Lanserades 2016 CEL-UK RoboxDual leder 3D-tryckinnovation. Dubbel extruder, smarta rullar, autoladdning, självnivellerande och flexibel utskriftsplattform var bara några av de nya och unika funktionerna som gjorde att den här kompakta skrivaren sticker ut.
Hårdvaruinnovationen var utan tvekan före sin tid, och först nu hämtar andra tillverkare av 3D-skrivare den teknik som CEL-UK presenterade för många år sedan.
Sedan den första utgåvan har skrivaren kommit framåt har förbättringar av programvara, struktur, material och ytterligare hårdvara hållit RoboxDual uppdaterad. Nu med lanseringen av Cura 4-skivaren har 3D-utskriftskvaliteten hoppat framåt.
RoboxDual är en tilltalande maskin och en av få skrivare som verkligen kan anpassa sig till sin användarbas; hemifrån till utbildning och industri.
Men med lanseringen av Prusa i3 MK3S och andra 3D-tryck tillverkar hett på hälarna av CEL-UK: s innovation kan den lilla RoboxDual fortfarande hålla sin egen?
Design
RoboxDual (RBX02) är unik, den har utvecklats genom ingenjörer och produktdesign snarare än bara öppen källkod, och detta visar från det ögonblick som maskinen tas ur lådan.
Det handlar om storleken på en brödkorg och helt innesluten med en stigande övre dörr som täcker utskriftsplattformen, detta har den praktiska fördelen att hålla oönskade näsor och fingrar ute och styr tekniskt utskriftsmiljöens temperatur för förbättrad utskriftskvalitet med specialmaterial.
Allt om designen är snyggt, oinformerad och med syfte. Funktioner finns för att de är användbara och inte bara för att de kunde.
Vad som gör RoboxDual annorlunda är att storleken betyder att den med glädje kommer att sitta på skrivbordet bredvid din skärm, tangentbord och mus, fotavtrycket är relativt litet, till skillnad från andra skrivare.
Uppgraderingsbarhet är en funktion som är vanlig bland 3D-skrivare, och det är verkligen fallet för RoboxDual, från den ursprungliga enda extruderingsskrivaren som lanserades 2012 och fram till idag kan varje modell uppgraderas till nästa.
Huvudet är den mest framträdande och förmodligen den mest utbytta komponenten i någon 3D-skrivare. Här har RoboxDual valet av tre, 'DualMaterial' som standard, 'QuickFill' för snabb utskrift och 'Robox SingleX' för specialutskriftsmaterial som kolfyllning.
Det finns ytterligare en viktig designaspekt som få andra skrivare kan skryta med och det är skalbarhet. RoboxDual är liten och har en av de minsta utskriftsplattformarna på alla skrivare på marknaden, men det är också ett av de billigaste dubbla extruderingssystemen där ute.
Men vad med den skalbarheten för 3D-utskrifter? CEL-UK har producerat Root and Mote två system som gör att du kan ansluta flera RoboxDuals. När de väl är anslutna aktiveras och styrs dessa 3D-skrivare via AutoMaker-programvaran.
CEL-UK producerar också massor av tillbehör, inklusive Stacker, ett möbel som gör att du kan skapa en highrise-utskriftsplattform med flera skrivare. Sedan finns det utsuget, som är utformat för att avlägsna skadliga ångor från material som ABS.
Även om den är liten är CEL-UK RoboxDual en av de enda skrivarna som erbjuder ett sådant komplett paket. När det gäller storleken hävdar CEL att mer än 95% av utskrifterna som beställdes trots att den nu nedlagda 3D-hubbplattformen kunde skrivas ut inom byggnaden kuvert av RoboxDual. Dessa få stora utskrifter gör det svårt att motivera kostnadsskillnaden för en större skrivare.
Funktioner
Bläddra igenom manualen och listan över funktioner läser som en önskelista för de senaste maskinerna.
