Google Hangouts är en kommunikationsplattform som underlättar meddelanden och videochattar (eller telefonsamtal för den delen). Det är enkelt att starta en session för en en-till-en-chatt eller en konversation som involverar flera parter, och det finns flera alternativ för att göra det. Det är också bra för människor som arbetar hemifrån, eftersom det är enkelt att skapa ett möte mellan kollegor oavsett var du är i världen.
Vi kommer att utforska de olika alternativen här och ge dig en tydlig och kortfattad guide om hur Google Hangouts fungerar i varje fall, medan vi tittar på metoder för felsökning av några av de vanligaste problemen som du just kan stöta på.
- Du kanske chattar på en av våra bästa bärbara datorer från 2022-2023
1. Öppna Hangouts
För att starta en session med Google Hangouts, i din webbläsare, öppna helt enkelt den här sidan: https://hangouts.google.com. Det är så enkelt som det. Om du inte redan är inloggad på ditt Google-konto måste du göra det för att starta en session (även om du kan gå med i chatt utan att vara inloggad).
Alternativt är ett annat sätt att använda Hangouts dess förlängning för Chrome-webbläsaren - som fungerar ungefär på samma sätt. Vi behandlar detta i steg 7.
De med mobila enheter kan också använda Google Hangouts-apparna för Android och iOS, och vi kommer att titta på detta i steg 8 i den här anvisningen.
2. Börja meddelanden
För att skicka meddelanden till någon via Hangouts, klicka bara på meddelandesymbolen och välj namnet på personen du vill komma i kontakt med från listan över kontakter som visas. Eller om de inte finns i listan anger du deras e-postadress (eller namn eller telefonnummer) i sökrutan högst upp i sidofältet för att leta efter dem.
Klicka på det relevanta namnet och en dialogruta dyker upp. Här kan du ge en titel till din chattinbjudan och klicka sedan på Skicka inbjudan för att starta chatten. När den andra parten har accepterat din inbjudan kan du sedan hålla en meddelandebaserad konversation - det kan inte vara mycket enklare.
I framtiden kan du avsluta konversationen där du slutade (chatthistoriken upprätthålls). Genom att klicka på ikonen för en person med ett '+' bredvid den högst upp i konversationsfönstret kan du skapa en gruppchatt och lägga till fler personer (återigen, skriv bara relevanta namn för att söka efter de personer du vill lägga till).
3. Ringa ett videosamtal
Klicka på ikonen för ett videosamtal så visas ett separat fönster. I dialogrutan Bjud in personer skriver du in e-postadressen (eller namnet) på personen (eller personerna - det är möjligt att lägga till flera personer) som du vill kontakta och klicka på dem i menyn som dyker upp nedan. Klicka nu på den gröna knappen Bjud in. Mottagaren / varorna kommer att varnas om ditt samtal och kan välja att svara på det (eller avvisa).
Alternativt klickar du på Kopiera länk för att dela, så kopieras en länk till videochattens session till ditt urklipp, som du sedan kan klistra in, säg, ett e-postmeddelande och skicka den till personen (eller personer) du vill chatta med. Om de klickar på länken kan de sedan gå med i samtalet direkt från e-postinkorgen (och dessutom behöver de inte vara inloggade på ett Google-konto).
Efter att en session har börjat är det också möjligt att bjuda in fler personer till samtalet genom att använda ikonen för en person med ett '+' bredvid (högst upp till höger på skärmen), som vi redan har sett med textbaserad meddelanden.
4. Grunderna för videosamtal
Förutsatt att den avsedda mottagaren accepterar samtalet kommer du sedan till videochatt, så chinwag bort till ditt hjärta. Huvudkontrollerna längst ner på skärmen fungerar enligt följande: den röda knappen i mitten låter dig avsluta samtalet och du kan stänga av mikrofonen med knappen till vänster eller stänga av kameran med knappen till höger .
5. Felsökning av mikrofonproblem
Men tänk om ditt videosamtal inte verkar fungera korrekt? Ett av de vanligaste problemen du kan stöta på är att din mikrofon inte verkar fungera, och personen du chattar med kan inte höra dig (eller tvärtom).
