Plattform: Xbox One X
Tid spelad: 15-20 timmar
Kontroll känns som vad som skulle hända om David Lynch slickade en petriskål full av jungiansk psykologi och SCP-poster. Den resulterande hallucinationen skulle vara Remedys senaste mysterium. Det är videospelet som finsmakare av absurd film och det surrealistiska har väntat på.
Spelare tappas i de skickliga skorna till Jesse Faden, vår eldhåriga huvudperson som söker The Oldest House, en brutal byråkratisk byggnad i New York som existerar i ett konstant tillstånd av arkitektonisk flöde och bara visas för dem som vill hitta den.
I ett försök att hitta sin försvunna bror sätter hon sig i positionen som chef för Federal Bureau of Control, en Big Brother-esque-organisation som arbetar med informationskontroll och inneslutning av paranaturliga enheter. Detta inkluderar förändrade föremål, vanliga hushållsföremål som har genomsyrats av övernaturlig potential som talas till makten av stadslegender och det kollektiva undermedvetna.
Förvirrad än? Vänta bara tills du får tag på det.
Övernaturliga inställningar
Kontroll är ett djupt filmatiskt spel, och tydligt har teamet på Remedy gett så mycket omsorg till de finare detaljerna och inramningen av dess underbara miljöer som de har för utvecklingen av den bredare berättelsen. Varuautomater står längs de nu lediga salarna i The Oldest House, fyllda med vita påsar och inget märke, bara namnet på maten. Tidigare anställda dröjer sig kvar i luften, ryckar i oroväckande samförstånd. Du förstår, de har korrumperats av The Hiss, en oigenkännlig kraft som har kommit in i The Oldest House och förvandlat den till en psykosomatisk mardrömens temapark.
Live-action shorts som leds av avlägsna forskare kastas på kalla brutalistiska väggar, var för närvarande den okända talangen befinner sig. I ett rum slog jag av en projektor felaktigt när jag använde en av Jessys krafter för att slänga spillror mot en bevingad, plågad byråkrat, bara för att notera att resten av föreställningen spelade halvt på den västra väggen där projektorn låg. Det är ögonblick som detta som hjälpte till att cementera hur mycket uppmärksamhet på detaljer det finns i Control.
Att vara ett Remedy-spel, naturligtvis finns det massor av anteckningar att hitta och otaliga tillägg och sammanfattningar att läsa, som visar händelser där det övernaturliga har sipprat in i verkligheten utanför dessa klaustrofoba salar.
Byrån har redigerat vissa bröstkorgar, men genom att utforska och låna ut ett öra till denna atmosfäriska världs brummande brumm, får du en känsla av sammanhang och förståelse för hur FBC har genomsyrat det undermedvetna hos människor över hela världen och lanserat felinformationskampanjer via kokiga nattliga radioprogram som fördunklar sanningen via reductio ad absurdum och skyddar alltid sina egna experimentella intressen. Ett rum som kallas 'Dead Letters' misslyckas med att katalogisera tusentals allvarliga paranormala observationer, med hissar oanvändbara på grund av att de är fyllda till randen med post.
Max Payne själv James McAffrey slår det absolut ur parken när Zachariah Trench, den nyligen avlidne, rikskorsande regissören som matar Jesse-information via en förbjuden hotline, visuellt integrerad via Twin Peaks-esque transparenta filmskikt som dominerar Isess ögonlinje. Det kräver att man ses för att tros, och klippscenerna erbjuder ännu mer konsekvent fram och tillbaka-dialog när Jesse (Courtney Hope) brottas med sin nya roll.
Sean Durrie stjäl ett antal scener sent in i spelet när berättelsen verkligen förvränger din psyke, men för att skydda en gripande historia kommer vi inte att förstöra något av det här. Du matas också retande information av en misstänkt, Astral Plane bostad 'Board', deras instruktioner levereras i förvrängda toner, framkallande av den hemsökta radioen i Kojimas P.T.
Psykisk pussel
Även med dess metroidvania-influenser och design i öppen värld försöker vi göra det klart att Control fortfarande är mycket en Tomahawk Steak i en berättelse, en tunn linje att sträcka sig för Remedy och en där andra utvecklare har misslyckats tidigare. Vi är glada att kunna säga att de ger denna ambitiösa inställning relativt lätt.
