För ett varumärke utan meriter med att göra smartphones var Essential Phone ett spännande första försök.
Det gick för det långa spelet genom att erbjuda en telefon som i teorin inte behöver kastas åt sidan, skräpas eller handlas in efter bara ett års användning.
En del av det kommer från sin tidlösa design som betyder att den hör hemma i morgon lika mycket som den gör idag. En annan gaffel med det härstammar från Essentials plan att ta med många modulära tillbehör till telefonen och därmed utöka dess kapacitet när månaderna går.
PH-1, som det officiellt kallas, klargör att det inte är "bara en annan Android-smartphone." Men i sina ansträngningar att framstå som något viktigt för dagens innovationssvälta publik kunde erbjudandet här inte vara mer uppfriskande - eller splittrande.
Det är en säker smältning av glas och keramik som verkar ganska grundläggande i vad den försöker försöka, men det gömmer några knep i ärmen. För de med små händer är mängden skärm som Essential har packat i det kompakta paketet häpnadsväckande.
På tal om den nästan ramfria skärmen är det en av telefonens stora samtalsfunktioner. Dess parning av design och programvara konkurrerar också med Googles egna smartphones. Men för något som påstår sig vara ”väsentligt” vid lanseringen förutsätter det en hel del om sin publik: att för varje önskvärd funktion innehåller PH-1, som det verkligen finns några, kommer du förhoppningsvis inte att märka att det är saknar många måste-funktioner.
Saker som vattentätning, utbyggbar lagring, trådlös laddning och ett 3,5 mm hörlursuttag är väsentliga för många, men ingenstans finns här. Åh, och dess modulära tillbehör? Du måste bara lita på att företaget har åtagit sig att få mer ner på linjen, eftersom dess 360-graders kameratillbehör tog längre tid än väntat att släppa.
För allt som Essential Phone gör rätt är det ganska kort av skäl att säkerhetskopiera sin höga prislapp på 699 $ (inget brittiskt pris bekräftat just nu) jämfört med den allvarligt skrämmande konkurrens som den ställde sig mot: iPhone 8, Samsung Galaxy Note 8 och Google Pixel 2, bara för att nämna några.
Tack vare sin lysande, tidlösa design, massor av kraft och löftet om modulära tillbehör är Essential Phone en Android-telefon som bara blir bättre med tiden. Det vill säga om du är tålamod för att se den växa.
Nyfiken på Android Oreo? Oreo 8.1 är nu tillgängligt efter en lång beta-period.
Viktigt telefonpris och släppdatum
- Finns över hela världen så länge lagret räcker
- Kan fås så lågt som $ 449
Essential Phone debuterade ursprungligen i USA från 699 $ upplåst. Det ser sedan månader att våga sig till andra länder som Storbritannien och Indien.
Essential tappade sedan priset på telefonen till endast 499 $, vilket gör den mycket billigare än den var vid lanseringen.
Men i slutet av 2022-2023 hade Essential bekräftat att den inte längre tillverkade telefonen, och om du vill köpa en nu kanske du måste agera snabbt eftersom lagret kommer att vara begränsat.
Design
- Designen med ramarna som är borta imponerar verkligen
- Ett tidlöst utseende
- Avancerade byggmaterial ger den här lilla telefonen lite kraft
Essential Phone är ett tekniskt begrepp genom att det på något sätt lyckas montera en 5,7-tums 2,560 x 1,312-skärm i ett chassi som inte är mycket större. Staplade mot Google Pixel XL, det är ungefär samma storlek i handen, men det finns så mycket mer skärm här.
Essential har tagit en minskning av ramen till en ny nivå. Du hittar en ganska liten ram "haka" längst ner på telefonen, men skärmen nästan spills över toppen av den, där du hittar selfie-kameran. Denna prestation är desto mer imponerande eftersom LCD-skärmen sveper runt den framåtvända kameran istället för att skjuta den till botten som Xiaomi Mi Mix. Den telefonens "näsborrekamera", som Essentials Andy Rubin kallar det, ger besvärliga selfies.
Essential valde en titanram, som den hävdar erbjuder mycket högre hållbarhet (och höft) jämfört med det ofta använda aluminiumet vi ser i många smartphones. Detta innebär att det teoretiskt sett inte ska gå sönder eller böjas under omständigheter där de flesta telefoner gör det. På telefonens utsida täckte Essential allt i ultrablankt keramik, som ser fantastiskt ut och känns coolt att röra vid, men är så inbjudande för dina fingeravtryck.
Runt telefonens kanter har Essential skickligt implementerat ett gripande material som fungerar som antennens genomströmning. Även om du inte hittar ett 3,5 mm hörlursuttag på den här telefonen (Essential tillhandahåller en USB-C till 3,5 mm-omvandlare i lådan), ser det vanliga sortimentet av volymvippa, strömbrytare och USB-C-laddningsport ut här. De taktila knapparna är enkla att hitta och har ett trevligt klick på dem.
Telefonens baksida är lika platt som framsidan och saknar alla markeringar att det inte ens finns någon Essential-logotyp någonstans på enheten. Det är ett sätt att Essential säger "det här är inte vår telefon, det är din telefon." På väg uppåt finns det en fingeravtryckssensor på en lättillgänglig plats, flankerad på toppen av en dubbellinsskamera, blixt och Essentials anslutningsportar för tillbehör, varav den senare berör vi nedan.
Essentials "Pure White" -färgvariant finns också nu, vilket gör alternativen till två: svart och vitt. Vi väntar fortfarande på den tredje och fjärde färgen, "Stellar Grey" och "Ocean Depths", men tills dess finns det åtminstone ett alternativ som inte visar så många fingeravtryck.
Kolla in några praktiska bilder av de svartvita varianterna nedan.