Det första du ska göra är att gå igenom grunderna: kontrollera att du inte har stängt av mikrofonen (som beskrivs i ovanstående avsnitt). Se till att mikrofonen är ordentligt ansluten (kontrollera kabeln till datorn). Se också till att du inte kör några andra program som använder mikrofonen och kan vara motstridiga.
Du kan också se till att rätt mikrofon väljs under inställningarna för Google Hangouts, som nås genom att klicka på kugghjulsikonen längst upp till höger på skärmen (i vissa webbläsare kan detta vara under knappen med tre vertikala prickar, igen överst till höger). Dubbelkolla att lämplig mikrofon är vald i denna undermeny (klicka på nedåtpilen för att se alla alternativ).
Om allt som misslyckas har vi upptäckt att omstart av samtalet ibland kan lösa ljudproblem - försök att låta den andra personen initiera videosamtalet också. Du kan också försöka byta till en annan webbläsare och / eller starta om din dator; dessa åtgärder kan hjälpa. Ibland kan Hangouts helt enkelt vara lite fläckiga, och enligt vår erfarenhet löses gremlins ofta helt enkelt genom att skjuta upp saker igen på ett (eller alla) av dessa sätt.
6. Klockor och visselpipor
Medan du är i en videochatt finns det några extra extra funktioner att tänka på.
Till att börja med är det möjligt att skicka ett textmeddelande på skärmen: klicka bara på ikonen för de tre vertikala prickarna uppe till höger, klicka på Chatt, skriv in ditt meddelande och tryck på enter. Alla i samtalet ser meddelandet dyka upp (det kan vara praktiskt om du har mikrofonproblem, som diskuterades i föregående avsnitt, eftersom det är ett alternativt sätt att tillfälligt kommunicera).
Du kanske också märker att det finns ett alternativ för delningsskärm. Om du klickar på det här kan du välja att dela hela skärmen - eller bara ett applikationsfönster - och klicka på den blå Dela-knappen. Personen i andra änden av samtalet kan sedan titta när du navigerar runt på skrivbordet, och detta kan vara mycket användbart för att visa någon hur man gör något på datorn, snarare än att försöka förklara det muntligt.
Ett litet meddelande dyker upp längst ner på skärmen så att du vet att Hangouts delar din skärm och du kan klicka på den blå Stoppa delningsknappen när du vill avsluta skärmdelningssessionen.
7. Chrome-tillägg
I stället för att chatta i en webbläsarflik, föredrar du att använda tillägget för Googles Chrome-webbläsare? Ta bara tag i den från den här länken, installera tillägget och kom igång genom att klicka på den lilla gröna pratbubblan överst till höger i Chrome.
Klicka på Ny konversation (den gröna '+' ikonen längst upp till vänster) och starta en chatt genom att klicka på namnet på personen du vill prata med (eller hitta personen med sökrutan). Även från chattfönstret kan du starta ett videosamtal genom att klicka på den lilla videokameraikonen uppe till höger (kontrollerna för en videochatt fungerar precis som i en webbläsarflikssession, som ovan).
Från huvudmenyn klickar du på de tre vertikala staplarna uppe till vänster för att visa alternativskärmen, som inkluderar kontroll över din status, aviseringar och så vidare.
8. Mobilappar
Om du använder en mobil enhet kan du använda Hangouts med Android- och iOS-apparna - bara ladda ner och installera dessa från respektive appbutik (förutsatt att de inte redan är förinstallerade på din telefon). Vid installationen kan du välja om du vill ge appen åtkomst till dina kontakter för att hitta vänner.
När du startar applikationen, ser du den stora gröna '+' knappen längst ner till höger på skärmen? Tryck bara på den och sedan kan du välja att starta en ny chatt-session eller videosamtal. Tryck på något av namnen på dina kontakter så drar du upp deras chatthistorik med ikoner för att starta ett videosamtal eller en telefonchatt högst upp på skärmen.
I ett videosamtal förblir de grundläggande kontrollerna desamma som en skrivbordschatt - se ovan - även om du inte har de extra alternativen som att kunna dela din skärm eller textchatt in-line.
- Bästa webbläsare 2022-2023: de snabbaste och säkraste sätten att komma online