Granskning av Nintendo DS (2004)

3DS-familj

Sedan den första Nintendo DS-modellen släpptes 2004 har det gjorts olika iterationer på dubbelskärmskonsolen. För för närvarande tillgängliga modeller, kolla in våra recensioner av 3D-aktiverade flaggskepp New Nintendo 3DS XL, 2D-bara New Nintendo 2DS XL eller den billigare, kilformade Nintendo 2DS.

För de efter en handskärm med en skärm som verkligen kan spela AAA-spel, gå till vår Nintendo Switch-recension.

Uppdatering: Denna modell har nu upphört. Se rutan till höger för alternativa DS-modeller, eller läs vidare nedan för vår ursprungliga Nintendo DS-recension …

Nintendo har länge dominerat det bärbara spelutrymmet. Men varumärkets handhållna enheter hade en märklig ursprung.

Läs mer: Nintendo Labo: Vehicle Kit

Först och främst hade den ursprungliga Gameboy och GameBoy Color en tegelliknande, leksakskvalitet som fick det att se naturligt ut bara i barns händer. Uppföljningen Gameboy Advance var något mer attraktiv, men inte mer mogen. Det förbannades också med en skärm som saknades allvarligt och vissa användare tog sig till lödning i katodljus för att göra den användbar (ja, det hände faktiskt).

Men efter det fick Nintendo (ganska oväntat) saker mycket, mycket rätt. GameBoy Advance SP hade en design som var så elegant och vuxen att den revolutionerade den sociala uppfattningen av handhållna konsoler.

Plötsligt tog avtäckten av din Gameboy på planet beundrande blick oavsett din ålder. Verkligen fickstorlek och helt önskvärt, det verkade som om Nintendo tog intelligenta ledtrådar från Mac School of Design.

Detta gjorde det desto mer nedslående att Nintendo DS, dess senaste handhållna, uppenbarligen hade drabbats av en långvarig trassel med det fula trädet. Även om det är en verkligt progressiv maskinvara, är det mycket mer troligt att man drar skratt snarare än lust när man använder den offentligt.

Har Nintendo 3DS äntligen gått in i sina gyllene år?

Silverplast har haft sitt blingiga ögonblick i solen, och på DS: s stora ram ser det ganska klibbigt ut. Introduktionen av nya färgscheman nästa år borde göra det några fördelar - speciellt den jetsvarta modellen kommer att ge det ett mycket snyggare utseende - men det har utan tvekan förlorat det estetiska kriget med Sonys överhängande rival, PlayStation Portable (PSP). Att vara en ren spelmaskin utan extra funktioner, är DS också i skuggan av PSP: s film- och musikfunktioner.

Men där det har vunnit är innovation. Dess andra skärm är en pekplatta i PDA-stil som omedelbart öppnar ett bra halvt dussin nya sätt att gränssnitt med spel - rita, gnugga, dra, trycka, dra, skriva …

DS har en andra skärm som blev en häftfunktion i DS-familjen, även om hybridbrytarkonsolen har ifrågasatt hur länge det kommer att pågå.

Den andra skärmen är i huvudsak en pekplatta i PDA-stil, som omedelbart öppnar ett bra halvt dussin nya sätt att gränssnitt med spel: rita, gnugga, dra, trycka, dra, skriva …

Den mest oväntade överraskningen från DS var hur intuitivt och enkelt det är att styra Mario 64: s primärfärgade hjältar eller Metroid Primes första personers perspektiv med hjälp av pekskärmen och konsolens medföljande tumlock.

Vad är en tumlock, frågar du? Det är en liten plastnippel i änden av ett skosnöre-liknande band fäst vid DS, som glider över tummen så att du kan använda den nedre skärmen på ett liknande sätt som en bärbar pekplatta utan att riskera fet, sur tumavtryck över hela skärmen.

I praktiken liknar det kusligt att använda en Nintendo 64 eller PlayStation analog stick, och inte i närheten av så gimmicky som det kanske låter. Ännu bättre är att bryta ut den medföljande pennan för de många minispelen på Super Mario DS - att använda den för att rita vägar för fallande pusselbitar eller sikta en tecknad katapult mot en bombfylld himmel kan inte låta bli att ge upp ett nördigt leende.

Därför är det de möjligheter som pekskärmen erbjuder, snarare än att DS kan ge Nintendo 64-kvalitet 3D-grafik, det är konsolens mest övertygande funktion.

Dess inbyggda trådlösa multiplayer (med en lite modifierad 802.11b-standard) är väl implementerad och okomplicerad, även om den berömda brittiska reserven innebär att du kan slå på att engagera en fullständig främling inom en 20 meters radie i konkurrens.

Den diskreta mikrofonen ger också några intressanta möjligheter: kunde röststyrda spel vara i horisonten?

Med en oväntad storm av försäljning under lanseringsveckan i USA har DS snyggt undvikit "vad tänkte de?" dunkel som många förutspådde. Och trots oddball-gränssnittet är det helt enkelt enormt roligt, fyllt med äkta möjlighet, och det är därför mycket mer den tänkande spelarens handhållna än den mångsidiga PSP med hög panna någonsin kan hoppas på att vara.

Det är svårt att inte bli helt charmad av det, men vi skulle inte skylla på dig för att du känner dig lite generad samtidigt.