Vi skakade ofta när vi gick runt i Control och blöt i den blodpumpande ljuddesignen med tillstånd av Inside alum Martin Stig Anderssen. Det finns alltid något att dra ögat i varje sektor av The Oldest House, från den världsliga mögel som ruttnar iväg i sina avfärda hörn till den underbara genomskinliga bensinglatta spåren som lämnas av varje fiende, vilket också råkar vara essensen som Jesse kan använda för att uppgradera hennes förmågor och vapen.
Pusselarna är också riktiga hjärngränare. Vid ett tillfälle stod vi nära TV: n, telefon i hand med hjälp av en ljudåtervändande app för att lösa ett pussel. Vid ett annat tillfälle översatte vi en finsk vaktmästares krångel till engelska för att få lite mer sammanhang om hans roll i berättelsen. Det i sig är ett bevis på hur mycket Controls värld hade oss krok, linje och sänkare. Vi ville ha varje sista bit av det att skriva.
Mörk phoenix
Vi har ett mindre grepp eller två med spelets struktur. Du är tänkt att spendera mycket tid på att söka efter saknade uppdragsgivare, hemliga förmågor och föremål, varav några inte ens är knutna till prestationer eller uppdrag, en modig touch från Remedy som vi verkligen uppskattade. Ändå, så viktigt som utforskning är att kontrollera, har spelet en ganska långsam, linjär start innan det öppnas ordentligt, och när det så småningom öppnas (och det gör det med stil) finns det fortfarande några kompromisser till det öppna världsuppsättning de till synes gick efter.
Ett irriterande exempel var en mögeltäckt vägg som hindrar Jesse från att komma in i den medicinska flygeln för inneslutningssektorn, som senare öppnas efter att du har passerat ett visst berättelseuppdrag. Det finns inget tillfredsställande svar eller sammanhang på varför det var i första hand, vilket hindrade oss från att ha en nyfikenhet. Det är en nitpick, men det kändes i strid med Metroidvanias designelement.
Som en kronisk utforskare var det trevligt att se detta tillvägagångssätt bedrivas med försiktighet i många andra områden. Jesse har en växande spelnivå som ger henne tillgång till mystiska sidokontor och områden, så spelet går även till de mest linjära spelarna för att skura gamla områden under det tidiga mitten och sena spelet, något vi var ivriga att fånga upp.
Kontrollpunkt kan också vara frustrerande och lika brutal som arkitekturen ibland. Fiendens lek är inte perfekt och kan ofta överväldiga dig om du inte är försiktig. Detta ger en uppfriskande svår upplevelse, men det finns tillfällen där du förbannar den irriterande springa tillbaka till målet när du blir walloped från ingenstans.
Det betyder inte att strid är en slog: det är faktiskt en av Controls mest framgångsrika funktioner. Att kontrollera Jesse-uppgradering efter levitation känns som vad Anthem borde ha varit. Du är den ultimata psykiska superhjälten och det finns en underbar flytande känsla för Isess gång när hon strider och pilar runt fiender, slänger föremål, slår dem i damm och griper deras utsatta sinnen.
Servicevapnet är lika krispigt som de kommer också, med ett antal meningsfulla varianter inklusive en laddad sprängning som sliter igenom kött och säkerhetspartiklar, vilket skapar en fantastisk grafisk collage när tornador av spillror dyker upp i värmen från Controls intensiva engagemang.
Om du undrar om omspelbarhet, har Control ett överraskande rikt efterspel, och vi är ganska säkra på att även om vi nu har avslutat alla sidouppdrag vi kan hitta och maximerat förmågan, finns det mycket mer komplexa hemligheter som gömmer sig inom The Oldest House.
Hur som helst finns det gott om utrymme för Remedy att utöka historien med DLC, något vi gärna skulle betala för med tanke på den oklanderliga kvaliteten på basspelet.
Dom
Affiniteten med vilken Remedy har uppmuntrat flera svåra genrer både i film och i spel med Control och ändå lyckats leverera en mind-böjande berättelse som framkallar True Detective och Twin Peaks är helt anmärkningsvärd. Det är ett starkt argument för Remedys senaste att vara på väg till årets spel, och gör det väldigt enkelt för oss att säga att du inte ska hoppa över det här spelet i höstkrossen.
Det finns egentligen inget som Control på marknaden, och Remedys förmågor i atmosfär och mysterium släpps helt ut här, men de finesserar spelet med en oväntat lockande stridsupplevelse som inte känns alls. Frigör dig, plocka upp din kontroller och tappa dig själv till The Oldest House.
- Bästa kommande spel 2022-2023: mest efterlängtade titlar för PS4, Xbox One och Switch
- Kolla in våra val av de bästa PS4-spelen