QuickFill-huvud för snabbare utskrift, Auto Z-höjdkalibrering, i huvudsak automatisk utjämning av säng, Tapeless PEI-tryckplattform som kan avlägsnas och böjas för att ta bort utskrifter snarare än att attackera med en skrapa, HeadLock-snabbbyteshuvud, SmartReels för automatisk materialigenkänning, sluten byggnad kammare, snabb uppvärmning och plug and play.
Att bara grunderna i satsen, då har du de extra tillvalen som ger dig valet av andra skrivhuvuden, Root eller Mote för nätverk, Stacker eller Tree för dessa multi-skrivarinställningar och sedan extraktorn.
Det finns mycket här för alla som vill bygga ett 3D-utskriftsimperium.
Specifikationer
SpecifikationByggvolym: 210 x 150 x 100 mm
Minne: Inbyggd upp till 32 GB (endast för internt bruk)
Munstycke storlek: DualMaterial dubbel 0,4 mm / QuickFill 0,3 mm och 0,8 mm
Lagerhöjd: 20 - 300 mikron
Säng: Automatisk nivellering av Z-axeln
Utskriftsyta: Uppvärmd polyeterimid (PEI)
Programvara: AutoMaker
Material: Omfattande materialstöd
Inkluderat material: 2 rullar, 120 m orange PLA och 120 m polysupport
Kraft: AC 100-250V ~, 50 / 60Hz, 3A max
En av de stora fördelarna med RoboxDual är dess storlek som mäter 370 mm x 340 mm x 240 mm med ett bordsavtryck på 370 mm x 340 mm vilket innebär att den passar perfekt för att sitta var som helst som du normalt skulle placera en standard 2D-skrivare.
Även om skrivaren väger 8 kg liten kan det tyckas mycket för en så liten låda, men vikt är en viktig egenskap hos 3D-skrivare och för utskriftskvaliteten eftersom den vikten hjälper till att minska vibrationerna.
Ett problem med många 3D-skrivare är deras utskriftstemperaturer, i huvudsak hur varmt munstycket och utskriftsplattformen kan bli för specialmaterial.
RoboxDual har ett brett temperaturintervall med en maximal tryckplattformstemperatur på 150 °. Det kompletteras med en munstycktemperatur på 280 ° med huvudet 'Dual Material' och 'QuickFill', och sedan stiger detta till 300 ° med Robox SingleX-huvud som tillval. Uppvärmningsperioden från att ett tryck till utskriften faktiskt startar är imponerande kort och når 130 ° C på fyra minuter tack vare AC-värmaren. Munstyckena värms på under en minut.
Skrivhuvudet kallat 'HeadLock' kan snabbt tas bort och bytas ut efter behov. I satsen får du huvuden 'Dual Material' och 'QuickFill'.
Huvudet "Dual Material" har dubbla 0,4 mm munstycken och möjliggör förinställda lagerupplösningar av; Super 20 mikron, hög 100 mikro, standard 200 mikron och låg 300 mikron.
"QuickFill" -huvudet har dubbla munstycken på 0,3 mm och 0,8 mm, det mindre munstycket skriver ut de finaste detaljens yttre omkretsar medan det större fyller snabbt påfyllningen.
Båda dessa huvuden ingår i lådan. Det finns också det specialiserade Robox SingleX-huvudet med 0,6 mm Olsson Ruby-munstycke utformat för tryckning av kolfyllning och andra specialmaterial; detta kan köpas för ytterligare £ 160 ($ 199).
Anslutning sker via en USB 2.0-port. Det är genom denna USB-anslutning som all kommunikation mellan AutoMaker-programvaran och skrivaren sker.
USB är som standard den enda anslutningen till RoboxDual, men med Root eller Mote får du trådlöst eller nätverk, och med en uppgradering till AutoMaker Pro får du direktutskrift från ett USB-minne.
Det finns en MicroSD-kortport på baksidan, även om den används för intern lagring av maskinen och inte för lagring av STL eller andra utskrivbara format.
