Om något står inför en uppförsbacke för att sticka ut är det AOC CU34G2X från G2-serien. Striden om att vara den bästa ultravidbildskärmen är en ironiskt trång marknad, så hur sätter du märke när svart och rött spelskärmar är praktiskt taget normen? Genom att visa, inte berätta.
I stället för att reklamera för sin spelcentrerade natur via skarpa vinklar och aggressiv RGB-belysning, fungerar denna 'ramlösa' bildskärm hårt för att ge bästa klassprestanda istället.
Även om det kanske inte ser så mycket utifrån, har den här skärmen ett stans.
Pris och tillgänglighet
Du har inga problem alls om du jagar AOC CU34G2X i USA eller Storbritannien; det är allmänt tillgängligt i båda territorierna. Dessutom är det inte offensivt prissatt i någon av dem. Att få det på sidan kommer att ge dig tillbaka runt $ 450, medan den brittiska versionen är lika prissatt till £ 450.
Tyvärr verkar monitorn inte vara tillgänglig i Australien - åtminstone inte som den visas överallt. Den närmaste motsvarigheten verkar vara C32G2E.
Den senare är mindre på 31,5 tum, men den erbjuder fortfarande en böjd QHD-skärm, en svarstid på 1 ms och 144Hz (tyvärr kunde vi inte hitta prisinformation för den i skrivande stund).
Design
I en värld av överdrivna skärmar som praktiskt skriker "bevittnar mig" är AOC CU34G2X uppfriskande subtil. Den väljer en mer dämpad strategi tack vare elegant svart med röda accenter längs ett chassi som ser ut som det kan ta mer än några knackar.
Eftersom basen är tillverkad av robust metall går den inte heller någonstans snabbt - du behöver inte oroa dig för att den välter om ditt skrivbord slås.
CU34G2Xs blygsamhet kommer emellertid inte att vara för allas smak. Även om det är en stilig bit av teknik, kan du också argumentera för att det är tråkigt. Detta är en arbetskraftig kit utan mycket känsla, på gott och ont.
Det liknar också ASUS ROG-sortimentet och minskar dess påverkan ytterligare - varje bildskärm som vi testar idag verkar vara konstruerad av vinkelsvart plast med röd beskärning, så den här försvinner utan tvekan i publiken som ett resultat.
Men AOC CU34G2X har mycket att göra för det under huven. Till att börja med är det en ultrabred 34-tums QHD-skärm med 21: 9-widescreen-upplösning (3440x1440), 144Hz och en svarstid på 1 ms.
Det erbjuder AMD FreeSync också, för att inte tala om ett halvt dussin SS USB-portar och de vanliga skärmutrustningarna. Med andra ord är den staplad med alla funktioner du behöver för modernt spel.
Prestanda
Lyckligtvis är AOC CU34G2Xs prestanda också mycket bättre än någon av våra tidigare gräl ovan skulle föreslå. Kurvan känns inte för överväldigande när du lutar dig nära tangentbordet, och det är en av de mest uppslukande upplevelserna du kan få när du också slår på ett spelheadset.
Dessutom är det förödande lyhört tack vare den 144Hz uppdatering och svarstid på 1 ms - det finns ingen märkbar skärmrivning även till exempel under de intensiva, eldstriderna i Division 2.
Det behövdes inte heller några justeringar för bra färgbalans; nyanser och nyanser av Ubisofts shooter och Total War: Warhammer 2 var underbara direkt från fladdermusen.
När det gäller räckvidd är CU34G2X inte heller slumrande. Metro Exodus är alltid en bra skugga eller ljus, och AOCs senaste gör ett fantastiskt jobb.
Även om det gränsar till den mörkare änden av spektrumet (våra gammatester tog nästan helt bort den vänstra ikonen du knappt ska se), är detta till spelets fördel.
Skulking runt Moskvas tunnelbana avslöjar dystra tunnlar som faller in i en svartsvart som är klaustrofobisk, desorienterande och nästan absolut utan din fackla.
Skärmens HDR-funktioner är också bra trots att CU34G2X inte är en riktig HDR-skärm. De resulterar fortfarande i rika, livfulla och djupa nyanser, även om du inte borde förvänta dig något (det bör också noteras att vi gick med standard DisplayHDR-läget - den spelspecifika var lite kornigare än vi gillade ).
Den enda nackdelen? Att komma till dessa inställningar är lite faff. Det beror på att du måste trycka på menyknappen för att ta upp den, trycka igen för att aktivera den inställning du vill ha, göra ändringar med vänster- eller högerknapparna och sedan trycka på igen för att låsa ditt val på plats.
Knapparna själva känns också små och lite klibbiga. Men hej: när föreställningen någon annanstans är så bra kan vi förlåta det. Och spelar det någon roll så mycket? Inte speciellt.
Slutlig dom
Trots en subtil men potentiellt enkel design är AOC CU34G2X Millennium Falcon av bildskärmar - den har den där den räknas. Fantastisk prestanda och imponerande teknisk statistik gör det till ett värdigt köp, särskilt till det priset under 500 $ / 500 £.
Detta är också en skärm som kommer att tjäna dig bra framöver. En uppdateringsfrekvens på 144Hz och en responstid på 1 ms säkerställer att de krävande spelen i vår horisont - som Cyberpunk 2077 - kommer att se bäst ut.
Och även om det inte är en 4K-enhet, är det inte ett stort problem just nu; 4K-spel är ett dyrt företag som inte kräver något annat än den bästa hårdvaran, så CU34G2X är ett bra val för nu och de närmaste åren.
- Dessa är de bästa bildskärmarna för 2022-2023
