga IP. Det finns 14 rutter tillgängliga, där den första servern är din första anslutning (alternativen inkluderar USA, Kanada, Storbritannien, Singapore, Tyskland, Frankrike, Indien, Nederländerna och Australien), och den andra är där du verkar vara på utsidan världen (Frankrike, Tyskland, Hongkong, Indien, Nederländerna, Portugal, Singapore, Sverige, Storbritannien, USA.) Tanken är att även om utgångsservern äventyras kommer angriparen fortfarande bara att få en anonym IP.
En Whitelister-panel gör det möjligt att skapa vitlistor över applikationer, webbplatser och IP-adresser som kringgår VPN (en utökad version av split-tunnelfunktionen som du ser med leverantörer som ExpressVPN). Om du använder Surfshark bryter en viss webbplats eller app, bör du lösa problemet genom att lägga till den i vitlistan.
Alternativt kan du ställa in Whitelister att endast dirigera dina valda appar genom VPN. Det kan vara mer användbart om du bara använder Surfshark för en eller två uppgifter, kanske torrent; ställa in din torrentklient för att ansluta via VPN och allt annat använder din vanliga anslutning.
Detta fungerade som annonserat för oss, och det är fantastiskt att se att en VPN-leverantör levererar denna nivå av splitstunnelstöd på skrivbordet. (Vissa VPN har delade tunnelsystem på Windows - ExpressVPN, Hotspot Shield, NordVPN, Privat Internetåtkomst, ProtonVPN - men de flesta sparar funktionen för sina mobilappar.)
Surfsharks CleanWeb-funktion blockerar annonser, spårare och skadliga länkar. Vi är dock osäkra på hur effektivt detta kan vara, eftersom vi i våra snabba tester hittade specialverktyg som uBlock Origin blockerade fler annonser och erbjöd mer kontroll.
Ett NoBorders-läge syftar till att hjälpa dig att komma online i länder där VPN vanligtvis blockeras. Surfshark förklarar inte i detalj vad detta gör, men förmodligen försöker det fördunkla din trafik på något sätt.
Mer konventionella funktioner inkluderar alternativ för att starta VPN tillsammans med Windows, eller byta protokollet till WireGuard, OpenVPN UDP och TCP, IKEv2 eller Shadowsocks (ett alternativt sätt att dirigera trafik genom en krypterad tunnel, som vanligtvis används för att kringgå internetcensur i Kina.)
En dödsbrytare finns till hands för att blockera din internetanslutning om VPN tappar. Det fungerar också, men inte riktigt så bra som vi skulle vilja.
Vår första fråga är att den bara är tillgänglig i den mest extrema formen, där dödsbrytaren förhindrar att du kommer åt internet alls, om du inte är ansluten till Surfshark. Det är bra att ha det säkrare alternativet tillgängligt, men vi vill också ha möjligheten att ha kill-switch bara aktiv om anslutningen faller inom en VPN-session. Om det börjar, har du fortfarande möjlighet att stänga appen och använda din vanliga internetanslutning istället.
I en annan komplikation, även om kill-omkopplaren framgångsrikt blockerade vår internettrafik när vi med våld stängde VPN, visade den ingen anmälan för att varna användaren. Om du surfar och VPN tappar ser du bara att din internetanslutning misslyckas utan någon uppenbar anledning till varför. Det här kan bara pågå i några sekunder tills appen återansluts automatiskt, men det är fortfarande potentiellt irriterande.
Även om du inte påverkas av att ditt internet blockeras i några sekunder, tycker vi att appen ska informera dig om att anslutningen har avbrutits. Vad händer om en viss server är fläckig och gör det med några minuters mellanrum? Användaren behöver veta.
Om du inte har dödomkopplaren aktiv blir problemet värre. Om VPN tappar kommer din anslutning inte bara att förbli aktiv, men du kommer inte att se någon varning. Och eftersom vi upptäckte att appen ibland inte kunde ansluta igen, igen utan att varna användaren, kan din identitet och data exponeras under en tid.
Surfsharks Windows-klient behöver lite arbete då, men det är i allmänhet lätt att använda och det finns mycket funktionalitet att utforska.
Mobilappar
Mobila VPN-appar är ofta mycket mer grundläggande än deras stationära kusiner, men Surfsharks Android-erbjudande är överraskande lika. Det finns mer eller samma gränssnitt, samma platslista, multihop-anslutningar, CleanWebs blockering av annonser och skadlig programvara och delad tunnling för appar och webbplatser med Whitelister.
Det finns samma WireGuard-, OpenVPN / IVEv2- och Shadowsocks-protokollstöd och en kill-switch för att skydda dig om VPN tappar.
Android VPN-appen har också extra funktioner: ett urval av krypteringsmetoder (AES-256-GGM eller Chacha20Poly1305, kanske ger dig bättre hastigheter), ett alternativ för 'använd små paket' för att förbättra prestanda med vissa mobila nätverk och förmågan för att automatiskt ansluta till VPN när du öppnar mobila, säkra eller osäkra nätverk.
Och om något av detta inte fungerar som det ska, kan du skicka felrapporter, höja eller bläddra i biljetter från appen (du behöver inte öppna din webbläsare och slösa bort tid på att hitta rätt område på supportwebbplatsen.)