Utskriftsplattformen 'ThermoSurface' är en uppvärmd polyeterimid (PEI) och behöver inte tejp eller lim för att hålla utskrifter. Den är utformad för att lätt glidas ut ur maskinen och böjas för att ta bort modeller när de har skrivits ut.
Filamentmässigt finns det gott om val med maskinen som tar standard 1,75 mm diameter. Vad som gör Robox-systemet annorlunda är att detta filament kan komma på 'SmartReels'.
Dessa 'SmartReels' berättar för maskinen vad glödtråden är och hur mycket glödtråd som finns kvar. Allt detta och mer information kan visas i AutoMaker-programvaran.
CEL-UK säljer en stor mängd material och det är rimligt prissatt, men om du vill använda ditt eget har du det alternativet, men Robox-garantin täcker inte delar som är skadade genom användning av dessa material.
Du kan till och med använda en gammal 'SmartReel' eller köpa en tom och programmera i filamentdetaljerna via AutoMaker.
Alternativen för filamentmaterial inkluderar; PLA, ABS, Nylon, PC, PET, TPU, PC-ABS och andra. Eftersom detta är ett dubbelt extruderingssystem finns det också en mängd stödmaterial, inklusive PVA, HIPS och PLA.
Mjukvarumässigt använder skrivaren AutoMaker, och den finns tillgänglig som gratis nedladdning. Det finns också en Pro-version som lägger till några fler funktioner inklusive Offline-utskrift om du använder CEL-UK RoboxPro-skrivare eller Mote.
Eftersom programvaran är Java-baserad kommer den att fungera på nästan alla system du vill, inklusive Windows (7, 8, 10), Mac OSx (10.8+) och Ubuntu Linux (12.04+).
Anmärkningsvärda funktioner
CEL-UK har gett alla de viktigaste innovationerna i RoboxDual-namnen, här är en kort beskrivning av en del av tekniken som kommer i rutan.
HeadLock
Först och främst är de två huvuden; 'DualMaterial' och 'QuickFill' är en del av HeadLock-systemet och gör att du kan byta huvuden beroende på vad du gör.
För att byta huvud släpper du först huvudet i AutoMaker-programvaran, sedan en gång uppmanad och fläktarna på huvudet stannar kan du stänga av skrivaren och skruva av huvudet med det stora hjulet på baksidan.
När de nya huvudskruvarna är klara kommer skrivaren och programvaran att känna igen huvudet när du startar, med alla inställningar och alternativ automatiskt. Inget krossat med kod och inställningar, det fungerar bara.
Tekniken inuti HeadLock-systemet är också väldigt intressant. Den använder ett nålventilsystem, detta är unikt och har flera fördelar jämfört med mer traditionella hotends. Primärt eftersom glödtrådsflödet avskärs dött av en fysisk nål finns det ingen indragning som leder till mindre strängning och materialavfall. Denna funktion är särskilt smart när den används i dubbla extruderingsutskrifter. Eftersom det inte finns några strängar av material finns det inget behov av torktorn eller de många andra metoder som används för att minska effekten av strängning.
SmartExtruder
Extrudrar kan vara besvärliga enheter, eftersom olika material kan fungera olika när de dras genom systemet.
Maskinen har två 'SmartExtruders' som matar de dubbla varma ändarna. Den har också helautomatisk filamentladdning, du matar in filamentet och extrudern tar tag i den och skjuter den genom systemet.
Extrudern har också 'SurePrint' -teknologi som säkerställer att filamentet matar igenom som det ska och att det inte finns några sprickor eller filamentutsläpp.
'SmartExtruder' var en av de första standardpressarna som kunde hantera flexibla material med sitt dubbla nyphjulmatningssystem som pressade glödtråden genom ett Bowden-rör. Detta fungerar särskilt bra tack vare nålventilerna som ger kontroll över flödet.
SmartReels
Detta är en av de största innovationerna, och även om företag som XYZ Printing har ett liknande system är CEL-UK i slutändan mer flexibelt och öppet.
