Älska dem eller hata dem, Beats hörlurar har normaliserat inköp av hörlurar som kostar alldeles för mycket. Men med sin allestädes närvarande finns det några ljudälskare där ute som vill sticka ut från mängden och är inte rädda för att betala lite mer för att göra det - och lyxmärken som Bowers & Wilkins, Master & Dynamic och Bang & Olufsen har börjat ta märke. Alla har nu lyxiga hörlurserbjudanden för audiofilen fashionista.
Hörlurar från dessa märken skjuter kuvertet när det gäller design och material men har ofta en stor akilleshäl när det är dags att uppträda. Tyvärr misslyckas den trådlösa B&O Beoplay H9-hörlurarna som vi kommer att granska idag.
Medan byggkvaliteten och materialet hjälper B&O Beoplay H9 att kännas lika lyxig som priset på $ 500 (£ 450 / AED 2170, cirka AUD $ 750) skulle kunna föreslå, missar det märket när det gäller ljudkvalitet och funktioner. Här är varför.
(Uppdatering: B&O har precis lanserat sin tredje generationens version av H9: erna, med inbyggt stöd för Google Assistant, en knapp för att kalla till enhetens röstassistent och ökad batteritid, vilket ger den totala speltiden upp till 25 timmar.)
Design
B&O Beoplay H9 är trådlösa hörlurar som är utformade för att passa runt dina öron snarare än på toppen. Det betyder att hörlurarna känns bra i flera timmar, även om våra öron blev ångande att gå runt i staden med dem.
Bang & Olufsen spikar utseendet på H9 med sin blandning av läder, duk och metall. Hörlurarna känns stora och speciella. De som är trötta på plastbyggnaden av de flesta hörlurar kommer att uppskatta materialet och uppmärksamheten på detaljer.
Externt finns det inga knappar på hörlurarna och det beror på att uppspelning och volym styrs via högra öronkåpans pekplatta. Vi är inte fans av beröringskontroller på hörlurar eftersom vi tycker att de är allmänt finiga, och även om vi önskar att det var annars är B&O Beoplay H9 inget undantag.
Att knacka för att spela / pausa tar en halv sekund längre än det borde att registrera och svepning för att hoppa över spår registrerar inte halva tiden. Volymen styrs genom att skjuta fingret medurs eller moturs och det fungerar bra, även om du måste glida ganska långt för att få någon betydande volymförändring.
En trevlig sak med utformningen av B&O Beoplay H9 är att dess öronkuddar och batteripaket är utbytbara. Det betyder att H9 kan hålla i flera år genom att byta ut delar. De flesta Bluetooth-hörlurar har förseglade batteripaket, vilket innebär att du måste kasta hörlurarna när batteriet slutar hålla en laddning - ett allvarligt problem när du betalar 500 dollar + för ett par burkar.
Prestanda
Om du släpper så mycket pengar på ett par hörlurar, skulle de bättre låta bra. Tyvärr saknar B&O Beoplay H9 märket i ljudavdelningen. Basen är alltför överdriven, vilket resulterar i en förvirrad mellanklass och dess höga ljud ibland sibilant.
För dem som älskar hörlurarnas överdrivna bas kan H9 vara ett bra val. Det finns massor av baseffekt och topp 40 låtar låter spännande med förstärkt bas. Audiofiler som uppskattar neutralitet och balans kommer troligen inte att tycka om dessa lika mycket och borde antagligen hålla fast vid andra, mer balanserade hörlurar som Sennheiser HD800.
Ljudbilden är bra, med en bra känsla av utrymme runt huvudet och blir bättre när du är i trådbundet läge. Faktum är att vi tyckte att H9 lät lite bättre i trådbundet läge med tämare, stramare bas och ett ännu bredare ljud.
När det gäller batteritid kommer H9 med 14-timmars betyg med brusreducering aktiverad, vilket är bra men inte klassledande. Både och erbjuder 20 timmars liv med aktiv brusreducering påslagen. B&O Beoplay H9 har dock ett utbytbart batteripaket om du vill ha reservdelar med dig att byta.
På tal om, bullerreducering är jättebra, vilket hjälper till att drunkna en majoritet av ljud från en upptagen stadsgata. Det är ett litet tryck på öronen med brusreducering påslagen, vilket är något att vara medveten om. Medan vi tror att Sony och Bose erbjuder något bättre brusreducering, är B&O inte långt borta.
Jämfört med tävlingen är dock H9: s funktionsuppsättning mindre än idealisk. Det finns ingen Bluetooth-parning med flera punkter, vilket innebär att du måste para ihop och koppla ur hörlurarna manuellt med varje enhet du använder. Det finns inte heller någon automatisk uppspelning / paus när du tar av hörlurarna och det finns inte heller möjligheten att snabbt tysta din musik för att höra omvärlden, som med.
Slutlig dom
I ett vakuum är B&O Beoplay H9 trådlösa ett bra par hörlurar. De erbjuder spännande basrespons, bra batteritid och utmärkt byggkvalitet och material. Men när du börjar jämföra H9 med tävlingen, hör inte hörlurarna till excellens.
Det är oförlåtligt att H9 inte erbjuder parning med flera enheter, en funktion som finns i hörlurar en femtedel av priset. Konkurrenter gillar och erbjuder bättre aktiv brusreducering, batteritid och funktioner. Om Bose och Sony är för dyra, är de ett utmärkt val för $ 200 (£ 230, AU $ 250).
Men om du gillar överdriven bas och inte bryr dig om att ha extra trådlösa funktioner kan B&O Beoplay H9 vara ett bra val.
- Kolla in de uttömmande guiderna för de bästa hörlurarna att köpa idag, inklusive de bästa hörlurarna, de bästa hörlurarna och de bästa hörlurarna.
- För några fler specialpar, ta en titt på våra guider till de bästa trådlösa hörlurarna och de bästa brusreducerande hörlurarna.
- Letar du efter några hörlurar du kan ta i poolen? Kolla in vår guide till de bästa simhörlurarna.