Det är ungefär samma historia med Surfsharks iOS VPN-app: utseendet och känslan är mycket lika, och du får fortfarande dödsbrytaren, valet av protokoll (OpenVPN, IKEv2, WireGuard) och mer.
Små men välkomna senaste tillägg inkluderar möjligheten att ställa in ditt önskade språk inifrån appen och återställa din VPN-profil för att kanske lösa anslutningsproblem.
Det är en imponerande inställning, speciellt för iOS-slutet av intervallet, som ofta är kortväxlat för funktioner jämfört med andra plattformar.
Lägg allt ihop och det här är imponerande appar, väl implementerade, enkla att använda och en uppfriskande förändring för alla som är trötta på att förlora VPN-funktionalitet på mobila enheter.
Prestanda
Vi mätte Surfsharks prestanda från en amerikansk plats och ett brittiskt datacenter med en 1 Gbps-anslutning, vilket gav oss gott om utrymme att se precis vad tjänsten kunde göra.
Vi installerade den senaste Surfshark-appen på våra testsystem, ansluten till vår närmaste plats och kontrollerade nedladdningshastigheter med hjälp av prestandatestningssidor inklusive SpeedTest (webbplatsen och kommandoradsappen), TestMy.net och Netflix 'Fast.com. Vi samlade in minst fem resultat från varje plats, upprepade varje test igen med upp till tre protokoll och körde hela testuppsättningen under både morgon- och kvällssessioner.
Storbritanniens OpenVPN-resultat var under genomsnittet vid 165-170 Mbps. De flesta topp-VPN-enheter nådde någonstans i området 250-350 Mbps under de senaste testerna.
Surfshark har dock ett hemligt vapen i sitt WireGuard-stöd, och byte av protokoll såg nedladdningar till 550-700 Mbps.
Amerikanska hastigheter är en besvikelse jämfört med att OpenVPN når 100-150Mbps, IKEv2 bara 40-45Mbps, och till och med att vända sig till WireGuard fick vi bara 15-210Mbps. Det ligger långt efter de bästa amerikanska artisterna som TorGuard (410-480Mbps), StrongVPN (590-600Mbps) och ExpressVPN (490-630Mbps.)
Lägg allt ihop och det ser ut som Surfshark kan leverera mycket acceptabla prestanda. Hastigheterna du ser beror väldigt mycket på din plats och målservrar, så det är viktigt att ta testet och utföra egna test.
Netflix och streaming
Om du är trött på VPN-enheter som vagt antyder om deras avblockeringsförmåga, men aldrig gör något riktigt engagemang, kommer du att älska Surfshark. Företaget säger inte bara på förhand att det avblockerar Netflix, men det namnger också de nära 20 länderna där det för närvarande arbetar (USA, Frankrike, Japan, Italien, Australien och mer.)
Det här var inte bara överdrivet marknadsorienterat förtroende heller. Vi kunde komma åt amerikanska Netflix från var och en av våra tre testplatser.
BBC iPlayer kan ibland vara mer av en utmaning, men inte den här gången. Surfshark kringgick sin VPN-blockering enkelt och gav oss tillgång från våra tre testlokaler i Storbritannien.
De goda nyheterna fortsatte att komma också, med Surfshark att få oss in i både US Amazon Prime och Disney +, vilket ger det perfekt 100% i våra avblockeringstester.
Stöd
Om Surfshark inte fungerar för dig har supportwebbplatsen installations- och installationshandledning, felsökningsguider, vanliga frågor och andra resurser för att peka dig i rätt riktning.
Det finns gott om användbart innehåll, men organisationen kan vara ett problem, och webbplatsen presenterar inte alltid de mest relevanta dokumenten först. Klicka till exempel på "Kom igång" och när vi skriver är den första artikeln högst upp i listan "Hur aktiverar jag mörkt läge?"
På sidan fortsätter listan med installationsinstruktioner för olika plattformar, men det är inte alltid lätt att hitta vad du vill ha.
För att jämföra, klicka på Windows Setup på ExpressVPN så ser du länkar för att ställa in appen, OpenVPN GUI eller konfigurera tjänsten manuellt i Windows 7 eller 8, med en separat guide för Windows 10.
Klicka på 'Så här ställer du in Surfshark VPN på Windows' på Surfshark så får du bara en installationsguide för appen. Det finns separata OpenVPN och manuella installationsartiklar, men de finns i en separat manuell installationsguide, och du måste hitta dem själv. Inte svårt, men det skulle inte vara nödvändigt om Surfshark gjorde ett bättre jobb med att organisera och presentera sina dokument.
Lyckligtvis, om du har några problem, är support tillgängligt dygnet runt via livechatt. Vi försökte detta när vi försökte diagnostisera ett anslutningsproblem och fick ett vänligt svar på under 60 sekunder. Så även om du bara kämpar för att hitta något på webbplatsen kan det vara värt att öppna en chatt - problemet kan ordnas snabbare än du kanske tror.
Surfshark recension: Slutlig dom
Surfshark är en kraftfull och (initialt) lågprissatt VPN med en rad avancerade funktioner. Det finns också några problem, i balans måste tjänsten vara på din kortlista.
- Vi har också markerat det bästa VPN