Varje rulle av CEL-UK Robox-filament har ett chip med alla detaljer i filamentet lagrat. Så snart filamentet laddas på maskinen beskrivs innehållet i AutoMaker. Allt från materialtyp, hur mycket som återstår och kostnaden för att skriva ut en modell när den väl laddats.
En fantastisk funktion i 'SmartReels' är att du kan uppdatera inställningarna, så om du hittar att en PLA-modell håller på att skrivas ut, kan du sänka munstyckets temperatur och skriva detaljerna till rullen.
Om du vill använda din egen glödtråd, om garantin tillåter, är det också bra. Du kan ladda material direkt i maskinen och använda AutoMaker för att välja från en serie förinställda filament eller anpassa dina inställningar. Eller så kan du ladda den i en tom 'SmartReel' och programmera in data för att efterlikna den typiska Robox automatiska installationen.
Termosyta
Detta är en funktion som plötsligt blir viktig i 3D-tryckmaskiner men som har varit i Robox sedan början. Utskriftsplattformen är utformad för att användas utan tejp eller lim, och efter några utskrifter säkerställer en snabb torkning att modellerna sitter fast ordentligt under utskriften.
Det uppvärmda polyeterimidarket (PEI) gör att utskrifterna kan hålla fast, då de svalnar ABS, och andra material tenderar att släppas naturligt. Om ett tryck klistrar fast kan arket tas bort och böjas så att utskriften dyker upp.
När du har börjat använda PEI går du inte tillbaka till glas eller andra plattformsalternativ.
Säkert lås
Detta är en okomplicerad idé och innebär i princip att hela utskriftsbyggnadsområdet är inneslutet. Detta har ett dubbelt syfte, för det första hindrar det fingrarna, både barn och vuxna, från att komma in under utskriften, och det ger också en kontrollerad utskriftsmiljö som hjälper till att minimera krympning.
När en utskrift startar låses dörren till utskriftsområdet automatiskt och sedan när utskriften är klar låses den upp automatiskt. Det är ett enkelt system men viktigt hemma och i skolan. Det finns ett alternativ att inaktivera den här funktionen.
Installation och material
Av alla 3D-skrivare är det få som är lika enkla att installera som RoboxDual. Ta ut den ur lådan, ta bort förpackningen och sätt ihop rullehållaren.
En liten nyhet här är att RoboxDual kan placeras på skrivbordet, det lilla fotavtrycket är i stort sett detsamma som standard 2D-skrivaren.
Installera sedan AutoMaker-programvaran och plug-in och slå på skrivaren, ta tag i en sax och klippa ändarna på varje glödtråd till 90 ° och mata in dem i skrivaren. Det finns en hjul 1 och hjul 2 alla tydligt markerade.
När filamentinstallationen har ägt rum, vilket tar några sekunder, är du redo att ladda din första modell i AutoMaker och skriva ut.
Av alla 3D-skrivare som jag har använt är processen för att ställa in och komma igång med RoboxDual överlägset enklast, även om andra skrivare kommer ikapp. Det finns inget att träna och processen att starta och ladda en modell är helt enkelt.
Den enda skillnaden mellan denna och många andra skrivare är att det inte finns något offline-alternativ som standard. Utan Root eller Mote-tillägget kan du inte bara sätta på RoboxDual och skriva ut, den måste anslutas till en dator för att fungera.
Grundinställningen är rakt framåt, men till skillnad från andra skrivare kommer maskinen som standard med två huvudalternativ; 'DualMaterial' eller 'QuickFill'. Att byta över dessa är enkelt, som framhävdes tidigare, och resultaten från varje medan liknande har ganska olika applikationer.
Som standard kommer RoboxDual med "DualMaterial" -huvudet monterat, detta är det mest spännande av de två och gör att du kan skriva ut dubbla material; antingen olika färger eller material.
Medan utskrift av dubbla material är banbrytande, fann jag att bytet mot "QuickFill" -huvudet innebar att jag kunde testa idéer snabbt och producera utskrifter av högre kvalitet.
Att ha båda alternativen i rutan är en unik funktion och vettigt. För de flesta 3D-utskriftsjobb som att skriva ut prototyper, delar till olika saker runt huset och små, enkla produkter var "QuickFill" ett perfekt val.
Men när jag behövde skriva ut komplexa strukturer som krävde stöd eller dubbla material, var "DualMaterial" -huvudet ett bättre alternativ. Eftersom det bara tar några minuter att göra bythuvudena med lite krångel är det helt enkelt. Men det är viktigt att du följer instruktionerna för AutoMaker när du byter huvud.
Även om det finns två huvudalternativ är det enkelt att växla mellan de två, men jag längtar efter en annan skrivare så att jag kan testa idéer, blanda delar och material och expandera till ett staplingssystem.
AutoMaker
Programvara är kärnan i många 3D-skrivare, och applikationens användbarhet kan i hög grad påverka utskriftskvaliteten.
AutoMaker är en av de mest kompletta applikationerna där, främst laddar en modell som väljer utskriftskvalitet och utskrift är helt uppenbart och enkelt.
Vad AutoMaker gör och har gjort under en tid är att lyfta fram detaljer om din skrivare och filament, vilket innebär att du kan övervaka exakt vad som händer.
Om du till exempel laddar en modell kommer AutoMaker att berätta vilken tid det tar för modellen att skriva ut, hur mycket glödtråd den kommer att använda och kostnaden. Eftersom maskinen använder SmartReel kan du samtidigt kontrollera om du har tillräckligt med glödtråd för att slutföra jobbet.
Om du inte vill använda rullen, kommunicerar programvaran och skrivaren för att se till att skrivaren stannar så att du kan ladda en ny rulle.
Det är via AutoMaker att all kontroll över skrivaren kommer eftersom det inte finns något på maskinens gränssnitt eller kontroll.
AutoMaker har tre skärmar, den första handlar om skrivaren, matar ut filament, rensar, kalibrerar osv. I nästa skärm kan du ta med din modell för utskrift och sedan den sista skärmen innan utskrift gör att du kan justera inställningarna för utskriftskvaliteten.
Det är ett, två, tre tillvägagångssätt som gör saker lätta att förstå.
Utöver grunderna har AutoMaker mycket mer, men till skillnad från annan programvara är dessa alternativ snyggt undangömda i menyn längst upp till höger på skärmen. Dessa avsnitt är biblioteket och inställningarna.
Filament och tryckprofiler
Den första uppsättningen alternativ 'Bibliotek' gör att du kan justera filamenten och utskriftsprofilerna.
Hur detta fungerar är inte omedelbart uppenbart eftersom alla inställningsfält en är gråtonade. Klicka på alternativet Filament och det visar dig det laddade filamentet, klicka på rullgardinsmenyn och du kan välja andra filament.
Om du till exempel vill ändra inställningarna för filamenten kan det vara en varm dag och du tycker att PLA är för varmt, måste du klicka på 'Spara som' längst ner på skärmen, när du väl har klickat på dig kan sedan justera inställningarna. När du är nöjd med ändringarna sparar du inställningarna på rullan genom att klicka på Skriv till rull; antingen 1 eller 2.
Inställningsalternativen har mer att göra med skrivaren och gör det möjligt för dig att kontrollera huvudtyp, nätverk och ställa in en GoPro för att ta Time-Lapses av dina utskrifter. Offline-utskrift och g-kodvisualisering är tillgänglig om du köper Pro-versionen.
AutoMaker har mycket för sig och underlättar 3D-utskriftsprocessen för de som är nya i applikationen. Pro-versionen, som kostar extra, lägger till värdefulla funktioner för avancerad applikation, men krävs inte för vanlig användning. Root är ett paket som lägger till wifi och annan anslutning men detta krävs bara om du använder flera RoboxDual eller behöver komma åt dessa skrivare via ett nätverk.